“現在還是沒有頭緒嗎？老哥。”千葉市的一家居酒屋內，下了班的神戶警部正和自己的兩個下屬喝酒。

“還是一點思路都沒有。”神戶警部搖了搖頭，悶頭喝了一大口酒。

距離事件的發生已經過去五天了，可警局這裏還是沒有一點發展。且先不說關於案件的手法與犯罪嫌疑人，就連失蹤的山下園子和村上櫻都是一點線索皆無，這讓警方大為光火。

“真是顏面皆無，”年長的巡查部長吞下一大口啤酒，把局長的聲音模仿的惟妙惟肖，“連兩個小女娃都抓不到。”

年紀稍微輕一點的苦笑了一聲：“在這樣拖下去，外面估計要連神隱都傳開來了。”

年輕的巡查部長的話毫不誇張。千葉市總共就這麽大點地方，崇德女高又是聲譽極高的院校，這一下死一人失蹤兩人，是真正被傳得滿世皆知了。更不要提那些記者，對著這個事件大書特書，明裏暗裏都在諷刺警方無能，巡查部長們對這幫家夥是真的不勝其煩。

“神隱？不至於吧，這都什麽年代了。”

“難說。我聽說崇德女高裏私下都在傳，說這是夜神香的詛咒。”

“夜神香？”神戶警部從酒杯中擡起了頭。

“是崇德女高幾十年前的一個學生，”年輕的巡查部長喝了一口酒，“我打聽了一下，似乎是在當年的學生運動中自殺身亡的。”

“原因呢？”

“未知——或許是那個年代少年特有的熱血吧。”年輕的巡查部長嘆了一口氣，“據說正是如此，所以‘紫丁香祭’才會在學生中被稱為‘夜神祭’。”

“你小子不錯嘛！居然在學校裏走了一趟就知道了這麽多！”年長的巡查部長似乎喝多了，此刻摟著年輕的巡查部長的肩膀肆意的開起了玩笑，“前途無量啊！”

“請你別再拿我開玩笑了前輩——”

神戶警部笑了笑，沒加入兩人的戰局，捧著啤酒杯獨自思考了起來。

紫丁香祭——紫丁香——酒杯中的夾竹桃葉——

發現夾竹桃葉時，葉面的斷口還很新，明顯是剛剛摘下不久的。如果這樣的話，那兇手就是在表演中摘下夾竹桃葉，並將其投入酒杯中的。在表演中中途離席的人不少，但能進入後臺甚至舞臺的人就不多了——據目前所知，井上千鶴當時表演的可是獨角戲。

獨角戲——從山下摘夾竹桃葉再返回舞臺，連一個年輕且身強力壯的男子都要近一個小時，可可以檢測的出來，夾竹桃葉掉落進杯中的時候斷口還很嶄新——兇手究竟是怎麽做到在短時間內摘到夾竹桃葉的呢？

一個小時——神戶警部想到當時錄制口供時的情形，不由得瞇起了眼睛。

先錄口供的是井上千夏，這位少女明顯還沒從姐姐去世的打擊中走出來，整個人顯得恍恍惚惚的。

“你的名字？”

“井上——井上千夏。”

“年級？”

“一年級A班。”

“當天到底發生了什麽？能麻煩你跟我們講一講嗎？”

“我——我以為姐姐只是和我賭氣，不理我了，誰知道——誰知道——她馬上就要高考了啊——嗚——”

“不哭不哭，我們一點點的來可以嗎？首先告訴我，當天最先發生了什麽？”

“來了一個山下高校的學生，說要砸我們的場子，我們很害怕。姐姐——姐姐跑過來——幫我們——嗚——教——教——訓——她，嗚嗚嗚——”少女像是崩潰了，嚎啕大哭。

“你還記得那個時候是幾點嗎？”

“不記得了，嗚——”

“10：48分。”相較於井上千夏，山野涼子恢覆的相當不錯。此刻的她頭發還是略有些淩亂，襯著本來蒼白的臉愈發慘白。眼睛似乎是因為哭多了顯得十分紅腫，從中流露出混雜著悲哀與剛毅的色彩，看起來比井上千夏的精神狀態好上太多。

“你怎麽知道？”

“還有一位女生報警時，我看見了她手機上的時間。”

“村上櫻？”

“對。”

“學院祭正式開場的時間是幾點？”

“11：00”

“井上千鶴演出最後一幕的時間是幾點你還記得嗎？”

“12：00整。因為我們在設計劇本時想要用到學院角落的大鐘作為最後一幕的開場，所以我們練習過很多遍。”

劇本——神戶警部用中指不緊不慢地擊打著桌面，這是他思考時的慣性動作。這個犯人必須和井上姐妹還有山野涼子相當熟悉，不然她不會知道劇本——也就是說她們在一個劇組，或者說知道演出的動作與時間——

無論如何，山下園子和村上櫻都必須找到，不僅因為警方需要她們兩的口供，更重要的是，神戶警部覺得她們兩跟這起案件有莫大的聯系——在後臺的監控錄像中，兩人都分別在11：00以後出現在後臺一次，而這正是警方推測出的作案時間。

但還是不對，神戶警部心想。山下園子出現在後臺的時間是11：15分，村上櫻出現的時間是11：30分，按照時間上來說，兩人都不可能犯案，自己究竟是忽略了什麽呢——

神戶警部想不出什麽頭緒，只能頹廢地將酒杯一扔，舉目四望。

這家居酒屋和別的城市裏的居酒屋並無太大不同，都是和式的裝修風格，昏黃的燈光襯著慘白的墻紙，說不出的難看。要硬是說有所不同的話，就是掛在神戶警部對面墻上的一溜照片，是店家在沖繩照下的，說是什麽增添生活氣息——但說句實在話，有些不倫不類。神戶警部漫不經心地掃視一眼照片，目光突然死死地釘在了其中一張照片上。

半晌，他一拍腦門，突然站起來大叫一聲：“啊哈！原來如此！”

店內一片寂靜，所有客人都被這位身材魁梧的中年男子嚇了一跳。

“老哥，你怎麽——”

“別說了！趕緊走！”

“可是，神戶警部，我們——”

神戶警部哈哈一笑：“還用問嗎！去報告鶴田警視，我知道犯罪手法了！”

“活結？”警署內，鶴田警視正在聽取神戶警部的匯報。

“嗯。首先用一根釣魚線將兩片樹葉穿起來，將繩子綁在離舞臺最近的樹枝上，打一個活結。接下來，犯人就站在樹下，等到被害人走到指定位置時，抽掉繩子——”

“原來如此——照你這樣說，確實能讓葉子順利落入杯中。但神戶老弟，我問你，犯人是怎樣知道被害者會在那個位置停下來呢？畢竟演員在舞臺上的位置是隨機的啊？”

“並不是——事實上，被害人的位置是固定的。”

“這怎麽說？”

“請您看這幾張照片，”神戶警部從外套內側的口袋中掏出幾張照片來，遞給鶴田警視，“這是我的手下在教學樓的垃圾桶中翻出的舞臺劇的劇本。請您重點看這一張照片。”

“這——這是——”

“沒錯，”神戶警部滿臉嚴肅，“犯人在劇本中指示受害人站在倒數第三個舞臺燈下。據我這段時間的探訪可知，井上千鶴是個異常認真且不會將自己的疑惑提出來的人。為此，哪怕她對自己的劇本有異議，也不會當眾提出來，只會照指示行事。”

“真是一個傳統的日本人啊——但你為什麽特別點名‘她’的劇本？”

“這是我在錄口供時問井上千鶴和山野涼子借到的劇本的影印本。請看，這是她們二人的劇本——”

“她們的劇本上沒有這個筆記！”

“是，這就是她被人毒殺的最好的證據。此外，我想兇手為了確保計劃順利實施，還在樹枝上抹了一層潤滑油。這是鑒識科的化驗結果。”

“好，迅速讓人進行筆跡對比！”

“是！”

從鶴田警視的辦公廳內出來，神戶警部大大松了一口氣。如果不出自己所料的話，事情的大概脈絡已經被理清，只要把筆跡確認後——

但犯人究竟怎麽做到在一個小時以內就從山腳到山腰的舞臺的呢？

神戶警官想不明白，他決定再到崇德女高走一走。

紫丁香還沒有雕落，倒不如說此刻正是長得茂盛的時候，漫山遍野的紫丁香此刻宛若古時少女嬌羞的笑靨，在風中輕輕晃動著。連神戶警部這樣不解風情的中年大叔都不禁迷戀般地深吸一口氣。

走到一條小路的拐角，神戶警部正打算在一棵樹底下坐一坐，卻不妨聽到了一聲刺耳的尖嘯。

神戶警部聞聲望去，只見一群女生正圍著一個女生吵嚷些什麽。過不大會其中一個女生突然伸手向被圍在正中間的女生打了一巴掌，並將其推翻在地，後面幾個女生又一起湧上來對那個女生拳打腳踢，甚至將要把那個女生的衣服扒下來——

“餵！你們在幹什麽！”神戶警部連忙跑上前制止住那群女生——他氣得說不出話來，怎麽會這樣？怎麽能這樣！

那群圍攻的女孩發現來人是個身材魁梧的中年大叔，慌忙跑遠了，只留下中間被毆打的那個女生。

“你沒事吧？”神戶警部想要將少女扶起來，在觸到少女無神的雙目時不禁心中一痛。

“一人身殉道。”女孩突然說。

“你說什麽？”

女孩沒有理他，依舊如提線木偶一般吟唱道：

“二子溺於水，

三者盡於梁，

四君遭刀傷，

餘者翹首望，

不見麗人歸。”

“同學，請等一等，你——”

女孩不答話，自顧自地走了。餘下神戶警部一人望著斜陽下空空落落的小路發呆。

幾縷碎紙片，從女孩的書包中滑出來。越飛越遠，越飛越遠——

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