來呢。休休小姐以前來過嗎？”

休休心裏一慌，脫口否認道：“沒來過。”

懿真不在意似的笑了笑，眼眸在陽光下似紅霧流動：“瞧我問的，休休小姐怎麽會來過呢？大皇子說他在這裏見過你，我還和他爭了幾句。想他在綠柳紅花中待慣了，自然分不清孰是孰非了，豈不冤了休休小姐？”

一番話如棒槌撞擊，敲得休休心慌不定，懿真的手指很冷，而她的手心卻似是塗了蜜油，黏膩得難受。

心中悔意連連，她實在不應該再來這個地方的。

“是。”她垂下了眼簾。

懿真這才慢慢松手，嘴裏冷哼道：“三皇子生性風雅，頗多風流韻事，那是過去。有些不識好歹的，還來黏著他、訛著他，自然不將我這個皇子妃放在眼裏了。”

接著她又道：“現在我好歹還是個正妃，當然不會客氣的，必要的時候也要弄點顏色給她們瞧瞧。休休小姐，你說我說得對不對？”

休休不知道懿真所指的是何人，每句話仿佛打在她的臉上，使得她走也不是，不走也不是，心裏盼著早點脫身離開。

懿真卻談興更濃，重新拉住休休的手笑道：“咱們也不要說這些喪氣的話了。”她指了指島中一座八角亭，“乘舫船去那裏，宮中的景物全都在眼裏了。”

休休硬著頭皮，隨船上島，進了八角亭。幾位宮女圍亭垂立，亭內擺滿各種佳果珍饈，懿真又熱情地幫她介紹起沿岸周邊的景致來。

休休心不在焉地漫步在池邊，眺望四周。懿真悠然坐在亭內，含了一顆葡萄，眼盯著她佇立的身影，唇邊抽起一絲刻薄的笑意。

靠近寢殿一方，沿岸綿延有藤欄遮掩著，裏面的景物俱不真切。休休側身，問垂立後面的宮女：“那裏面有什麽？掩蔽得如此嚴密。”

宮女恭身答道：“三殿下在那裏植了竹，現在是不允許任何人進去的。”

休休的頭嗡地炸開，全身烘熱得如同掉進了蒸籠裏，混混沌沌的不似自己了。

那個清寂的除夕之夜，他牽著她的手，行走在通往寢宮的青石道上。望著那片竹林，他摟著她，下頦蹭著她的頸。

他說，明年這個時候，竹子會更多。

她努力克制自己，緩步走向亭內，屈身表示告辭。懿真起了疑惑，看她神色凝重，去意堅決，站起了身笑著道：“時候不早，不敢多留了。休休小姐如若空閑，多來走動走動，咱們姐妹相識一場，本是有緣。”

很客氣地送休休出了宮門，懿真折回亭內，傳了剛才休休問話的宮女過來。

“剛才那位小姐問了你什麽話？”

“回娘娘，小姐問奴婢那邊遮的是什麽，奴婢回答是三殿下養的竹林，別的就沒話了。”

懿真眼望寢殿，支頤而思，深邃的黑眸中深色覆雜交錯，誰也猜不透她在想什麽。

日頭偏西，池內的寒氣逐漸逼迫上來，蝠裙染了霧氣，滲透到身上，休休雙腿有了酥麻的感覺。不久，對岸宮人開始忙碌起來，青石步道上傳來嗒嗒的馬蹄聲，鑲著烏金的前蹄在陽光下發出銳利的寒光。

她知道他回來了。

棄了舫船，從通向岸邊的廊橋穿過，她試圖讓濕寒的身體添加些暖意。待走到滾著金色流蘇垂了赤色簾幕的外殿，她的身體恢覆了暖意，臉上染了緋紅，顯得面如杏桃了。

蕭巋正將馬韁遞給秋月。因為逆光，他精雕細琢的臉上抹了灰暗，淡淡的神情裏找不出一絲笑意。

懿真上前施禮問安：“殿下今日回來得可早。”

蕭巋支吾了一聲，合著雙眼，兀自解著頸前的披袍扣帶。她過去擡手想幫他，他輕輕將她推開。

她有一絲的失神，呆站在那裏，微微一哂，忽然說道：“今日妾身邀了休休小姐，聊了會兒。”

他解帶的手似乎滯了一下，隨即淡淡地問：“沈不遇家的？”

“殿下好記性，就是宰相大人的女兒，如假包換。沈大人瞞來瞞去，到底還是沒瞞住。”

她趁機解開扣帶，這回他並未拒絕。

“你找她幹什麽？”他古怪地呢噥一句。

“說起來真好笑，我問她有沒有來過行宮，她偏說沒有。來過就來過了，有什麽可隱瞞的？瞧她慌不擇言的狼狽樣子，妾身反倒替她擔心呢！殿下說說，好不好笑？”

“以後不許隨便請人進來。”他皺眉道。

懿真甜甜地應了一聲。

蕭巋默不出聲，自行卸了披袍交給懿真，懿真急忙伸手接住。蕭巋正要進內殿，眼光不經意擡起，一瞬間在她的臉上停留住。她的心開始狂跳，用溫柔如波的眼眸看著他。

“發簪插歪了。”他一擡手，將她頭上的梅簪拔下，一撮發縷瀉了下來。他靠她很近，身上那股淡淡的瑞腦香襲了心魄，她在迷醉中合上渴盼的眼睛。

一抹清涼掠過掌心，她聽見他說：“皇子妃要有皇子妃的樣兒。”

睜開眼，蕭巋手中的發簪已經放在她的手中了。她眼看著他閃身進了內殿，便不甘心地跟了進去。

“殿下，今晚妾身在婚殿等您。妾身雖是喜歡安靜，但像這樣冷冷清清的，妾身心裏難受。”

“不是對你說過這裏不許進的嗎？”他的聲音透了不耐，“最好的寢宮讓你住，你該滿足了。”

“可妾身喜歡和殿下在一起……”她委委屈屈地說著，淚水盈滿眼眶。

蕭巋背對著她，良久不說話。

她洩氣地垂下頭，只好移步離開。他似乎突然想起什麽，喚住她：“過幾天有重要客人下榻行宮，你好好準備。至於接待宮宴，你就不要去了，在這裏恭候，客人隨時會來。”

“是不是北周的客人？”她有所悟，脫口問道。

“休要多問，到時就知道了。”

她的心提上了嗓子眼。蕭巋如此慎重，還將客人迎入行宮，是不是意味著不久他就會登上儲君位？

而她，不就是太子妃了？

她眼珠子一轉，還是委屈失望的口吻：“可是，妾身心裏想的是殿下……”

“好吧，今晚我去你那裏。”他的聲音平淡如水。

眨眼間，她的臉上綻開美麗的笑靨，就像孩子終於得到渴望已久的賞賜。她撲上前去，將臉貼在他的後背，緊緊環住了他的腰。

貳

沈不遇這兩天又緊張起來。

抑或，無論梁帝還是穆氏，全朝陷入一片緊張之中。

北周宣帝寢疾，禪位於長子即靜帝宇文衍。靜帝年少，由隋國公楊堅輔政。北周局勢****不安定，楊堅從一名飽受宣帝猜忌的流亡將領，幾經磨難坎坷，幾乎一夜間掌控北周政權，這讓所有人都措手不及。

楊堅突然南下巡視後梁，消息傳來，朝中大臣神色各異。楊堅此番再度出現，自然今非昔比，他帶給後梁的前景是歹是福？

所有的人都想討好楊堅。保皇黨和穆氏已經從暗鬥漸漸轉為明奪，就看楊堅傾向哪一方。矢在弦上，不可不發。

沈不遇喜憂參半。喜的是，梁帝得知休休就是他的親生女兒，並未過分貶責其背信棄義，畢竟那是十八年前的風流事，一時竟是風平浪靜。如今的梁帝已經力不從心，過度倚重沈不遇、鄭渭等大臣，就是宴請楊堅之前，也是召沈不遇等人與楊堅晤面。

當初楊堅在江陵避難，在蕭巋的行宮被抓，可見楊堅與蕭巋二人交情頗深。楊堅見事深徹，這麽多日子，蕭巋定是給了楊堅一個鮮明印象：這是個既有主見又極有天賦的少年英傑。因此楊堅極有可能對別的皇子不屑一顧，認定蕭巋才是未來的皇位繼承者。

憂的是，自從蕭巋放棄休休，沈不遇心頭始終沈甸甸，不能釋懷。這半年來，雖然蕭巋從來沒有反常舉動，可對他，肯定少不了戒懼猜忌。

二十多年的仕途艱辛，他已站在懸崖邊上，不能回頭。一旦蕭巋坐上儲君位，會不會有襟懷氣魄？還是趁機報覆，將他推入懸崖萬劫不覆？

與楊堅會晤之後，沈不遇又是一陣不安。這個楊堅顯然有意避開立儲之事，既未直言指出梁帝治國之缺失，亦未洩露一絲口風來證實他傾心於誰。沈不遇等人不做任何辯駁地只管聆聽，心裏卻打鼓—楊堅其心難測！

明天梁帝宴請楊堅，王公大臣以及家屬陪同。沈不遇心裏沒底，便把二夫人柳茹蘭叫上了。

“妾身多年未曾赴宮宴，難免忐忑，怕說話唐突，還是讓休休陪我一起去吧。”柳茹蘭笑道。

沈不遇明白柳茹蘭的用心，想起休休平日裏的冷淡，悶聲道：“有這個必要嗎？”

“老爺，這可是個好機會。你們父女難得見面，可以說說話。日子久了，她就認你這個

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