他們對梅蘭妮母子倆徹底服氣。

就在他們幹得熱火朝天的時候。老樂報喜來了，五個人全通過了府試。

這在穿越眾看來是計劃內的事，大家還是很高興。一次通過，降低了成本啊。

老樂還告訴梅蘭妮，今年夏天，棉紗帳行情看好，畢竟價廉物美，夏天用起來舒服。梅蘭妮早些日子送了兩匹棉紗帳布給老樂和魯媽，他們做了帳子用，夏天果真比以往風涼許多。雖然坊間已經有人也織出來了，但是，工藝還不完善，沒有華家的棉紗帳光潔均勻。所以無箴繡坊的紗帳供不應求。繡坊裏的女工日夜加班。陳老板這次雄心勃勃，要進一百匹面料。

老樂已經把蘇州存放的三十六匹面料送了過去，剩下的…

梅蘭妮笑道，“沒有問題。今天你們就歇息在莊子上，明兒一早，裝船去婁門，和王老板說好，這次我們染得多了，讓他再讓上幾文。而且，我們染的色彩又淡，他更加省事。”

老樂忙答道，“這個我有分數，這次是多少？”

“五十匹。”

“這才十天，奶奶，你就織出這許多，莫非，織布坊裏又多安了織機？”

梅蘭妮笑道，“沒有增加機器，只是請了風神娘娘幫著織呢。”

“奶奶你說笑了。”老樂也笑道，覺得梅蘭妮說話風趣。

沒過多久，另兩臺織機可以使用了。一部機器是織出的布和平常的布差不多，只是更平整細潔。可以做一般衣物。

可是另一部機器出了布，讓婦女們納悶了。

趙阿婆摸著織出的面料，“這做衣褲太厚實了。而且每匹用花量大，一匹要用五斤半棉花。”

梅蘭妮道，“這不做衣服，這是帆布，做帆用，但也能做其他東西。”

顧李氏也摸看著帆布，“做這布傷手，太硬厚了。”

梅蘭妮並沒有多說什麽，她知道，這是秦煉為船上準備的。只是這船還沒有造出來，這帆布總不能就這麽放著吧。梅蘭妮想了一晚上。

第二日就和秦煉商量著要造縫紉機了。有現成實物，把它山寨出來，是省力的。很快山寨出五臺來。那些婦女第一次見梅蘭妮用縫紉機拼布料，都驚呆了。

梅蘭妮並沒有滿足，又和秦煉一起山寨鎖邊機和搖襪機。

她自己還設計了一臺很簡易的小型織帶機。

農村裏的女孩，幾乎人人都會織帶，小小的梭子拿在手上左鉤右穿的一段段帶子就織出來了。而且花樣繁多。梅蘭妮的織帶機織出的帶子和布料沒什麽兩樣。趙阿婆等人一旁看了，這又是派什麽用場？

梅蘭妮的事情多，自然要找幫手。她趁空回到了蘇州。

三胞胎他們有兩個多月沒見梅蘭妮了，一見面親熱地，“娘，你回來了，大哥沒跟你回來？”

梅蘭妮摸摸他們的光腦袋，“出息了，考上秀才了。”

齊逸糾正道，“娘，明年考過了，才算秀才，現在還不算。現在只是童生。”

葉惟世和屈儀奉也恭恭敬敬地，“嬸娘。此番還虧的嬸娘的事先提醒，表弟們的解說，我們才能考過。”

齊逸忙解釋道，“這次的策論就是出題評論，為了大利損了一些人的小利。還好娘你事先講了傅椿之事，我們心裏有了數。娘，我還在文裏寫上‘權為民所用，利為民所謀。‘”

那幾個心想，這是你寫的麽？

梅蘭妮滿臉笑容，“能幫著你們那就最好了。那你們現在還跟著苗夫子念書嗎？”

楚濂說，“這事我們正要和你商量。苗夫子那裏就告一段落了，李果老師願意收我們做授業弟子。所以我們跟著李果讀書。李果說，他要把我們介紹給趙文信。”

梅蘭妮悄悄地飄了一眼葉，屈，“那個，嗯，他很有名嗎？”

齊逸說道，“娘，你忘了，他是蘇州有名的琴師，琴做的好，也撫得好。”

梅蘭妮認真點頭，“是這樣，瞧我的記性。怎麽，李夫子要把他介紹給你們認識？”

“不止是認識，老師說，要讓他指導我們琴藝呢。”楚源說。

“那你們要好好努力。”

葉，屈二人立刻說，“嬸娘盡管放心，我等不會松懈。”

梅蘭妮臉上出汗了，這樣累不累啊？

她看見桌子上攤的幾張畫，“這是誰的畫？”

“這是李果收藏的華喦花鳥條屏。我們把它臨下來，娘，前些日子我們忙著備考，沒時間畫，趁此時我們趕緊再畫一套，你看如何？”楚源說。

“不錯，我近來也忙，你大哥把那些機器都造出來了，我的織布坊也日漸完善。是也好久沒有緙絲了。”

正說著，梅香進來了，“師傅，你回來了？”

梅蘭妮見到梅香，想起正事來了。

“助理？”梅香問，“那是做啥的？我能幹麽？”

楚源道，“助理就是象你現在這樣，我們這個宅院裏，你負責幫著管理。我娘讓你做的助理，就是除了幫她管宅院，還幫她管莊子上的一些事。反正，就是她管不過來，你幫著管。”

梅香認真地想了想，“師傅如果管不過來，那我也管不來的。”

齊逸笑道，“現在我們這個宅院你就管的很好，每天吃什麽，換季的衣物，園子裏有哪些活要做。保安隊的活動什麽的，你不是都管的很妥貼？”

梅香說，“那都是跟師傅學的。”

“就是，你再繼續跟她學其他事的管理。”楚濂也說。

梅香道，“那行，我就做了。只是，我不在，我們這裏怎麽辦？總得有人做做日常的事。”她想起魯媽是不能擔當宅院中事情。許多工作如果沒有自己和水妮的幫忙，她都沒法做的。

過年時節魯媽還在她面前抱怨，她得的錢還不如水妮多，可是，水妮幹的那些活她能幹麽？

梅蘭妮看著三胞胎“你們怎麽看？我們再多請一個人？”

楚源說，“我們現在家裏人多，再多請一人也無妨。就請金家阿姆出面和周牙婆說說。”

齊逸道，“何必麻煩金家阿姆，梅香也認得周牙婆的。”

梅香吃驚道，“我？”

梅蘭妮一想，也明白了齊逸的用意，“這事就讓梅香去和周牙婆交涉。以後，梅香總要和外人打交道的。此事辦好辦壞都不打緊。”

梅香聽梅蘭妮如此說，便也答應了。

葉惟世和屈儀奉在旁看著，母子幾個決定事情的經過，對梅蘭妮有另外的評價，認為她是‘夫死從子‘的典範。梅蘭妮可沒有想到她家的民主，被人如此曲解。

梅香第一次接受到這樣的任務，自然是十分精心，先是找了老樂商量。然後，拿了園子裏的生產的幾個圓椒，一把長豇豆，和幾個雞蛋，提了個小竹籃上周家去了。

那周家，梅香是很熟的，她曾在那裏生活過了兩年。

周牙婆對梅香的事情，也是很清楚，知道如今她在主人家也是能說得上話的人。對岸的那所宅院，她雖然沒有去過，但是宅院裏人的進進出出，看起來也不是窮人家。而且今年他家五個少爺都過了考試，日後的發家指日可待，想到日後很可能要和他家多大交道，所以對梅香十分客氣。

梅香曾在周牙婆手裏受過調教。過往的日子總會留下些陰影，可是，如今她和華家人生活了三年多，做人有了底氣。接人待物再也不是舊日裏那可憐兮兮的小女孩了。她落落大方的對周牙婆講明了來意。

周牙婆聽到華家要買人，便問梅香道，“是要高媽，還是要蓮子？”

“只要合適都行，倒不在乎高媽還是蓮子。”

周牙婆道，“我眼下家裏正好有一高媽和一個蓮子，她們是母女兩，如果你家能一起買去，也算積了德，不讓她們母女分散。那高媽十分能幹，蓮子年齡小了點，但調教兩年，必定也是好的。”

梅香聽了，並沒有立刻應了。只是提出要相看一下。

周牙婆讓人帶來喬媽和她的女兒。梅朵見她只有二十多歲的樣子，頭上還戴著孝，知道是個寡婦了。那女孩看上去只八，九歲的樣子，緊緊的偎在她母親身邊。生怕被人拆散了。

梅香見了，想起自己當年，便問周牙婆兩人的身價。

周牙婆說二人的身價銀一共是三十七兩。

梅香知道，那高媽的身價一般是在二十五兩，蓮子小，就只十兩左右。這價錢還算是公道，所以並沒有還價，就讓她明天把人送過去。因為，賣人也要寫好身契。周牙婆見生意十分順當，心裏高興，笑著送梅香出門了。

回來見喬家母女還緊偎站著，便對她們道，“你們還不感謝我，這家人家是個寡婦當家，對下人十分的厚到，剛才那丫頭你們也見了，原先也是我這裏的蓮子，

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