夏季的夜裏, 風從樹梢溜過，一陣微風落在樹上閉眼休息的男子眉眼之上，但很快，他又突然睜開眼, 一個身影從樹上跳了下去。

“安越！”楚曜容邊從樹上跳下, 邊喚道。

在樹下休憩的安越也很快睜開眼睛, 連忙應道，“前方有人！”

樹梢上的風聲往常一般平穩, 夜裏有鳥兒驚起而飛，就離他們的不遠處，有兩道馬蹄聲朝他們逐漸靠近, 這奔騰的踏地聲穿越夜風傳達到了樹木上空，楚曜容一下子警惕起來。

安越也察覺到了那馬蹄聲, 他朝楚曜容微微點頭, 隨即快速往黑夜裏隱去。

一天前, 他們接到大都暗衛的急報, 餘師來信急書告知，曲陵先生不知何時被沈氏綁走。

一封信, 從大都快馬加鞭傳到他們手上也已經過了一周餘, 更不論餘師還是出了一趟遠門後回來，他才發現自己的好友被人綁架了。

霧化山頂的院落屋內, 書籍散落一地，屋子裏被人翻的七零八落, 但曲陵也是個聰明的, 他心心念念的，花了不少功夫已經整理完畢的重要古籍沒有被人翻動，他還自己拿了墨水在書桌暗角做了一個記號。

餘師當時一看, 沿著記號看向墻上的一道暗格，打開之後，發現裏面的冊子卻是關於沈譽的。

一本不厚不薄的書冊，關於沈譽向曲陵討要的人，向他請教的事，全都一一記錄在冊。

得知一看，餘師便知自己這位好友是遇到了什麽。

曲陵在同一個山頭同時給兩只老虎做軍師，這事遲早會給他帶來麻煩，餘師旁敲側擊地提醒過曲陵多次，但那個犟老頭硬是覺得自己這樣做無礙。

曲陵認為他給沈譽和楚曜容出的那些主意，引薦的那些人才，通通最終都會受益到百姓身上，請了一位治病的能人，最終得益的也是病人，所以為什麽要管這能人是誰請的？那麽他曲陵給誰出的主意又有什麽要緊。

心所向的是百姓，路途的終點是為民，他這樣做沒什麽問題。

餘師對他這想法恨鐵不成鋼，他最擔心的就是沈氏與王上最後將爭鬥擺在明面上，到時候若讓他這個好友選擇一人為首，他這個好友終究會禍及自己。

這不，麻煩便來了。

餘師不知道的是曲陵到底帶來了多大的麻煩，楚曜容收到信之後，一下子就明白了那十座城為何會那般輕易被人攻破。

大歷各城之心雖並不集於大都，但明面上的禮制、忠君還是有的，若他們各城中本就有人因不滿信王作風，或許早就有反叛之心，以及對大都不滿之意，那麽沈譽只需利用這一點，便很容易破城。

那些人平時想反卻不敢反，此時只要有一人以正綱常之意造勢，他們就會借機應合。

曲陵走過大歷山河，收集人文書簡，對各地情況也十分了解，因此沈譽這十城也來的不費吹飛之力。

楚曜容想明白了這一點，於是接著安排援兵事宜，自己連夜和安越先一步往安城快馬趕去，一路上只短暫歇息補充體力。

餘師也送給了他曲陵記錄的冊子，攻打安城的許梓等人信息也在上面，所以他必須盡快將此冊送到安城手上。

而楚曜容親自去送，還有一條原因，在通報安城戰情時，有人報許梓的夫人一直跟著沈氏叛軍來到了安城。

而當他問許夫人是否為武女將時，他得到否定答案，甚至還有人還說出了許夫人的名諱。

“聽聞曾是春風樓頭牌，名曰芍藥。”

頓時，楚曜容心就沈了下去。

他記得成歡在春風樓唯一交好的姐妹也是叫這名。

楚曜容隱在暗處，聽著那越來越靠近的馬蹄聲，全身警惕起來。

他不敢想象成歡若是在安城內，到時候又會發生什麽。

馬蹄行得快，等靠近兩人時，一根利箭於黑夜之中射向馬匹。

來的是兩匹馬，安越的雙箭一同射中馬腳，霎時人仰馬翻，楚曜容與安越齊上，一人控制一個。

夜裏疾奔的兩個送信的士兵，穿著普通農服，若不是兩人半夜騎著馬在如此敏感的地帶疾奔，他們興許還以為兩人只是普通百姓。

見他們裝扮模樣，楚曜容知道，這就是沈譽養的鷹眼，隱藏在百姓當中，看似無害，卻能成為一場戰事勝負的關鍵。

過了會，安越將兩人捆綁起來後走到楚曜容面前，問道，“這兩封信一封打了蜜蠟，一封是關於十城的狀況。”

楚曜容拿起那封可拆封的信件看起來，安越在旁道，“信中寫梀城、隅城等已有不穩的傾向，屬下以為可能是王上派的援軍已有趕到，叛軍進城壓抑百姓，有人開始了抵抗。”

如果知道換了一個人占山為王也並非是什麽好事之時，他們那些對於新來統領的期望便會落敗，接著便可能是憤怒。

此時只需要大都派援軍營救，讓他們知道王不會放棄也不曾放棄他們時，那些人可能會懊悔，也可能會更加憤怒。

所以，十城奮抗而起也只是時間問題，楚曜容並不意外，因為即使他這個王上做的再不好，以沈譽實施的酷例，那些人終究還是會抵抗。

不過這奮起的速度倒是讓楚曜容意外。

楚曜容關上信，又看著那加蜜蠟的信件，沈聲道，“這封密信怕是關於曲先生的。”

送帶著蜜蠟信件的人穿著比另一個人更厚實的衣衫，只有山上才會時常寒冷，楚曜容抓住那人時，那人腳底還有片幹掉的柏樹葉，葉面飽滿有殘缺，而那這種樣子的柏樹只有霧化山才會大片出現。

不是經常接觸這種樹的人，腳底的那片殘葉又怎麽會沾的那般牢固。

“曲先生已經在他手裏，此時送過來不知是何事？”安越問。

楚曜容搖了搖頭，將信放入安越手裏，說道，“你將關於十城的信燒了，這一封密信，孤親自送給他過去。”

安越簌地擡頭，“王上！”

楚曜容擺手，看著安越說道，“若王後真在安城，沈譽若真拿李氏相逼，孤會出現吸引他們的註意力，你便趁亂救下李氏。”

安越死咬唇不應。

楚曜容拍了拍他的肩，沈聲道，“安越，孤信你的箭法，你莫擔心，孤心中有數。”

安城需要守住，大歷需要安定，他楚曜容必須冒險，並且可以隨時犧牲。

要讓她在一座城與一個等同於親人的姊妹面前進行選擇，這太殘酷，他不想讓她做這樣的抉擇，選城她心底會永遠落下痛，選人，那座城的百姓又多麽無辜。

最好的辦法便是不要讓她選。

楚曜容目光看向西南方向，過三四片田野，再越過一座城門，那便是安城，她出生的地方。

而在距離安城五裏之外的北部，那裏卻是虎視眈眈的敵人。

他要消滅敵人，護好他的子民，也護好她。

……

成歡連夜回到安城，然而第二日，沈譽就無比卑鄙地將芍藥推了出來。

做這種事他做的毫無廉恥之心，也無任何猶豫，同意贖下李芍藥的那刻，他便打定了這個主意。

成歡站在城墻之上，那根她綁在高墻之上的紅白飄帶還在迎風流動，目光緊緊盯著下方的人，眼神裏怒意驟生。

“王後可要親自來看看這禮？”那粗聲士兵囂張喊道，沈譽站在戰車後方，手上還搖著他清風霽月的青扇，笑得溫潤無害，但在成歡眼中，這人無恥的嘴臉已經和那士兵並無兩樣。

沈譽擡起頭看著高墻的人，笑著道，“成歡，你若現在醒悟，打開安城大門走過來，我便將從前的事一筆勾銷。”

高墻之下，一把尖刀正對著李芍藥的脖子，許梓今日還未見過血，刀身表面明亮耀眼，她昨夜還幫他擦拭刀身，一點一點認真擦拭幹凈，今日這刀卻對準她的脖子。

粗布被人塞在嘴裏，李芍藥想掙脫開口中讓她閉嘴的布料，擡眼看著高墻之上的女子，她想朝她呼喊，不要在意她，不要顧慮她，出了春風樓本是自由身，是她給自己加了這道致命枷鎖。

不要為她妥協，眼睜睜看著墻上的女子阻止弓箭朝他們襲來，高墻之下，無數士兵趁機攻門。

身旁的戰士將上來的敵人一個個推倒，胡韋也在等著她的抉擇，成歡緊咬著牙齒，看著下面朝她使勁搖頭的女子。

春風樓裏有一部分姑娘最大的願望是走出去，不要身為奴隸，不要成為一件件被人用過即扔的衣裳。她和芍藥走了出來，可為什麽打開了一道禁錮的牢籠，後面卻是更殘酷更堅硬的繩索。

李芍藥努力搖頭，身子朝著墻上的女子掙紮過去，春風樓一別，如今再見竟然是這種局面。

不應該是這個樣子，她是芍藥姐姐，她在春風樓能護著她的成歡妹妹，在春風樓外也能。

刀刃離著脖子甚近，掙紮中劃破了女子嬌嫩的肌膚，眼看見她不要命得朝著刀刃而去，成歡在高墻上急呼，“姐姐！”

許梓一把將人拉了回來，厲聲道，“不要命了！”一手固住身旁的女子身體，不再讓她前進一步。

雙手被人死死綁住，腳下被繩索緊緊困住，李芍藥艱難地朝前掙紮，她想掙脫束縛，可連她的嘴都不由著她。

生來便是風塵女，便只任他人點評他人唾棄，上天不曾垂憐她，人世不曾善待她，曾經一個個的枕邊人，說著蜜語話，行的卻是誅心事。

許梓將人一把拉過靠近自己，他擡眼看一眼高墻上的人，隨即將嘴巴靠近她的耳邊，蹙著眉頭低聲道，“芍藥，我不想殺你，等這城門破了，我親自送你回去，你還是我許將軍的正妻。”

芍藥用喉嚨嗚嗚回應，努力掙紮，若是以這樣換來一個所謂的正妻，若是他為了利用她而娶她，這比殺了她還難受。

手上越來越難控制，許梓發了狠，將刀刃又離她臉上近了些，她一掙紮，尖刃便細細劃破她的肌膚，劃破她的臉蛋，可人卻還是不停。

“你瘋了！”許梓罵道，身後便是率領千軍的梁王，他再次靠近她的耳畔，低聲吼道，“我不會傷害你的，芍藥，你乖乖的！我知道你現在恨我，可你要相信，當初娶你為妻，是我自願。”

“今日只是王爺為破城所設計策，芍藥，我親自拿刀脅迫你總比他人好上百倍。”這也是許梓為何請命親自上場的原因，他人會不知輕重，可他不會。

察覺到身前女子慢慢安靜下來，許梓暗自松了口氣，輕聲道，“芍藥，等戰事結束，我和你回家看看囡兒。”

話音剛落，城門外的西南角忽地響起號角，大片煙霧四起，似是萬千將士趕來救援，沈譽帶的騎兵，此時西南角落有馬兒驚叫起，接連影響大片，戰事局面一下子變得更為混亂起來。

沈譽以為有援兵，吹響號角換回攻城的士兵，高墻之上，一道利箭快速地從上而下。

聽到混亂聲，許梓松開刀劍，扶住芍藥，可他剛手上卸力，女子便一下子從他懷裏滑了下去。

許梓驚呼，“芍藥！”此時一根利箭正中他的心臟。

那根高墻上的箭是對著他而來。

許梓緊握著手上的刀，一面去扶往下墜落的女子，艱難喚道，“芍藥！”

女子沒再應她，好看的眉頭松懈下來，閉著雙眼，嘴裏塞著的布料不知何時掉了下來，此微彎著唇角，像是在夢中笑著的樣子，可她唇角邊流出的烏黑血水卻十分刺目。

許梓敞開自己的胸口，努力想將女子抱住，又一聲輕柔喚道，“芍藥芍藥……”，他胸口的血也在汩汩流淌，強撐著最後一絲氣，終於將女子擁進了懷裏。

這裏是戰場，這般暈睡過去，會受傷的。

高墻之上，成歡看一眼射箭的男子，拿起旗幟，朝著前方大聲嘶喊，“開城門！殺！”

胡韋已經備好了馬匹等在城門口，聞聲，跟著大聲呼喚，“打開城門，為安城雪恥！殺！”

城門大開，這是時隔半月之後，安城的城門首次打開。

無數的士兵拿著武器沖鋒，有人騎著高馬朝著前方的退居身後的騎兵而去，城門外拿著號角的士兵快速跑向一個據點吹響殺敵的號聲，將大旗立在土地之上。

在號角兵的身旁地上躺著兩個人，一位被箭刺穿心臟的將軍，一位被將軍擁在懷裏的女子，馬匹揚起灰塵泥土只會落在將軍的鎧甲上，沖鋒的士兵經過他們都實行了繞道。

成歡看一眼忽然出現在城墻上的安越，一時縱有太多問題要問，但她忍住不發，目光無比信任且堅忍地看向安越，一語未道，將手上胡韋交予她的號令旗放在安越手上，拿起汪雪霏給她的小刀，轉身朝著城門外走去。

她已經很努力很努力地撐到現在了，沈譽拿芍藥的命逼迫她投降，她已經很努力地想要救她了。

一個是一城的百姓，一個是護著她的姐妹，為何要她這般選？

內心經過刀刮一般的掙紮，就在她做好決定之時，她的芍藥姐姐做了什麽。

生命受到脅迫，她的芍藥姐姐卻還在朝她搖頭，一直以來都是對她笑著的臉上，在最後也是笑著看著她，嘴裏努力掙脫束縛她的布料，嘴唇輕啟，無聲喚道，“成歡，好好活著。”

好好活著有什麽用？

哥哥也要她好好活著，可他們都去了哪？

楚曜容離開了她，哥哥也離開了她，他們要她一個人好好活著做什麽！

成歡跪到城墻前，看見地上擁在一起的男女，他們一動不動，與周圍沖鋒陷陣的馬蹄聲仿佛是兩個天地。

膝下滿是石子，成歡頹然地彎著身軀，低著頭顱，雙手緊緊握著女子的右手，在看到女子戴著她送的玉鐲滑落出來時，成歡跪地而泣。

此時東邊烏雲蔽日，蒼茫的天被蓋住了一切陽光，一道聲嘶力竭的哭聲在大地上回響，身旁充斥刀劍聲響，女子哭啞了嗓音，連帶著這一切的悲傷，最終都成為在天地間無聲的激蕩。

一聲響雷劃破天空，夏季的雷雨正式到來。

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