維裏不是刨根問底的性子，歸根結蒂，梅森的秘密與他並沒有什麽關系。他突然說這話，也不過是腦子一熱。

大概是街上飄蕩的劣質酒味也影響了他。

他一晃神的工夫，街角突然響起一聲驚叫。

被燈火照亮的夜空，似乎也因為這充滿懼意的叫聲凝滯片刻。

維裏和肖恩同時看向叫聲來源，一家不起眼的酒館。

尖叫聲響起後不久，原本在家酒館中喝酒的客人都沖了出來，神色恐懼，跑得飛快，其中幾個人還穿著酒侍的衣服。街上的行人不明狀況，都好奇地往裏張望。

酒館並不大，數十人魚貫而出，拔足狂奔，活像酒館裏有什麽可怖的東西。不一會兒，酒館就散了個幹凈。

維裏吸吸鼻子，聞見一股似曾相識的腥臭，就在諾曼的記憶中。

很快，屍體腐爛後的味道慢慢地從酒館中散了出來，臭氣直沖天靈蓋，叫人幾欲作嘔。就湊近酒館內看熱鬧的好事者，也面帶驚恐地跑出來，沖天的臭氣更是熏得人跑得老遠。

城門的守衛聽見動靜，迅速列隊趕來。有人想趁亂摸魚，偷些東西，都被守衛抓住捆了起來。先前鬼哭狼嚎的傭兵也被逮住，臊眉耷眼地蹲在路邊。

有些膽子小的已經嚇得哭了出來，守衛們已經把酒館圍住，不允許別人靠近。

圍觀人群已經討論開，擁擠的酒館長街亂成一鍋粥。

身邊幾個傭兵討論的熱火朝天，肖恩隨手從中揪住一個人，喝道：“別動，發生什麽事？”

“有、有骷髏！”那個傭兵臉色潮紅，四肢也因為興奮而微微顫抖。

肖恩一楞，轉頭看向維裏。

維裏和他對視一眼：“走。”

肖恩撒開手，拍拍那人的肩膀：“老實點，別想著骷髏，那不是你們這些家夥能惹得起的。”

酒館附近七八米都空空蕩蕩，守衛們迅速拉起警戒線，圍觀的人隔老遠，踮著腳向裏張望。圍成一個圈，人群堵得水洩不通。正是非常時期，守衛精神繃得很緊，公會高層下了命令，絕不允許有騷亂發生。

尋常傭兵不認得肖恩這張臉，守衛卻都認得。

肖恩看起來文雅，力氣卻很大，輕而易舉地撥開人群，走到最裏面。守衛隊隊長瞧見了肖恩，連忙立正敬禮：“會長，您來的真快。”

“剛剛恰好在附近，”肖恩說，“裏面發生什麽事？”他看了一眼身後躍躍欲試的人群，幹脆帶著維裏一起走到酒館門外。

守衛隊長說：“有活人變成了骷髏。”

酒館中的臭氣濃郁得幾乎變成實質，距離大門還有一米，腐臭就劈頭蓋臉地砸人臉上，饒是路易也忍不住皺起眉。

他在戰場上待過，聞慣了屍體腐爛的氣味，有時高高堆起的屍體就像一座小山，沒有人會認領，多半是燒成灰後就地掩埋。焚燒前，臭味就盤踞在戰場上，久而久之，就漸漸聞不見了。

維裏低聲對肖恩說：“你們別輕舉妄動，我進去看看。”

“好，”肖恩痛快地答應，“你能自保？你可沒帶武器。”

他又遲疑起來，上下打量：“要不然你還是別進去，等法師過來。”

“現在又沒有霧，法師在也沒用，”維裏笑了笑，他舉起手裏的琴盒，“更何況，誰告訴你我沒有帶著武器？”

琴盒中傳來小提琴沈郁的悶響，像是細微的哭聲。

維裏大步踏入酒館。

窒息的臭氣擁堵在不大的空間中，酒館裝潢簡陋至極。吧臺上的酒水傾倒，桌椅更是亂七八糟地倒在一起，酒杯碗碟摔碎應該是。

空地滿是凝固的血痕，夯實的水泥地本來有裂開的細小縫隙，鮮血順著縫隙汩汩流淌，難以言喻的血腥氣和腐肉味混在一起，熏得人頭暈腦脹。

維裏擡頭，看向那塊靠墻的空地。

只需看一眼，就讓人不寒而栗。維裏終於明白為何傭兵們會倉皇地逃跑。

一個人形生物跪坐在地上，仍能看出它以前魁梧的體格。

它就是鮮血與臭味的源頭。

“嗬嗬——”生物的喉嚨裏發出破風箱一樣的聲響。

它的身體有種詭異的美感，半邊是骷髏，半邊是血肉。和迷霧之森中的亡靈一樣，它的骨頭呈現出一種詭異的慘白，仔細看，似乎還閃爍瑩潤的光。另外半邊的血肉則在不斷地“融化”。

維裏咽下喉頭的惡心感，仔細端詳。

的確在融化，像冰融為水，附著在它骨骼上的血肉緩慢地脫落，變成近似於血一樣的東西，流到地上。

它的眼珠還留在眼眶中，維裏望著它殘缺的面容，猛地心頭一跳。

“在你搶劫其他人、邀請約翰加入傭兵團時，多麽意氣風發，兩個月不到，你就變成這種可怖的樣子，你恐怕永遠都猜不到自己會落到這種下場。”維裏輕聲說，他已經認出這個人形生物的身份。

在列車上要吐他口水的那個亡命徒。

維裏記得很清楚，自己明明已經割斷這個人的脖子。

難不成這人沒死，約翰救了他？

不對，當時約翰用煉金人偶從他手裏逃走，是絕不可能有空隙回來救人的。

更別說，他當時為讀取這些傭兵的記憶，逗留過一段時間。

那是怎麽回事？

他聽見背後傳來一陣很輕的腳步聲。

維裏猛地轉過頭，映入眼簾的卻是肖恩。他站在門外，扶著酒館門框，一只腳踏了進來：“有危險嗎？”

維裏松了口氣，搖搖頭：“沒有什麽危險，只有一個死人。”他往旁邊走一步，稍微挪開，墻邊的人形生物就大喇喇地暴露在肖恩眼中。

它原本強壯的身軀已徹底萎縮，肌肉、內臟都化作血水，仿佛戳破的氣球，只剩一張空蕩蕩的人皮，轉眼間，就連皮膚都消失在血水裏。

肖恩看得發毛：“這什麽東西？”

“活人變骷髏，”維裏說，隨後他又否定，“不一定是活人。”這人本來已經被我殺了才對，他在心裏補充。

說話間，公會的法師急忙趕來。

“盧卡斯會長！”被緊急召來的法師臉蛋嫣紅，扶著腰，氣喘籲籲道，“我聽說有酒館出事，發生什麽事了？”

肖恩喜上眉梢，抓住她的小臂：“安德莉亞，來的正好。”

法師小姐安德莉亞擁有一頭火紅的頭發，和她的魔法屬性一樣惹眼。作為法斯特最有天賦的火系法師，她被寄予厚望，甚至法師公會也曾經跑來挖人，許諾她可以成為火系法聖。

安德莉亞納悶：“這裏怎麽回事？怎麽會有這麽多人。”她環視四周，圍觀群眾興致依然不減，守衛們手持長矛，擋住外面躍躍欲試的好事者。

外面的墻角蹲了一排傭兵，現在個個沒精打采，像霜打了的茄子。

“骷髏，”肖恩低聲說，“進去看看就知道了。”

為防止骷髏暴起傷人，維裏以墻角為中心，用幾把椅子布了一個最簡單的煉金術陣，聊勝於無，能拖延一兩秒反應時間。

聽見陌生的女人嗓音，維裏頭也不回道：“你又喊了什麽人來？”

“一位火系法師，”肖恩將安德莉亞帶進酒館，指著那個半邊人皮半邊骨頭的生物說，“你試試，能不能把它燒了。”

骷髏留在這裏，終究是個隱患。

兩人也不多寒暄，維裏退到門邊，為安德莉亞留出施展魔法的空間。

漂亮的女孩無需法杖，雙手懸空，直接念起咒語。古老、晦澀的法咒從她的口中說出來，竟如夜鶯鳴叫一般動聽，在她的掌心，紫色火光若隱若現。

火光的顏色很美，像極了艾爾萊特要塞紫羅蘭色的天空。

安德莉亞還在吟唱咒語，維裏目不轉睛地看著，隨口說：“你覺得她能摧毀這個骷髏嗎？”

肖恩正吩咐守衛們疏散看熱鬧的人，剛回到酒館門邊，就聽見維裏的問題。他楞了楞，探頭往門裏看了一眼，眼睛瞪得溜圓：“準禁咒級法術，這孩子成長速度也太可怕了。”

維裏沈默半晌，說：“她多少歲？”

“二十歲，戰爭結束那年才出生，”肖恩驚嘆，“之前我還以為她學習這一招起碼需要兩三年，沒想到三個月不到就學會了。”

準禁咒級法術，束縛。

法術的所有破壞力都集中在一小塊範圍，溫度極高，任何東西都會在火焰裏迅速融化。

安德莉亞雙手往前一推，頓時光芒大盛，紫色的火焰猛地躥高，瞬間吞噬了墻角那個可怖的骷髏。火焰沿著血水燃燒，腐臭味也一起被火焰燒掉。骷髏在火焰中的輪廓漸漸起了變化。

肖恩眼睛一亮：“這是——”

維裏也很吃驚：“難不成想要解決亡靈，必須用頂尖法咒？”

束縛是吟唱類魔法，攻擊範圍限制了它的上限，但論破壞力卻能與禁咒相媲美——觸之即死，無法反抗。它的缺點也很明顯，只能用來偷襲，實用價值並不高，在生死廝殺中，法師沒有時間來吟唱冗長的咒語。

熱浪一陣陣撲來，維裏連忙拉著肖恩往後退。他單手舉起琴盒，擋在面前。熱浪撞上琴盒，沈睡的小提琴再次嗡嗡作響。

--------------------

作者有話要說：

=3=

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）