裴九鳳沒有再做夢。

這令他有些悵然, 又有些松了口氣。

他實在不知如何面對王大春。

他愧對於她，羞於見她。如果能不再相見，那是最好了。他只要知道她過得好，就足夠了。

跟妖人的這場對弈, 是他輸了。

那妖人精於攻心, 令他步步退敗, 一次次妥協。

但他並不惱怒，因為他獲得了珍貴的東西——

他被王大春真心對待、照顧著。

雖然她的照顧並不溫柔、精致。她會削他、打他、罵他, 甚至拋下他，但她也在盡己所能地養著他，從不跟他爭一口吃的, 在他生病的時候徹夜照顧他。

從沒有人對他這麽好過。

他沾了王大根的光，也可以說沾了妖人的光, 他在夢中成為王大根, 享受她的照顧。

這正是他說妖人精於攻心的原因。

他明知道自己被算計, 但還是一腳踩了進去, 並且輸得心服口服，毫無怨恨。

天氣一日日變冷。

冬季到來, 宮中的太監、婢女們都換上了棉衣。

裴九鳳有時候下了朝, 穿過長長的宮道，會註意來來回回忙碌的宮人。太監們還好, 他不怎麽關註，只是目光常常落在婢女的身上。

棉衣令她們的身形有些臃腫, 不如秋季時輕盈纖細。

她們個個面色紅潤, 梳著烏黑油亮的發髻，偶爾露出來的手腕和脖頸，都是雪白細膩的。

至少, 跟王大春相比，是光潔柔膩的。

眼前劃過王大春常常幹粗活，在手上留下的數不清的傷痕，裴九鳳心裏微微刺痛。

她到底買棉衣沒有？

他止不住地擔心。依照他對她的了解，她摳到了極點，能不花錢就不花錢。他擔心她不僅舍不得買棉衣，甚至仍舊每天跑出去撿爛菜葉子、搶餐館不要的食物殘渣。

這樣想著，他一顆心微微揪起來。

他能為她做什麽？不然，調一個心系百姓的父母官過去吧？

想到就做。

但是裴九鳳很快發現，這件事並不容易。青縣是遭災的地方，地域窮苦，將官員往那裏調，除非是有人得罪了他，他將人貶得遠遠的。

如果官員被貶，還會盡職盡責地做父母官嗎？

這一猶豫，又是幾日過去。

這一日，裴九鳳心情煩悶，到後花園散心。

他看到了成群結伴的美人們。

他許久不殺人，後宮的美人們膽子大了一些，敢出來走動了。

見到他，也不再如往日般懼怕，遲疑片刻，上前行禮。

“參見皇上。”

裴九鳳垂眸，看著跪了一地的美人們。

她們年紀很輕，最小的不過十四五歲，正是花兒一樣的年紀。

發間佩戴金銀珠玉，身上穿著錦衣華服，烏鴉鴉的柔順光亮如錦緞般的長發披在身後。

他還看到，她們雖然穿著棉衣，但是因為剪裁精致，用料不俗，並不顯得臃腫，只襯托出她們的美麗鮮活。

喉頭滾動幾下，他情不自禁地捏住了手指。

克制住發火的沖動。

“滾。”他說。

美人們頓時一個哆嗦，忙磕了個頭，顫聲應道：“是。”

爬起身，顧不得擡頭，相互攙扶著，提著裙擺逃走。

唯恐跑得慢了，就被留下殺掉。

發簪落了一地，都顧不得回頭撿。不過頃刻間，便跑得無影無蹤。

裴九鳳輕輕閉上眼，吸了口氣。

手掌攥成拳頭，又松開。

如果此刻他手裏有什麽，一定狠狠摔在地上！

憑什麽！

她們一天天的什麽也不做，全在宮裏錦衣玉食地養著，憑什麽！

憑什麽王大春每天要撿爛菜葉子吃，連件棉衣都沒有！

“擬旨。”

回到禦書房，他沈聲說道。

後宮裏的美人，一個也不留，全都趕出宮！

韶音也得到了消息。

她畢竟也是後宮美人之一。

“音音，你要出宮啦！”系統很高興地說，“如果出了宮，你就跟劇情不搭邊了，隨便你想怎麽過都沒關系！”

再有一年半，就是劇情正式開始的時機了。

如果韶音留在宮裏，系統不免擔心她搞事情，畢竟她就喜歡搞事情。

可以出宮，她既不用死，也不會影響劇情，簡直一舉兩得！

但韶音卻求見了裴九鳳，說道：“我願留下為皇上效力。”

“你留下幹什麽？！”灰灰急了，“你長得這麽好看，又會跳舞，出宮後怎麽都好過啊！別想不開了，以後宮裏就是女主的天下，暴君不可能留其他女人在宮裏的！如果你現在不走，日後男配造反，你一定會被殺掉的！”

男主身邊怎麽可能有其他女人呢？

哪怕放著當擺設也不行。

劇本中，後宮裏的諸多美人們，都死在了男配所率領的造反軍的劍下。

也許，不僅僅是造反軍。刀劍無眼，恐怕男主的人也出了力。

“你要為孤效力？”裴九鳳打量著下方站立的盈盈少女，並不像對其他美人那樣反感，因為她為他畫過深淵塗鴉，她並不邀寵，只想討他歡心。沒有人不想被討好，裴九鳳當然也享受這個，“除了畫畫，你還能做什麽？”

“做皇上讓我做的一切。”韶音說道，擡起頭來，目光盈盈，堅韌而明亮，“朝堂，後宮，大事，小事，暗樁，密探……皇上吩咐什麽，我便做什麽。”

裴九鳳聽到這裏，十分意外：“你懂得不少。”

“我只想為皇上效力。”韶音答道。

裴九鳳沒問她為什麽想效力。不為名，就為利，總跑不了這兩樣。

“可。”他點頭。

韶音高興拜下：“謝皇上。”

退下，喜滋滋地回到宮苑。

腦中是灰灰驚憂的聲音：“音音，你要做什麽啊？”

“你覺得王大春姐弟苦不苦？”韶音問它。

灰灰答道：“苦。”

“你覺得青縣的百姓苦不苦？”她又問。

灰灰停頓了下，答：“苦。”

“那西南三郡的百姓苦不苦？”

灰灰：“……”

“你要做什麽啊？”它不解道。

韶音回答：“我做過皇後，做過太後，曾執掌天下，你就當我是職業病犯了。”

灰灰：“……”

信她才有鬼。

但她要做什麽，它根本攔不住。

也不勸了，反正勸也是白勸。

裴九鳳一時半會兒倒沒吩咐韶音什麽，只將其他美人趕出了宮。

其他美人得知韶音沒有出宮，一點也不羨慕，都覺得她傻——皇上壓根不好女色，傻子才認為自己能得寵！

宮裏一下子清凈很多，對裴九鳳而言。

起碼那些令他不痛快的人走了。

天氣愈發嚴寒，隨著進入臘月，天上逐漸飄起了雪。

這場雪下了一天一夜，整個皇宮都被白茫茫覆蓋，屋檐上、樹枝上、地面上，都積了厚厚的雪。

宮人們忙著掃雪，裴九鳳站在檐下望去，他目力極好，能看到宮人們累得滿頭大汗，心裏不禁浮起擔憂。

青縣也下雪了嗎？王大春買棉被了嗎？若是也下雪了，他們原有的棉被可禦不了寒。

這一晚，他躺在床上，心裏掙紮半晌，終於還是咬了咬牙說道：“請送我入夢！”

他放心不下。

他要去看看她。

良久，沒有任何動靜。

裴九鳳心裏一沈，心裏狂喊：“孤要入夢！送孤入夢！”

在他幾乎要喊出聲音時，一股熟悉的水波湧過身體的感覺傳來。

裴九鳳欣喜地閉上眼，等待入夢。

不過瞬息之間，他便察覺到了變化。

空氣變得冰寒，沒有熏香的氣息，也沒有炭火燃燒的溫暖，他幾乎是從溫暖如春的地方一瞬間送入冰窟。

裴九鳳的心裏打了個哆嗦，身體卻沒有，因為他此刻的身軀已經被凍僵了。

剛一動彈，一股尖銳的疼痛從腿上傳來，令裴九鳳愕然！

立刻坐起身，掀開被子，看向自己的腿。

他清楚地記得，王大根的腿已經斷了快三個月了，應當好了才對！

可是，為什麽仍然綁得嚴嚴實實，而且痛不可當？！

“大春？！”他叫道。

四周一片寂靜，好似家裏就他一個，他下意識地就喊出聲。

意識到自己做了什麽後，他身軀一緊，攥了攥拳，喉嚨變得艱澀起來。頓了頓，他重新攢起勇氣，又叫道：“大春？大春？”

過了好一會兒，沒有人應，他便知道王大春不在家。

這麽冷的天，她去哪裏了？

腿上疼得厲害，不然他就出門找找了。

直到此時，他才發現額頭上傳來痛意，伸手碰了一下，頓時疼得呲牙：“嘶！”

這一痛不要緊，他緊接著發現手臂也痛。袖子擼起，只見手臂上青色淤痕成片。他胸中怒意升騰，胸膛劇烈起伏，而後感受到肚腹也作痛不已。沈著臉，掀起衣衫，就見胸膛、肚子上幾乎全是青紫。

臉色徹底沈下來。

是誰打了王大根？！

王大根已是如此，那王大春呢？

她雖然不是個溫柔的姐姐，但卻是個愛護弟弟的姐姐。王大根被打成這樣，那她呢？豈不是更加嚴重？想到這裏，他心裏一慌！

不顧腿上的疼痛，他吃力地下床。

才一走動，便發覺身體虛弱無力，這感覺他熟悉，是常常吃不飽飯造成的。

一顆心沈到谷底。

他上次走的時候，王大春的手裏捏著二十兩銀子，後來他的心腹送了王李二人賠償的銀子，應該更多才對。足夠她還清債務，置備過冬所用，並安安穩穩地度過這個冬天。

一定是發生了什麽。

他心急火燎，偏偏一條傷腿不能大幅度挪動，又急又氣，剛剛挪到門口，就已經疼出了一頭的汗。

他顧不得擦，一點一點往外挪。一手扶著門框，才挪出屋門，就看到了院子裏竈邊倒著一個身影，瞬間睜大眼睛，登時心肝俱裂：“大春？！”

竈膛裏還燒著火，此刻柴火在竈膛口搖搖欲墜，只要裴九鳳出來晚上一刻，火星就能掉在王大春的身上，後果不堪設想！

裴九鳳急得，連腿痛都顧不得了，拖著一條傷腿，連蹦帶跳地趕到竈邊，顧不得燙手，彎腰一把拍開掉落的火星，而後抓起王大春的手臂，吃力地往後挪。

她身體是軟的，這讓裴九鳳多少松了口氣，至少她還活著。

遠離了竈邊，他終於察覺出腿上傳來的尖銳疼痛，一時間差點暈過去。吸了口氣，他緩緩坐下，將傷腿擺好，這才扶起王大春的腦袋，輕輕拍她的臉：“大春？王大春？”

她臉上紅紅的，摸起來滾燙。

不是被火烤的，而是發燒了。裴九鳳心下後悔不疊，他為什麽現在才來？如果他早點來，知道他們發生了什麽，也好幫他們避過。

又十分後怕。如果他大意一點，以為家裏沒人，便躺在床上不動，什麽時候才能發現王大春？

他抖著手，輕輕拍王大春的臉，王大春絲毫沒有反應，已經是燒得昏迷了。

裴九鳳才發現，她身上穿著一件短得露出手腕，薄得近乎沒有棉花的棉衣。補丁遍布，還有幾處勾破了小口子，補都沒補。

穿得這麽少，怎麽可能不凍壞？

他咬著牙，站起身，拖著她往屋裏走。

他傷著一條腿，自己走動都吃力，更不必說拖著一個昏迷的人。

裴九鳳都不知道自己怎麽把人拖進去的。

進了屋子，他便沒了力氣。渾身發虛，腿都打擺子。他撐著一口氣，挪到床邊，將被子扯下來，而後一步步挪到王大春身邊，將她裹住。

他沒辦法將她抱上床，只能把被子拿下來了。

“大春？”他又叫她，見她沒有意識，一動不動地躺在地上，小臉被燒得通紅，只覺她整個人比之前還瘦，一顆心仿佛被擰住，痛得直抖。

將她安頓好，他拖著一條傷腿又挪出屋子，走到竈邊，看著尚未熄滅的竈膛，坐下來，慢慢往裏填著柴禾。

鍋裏正煮著什麽。

聞著味道，就知道不是什麽好東西。

但是，如果家裏有好東西，王大春不會舍不得給弟弟煮。

他喉頭哽動著，眼眶也發燙，等到視線漸漸模糊，他擡起手背抹了把眼睛。

撿起柴禾，繼續往裏填。

這會兒有口熱乎的，能救王大春的命。

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