“螢草……？”

夏目呆呆的跟著對方重覆。臉上輕微的瘙癢感慢慢消散, 螢草放下手，笑盈盈地應了一聲。

“但是為什麽，那些妖怪會稱呼你為螢之森？”

“這個啊……”螢草眨了眨左眼, 單指豎在唇邊, 做出一個“噓”的模樣, 明明對方是活了不知道多久的妖怪, 這樣的動作卻意外的帶來了一份二八少女特有的靈動與調皮。

“這是秘密喲。”

螢草並沒有給夏目再問什麽的機會, 她打斷夏目即將出口的話語, 即便是清甜的聲音也無法掩蓋過快語速下隱隱透露出的焦急。

“好了，你的傷我已經幫你治好了。”

“那麽, 我們以後有緣再見了, 小男孩。”

“誒！等等！”夏目眼疾手快, 一把拽住螢草的衣袖, 惹的螢草驚訝回望，同時手上暗暗使力, 想把衣袖扯回來。

“抱、抱歉！我不是有意冒犯。”不自覺吞咽了一下口水, 夏目開口解釋，“是四月一日先生讓我來找您，他說您可能需要他的幫助。”

“四月一日——四月一日君尋？”

聽到熟悉的名字，螢草趁著夏目一時不察猛一使力解救了自己的衣袖，步履匆匆，飛快離開。

“請你幫我告訴四月一日君，螢草會在近日拜訪。”

只留下這一句話, 螢草轉瞬間就不見了身影。

——那樣焦急的神態，就像是在躲避什麽一樣。

而隨著螢草的離去，四周的樹木也不再慢慢滲透生機，似要冒頭的嫩草無法沖破泥土的阻攔, 只得再度沈眠地底。

衣服上沾染了不少泥土灰塵，有些地方還有破破爛爛的劃痕，但是身上卻沒有一絲傷口。不知道是不是夏目的錯覺，他甚至覺得自己的皮膚都比之前白嫩柔滑了不少。

這都是螢草做到的。

這就是螢草被稱為螢之森的原因嗎？

忽然一陣吵雜的聲音傳來，鳥群受驚四散飛起，不一會兒大大小小的妖怪從林間竄出，爭先恐後往山林更深處跑去。

“怎、怎麽了？”夏目攔住一個小妖怪，十分不明白到底發生了什麽事。

“除妖師！好多除妖師來了！”對於眼前這個莫名奇妙擋住他去路的家夥，小妖怪急得跳腳，“最近好多除妖師，不停的、不停的騷擾我們！”

好多除妖師？

給小妖怪讓開路，悄咪咪把自己隱藏在灌木林裏，夏目不明白怎麽會有很多除妖師一同前來。

穿著不同的除妖師迅速從他面前跑過，他們似乎有很明確的目標，對來不及逃離的妖怪理都不理，更沒註意到偷偷藏起來的夏目。

雖然不敢說自己很了解除妖師，不過到底是跟除妖師打過交道，夏目還是能夠看出來，這些除妖師來路很雜——有大家族的子弟，也有自修的野路子。

大家族的除妖師偶爾會一同行動，可哪怕是的場一族也不會有這樣大的陣仗；單獨的除妖師就更不可能聚集在一起行動了，畢竟最後能得到好處的到底也只有一人。

而且這樣的陣仗，讓他忍不住想起之前除妖師聚集圍捕鳳凰的事。

呃、等等！

螢草離去時急匆匆的神色，小妖怪口中的多次騷擾，數量眾多的除妖師聚集……種種異象突然在腦子裏串聯起來，組建成一個可怕的事實——

他們是來抓螢草的。

剛一想通，夏目連忙順著之前螢草離開的路找去。

他不確定他能不能找到一向被稱為神秘的螢之森，但是如果不去找，這麽多來勢洶洶的除妖師，螢草怕是難以對付。

他急匆匆順著螢草剛剛離開的方向摸索向前——說也奇怪，明明親眼看到螢草是按著這個方向離開，夏目自認為腳程不慢，跑了很久累的滿頭大汗也不見螢草的身影。

相比於夏目，除妖師們可就要輕松太多了。即便是沒落的大家族，族中子弟手上也總是有一些亂七八糟的符文道具，想要探求一位附近大妖的模糊定位，並非難事。

說實話，對於這些窮追不舍的除妖師，螢草也是不堪其擾。雖然幾百年來一直有很多陰陽師除妖師想要收服她，卻也不會是如此聲勢浩大。

她早就見識過人類的貪婪。百年前螢之森的覆滅成了她漫長生命中永遠不可能拜托的噩夢。

無論是再神秘的事物，只要不是人類親眼所見就不存在意義，不被認可其存在。那若是被人類所見的神秘呢？

“還真是討厭啊，你們這群除妖師。”

族人最後的祝願，付出代價才換來的安息之地，螢之森獨特的結界被打破，輕微不可聞的破碎聲在耳邊響起，螢草四周的植物也不再散發出那樣生機勃勃的模樣，甚至隱隱有枯敗之象。

螢草一族向來與世無爭，雖然他們沒有強大的攻擊力，卻擁有著極其罕見的治愈能力，千年前群魔亂舞的年代，螢草一族正是憑借著這獨特的高強治愈能力獲得一片棲身之地。

然而群妖沒落，守護螢草的妖怪逐漸銷聲匿跡。人心詭辯，單純的草妖怎麽料的到人類親切笑容下是怎樣猙獰的貪婪模樣。

螢草回過身，靜靜看著四周盡顯貪婪之色的除妖師，熒綠色的眸子裏一片清冷肅殺。

她僅僅只是擡起手。這樣的動作在除妖師眼中沒有任何威懾力——所有與螢草有關的古籍上都記載了，螢草一族幾乎沒有什麽攻擊能力。

強大的妖怪，卻沒有什麽攻擊力，這不是送到嘴邊的肥肉？

“侵擾了吾等的寧靜，你們，要拿什麽來謝罪呢？”

哀鴻遍野。

****

螢草仍然還記得，她是族裏面出現的極為罕見的具有攻擊能力的螢草。

雖然這麽說，她也不過是能擊打一些比螢草本身還要脆弱的小妖怪罷了，在真正強大的大妖面前不值一提。

當時雖然眾妖沈寂，仍然還是有一些妖怪部族守護著螢草一族，螢草們生活在和平安寧的螢之森，她那些微薄的攻擊能力毫無用處。

可就是這廢物一樣的能力，卻讓她成了螢草一族唯一存活下來的遺孤。

當年螢草一族的覆滅到底是怎麽發生的，當時仍舊是小孩子的她不太理解，只記得漫天的火焰，族人在火焰中的哀嚎，還有陰陽師猙獰可怕的貪婪笑容。

她向時空的魔女祈願，先輩的祝願形成了獨一無二的領域。她在妖怪的世界裏磕磕碰碰，小心避開除妖師，將自己的行蹤隱匿。

妖怪只知道神秘的螢之森，卻不聞螢草之名。

到底是誰，知道她是瑩草，還告訴了那麽多除妖師？

螢草的疑惑當然是得不到解答的。粗壯的藤蔓狠狠將附近的除妖師擊飛，藤蔓上尖銳的倒刺讓除妖師渾身鮮血淋漓。

——她還是留了手，雖然傷口看起來猙獰可怕，卻不致命。

“離開吧，除妖師。”

難以想象，看起來弱不經風的妖怪竟然有如此強大的力量。

在場的除妖師大部分都滿身狼狽，大家子弟或許好一點，但也是衣衫淩亂，做不出矜貴的模樣。

更別提那些早就嚇得一溜煙逃走的除妖師了。

等到夏目氣喘籲籲趕到的時候，只看到淩亂的現場，還有靜靜站立不知道在想些什麽的螢草。

“這是……”

“男孩……？”他的聲音驚動了沈思中的螢草。螢草有些迷蒙地看了夏目一眼，腦子裏忽然有那麽一瞬間，另一個男孩的身影與夏目重合。

看著男孩東張西望小心翼翼的模樣，螢草忍不住笑起來，“放心吧，那些除妖師都已經離開了。”

“咳、咳——”

螢草忽然間咳嗽起來，猛烈的咳嗽聲聽的人心驚膽戰，生怕對方下一秒就要咳出血來。

然而螢草本人卻一點都不意外這樣的情況發生。

強大的力量背後都要付出可怕的代價，螢草本就是不適合作戰的一族，她現在的強大力量是與壹原侑子交換來的。對於螢草而言幾乎不可能出現的孱弱體制正是她的代價，每一次使用力量她的身體就會更差。

妖怪很少會有因為身體原因死亡，螢草消耗的，便是她的生命力。若非螢草一族本就是生命力強盛，世界上怕是再也沒有螢草了吧。

“男孩，帶我去店裏吧。”

她似乎，想起了一件相當重要的事情。

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