，娘娘已經準備好了。娘娘給的肯定都是好的，我只管奉命提來就是。”

休休笨拙地回答，頭上的汗意越來越濃。這麽多日子來，蕭巋突然主動跟她說話，她感到很緊張。

“你真夠聽話的。”蕭巋冷言揶揄道，“沈不遇說什麽，你也是這樣奉命做什麽的吧？”

聞言，休休也顧不得了，直直地沖著蕭巋說道：“我做什麽，你總牽涉到相爺，我再解釋也沒用！連我都知道，相爺為了你與眾大臣極力斡旋，望著能有朝一日讓你重回宮裏。就說眼下，皇後掌管後宮，要不是相爺他們，我怎麽可以順順利利把東西帶出皇宮？三殿下，非常時期，先把那些個人怨恨拋掉吧！”

蕭巋臉色煞白，眼裏又爆出火星沫子，咬著牙道：“你真不識擡舉，我難得有心情跟你說句話，你又搬來大道理想說服我！我告訴你，誰是誰非，孰輕孰重，我懂！用不著你來教訓我！”

休休大睜著眼，一臉坦然的表情，道：“我也懂！至少我懂得，作為男人不應為了一點挫折變得不堪一擊，躲在深山老林裏，那是懦夫的行為！”

話沖口而出，休休就呆了。她沒想到自己會說出這麽一番毫無禮數的話語，想收回又收不回，一時怔怔地站著。

蕭巋哪經受得這番話？他的氣焰向來極盛，只聽一個尖銳的口哨聲，候在墻門的馬兒得令，仰天嘶鳴，照例撒開四蹄朝休休沖過來。

休休大驚，轉身便跑。

她平時逃得利落，連蔣琛等人都笑她跑得比兔子還快。蕭巋也是純粹嚇唬她，等到趕她幾十丈遠，就吹口哨勒馬收住。可今日不知是毫無防備，還是腿腳沈重，休休只跑了十餘丈遠，就整個人絆倒在地。

眼看馬兒離休休越來越近，蕭巋緊急噓哨，但馬兒還是收剎不住，生生從休休身上越過。

蕭巋一瞬間屏息，疾奔過去，俯身扶住休休，慌亂地問：“你怎麽樣？”

休休倒地的時候，腦子嗡嗡一片。她清醒過來，正看見蕭巋湊近她，手裏的馬鞭晃啊晃，驚恐再度席卷她的全身。猛一掙，她從地上爬起，跌跌撞撞地跑開了。

眼望著那道瘦弱的身影消失在林中，蕭巋半跪在原地，竟久久沒有起來。

他垂頭喪氣地想回院子，蔣琛等眾侍衛在院門內抻著脖子看動靜，這才小心翼翼地出來。蔣琛鬥膽道：“殿下平日不是在等休休小姐出現嗎？怎麽又把她嚇跑了？看來她不會再來了。”

蕭巋眼睛一瞪：“滿口胡謅！你們懂什麽？”

眾侍衛面面相覷，蔣琛不由得嘟囔一句：“奴才是不懂。恕奴才直言，殿下就認了吧，奴才們明明看出殿下是喜歡休休小姐的。”

“是啊是啊，休休小姐來一趟，殿下的心情就好一次，我們當奴才的也替殿下高興……”眾侍衛隨聲附和。

蕭巋驀地漲紅了臉，突然大吼：“大膽奴才！簡直一派胡言！還不快點餵馬去！”隨即舉起馬鞭作勢要抽他們。

眾侍衛抱頭鼠竄。

蕭巋獨自佇立，再次望著休休離去的方向，有些睖睜，又有些犯傻，竟自喃喃道：“死丫頭，是不是真的不會來了？”

肆

蕭灝隨在門童身後走在宰相府的青石路上。

綠意圍繞夜鎣池，小艷疏香正濃，荷葉上水珠兒瀝瀝，與娉婷的蓮蓬相映，好像休休頑皮的輕嗔淺笑。

他不禁想起自己在過年時許下的諾言，於是舅舅鄭渭給了他半年時間。眨眼間已是夏至，他得不到半點回應，休休依然對他若即若離的。思來想去，也許是自己不夠主動，她體會不到他的深情。可又怕時機尚不成熟，自己突然徹底挑明了，驚嚇住了她，怕是連見面的機會都不給他了。

林蔭深處緩緩走來一對男女，後面只帶了一個垂髻丫鬟，原來是沈不遇和他的二夫人。他們也發現了蕭灝，迎上來見禮。沈不遇臉色稍顯沈重，但還是躬身笑說：“四殿下來得可早，又來看望休休。”

蕭灝答道：“她受了傷，我理該看看她。今日帶來了宮裏的紅傷藥，療傷奇效，休休會好得快些，而且不留一絲疤痕。”

“只是摔破了點皮，這點皮肉之傷算什麽？”沈不遇表示謝意，又不經意似的解釋道，“休休在老家野慣了，這時節帶了幾個丫頭上山去采什麽草菇，結果摔成了這樣。還是四殿下有心，早知道讓她隨四殿下去，也不至於吃大虧。”

柳茹蘭早聽出老爺話裏另有其意，默站一旁不出聲。

待與蕭灝告別，柳茹蘭望著蕭灝年輕秀致的背影，才試探著問：“老爺對四殿下的態度，跟以前有點不同，莫非想把他倆撮合成一對？”

沈不遇眼中閃出精光，輕嘆了一聲：“此一時彼一時，我也是輾轉反側心事重重啊！昨日廷議，皇上突然說蕭灝柔韌寬厚，學問心胸皆大，最善化人。朝中大臣包括嵇明佑等竟無一人提出異議。也是啊，無論如何褒貶挑剔，四殿下無甚瑕疵是真。皇上暗地調兵遣將派送浣邑，別人以為是加強邊境重守，實則皇上開始倚重浣邑侯鄭渭了。”

“可是，休休喜歡的是三殿下。”柳茹蘭很替休休叫屈。

“你看看，蕭巋把休休害成什麽樣！這小子都落魄成這樣了，還頑劣到底，真是死性不改。”沈不遇這次真的生氣了。

“老爺，當初將休休過繼沈家，全江陵的人都知道是為了三殿下。如今三殿下遭黜，你又換了四殿下，這不教人笑話？”

柳茹蘭雖然對蕭灝也有好感，但是她還是覺得老爺此舉太過於輕佻。為了休休，她忍不住跟老爺唱起了反調。

沈不遇面色一沈，道：“關鍵是蕭灝喜歡休休，這最說服人！當初對蕭巋窮追猛打的，被人捧上天就忘記自己是誰了。休休跟蕭巋會吃苦，跟蕭灝會享福，懂不懂？”

說完，他怒氣沖沖地甩袖走了。

柳茹蘭無奈，只好緊走幾步跟了上去。

萏辛院裏。

蕭灝小心扶著休休的手，拿出帶來的傷藥，將藥面撒在她受傷的手掌上，再用紗巾適度地裹好。燕喜忙不疊遞過來一條絲帶，蕭灝細致地綁定，這才松了口氣。

他燦爛而笑，不無詼諧道：“不出幾天就好，記得要謝我。”

休休輕撫手掌，略帶驚訝道：“不疼了。”

說完，露出一絲牽強的微笑。

蕭灝灼灼地望著休休，她的面頰細膩如白瓷，卻掩不住神情的疲倦，透著一絲暗青，少了往日的鮮活。

她可是有什麽心事？

他與她交往越久，越猜不透她的心思。他的心思，她又看到了多少？

“自從三哥走後，皇宮上下都沒了生氣，聽不到半點歡聲笑語。我想念三哥，可又不得不面對事實。休休，我更不願意看到你愁眉苦臉的樣子。若是能向我傾訴，我願意為你做任何事情。”

休休想抽回手，卻不想蕭灝不想讓她逃脫。她只好被他握著，微不可聞地嘆了口氣：“多謝四殿下。我來江陵這麽久，認識了這麽多人，也長了很多見識，日子過得神仙一樣，還會愁什麽？”

“是因為你父親嗎？”

休休又嘆了口氣，目光幽幽：“我爹……我始終恨不起來，他對我的愛是真的。我以前不夠關心我娘，現在有點理解她的處境，倒覺得她可憐。說不清誰虧欠了誰，也許這就是命。以後，我該去陪陪我娘。”

蕭灝將她的手放在胸前，不禁說道：“以後你就嫁人了。嫁給我，我和你一起去陪你娘。”

他凝視著休休，眸中閃著光芒，似火一樣熾烈燃燒起來。

休休顫了一下，幾乎是害怕地縮手。蕭灝攥得更緊，不想觸到了她的傷處，她微微呻吟一聲，他不禁就松了手。

“四殿下的好意，我懂。我的終身大事受相爺操縱，連最重要的自由也不在了。我看不到前路有什麽，只有不停往前走，走到哪兒算哪兒。如今最期望的就是能好好活下去，為了死去的爹，也為了我娘……”

她神情茫然，眼裏慢慢又浮起水霧，那縹緲的身影一層又一層重疊交錯，不斷喚醒她心底的痛楚。

自己，多麽傻。

“會過去的……”她低喃道。

蕭灝靜默半晌，這才揚眉開口，帶著溫雅的笑音：“我也是，我對皇家的步步為營、機關算盡總有恐懼，個人命運豈是能自己掌握的？不過，我也會好好地活下去，直到你屬於我的那一天。這次急躁了些，你知道我的心意，我也高興。”

他再度扶起她受傷的手。這次休休不再拒絕，只淡淡笑了，看著他優雅地將她的手放在他的臉上。

蕭灝走後

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