一抹輕雲遮住弦月, 投下一片陰影。猶如裴九鳳的心，此刻蒙上濃濃陰霾。

竟然連死都死不了。

那他能做什麽？

他能夠做點什麽來擺脫困境？餓得絞痛的肚腹令他沒有力氣思考，一股絕望漸漸湧上心頭。

就算是年少時最艱苦的那段日子，他也沒有如此苦過。

那時候, 每天都有飯吃, 雖然是殘羹冷炙, 但好歹可以裹腹。但是現在，不是他不肯屈辱地吃殘羹冷炙, 而是沒有殘羹冷炙給他吃。

那會兒他的寒冷，是沒有合身的棉衣穿，但他可以套上一件又一件的單衣來禦寒。而現在的寒冷, 是沒有衣服可以穿，單衣也沒有。

他明白那妖人的意思, 是在指責他身在福中不知福, 天底下比他可憐的人多了去。

但裴九鳳不能認同！

他受到的委屈, 僅僅是吃喝穿用嗎？他還常常被人欺辱！連卑賤的奶娘、太監都敢打罵他！

那時候, 誰護著他了？！

王大根雖然窮苦，但他也有護著他的姐姐！辛苦一天, 掙口吃的還要想著他！

他被人欺負時, 誰護著他了？！

恨意如火，灼燒在心頭, 火舌一點點舔舐著他的心臟，傳來痛不可當的劇烈痛楚。

他憤恨地將生滿鐵銹的刀扔在地上, 很不講究地一屁股坐在地上。

空氣寒涼, 地面冰冷堅硬，一股委屈湧上心頭。他緊緊繃著唇，臉上繃得面無表情, 不願承認眼眶變得發燙。

不能哭。被人欺負了絕不能哭，否則欺負他的人只會更加得意，愈發欺負他！

只是，視野到底模糊了，一滴滴眼淚落下，砸在腿間的地面上，發出微弱的輕響。

幼年時受到欺淩，還有喘口氣的工夫，他費些心思也能躲上幾日。可是現在，他躲無可躲，根本不容人喘口氣！

他擡起手背，抹了把淚。

一絲聲音都沒發出。

“大根？”這時，東屋的門卻打開了，恰時輕雲飄去，弦月再次露出來，淡淡月輝灑在少女瘦巴巴的臉上，遮去了營養不良的面色，五官竟顯出幾分靈秀來，“你怎麽坐地上？”

裴九鳳一聲不吭。

緊緊繃著唇，憋著淚，不讓她看到脆弱。

“是餓了吧？”誰知，她卻說道，“那你知錯沒有？”

裴九鳳想要冷笑一聲，孤何錯之有？然而肚子實在是餓，他懶得費這些力氣。

低著頭，一言不發，沈默得像一塊頑石。

韶音見他不吭聲，轉身進了屋。

裴九鳳沒擡頭，但卻聽得到她的腳步聲往屋裏去了。心裏冷冷的，硬硬的。

神情漸漸轉為漠然。

永遠不會有人在意他，他早就知道。

眼底劃過孤擲一註的狠色，那妖人想用馴服他，是在做夢！

他就算死，也不會叫他如意！

“風兒輕，月兒圓，我的大弟不吃飯……”

清唱小調響起，腳步聲又傳來，漸漸近了。

裴九鳳的耳朵抖了抖，她要做什麽？

在少女的身形擦過身畔時，他無聲地擡起頭，只見她端著一只盆子，走到竈邊，揭開鍋蓋，將半盆白粥倒進去。

而後蹲坐下來，生火。

他一怔。

塌著的脊背不由得直了直。

這是要給他吃飯，還是……她狠毒到半夜再吃一頓，當著他的面？！

空氣中傳來淡淡的粥香，他敏銳地捕捉到了，口中不由自主地分泌唾液，咽了一下又一下。

“大米飯，香又甜，沒人不愛大米飯……”

韶音一邊哼著，一邊往竈膛裏填柴禾。

隨著白粥的溫度漸漸升高，米香氣愈發濃郁。對於整日吃不飽肚子的人來說，無異於毒藥的誘惑。

韶音將米飯溫熱，然後盛了一半出來。

端在手裏，走到裴九鳳身前，說道：“吃嗎？”

裴九鳳沒動。

也沒吭聲。

只是鼻翼翕動，貪婪地吸收著碗裏的香氣。

月光下，簡單的白粥，卻仿佛世間至高的美味。

他想說不吃，孤不稀罕，你們別想孤會低頭。然而口水分泌得更厲害了，寂靜的夜裏，能聽到一聲又一聲的咽口水的“咕咚”聲。

“吃不吃？”韶音將碗往前遞了遞，又問道。

裴九鳳的腦子還沒妥協，但身體仿佛有自己的意識，雙手如閃電般伸出去，捧向粥碗。

“你想吃？”誰知，粥碗又被收回去，他捧了個空。

她耍他？！

僵在半空的雙手緩緩收回，單薄的胸膛因為怒氣而激烈起伏，唇漸漸抿緊，憤怒地擡頭望向她。

“那你知道錯了嗎？”她居高臨下地問道。

裴九鳳抿著唇，猛地別過頭，嘶啞的聲音道：“滾！”

想讓他知錯？做夢！

他沒錯！

“我不知道你為什麽變成這樣，但你從前不這樣的。”冷靜的聲音從頭頂傳來。

“爹娘都不在了，世上只有我們兩個人血脈相連，是至親之人，我們本該互相扶持，一起過日子。可是你現在脾氣大了，什麽都不幫我，自己的衣服不洗，讓你跟我出去撿柴禾，你只是睡大覺。我撿好了柴，你又不肯背。”

“你是我弟弟，我應該包容你的，我也願意包容你，平時你少做一點事情沒關系，我願意讓著你。但是你什麽都不做，讓我像伺候大少爺一樣伺候你、養著你，那不可能。”

裴九鳳有些意外。

他以為她說的“知道錯了嗎”，是妖人在借她的口問他，知道這個皇帝當得多麽不合格了嗎？

沒想到她是說這個。

他緩緩擡起頭，目光先是落在粥碗上，而後上移，落在她的臉上。

她是站著，而他是坐著，便顯得她的姿態有些居高臨下。

而她背對著月光，面上的瑕疵皆隱沒在黑暗中，只有模糊的輪廓與五官，竟是清麗靈秀。

裴九鳳從沒覺得女子好看，再好看的女子，在他眼裏也是披著紅顏皮的枯骨。

但是剛剛，不知道是錯覺還是眼花，他竟然覺得這個窮苦寒酸的少女有些好看。

“你知道錯了嗎？”他不說話，她就又問一遍，“肯好好過日子了嗎？”

粥香縈繞在鼻尖，令裴九鳳不停地咽口水，他不想承認錯誤，但他想填飽肚子。

“行！”他索性無賴地說。

本來就是她欠他的，她和妖人一夥的，設套給他，讓他落得這般慘狀，他吃她一碗粥又怎麽了？

等他從夢裏醒來，立刻尋高人捉妖，從此再也不會入夢，就不算食言了！

“你說話算話嗎？”她沒有立刻將粥給他，反而說道：“你站起來！看著我的眼睛！告訴我，你說話算話嗎？”

對食物的渴望，令裴九鳳的身體仿佛有自己的意識，手撐地面站起，看向她的眼睛。

他比她矮半個頭，此刻是微微仰頭看她。

只見她眸光明亮，瑩瑩清潤，有點嚴厲，有點堅持。

還有些什麽，他說不清楚，但心裏明白——那是身為家中長姐對小弟的管教與養育之責。

一點微弱的酸楚在心頭漫開。

他說不出那滋味兒，更不肯承認自己堂堂天子，居然羨慕起了窮苦寒酸，連一件蔽體衣物都沒有的王大根。

王大根窮酸又卑賤，乃世上最可憐的人了，可卻有一個管他的姐姐。

“算話！”他啞聲說道。

他自問不是好人，殘暴、兇狠、卑鄙都沒冤枉了他，但他不會出爾反爾。

表面上答應得好好的、扭頭就背棄承諾，那種虛偽之人，他一向厭惡不已。

“好。”韶音點了點頭，將粥碗遞給他，“吃吧。”

裴九鳳以為自己還有幾分天子的驕傲，然而事實是他飛快搶過碗，仰頭就往嘴裏倒，呼嚕嚕，吃得別提多香！

熱乎乎的白粥下肚，熨平了餓得絞成一團的腸胃，而後將它們填滿。

裴九鳳吃得太快，都沒嘗出味道來，一碗白粥全都下了肚。

他不由得咂了咂嘴。

難以言說的飽腹感，讓他一時有些落淚的沖動。

他似乎從未如此滿足過。仿佛空洞的身體內有什麽被填滿，從此他是一個完整而富有的人。

“把碗洗了。”韶音對他揚了揚下巴，“把鍋蓋上，剩下的是我們明天的食物。”

頓了頓，“如果明天沒找到吃的。”

裴九鳳沒說什麽，走過去將碗洗了。

吃飽後，他覺出精神前所未有的疲憊，仿佛與饑餓對抗了太久，令他一時有些懶怠。不論是妖人的算計還是少女的支使，他都不想計較了。

刷碗時，只聽得少女的聲音從身後傳來：“明天我去找事情做，你去城外撿柴。多撿點，拿回來賣錢。行不？”

“行。”裴九鳳點頭。

如果明天醒來，他還在夢裏，那他只能去撿柴。

他不想再嘗到餓肚子的滋味了，對那妖人恨也好、怒也罷，他首先要填飽自己的肚子。

“行吧，去睡吧。”韶音說道，率先進了東屋。

裴九鳳甩了甩手上的水珠，也往堂屋裏走去。

腸胃裏暖洋洋的，令他整個人也有些懶洋洋的。慢吞吞地走進屋裏，蹬掉鞋子躺進被窩裏。

這下不僅不餓了，也暖和了，他喟嘆一聲，滿足地閉上眼睛。

這一覺睡得前所未有的好。

只可惜，還沒睡飽，就被人搖醒：“大根！大根！醒醒！該起了！”

被搖醒的裴九鳳，不悅地睜開眼睛，就見到床前站著一名皮膚暗黃，頭發枯結、明顯營養不良的少女。

昨晚清麗靈秀的模樣，果然是錯覺。

“知道了。”他沒發脾氣，掀開被子起床，“我的衣服呢？”

韶音將一件外衣拋給他：“勾破了兩處，我都縫上了。”

一聽，就是沒洗。

裴九鳳拿過衣裳，檢查了下，果然看到幾片枯枝碎屑。

他沒說什麽，自己揪扯下來，然後胡亂穿在身上。

“包袱也補好了，你拿上麻繩，這就出門吧。”韶音吩咐完，自己率先出了門。

這一天，她先去市集撞運氣，撿了些別人丟棄的果蔬。

又去城裏的幾個大戶人家門前敲門，問人家要不要洗衣裳。

還去餐館後門處，跟一群乞兒擠在一起，盯著進出的夥計，看看有沒有倒掉不要的飯菜。

裴九鳳則在城外撿柴禾。

他昨晚吃了半碗飯，其實睡覺的時候就消化幹凈了，米粒不多，不過是個水飽。

但到底有了些力氣，他撿了兩趟柴禾，背回家裏，高高的一堆。

他倒也不想如此賣力氣。但他擔心自己還要在夢裏生活很久，餓肚子的滋味他不想再嘗了，能做點事情就做點事情。

傍晚，韶音回來了。

姐弟兩個清點今日的收獲。

韶音撿了一點別人丟掉的菜葉子，然後給人做粗活換了兩個窩頭，並在餐館後門處跟別人打架搶到一根沒啃幹凈的雞腿。

雞腿很香。

但是裴九鳳沈默了。

“你吃吧。”他別過頭，不去看那根被啃了大半，只有一點點肉絲的雞腿。

他就算死，也不吃別人吃剩的！

這是他最後的底線！

韶音沒強迫他。

將粥熱了熱，姐弟兩人分了。

韶音將雞腿上僅剩的一點肉撕下來，放進自己碗裏。於是，白粥就變成了雞絲粥。

當然，不是別人吃剩的。

那不過是對裴九鳳的障眼法。

她吃著雞絲粥，那麽那麽香，香得裴九鳳直咽口水，更在心裏鄙夷起來。

倒不是鄙夷韶音，在他想來，這日子太苦了，她又沒讀過書，有的吃是不會講究的。

他鄙夷的是自己，居然饞得直咽口水。

次日，韶音和裴九鳳背著柴禾去賣。

賣了三十文錢。

“我們買米吧？”裴九鳳兩眼晶亮，期待地說。

韶音拿出五文錢來，給他道：“想買什麽，去買吧。”

將另外的二十五文放好，轉身道：“我去李嬸兒家還錢。”

裴九鳳一楞。

緊追上去，問道：“什麽？！”

“五年前我們爹娘去了，借了十兩銀子安葬，還剩下八兩銀子沒還，我們得還錢啊！”韶音說道。

裴九鳳的眼睛睜得老大：“我們都快餓死了，還什麽錢？！”

“別人家的銀子難道是大風刮來的嗎？！”韶音反問道，“大家都不容易，誰家裏也沒多餘的糧食，那時候人家借我們銀錢安葬爹娘，我們要記人家的情！”

她一把推開他，往前走去：“就算我們哪天被餓死了，可是餓死之前，也要把欠人家的錢還上！”

裴九鳳氣得眼睛都紅了！

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