幽州太守朱東宇是個四十多歲的圓臉男人, 身材矮胖，大腹便便，笨拙地騎在馬上, 看起來有幾分滑稽。

但唐元明失蹤後, 朱東宇成了漠北說一不二的話事人, 足見其絕不像外表所表現出的那般無能。

“唐大小姐！”朱東宇遠遠地就沖唐曉慕大喊，下馬與她見禮, 熱絡地改口，“現在該稱呼宣王妃了。”

唐曉慕收起眼底的敵意，用從前與他說話的口吻問：“朱大人怎麽在這裏？”

“瞭望塔上的士兵在城外見到酷似您的身影, 立馬就告知了在下。下官特地前來迎接。”朱東宇語氣溫和, 既有身為臣子的恭敬, 又有身為長輩的和藹。

“有勞您了。”唐曉慕與他客套。

見她身旁的季修睿氣宇軒昂、風度不凡，且兩人親昵地站在一處，朱東宇恭敬地問：“想必這位就是宣王殿下吧？”

季修睿微微頷首。

朱東宇對他們了解得這麽清楚，恐怕是早就猜到唐曉慕會來幽州，沿路派人守著呢。

“下官幽州太守朱東宇, 見過宣王殿下。”朱東宇沖他正式行禮, 又指著身後的人說，“這些都是幽州的同僚, 與下官一同前來拜見王爺、王妃。”

朱東宇身後有數名官員, 文臣武將都有。

這些人唐曉慕基本上都跟著唐元明見過, 但季修睿第一次來漠北, 為著以後行事方便, 須得認個臉熟。

朱東宇深谙官場之道，一一為季修睿介紹：“這是幽州主簿王修王大人……這是左將軍李弘李大人……”

他兜兜轉轉介紹了一圈，城門內有名身穿鎧甲的男子打馬前來。

男子約摸三十多歲, 有著古銅色的皮膚，他在距離唐曉慕還有一段距離的時候下馬，快步上前見禮，滿是愧疚地說：“大小姐節哀。”

“現在該改口喊宣王妃了。這位是宣王殿下。”朱東宇輕拍男子的肩膀提醒他看季修睿，又恭敬地為季修睿介紹男子的身份，“這是副將聶莊。”

“聶莊見過王爺。”聶莊行禮。

季修睿微微頷首。

唐曉慕想起他那句“節哀”，啞聲問：“聶叔，我爹和哥哥……”

後面的話她說不下去了。

聶莊看了眼朱東宇，欲言又止。

朱東宇嘆息道：“其實下官本想明日就將兩位將軍的遺體送往京城，沒想到王爺王妃會來漠北。”

哪怕唐曉慕知道屍體十有八-九是假的，還是忍不住眼眶發紅，帶著哭腔問：“他們在哪裏？”

“在太守府。王妃可是要現在就去祭拜？”朱東宇問。

唐曉慕點頭，翻身上馬。

朱東宇立刻回頭沖守衛喊：“把路清開！讓王爺王妃通過！”

季修睿感受到一股不善的目光傳來，朝人群中望去，卻什麽也沒發現。

他不露聲色，騎馬追上前面的唐曉慕。

漠北七城中，北固城曾經最為繁華，來往胡商都會在此歇腳。即使邊境摩擦不斷，但因為南北貨物大相徑庭，走商利潤極為可觀，來往商隊一直都不少。

剛剛唐曉慕在城門口聽了會兒胡商交談，這些人並不清楚北固城究竟發生了什麽，只知道靠近北固城周圍就會遇上兇惡的安跶士兵，丟貨丟命。因此他們只能繞遠路避開北固城，直接到幽州落腳。

有人聽信官方說法，覺得北固城已經城破人亡，如今幽州以外已經都成了安跶的領土。

也有的人懷疑另有內幕，但具體是什麽，又說不上來。

季修睿與唐曉慕這次做好了被朱東宇認出來的打算，但沒打算大張旗鼓地進城。

可隨著朱東宇這一嗓子，在城門口排隊的人紛紛朝他們望過來，小聲議論這是哪位王爺和王妃。

有的人曾去過北固城，認出了唐曉慕，驚訝不已：“是唐大小姐！唐大將軍的女兒啊！”

“那陪她來的是宣王殿下？”同伴不可置信地問。

宣王殿下不是病得快死了嗎？

怎麽還能長途跋涉來漠北？

守衛就在旁邊，眾人不敢多加議論，只能遠遠地看著唐曉慕一行人進城。

朱東宇在太守府為唐元明父子設了靈堂，看到掛起的白布與白燈籠，唐曉慕的心像是被一雙手用力攥緊，難過到幾乎不能呼吸。

是假的。

一定是假的。

她在心中拼命這麽告訴自己，下馬時一個恍惚，差點摔倒。

得虧季修睿及時扶住她。

“還好嗎？”季修睿環著她，握住唐曉慕的手臂，神色關切。

“沒事……”唐曉慕的聲音很輕，帶著幾分顫意。她咬破唇讓自己冷靜下來，快步跑入太守府。

布置成靈堂的大廳中，擺著兩副肅穆沈重的黑色棺材。棺材前擺著寫有唐元海與唐澤旭名字的靈位，供桌上放著瓜果與香燭。靠墻擺滿了花圈與紙人，靈前還有小廝哭哭啼啼在燒紙錢。

大大的“奠”字掛在正中，像是一塊巨石狠狠擊在唐曉慕心頭。

她的腳步一頓，忽然沒勇氣再上前。

如果真的是爹爹和哥哥呢？

這個念頭一閃而過，又被她使勁壓下去。

不會是他們。

唐曉慕忍著心底的不安走入靈堂，守靈的人紛紛好奇地望向她。

黑色的棺材像是吞人的巨獸，讓人窒息。

唐曉慕站在兩副棺材前，猶豫片刻，擡手去推棺材板。

跟在她身後的朱東宇忙道：“王妃慎重，兩位將軍的遺容怕是會讓您難過……”

唐曉慕沒有理會他，用力將棺材蓋推開。

朱東宇準備的是上好的棺材，棺材蓋比唐曉慕想象中的要重很多。

季修睿看她臉色不好，將唐曉慕拉住，回頭使了個眼色。

跟進來的王府侍衛立刻兩人一組，把兩副棺材的棺蓋都推開，露出裏面的模樣，

棺材內墊了白布，白布之上，身形高大的男屍面目全非。

季修睿立刻捂住唐曉慕的眼睛，將她擁入懷中。

可他動作慢了一步，唐曉慕還是清楚看到棺材內的畫面。

那是一具血肉模糊的屍體，仿佛是臉朝下從高處摔落，整張臉摔成了肉泥，頭骨凹陷，看不清具體容貌，只剩下暗黑色的血泥與破碎的頭顱黏在一起。

這是唐元明的屍體。

唐澤旭的屍體在另一具棺材中。

這是一具焦屍，全身焦黑，仿佛成了煤炭，只剩下一個人形的輪廓，完全看不出原來的面容。

兩人都穿著染血的鎧甲，即使遺容被整理過，因為死狀太過慘烈，看得人觸目驚心。

唐曉慕扯開季修睿捂住自己雙眼的手，錯愕而傷心地去看兩具屍體。

眼淚簌簌流下，她竭力壓制著嚎啕的沖動，泣不成聲。

季修睿低頭幫她擦眼淚。

朱東宇打量著兩人的神色，嘆息道：“安跶這群混賬下手太狠，我們也是通過兩位將軍身上尚未完全損毀的鎧甲，才能辨認出身份。找到遺體後，下官立馬就給陛下上了折子。唐大將軍一生為國為民，沒想到會落得如此下場。”

兩具屍體上都穿著半新不舊的銀色鎧甲，唐元明身上那副有明顯的凹痕，像是被重錘反覆擊打過。

而唐澤旭那副則通體發黑，一看就是和屍體一起被烈火燒過。

這一切若是發生在兩人死前，那他們必定死得極為痛苦。

“爹……哥哥……”唐曉慕哽咽得說不出完整的話，因為過於傷心，她難過得甚至連呼吸都困難，連喊出這兩個稱呼都仿佛用盡了全身的力氣。

“王妃節哀。”朱東宇悲切地勸她。

唐曉慕忽然一口氣沒喘上來，眼皮一翻，往下倒去。

季修睿臉色大變，連忙抱住她，才沒讓唐曉慕摔在地上。

朱東宇被嚇了一大跳：“這怎麽了？”

“快請大夫！”青竹立馬喊。

季修睿打橫抱起唐曉慕，望向四周。

朱東宇揮手示意下人去請大夫，同時指向後堂：“殿下這裏請。”

後堂有用於休息的羅漢床，將小幾搬掉，正好可以讓唐曉慕躺在上面。

屋內升起炭盆，季修睿為唐曉慕蓋好朱夫人送來的薄被，眉頭緊鎖地問診脈的大夫：“她怎麽樣？”

大夫從圓凳上起身，垂首道：“這位貴人悲傷過度，才會暈倒。等心緒平覆下來，應該就會醒來。草民開一副安神散，暫且穩定貴人的情緒。但死人不能覆生，還請諸位往後多多開解，不要讓貴人長期沈浸在悲傷中。”

“多謝。”季修睿示意侍衛請大夫去外間寫方子抓藥。

朱東宇長嘆一口氣，悲涼道：“王妃與兩位將軍感情極深，年紀又小，想必是一時不能接受這樣的事。下官這就讓人將正院整理出來，還請王爺王妃在太守府小住幾日……”

“你還嫌她受的刺激不夠大嗎？”季修睿冷聲打斷他。

朱東宇聽出他不想住在這裏，乖覺改口：“王爺說得對，是下官疏忽了。只是兩位來得匆忙，幽州苦寒之地，一時沒能為王爺準備好合適的府邸，不知王爺可否暫在驛站委屈兩日？下官盡快為您和王妃擇一處清靜院落。”

“不用了，我們住客棧。等王妃身體好些，就扶靈回京。”季修睿說。

朱東宇連忙道：“客棧魚龍混雜，王爺身份尊貴，怎麽能住那種地方？”

季修睿沒出聲，擔憂地望著昏迷不醒的唐曉慕，顯然是不想再理他。

朱東宇只能看在立在季修睿身側的青竹。

青竹抱拳：“屬下頭一次來幽州，也不知道哪家客棧好，有勞朱大人陪屬下走一趟。”

話說到這個地步，朱東宇只能同意，與青竹一道離開。

……

商隊來往通常都帶著大宗貨物，若是與人合住，萬一丟貨丟財非常麻煩。

因此幽州的客棧除了可以租到單獨的上房或價格低廉的通鋪，還可以租大小不一的院落，方便商隊或喜靜之人獨居。

等到唐曉慕昏昏沈沈醒來時，已經是在青竹單獨租下的院落裏。

她下意識擡手去摸後腦勺隱隱發痛的穴位。

季修睿一直都守在她身旁，見狀將手伸到她腦後，輕輕為她按摩：“還疼嗎？”

“不疼。”唐曉慕不想讓季修睿自責，“你做得很好。”

這是她與季修睿計劃好的。

若是行蹤暴露，他們便宣稱前往幽州是為了給唐元明父子收屍，再借機檢查屍體真假。

但身陷龍潭虎穴，哪怕屍體是假的，唐曉慕也不能當眾揭發，只能暫且認下。

這樣一來，唐曉慕就得為父兄守靈。

為避免被困在靈堂無法救援北固城，唐曉慕想到當眾哭暈的法子，讓自己抽身。

而且為了讓朱東宇相信自己的確騙過了唐曉慕，唐曉慕必須得是真的昏迷，還得讓朱東宇的大夫親自驗過才行。

於是，傍晚在靈堂中，季修睿收到唐曉慕的暗號後，借著抱她的時機，暗中點了唐曉慕的昏睡穴。

此刻，唐曉慕完全沒有半點在靈堂中的慌張與悲切，她異常冷靜地告訴季修睿：“那裏躺著的絕對不是我爹和哥哥，這般弄虛作假，更加證明他們還活著。我們動作得快些了。”

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