，所以基本上沒人敢為難她，以致她從小就特別蠻橫自我。

毒草都是由嬤嬤們先把草藥熬成濃湯，再讓她們一口氣服下。禾杏嫌藥草味道怪異苦澀，打翻了好幾次不肯喝。嬤嬤實在是拿她沒有辦法，這樣的小事不值得報給宗母，又不能縱容她任性。

後來，府裏的廚娘想了個辦法，她往湯藥裏添上許多蜜糖，連哄帶騙的才讓禾杏服下了。畢竟是孩子，甜甜的味道還是比較容易接受的。從此以後，禾杏的藥湯都由廚娘提前加入蜜糖，才送過去給她，其他孩子沒有禾杏的壞脾氣，所以自然沒有這份特殊的“待遇”。

年幼的禾杏倒是十分爭氣，很快克服了逐級加重的毒藥，成了這群孩子裏面，進度最快的一個。大家都很吃驚，像她這樣百毒不侵的體質，尋常毒藥對她幾乎沒有影響。

府裏的嬤嬤對禾杏愈發客氣，吃喝玩樂全都由著她的喜好。所以，她的餐食總是特別豐富。

那年夏天，壇森雨林遭遇了一場罕見的大火，導致本就緊張的稀有毒草徹底斷供了。由於禾杏的進度是最快的，本該供給她的劇毒黑荷葉沒有了，她反而成了府裏最閑的人。

禾杏耐不住寂寞，不停的砸墻騷擾隔壁的禾玉。嬤嬤們也管不了，反正對她們沒有什麽影響，只是可憐了年幼的禾玉。身體被形形色色毒草折磨之時，還要忍受隔壁聒噪的禾杏。有一天，禾杏不知從哪裏弄來一根小棍子，每天躲在墻角裏挖洞，最後竟然把她和禾玉之間的墻角鉆開了一個小孔。

禾玉要找嬤嬤告狀，禾杏非但不怕，還罵她是笨蛋。有了一個洞，她們就可以看見彼此了，總比自己悶在房裏有意思吧！就這樣，禾玉被說服了，後來禾杏一點一點把洞口磨開，每天吃不完的雞腿和豬蹄子都是從這個小洞塞過去，給了禾玉。這個隱蔽的小洞，成了兩個女孩在這段悲慘回憶中，唯一值得懷念的瞬間。

禾玉陷入了兒時被關在宗女府的回憶，不知不覺浴桶的水都涼透了。她突然打了一個冷顫，立即從水裏出來，換上一身幹凈的常服。這時候，門外傳來輕輕的叩門聲。

“禾玉，你在裏面嗎？”

“是誰？”禾玉恢覆了平靜，打開房門。

門外站著一位身著藏青色常服的婦人，名叫禾紅如，是負責宗女府大小事務的族中長輩，也是禾蕎葉最為信任的心腹。她對禾玉表現得十分親近，關切問道，“禾玉，你沒事吧？”

她擔心禾玉經歷了上午的“小事故”，心緒受影響。

禾玉看著婦人，溫柔的笑著，“原來是紅姨，我沒事，就是衣服弄臟了回來換洗。”

禾紅如也笑了笑，然後正色道，“這樣的事……總會發生的，那孩子底子薄，經不住磨煉，你不必為這等小事傷神。”

“多謝紅姨關心，我第一次接手這裏的事務，做的不好的地方，還請紅姨費心指正。”禾玉從善如流的應答著，兩人邊談話邊往外走去。

流言

府裏儲備的解毒藥已經見底了，午膳後，禾蕎葉安排禾玉去藥房提煉解藥。禾玉向來溫順聽話，宗母安排的事情從不推脫敷衍，大家對她都很放心。

看著她離去的背影，禾紅如讚許的點了點頭，“禾玉真不錯！我原以為這裏的事，只有禾杏敢接手，沒想到禾玉看著性子柔和，做事卻很利落，真是年輕有為！”

這大半個月以來，禾玉忙前忙後，應對著宗女府中的各種突發狀況，從安撫、寬慰、哄騙到搶救，她像是三頭六臂般忙個不停。甚至於……上午給那孩子收屍，也是她親力親為。而且，禾玉性情隨和平穩，比起從前乖張無常的禾杏，這裏的嬤嬤們確實大松了一口氣。

禾蕎葉明白禾紅如的心思，她陰沈著臉，撫著手中的杯子，“今天上午的事……要是禾杏在，也許就不會發生了。”

聽見這句話，禾紅如立刻噤聲了。

服下藥草的人所表現出來的反應，哪些是正常的克毒過程，哪些是瀕死的掙紮，這個尺度極難把握。今日那孩子先是氣短，後來開始嘔吐，種種癥狀與其他人的反應都差不多，只要她的身體適應了這種毒素，很快就會產生抗體，到時候就能挺過去了。可是，她毒發得極快，誰都沒有料到。

幾年前，十歲的禾苗在宗女培育的最後階段，服食了黒荷葉後形似瘋癲、語無倫次。她那幾日不吃不喝也不睡，只一味在屋裏翻來覆去的折騰，嘴裏呢喃不清的說著什麽。當時所有人都認為禾苗挺不過去，要立即給她餵食解毒藥。

是禾杏把大家攔下來，她堅持認為禾苗能克服這種毒草，把送過來的解毒藥擋在門外。無論其他人如何心急如焚，禾杏巋然不動的守在禾苗的房前，說出現任何後果由她一人承擔。

到了第五天，禾苗清醒了，她的身體虛弱至極，修養了一段日子才恢覆過來。不過，她終於靠自己產生的抗體，戰勝了劇毒的黒荷葉，成為了新任宗女。如果不是禾杏的堅持，恐怕她已經被視為失敗者，服下解藥後遣返回壇森之丘。

禾杏像一只敏銳的獵犬，她總是能夠準確判斷出服下毒草的孩子，哪些人需要立刻服食解藥，哪些人需要等待觀察。她在宗女府的這幾年裏，整體傷亡情況最低，僅這一點，她在全族的聲望日益攀升。

若不是禾杏的“性格缺陷”，禾紅如一定會用盡心思拉攏她，竭盡全力擁護她成為下一任宗母。可惜，禾杏太驕傲了，她不屑親近任何人，沒有族人擁護的她，怎能成為宗母呢？

現在，禾紅如把目光投到了禾玉身上，她雖然沒有禾杏的天賦，卻是可以把握住的棋子。

“最近有禾杏的消息嗎？她嫁去平炎有幾個月了吧？沒有送信回來？”禾紅如岔開話題，隨口問起了禾杏的現狀。

禾蕎葉不悅的闔下雙眼，搖著頭道，“估計平炎那邊事務繁多，她顧不上吧。”

“唉，這丫頭真是無情！這麽多年都養不熟。”禾紅如早就猜到了這個結果，禾杏果然薄情寡義，才嫁出去幾個月，就把族人拋諸腦後，連一封書信都沒有。

“哈嚏……哈嚏……”禾杏坐在馬背上，連打了好幾個噴嚏。

“少夫人，你沒事吧？是不是著涼了？”千舞緊隨馬後，他們從北境回來以後，一路往東南方向走，氣溫也是越來越高，怎麽會著涼呢？

禾杏吸了吸鼻子，擺擺手道，“估計是哪個滾蛋在說我閑話。”

他們在路上已經走了五六日，這趟遠門只是為了拜訪親友，所以不必趕時間，一路上走走停停，游山玩水，倒是十分輕松。此時已是炎炎七月，灼熱的空氣夾著層層熱浪拂面而來，實在叫人吃不消。秦雀坐在馬車裏面，倒是避開了艷陽的灼烤，可憐騎馬的禾杏與千舞二人，即使戴著鬥笠，也熱得滿臉通紅。

“禾杏，停下來休息吧！”秦雀掀開馬車窗戶的簾子，沖前方喊道。日頭當空，他不希望在戶外繼續折騰了。

他們已經進入覽都地界了，如果馬不停蹄的趕路，今天夜裏就能趕到目的地。禾杏疑惑的回過頭，“停下來太耽誤時間了，否則今晚就趕不到覽都城了。”

“不要緊，今晚我們先投宿，明日再到城區也不遲。”

既然秦雀不著急，其他人沒理由堅持。他們現在身處覽都城外的一個小鎮，地方不大但是十分熱鬧。他們找了個飯館，人和馬都需要休息補給。

飯館十分應季的推出了一款冰鎮梅子湯，幾乎每桌客人都會點上一盅。禾杏端起碗裏的梅子湯嘬了一口，邊感嘆著，“好神奇啊！我在壇森這麽多年，盛夏裏從沒喝過這麽清涼的東西。”

“有些人家裏挖有冰窖，冬天藏下的冰磚，等到立夏以後就能取出來使用了，我們城郊的別苑也有的。這個梅子湯裏面放了冰塊，所以特別清涼。”秦雀溫聲細語的解釋著，同時攔下禾杏往杯裏添梅子湯的手，“好喝也不能多喝，太涼了傷身體。”

禾杏心裏翻了一個白眼，什麽劇毒草藥我沒喝過，還怕這個傷身體？雖然不情願，她還是把註意力轉移到其他菜肴上了。

旁邊的桌子坐著兩個中年人，邊吃飯邊低聲討論著什麽。

“……聽說官府暫時封鎖了消息，那兩個村子也被封鎖了，我都不敢往東去了！”

“是啊！我也不敢待下去了！吃完飯趕緊趕路吧！”

“唉！真是太可怕了。”

這樣幾句話傳過來，引起了禾杏他們的註意。

秦雀的兩個隨從中，其中一個叫

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