夜漸漸淡了，早晨的霧氣縈繞渡口，闊大的江面遠遠望去一如仙境。

渡口碼頭上，幾位軍官正押送著一行人準備上船。這是近期剛剛被判流放罪行的犯人。而就在這座碼頭旁邊就是一座監獄。跟魯師關在同一間監獄的流氓少年攀上窗戶望著外面的狀況。過了幾天就要輪到他們了。他望著手執武器的軍官和那一排穿著白色囚服的犯人。“老頭，過幾天我們就要上船去西邊當雜役了。”他那張年輕的臉依舊帶著漫不經心的神情。

“那一天，你的家人會來送你一程嗎？”少年看到跟在人群後面的布衣百姓，他們手裏都拿著包裹和幹糧，準備等他們上船的時候遞給他們。而那些軍官死死阻攔著。

隱隱地，安靜的河邊傳來低泣聲。少年從窗戶上跳下來，魯師正靜坐在監獄一角。

這個工匠滿鬢繁霜，眉間有著深刻皺紋，“不會。”

少年仰著頭笑了起來，“他們嫌棄你？你犯了什麽罪？”

魯師擡起頭看著他，目光沈沈，“不是，我們全家都被流放了。”

少年不說話了，半響才尷尬地開口，“這樣也好啊，一路上可以相互照顧，以後你們也可以在西邊那塊地方安家落戶，一輩子都不用回來了。”

“你呢，你的家人呢？”

少年扒拉著地上的泥土，“他們才不會來呢，我犯了罪，抹黑了他們的臉面。”

“你做了什麽事情被抓到這裏？”

少年看了他一眼，臉漲紅了，“我告訴你，你不準笑話我。”

“不笑話。”

“我喜歡一個小歌姬，又沒有錢，就搶走她準備逃到外地，我本來打算過段日子再回來的，但是還沒有逃出去就被人發現了，她被帶回去，我就被抓到這裏了。”

魯師說道，“這樣做又有什麽錯，也沒有什麽丟臉的。那個小歌姬喜歡你嗎？”

“我不知道，應該是喜歡我的吧。”少年的臉更加紅了。他的手放在兜裏，那裏放置著小歌姬送給他的一個掛墜，他一直舍不得拿出來用。

魯師靠在冰冷的墻壁上不說話了。

窗外這條大河有一部分是流向落丘湖的，沿著潮濕陰暗的小溪走向一片水草，水草遮掩處就是湖水流出來的通道。沈落劃著船準備從這裏劃出去。

他轉頭望去，這片土地是他生長的地方，現在他要背井離鄉，漂泊水上，去往一個荒蕪的地方。

湖白站在往日的書亭裏，湖心的蓮花微微開放，現在正是初夏時節。她蹲下來，從書亭書櫃深處摸索出一只紅色匣子。纖細的手指微微顫抖，她打開匣子，裏面陳列著一排銀色鐵器。

明亮的鐵刃處刻著四個字，“紅霜冷葉”。

湖白凝眉，現在只有這個辦法了。

她站起身正要轉身離去，亭外忽然傳來急促的腳步聲。湖白環顧四周，書亭狹窄逼仄，不是藏身的好地方，她的目光落在半開的窗戶上。

“三哥哥，你到這裏做什麽！”亭外一身嫩黃衣裳的女孩正氣沖沖地跟在青衫少年身後跑著。

祝緞不理會跟著自己來到這裏的顧寶綾，徑直來到湖心書亭。

從湖面吹來的風回旋在書亭裏，裏面沒有一個人。

“三哥哥，你看吧，她不在這裏。估計她早就自個兒逃走了。”顧寶綾見他面上露出失望的神情心裏很不服氣，忍不住出聲抱怨，“虧我們還急急趕來，我就料定她是個貪生怕死的人，說不定根本就沒回這裏，就直接逃走了……”她說得正起勁，祝緞忽然轉身自顧自地離開了書亭，朝著魯宅竹園大步走去。顧寶綾連忙閉上嘴，拎起裙角跟過去。

書亭窗戶下的水波微動，一只纖細的手慢慢伸出來抓住了窗欄。湖白翻身回到書亭裏，懷裏緊緊捂著紅匣子，她不敢貿然出去，只好先躲在書亭。

就在她摸索著紅匣子裏的鐵器之時，書亭的小軒門忽然被猛地打開，湖白驚疑地擡起頭，想要躲起來已經來不及了。顧寶綾憤懣的聲音傳來，“你怎麽還不逃？躲在這裏做什麽！”

祝緞擡起手阻攔了顧寶綾繼續說下去，眼睛一直盯著湖白。

湖白低下頭，朝他們行了個禮，然後靜立一邊不再說話了。

“接下來，你打算怎麽做？”無可奈何，祝緞只好忍住怒氣開口詢問。

湖白擡頭看了他一眼，“我打算去救他們。”

怎麽救？救了之後又該怎麽辦？難道真的要走上逃亡之路嗎？

祝緞壓抑住內心的疑問，半響，說道，“我幫你。”

這三個字吐出來，他身邊的兩個女孩反應尤其大，竟然異口同聲地說道，“不行！”

湖白和顧寶綾兩個人對視了一眼，然後迅速轉開。祝緞走上前，從湖白手裏拿過那個紅匣子。湖白想要奪過來已經不可能了，他打開匣子，裏面陳列的鐵器讓他瞳孔緊縮了一下，隨機指尖顫抖地握緊匣子，“你打算拿著這個去救姑父他們？”

湖白見事情已經到這一步，也就不隱瞞了，輕聲說道，“這套暗器是老爺早年精心制造的，造型取自山上的秋霜紅葉，更重要的是，在鋒刃處淬了毒。”她頓了一下，看著一邊早已臉色大變的顧寶綾繼續說道，“因此它的殺傷力無與倫比，你既然已經聽到了，想必會偷跑出去通風報信。現在你只有兩個選擇，一個是跟著我們，一個就是留在這裏。”

祝緞腳步一錯，眨眼間已經站在了湖白身邊。他用位置說明了自己的立場。顧寶綾瞪著大眼不知道事情會出現這樣的轉折，“你……你是要拉我下水？三哥哥，你怎麽不幫幫我？”

她說到後面已經帶了點哭腔。

祝緞心一軟，“寶綾妹妹，你就先呆在這裏。待會我再來接你回去。”

顧寶綾跺著腳，“不，我偏不，我這就告訴我阿爹去！”她轉身想要跑出書亭。祝緞連忙伸手抓住她的手腕，”不要胡鬧了。他們也是你的姨母姨父！”

少女呆呆的看著祝緞，終於靜了下來，“那我要跟著你們一起去。”

晌午的街角酒樓，湖白三人坐在裏面圍著一張桌子。

酒菜的芳香味縈繞滿樓，客盈滿店。祝緞微微俯身，壓低嗓音問一邊戴著面紗的女孩，“為什麽要在這個時候到酒樓吃飯？”湖白面紗下的臉很平靜，“因為我餓了。”

祝緞啞然。見他不信，湖白學著他壓低嗓音解釋道，“我已經一天沒有吃飯了。”

坐在一邊的顧寶綾見他們舉止親昵，猛地將手中的筷子擱下，“我不吃了！”

湖白淡淡地看了她一眼，隨即低下頭開始自顧自地吃飯。她那個樣子果真是像餓了一天。

酒樓的生意極好，過了一會兒又是一群客人進來。顧寶綾斜眼看去，“咦，銀綾姐姐怎麽也會在這裏？”

靠著酒樓窗戶的位置正坐著一男一女。男人一身錦繡服飾，面容白皙俊秀，而對面的女孩淡紅繡花衣裳，胭脂淡掃，眉眼含羞。顧寶綾連忙轉向祝緞，“三哥哥，你快看。”

祝緞看到了，他面上沒有什麽表情，心裏卻陡然一驚，因為那個男人不是橘園主人，而是他的一個朋友！就在這時，湖白也擡頭認出了那個男人就是那夜駕著馬車等候在蘇家門前的馬車夫。

顧寶綾已經說出了他們的疑問，“銀綾姐姐這是在偷情嗎……”

窗邊，俊秀的男人嫣紅的嘴唇微翹，“夫人在看什麽？”

顧銀綾低下頭，喝著手中的淡茶，世上原來也有長得如此相像的兩個人。當他穿著青衫，將垂下的墨發用綢線綁起垂在後腰出現在她面前之時，她知道自己已經註定萬劫不覆了。

雖然，她明明比任何人都清楚這個人不是祝錦。

茶水升起的霧氣潤濕了她的眼眸。一只修長白皙的手伸過來，他的指尖拈著一方繡帕，“女孩的眼淚很寶貴，你以後要省著點用。”

顧銀綾擡起頭，呆呆地看著他，抹過胭脂的臉頰更加紅了。

“你今晚還會來嗎？”男人側著頭，輕輕地問道。

顧銀綾從衣袖裏摸出一張支票，然後擱在桌面上，一點點移過去，”這樣，夠了嗎？”

“什麽？”他看到支票上的額度，面色一凝，“這是，什麽意思？”

少婦手中的繡帕快要擰出水汁來了，“我，要，買，你，一，夜。”

“咣當！”一聲，茶杯落地的破碎聲。

但很快就被酒樓的喧囂聲淹沒了。顧寶綾和湖白耳力沒有練武之人那麽強，所以還不知道那邊發生了什麽。而茶杯是從祝緞手中滑落的。顧寶綾關心地問道，“三哥哥，怎麽了？”

祝緞掩飾住自己的狼狽，“沒，沒有什麽。”

在彎下腰拾起茶杯碎片的時候，他的耳朵一抖，卻錯過了自己朋友的回答。

顧銀綾的聲音壓得很低，“我在……等你。”偏偏沒有聽到地點。祝緞沮喪地直起身。

就在這時，湖白忽然輕聲說道，“梨園海棠一枝花，夜深燒燭挽醉歸。對嗎？“

她那雙明亮的眼睛就看著祝緞，祝緞一楞，湖白微微附身，輕聲說道，”我都猜到了。”

他們兩個又在說悄悄話，顧寶綾郁悶地扒拉著桌上的筷子，聲音弄得啪啦作響。

他的那個朋友是一個戲子。而且是一個名角兒。

顧銀綾凝視著他的臉，“我還不知道你叫什麽名字。”

“我是醉。”

醉，這個名字在京市梨園裏無人不曉，無人不知。

“不，是你的真實名字。”

醉懶散地往後仰去，靠在椅背上，“我只有這個名字。”

挽醉歸，只要有錢，當晚就可以帶他走。因此他的牌子就叫“挽醉歸”。

這個名字，出自祝錦之手。

當年醉的一曲戲揚名天下，祝錦正是風流少年，當場為他賦詞。從此更是錦上添花，極盡風雅。

湖白擱下碗筷，忽然揚眉一笑，“‘秋情薄似秋蟬翼，春思多於春繭絲。’想不到祝家公子個個都是多情人，祝二少寫詞，祝三少揮金，當年佳話可是傳遍十裏，連我這個深處繡樓的人都有所耳聞呢。”

祝緞面色一紅，不安地說道，“不是你想的那樣。”

“哦，要不然，是哪樣？”湖白撐著下巴，眼睛一眨不眨地看著祝緞。

作者有話要說：

這一卷還剩下三分之二。

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