“波夫曼，我來了。”青年雀躍的聲音自畫家身後響起。

波夫曼頓住了筆，看到青年的栗色眼眸：“很高興見到你，希——瑟斯。我說得對吧？”

“太正確了。”希瑟斯說。

波夫曼的畫紙上有三朵未完成的向日葵。它們的形態與他之前畫紙上的那些大同小異，著色的風格卻有極大的不同。他之前的那些花像極了一個個混亂的夢境，充斥著茫然而有頭無尾的線，亂糟糟的團與偶爾用色奔放的小塊勾連在一起，達成了一個奇異的、看上去搖搖欲墜的和諧。

而他現在的畫的東西看上去，就是普普通通的三朵花。

那像是對著田間的一面清澈不過的鏡子，裏面不易察覺地融進了制造者溫柔的低語。他筆下的向日葵構架小心卻不拘謹，平凡卻不寡淡；像是直接與不遠處田裏的花進行過一場坦誠相見的對話，像是伸手觸及它們的靈魂，而它們對他敞開心扉，予取予求。

希瑟斯站在一側看著波夫曼的畫板，好像看入了迷。他深吸了一口暖和的空氣，甩甩頭發，“你為什麽要畫這些向日葵？”

他在波夫曼給出答案前搶先說：“我知道的，你告訴過我。你從前作畫的時候對我說，‘我從不愛它們，沒有一刻如此’……我想，你大約只是愛著你它們在你心中的樣子，然後把它投到筆下，對不對？”

波夫曼楞在那裏。他隱約覺得要反駁什麽。

希瑟斯笑了笑，“為了讓這點可見的東西永不消逝，你甚至不在乎付出生命——多麽慷慨。這樣的慷慨倘若是交付在某個人而不是幾朵花身上，他想必是要為你著迷的。”

波夫曼把畫筆放到水筒裏，凝視著他： “我不記得了。我說那些話的時候，一定是很久以前。”

“很久以前？也許沒有你想象的那麽久。”希瑟斯盯著他，視線慢慢地轉動，“也許就在今天。”

“我很確定。因為我的想法已經改變了。”

“——改變了！”希瑟斯緩慢地重覆道，像把那些字句重新咀嚼過一遍。

波夫曼微蹩著眉，說：“我從前只有在畫那些花的時候，才能感到生的滋味。所以我寧願不停地畫下去，不計代價……可現在不再相同。”

希瑟斯的表情仿佛在說，他已經讀懂了波夫曼未曾言表的一切。

他看著波夫曼湛藍的眼睛；過往那種平靜的倦怠，已經不再是那裏的主流。它們泛上一些久違的光彩。

“我知道。”希瑟斯慢慢地說。

波夫曼站起了身，和希瑟斯並肩慢慢地走到田野邊。田間的野草長得有他們的腰那麽高，午間的風吹過的時候，這些草的草尖就輕柔地打到他們的身上。

“你問過我‘為什麽要畫向日葵’，那你對它們怎麽看？”

“我很……”希瑟斯猶豫了一下，“我是說，這些花已經不再是它們本來的樣子了。如果不是身處這樣糟糕的環境，它們本該生氣勃勃，枝葉平展，花瓣裏凝聚著液態的陽光，而不是這樣蔫塌塌、從此一蹶不振的樣子。它們很孤獨。不是因為它們即將死亡，而是因為直至它們走向終結的時刻，也沒能等到一個真正能瞧見它們的人。”

“我能體會到。”

“所以它們不再孤獨了。” 希瑟斯說。

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