“我叫希瑟斯。”一個聲音從波夫曼身後傳來；那是一種專屬於年輕人的嗓音。“很高興見到你。”

“我也一樣。”波夫曼靜靜地坐著，將畫筆桿半擱到架子上。“我叫波夫曼。”

“喔，”希瑟斯好像很驚奇，“我不知道這個來得這麽快。不問問我是什麽人？”

“我想我們應當是朋友。我的畫上有你的名字。”

“那是我強行寫上去的。”希瑟斯笑著說。

“但我沒有抹去它，不是嗎？”

“那只是因為我讓你來不及這麽做。我很會挑時間——我挑在天黑之前的一刻亂塗亂畫，等你眼前漆黑的時候，你就不知道該抹去哪裏了。”

希瑟斯望著那個單薄的後背，仿佛聽見了畫家輕輕的笑聲。

“胡說八道。”波夫曼說。

“你是指在黑夜前的正午嗎？”他又問道。

“對。這個永遠沒有黃昏的島嶼，正午過後一刻鐘即是黑夜。”

“我記得戰前似乎不是這樣的。”

“……是嗎？”希瑟斯說。“那個時候我應當還不在吧。”

“你去了哪裏？”

“很遠的地方。”希瑟斯彎了彎眼睛。“我還沒有出生。”

波夫曼遲疑了一下，“別開玩笑。我記得戰前不過是去年的事。”

“確實是去年的事，你沒記錯。”希瑟斯應承得好像有些漫不經心，也並不再過多解釋。

一陣漫長的沈默在他們之間蔓延開來，沾著正午溫暖的空氣，愜意又寬和地將他們包裹進去。希瑟斯看著畫家，看著他腳下滿布石礫的地面與花田交界的那條線。

波夫曼重新拿起擱置在一邊許久的筆，蘸了蘸金黃色，調了一些橙紅加進去。他在摸到筆桿的時候察覺到了一些異樣；但他說不出那是什麽。他換了一張畫紙開始作畫。

“這是什麽？”希瑟斯問他。他看出波夫曼筆下的不是向日葵。

“夕陽。”波夫曼答道。“我想你沒有見過。”

“是啊。”希瑟斯不知道在追憶些什麽，“我過去常聽他們說，當夕陽下落人間的時候，這個城市裏的人就不覆存在了。”

“是嗎？可我已經看過很多回夕陽了。”

“那是不一樣的東西。我們跟你們……不一樣。”

波夫曼微微擡起下頜，打量他往白紙上新加的這一部分。那是極其柔美的霞光，最遙遠處氤氳著一團火紅，原本純白的雲朵也被染上這般綺麗的顏色。

他的畫裏很少出現類似的東西。這樣縱情而略失章法的筆觸，反而更似於青年畫出來的。

“我要走了，波夫曼。” 希瑟斯說。

“不再多留一會嗎？”波夫曼說，“就算我知道你還會再來的。”

希瑟斯沖他揮了揮手。 “沒辦法，我不能陪你度過黑夜。你還記得那個傳說吧？當夕陽下落人間的時候。”

“可是已經沒有——”

“我不會讓你死的，波夫曼。” 青年打斷了他，輕柔又溫存地說。

波夫曼註意到青年腰間別著的一樣東西露出了短短的一截，在陽光中閃爍了一下——他覺得它很熟悉，但隨著青年的手落下來，他的外衣邊緣又將它蓋過了。

他頭一次覺得某件事情在失去控制，他正貼在那件事的尾巴上——但他捉摸不到那件事究竟是什麽。也許就在他眼前。也許他已經忘記了。

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