炎陽高懸，窗外蟬鳴聒噪。

蕭北辰拉過薄被替姬慕清蓋好，又在他耳邊低語：“過會我叫人擡冰進來，莫要踢被子了。”

今早，蕭天澤緊急召了重臣商討。蕭北辰離不開身，便只好事後聽手下匯報。

待榻上那人終於聽話不再亂動，他便又碰了碰姬慕清的額頭，溫聲道：“我去說幾句事，乖乖等我。”

是時，莫羽已在外間等候良久。見人出來了，便立刻擇了要事匯報：“主子，如今君上大發雷霆，因為三人的底細依舊沒有頭緒。而那個唯一活下來的人也一直說著胡話，完全不能聽信。”

“只要不是多年培養的死士，在這世間定有認識他們的人。”蕭北辰喝了口茶定神，才吩咐說，“叫人畫像拿出去張榜。”

“是。”莫羽垂首，又道：“君上命刑部一天內查出真相，如今刑部在禁衛軍中暫時查不出什麽，便打算與姬小姐對簿公堂。”

蕭北辰聽此微楞，片刻後唇角勾起極小的弧度，“若要通過為難一個女兒家來保住腦袋，本殿不介意他們現在就失了飯碗。”

這話平和下盡是涼薄，莫羽閉了閉眼，輕聲勸道：“主子。”

蕭北辰擡眸看了他一眼，嘆了嘆，“叫他們認真查。父王最近情緒不定，宮中留存著隱患，他自然著急。把那三塊腰牌拿來，我去稟明情況，叫他安心些。”

言畢，蕭北辰便回首看向裏屋。

從小他就被訓誡要以理服人，不能讓情緒左右判斷，但如今只要當事情關乎姬慕清時，他難免會有所偏向。

而昨夜之事更是完全觸了他的逆鱗，現下的舉動已是足夠的理智。

內心憤憤不平時，裏屋又傳出來了聲響。蕭北辰無奈地繞過屏風，再次伸手供姬慕清抓著。

看著對方的笑顏，他的心安定了些許，“睡著還這麽鬧騰，本殿可要吃不消了。”

另一邊的寧王府中，宋正修看著眼前人左右徘徊，好聲好氣地寬慰道：“寧王殿下，莫要著急。”

蕭明軒並沒有停下步子，慌張道：“刑部不是吃白飯的，半天下來便確定了昨夜叫走姬慕清的宮女。現在辨別那三人身份的腰牌被收走了，他們定會費勁心思撬開宮女的嘴。”

宋正修喝了口茶，淡然道：“那也得有命活到張嘴。”

“先生都打點好了。”蕭明軒眼前一亮。

“最終做事的人今日黃昏前都不會再開口說話，且互相毫不相關。”宋正修將茶盞置於一旁，又拿過一本閑書，“刑部有的是人查。不過這一次的舉動本就做得不幹凈，經不起細查。”

蕭明軒聞言頓時不解，“那先生為何之前還一直說服本王？”

“殿下別急。”宋正修緩緩道，“那三人本乃賤民，家有老父老母。如今自家唯一的兒子莫名被安上入宮行刺的罪名，他們自然不會相信。”

“如若朝廷查不出他們由誰帶入宮中，又是誰讓他們去玷汙姬慕清的清白，他們但凡知道一點律法，都要鬧一鬧的。”

他倏爾一頓，話鋒一轉，“姬府位高權重，受了委屈怎會不反擊。但若是做事太過張揚，難免會引得旁人註視。”

蕭明軒蹙眉，反駁道：“先生這話不對，當朝有多少嫉妒姬家的官員，但姬家依舊未失過君心。”隨後他突然想起什麽往事，感嘆道：“從小姬慕清入宮伴讀，劍術騎術壓過皇子一頭，父王還高興得施予褒獎。如今他拐了自己兒子，父王只反對了那麽些天也就釋然了。”

他越想越覺得此番白忙活了一場，“姬太傅是陪著父王奪嫡的，而父王又想做個明君。若不是什麽滔天大罪，姬府倒不了臺。”

“殿下不信。”宋正修微挑眉。

蕭明軒瞇起眼，審視著他道：“先生此次的籌謀確有變故，而且本王至今不知您呈了什麽東西給禦史臺。”

宋正修笑了笑，不疾不徐地回：“那微臣陪殿下拭目以待。”

***

三名壯漢的畫像掛到布告欄後，沒多久便有人哭著揭了榜。刑部本以為這下能查出些苗頭，未想那三人已離家數年，家裏親戚老小都只知自家男兒在外做工，偶爾向家裏人要些錢財，此外便再不知其它。

眼見已拖延過一次的時限將至，刑部慌亂下用了手段，將已死去的兩名壯漢屍首拖上了公堂，未想輪番逼問下讓其中一位母親當場瘋了。

而與此同時，禦史臺晝夜不停地收到信件，盡是各部官員貪贓枉法的罪證。此時這番極具報覆性的舉動，實在難讓人不聯想到姬府。

姬懷遠接到消息後，忙在上朝前拉過自己的二弟說事。

姬懷謹簡單聽了形勢後，滿臉不可思議，爭辯道：“禮部的官員我都未必認得全，怎可能去盯其它五部。”

“就連禁軍和戍守南邊的將領中都有被參的，而且似乎皆證據確鑿。”姬懷遠嘆氣，“太師特意替我們詢問了，是說抓到了其中兩位送信之人，恰巧是呈遞對方的罪責。”

“這是傷敵一千自損八百？”姬懷謹略微震恐。

“如今這兩家互相咬了，都說是旁人授意他們將對方貪汙犯事的證據呈上去。”

“大哥，這是機會。”

姬懷遠沈聲肅穆道：“不，我們什麽都不能認，這點小事他們也可以栽贓給我們。”

如今敵暗我明，姬慕清還在昏迷狀態，貿然有所舉動的確存在風險。姬懷謹想了想，須臾後才點頭道：“有理。”

“你我兄弟二人盡量對上眾口，不要讓太子殿下出面。”姬懷遠又叮囑說。

“大哥的意思是？”

姬懷遠正色，“能鋪設這麽大一盤棋，他們的目的不會只是讓姬府倒臺。”

果不其然之後的朝會上，待刑部匯報完調查的進度後，便輪到了禦史臺炮語連珠。除卻被檢舉官員罪證的呈遞，最主要的矛頭還是直指姬家暗中派人監視百官，越俎代庖。

姬懷遠仔細聽完侍禦史的論言後，迅速據理力爭，果斷否認此事。

侍禦史馮承先前便已參過姬慕清。那一次他最後被姬懷遠牽著鼻子走，事後許久時間裏都在被同僚笑話。但這回，他看著笏板上滿滿當當的字，頓時有些許底氣。

察覺到爭論的走向愈發不對，姬懷遠便決定再次闡明立場。可他還未出言，馮承突然脫口的一席話震得文武百官皆啞口無言，“如今刑部尚未查出那三個歹徒由何人安插到王宮，微臣倒是覺得，姬將軍中途無故離場也是疑點之一，說不準這一切都是他自導自演。”

“我兒圖啥？”姬懷遠聽此雙目圓睜，連謙稱都不用了。

蕭北辰亦斂下嘴角盯了過去。

“據說姬將軍將要交付兵權，此番作為許是對君上不滿。”

“胡言亂語。”姬懷遠冷笑了兩聲，“我兒兵權卸去，那是要接受更大的殊榮，他何必如此輕重不分。”

“微臣所言也確有道理，如今刑部之所以查不出來，正是因為大家根本就沒往那處想。”馮承挺直了腰板，“而且隨後姬家便立刻呈上眾臣的罪責，這又如何解釋？”

繞來繞去，對方仍舊堅信檢舉官員一事為姬家所為。姬懷遠閉了閉眼，暗暗長嘆了一聲。

而這時百官中亦有其它的議論聲：“姬家如今依然是受害者，何必將不相幹的人牽扯進來，朝廷自會給一個交代的。”

有人附和：“是啊是啊。”

姬懷遠默然環顧四周。雖個人有個人的想法，百官中亦有清明的。但自家也拿不出證據證明清白，有了先入為主的觀念，如今姬家確是犯了眾怒。

事到如今，也只能以退為進。姬懷遠跪拜下來，懇切地說：“姬府上下從未對君上和朝廷有任何不滿，且是姬家做的事姬家絕不會不認，至此還望君上明察。”他頓了頓，繼續道：“微臣甘願呈上烏紗，以待公道。”說完，他便重重一叩。

姬懷謹也隨之照做，“微臣亦甘願呈上烏紗，以待公道。”

言畢，殿內死寂。

角落裏，蕭明軒低垂的眸光愈發得亮。若國君真的停職查辦姬家的人，之後短時間內，只要事情沒有查出個水落石出，姬家皆無法在朝中有所舉動。這樣一來，便給了他可乘之機。

片刻後，蕭北辰凜然走到朝堂中央，行禮道：“父王，兒臣願為姬家作保。”

仍跪拜在原地的姬懷遠暗嘆著，當真還是要走到這一步。

禦座上的蕭天澤無言良久。這些天見王宮未有異樣，他也不再動怒了。但他前幾日剛用了些藥，昨日才睡了個好覺，故今早聽著百官吵鬧，還是忍了多時。

他正斟酌著該作何決斷，餘光見薛滔火急火燎地小跑來稟報。聽薛滔耳語了幾字，蕭天澤的臉色逐漸蒼白。他深吸一口氣，問：“死了？”

薛滔搖頭，“不知，但有圍觀的民眾特意到宮門，證實姬小姐被那瘋婦人一刀捅進了心口。”

“傳禦醫去啊！”蕭天澤有些恍惚，他至今記得宮宴那晚姬沐熙那雙毫無懼意的眼睛。

“奴婢已經傳了。”薛滔擦了擦額前的汗，又恐再生事端，便告退前去確認。

人走後，蕭天澤在禦座上穩著心神，腦海中哪還想著先前群臣爭論的事。“好了，此事再議。”他看著底下跪著的兩人，飛快地說道，“兩位愛卿平身吧，孤自有定奪。”

蕭北辰茫然擡首，“父王？”但話音未落，蕭天澤已起身離去。與此同時，傳信宦官已在殿外焦急地等候著了。

過了許久，蕭北辰才在清輝殿內接到了進一步的消息。

“姬小姐的母親是將門出身，在姬小姐幼時便讓她貼身穿戴軟甲，故那發瘋的婦人一刀壓根沒紮入血肉。”莫羽從姬府得了信，便迅速回宮報平安。

他又說起事情原委，“據說是那幾位老父老母從刑部離開後就前去姬府求情，希望能留下最後一人的性命。可兩位夫人哪對付得了市井潑辣，最後還是姬小姐現身爭論。只是……”

聽到人沒事，蕭北辰便安心下來。見他最後欲言又止，便叫他大膽說。

莫羽的語氣有些微無奈，“只是姬小姐似乎是愛把事鬧大的性子，當時便就地倒了下去，派人傳信還特意囑咐加上‘危在旦夕’，現下聽說還在府中哭呢。”

蕭北辰倏爾一楞，不禁自語：“倒是一個樣。”他搖了搖頭，問：“哭什麽”

“哭……”莫羽又頓了頓，“哭姬將軍把爛攤子扔給她，自己逍遙快活去了。”

這話倒讓蕭北辰噎住了。姬慕清這幾日皆在他的寢室養著，事出有因，倒也談不上快活。他輕咳了兩聲，眼神瞟向裏屋，沈聲道：“本殿知道了。”

片刻後，他談起了先前禦史臺所參的一幹官員。

“那些聲稱貪汙的賬本查到十年前，也許便會發現都是假的。”蕭北辰倒是對呈上的罪責一直秉持懷疑態度，“就說其中的工部侍郎，是工部裏極少能挑大梁的人之一。平日親自同工匠上工地去，朝廷給他的俸祿大多還倒貼到工匠身上，手裏壓根沒有私田。”

莫羽不解，“那兩位互相檢舉的官員呢？為何偏偏是這兩人送信被發現。”

“如果本殿沒猜錯，從他們身上查能查到東宮。”蕭北辰唇角微勾，“對方可是一開始就要拉上本殿呢。”

莫羽雙手緊握著，“主子，這背後之人實在歹毒，如今這一鬧，可是能讓朝綱不穩。若這人是寧王……”

“噓——”蕭北辰擡手制止，正好他也聽見裏屋有了些聲響，“既然父王都說覆議了，那禦史臺便先嚴查幾天，再來吵吧。”

隨後，他又囑咐了幾句，才只身返回屏風後邊，而那裏正有一個眼眸澄明的人正安靜等他。

瞧他終於進來了，坐在榻上的人便緩緩展露笑顏，將紅帳上掛著的鈴搖得極響，“阿辰。”

作者有話要說：  醒了OVO

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