“這裏沒有痕跡, 怎麽找？”祝羽問顧恒。

他親自環看了四周，那一點血跡就斷在了那裏，好像憑空消失了一般, 連腳印都沒有留下。

而剩下的，只有殺手的腳印，在此處來回轉了許多圈，像是無頭蒼蠅一般。

顧恒思忖著, 也沒什麽頭緒，羽林衛一眾人馬個個眼巴巴地望著他，忽然讓他想起了從前在邊關領兵打仗的時候。

那一次雪原之行，他是怎麽找到衛明桓的呢？

他突然想起來了，衛明桓此人有一個習慣。

叢林深處，衛明桓渾身是血, 靠在老樹根下, 臉色也蒼白得很。血腥味開始引起叢林中飛禽走獸的騷動, 衛明桓閉著眼都能感受到周圍的異樣。

有東西在盯著他, 試圖趁他病要他命。

若是因此慘死在動物口中，那他一世英名可真活成了一場笑話，但願那豬頭給他留點兒情面, 見到他的慘象也別傳揚出去，自己悶頭偷偷取笑也就罷了。

想到小時候, 那顧恒若是見他出了糗笑得樂不可支的樣子, 他的嘴角也彎了彎，都說人之將死時，會看到這一生最樂的時光。

“衛明桓！”

“陛下！”

有人在他耳邊呼喊，有人拉扯著他的身體，他費力掀開眼皮, 看到了一張熟悉的臉。

恍惚之中，那張臉成了當年顧恒的模樣。

衛明桓笑了笑，“阿恒啊，你看你，都露出真面目了，還不承認？”

顧恒聽得莫名，伸手撫衛明桓額頭，燒熱得厲害。

衛明桓卻一把將顧恒的手抓住，“阿恒，有樣東西我想給你。”

顧恒問：“什麽東西？”

衛明桓嘴角依然含笑，眼神卻有些不聚焦了，一看就是燒熱到迷亂的狀態。

他從懷裏掏了掏，從最貼心窩子的地方，緩緩拿出了一個小木盒子。盒子很小，幾乎只有掌心大，也沒什麽花紋，一看就不是能工巧匠做的，倒是自個兒徒手拿刀削的一般。

上面已經顯示了斑駁的痕跡，還有一些尚未去除的灰塵，顯然是放了很多年的東西。

因著一只揣在衛明桓的胸前，他傷口留下的血跡，已經將其染紅了，就連他手上也染著鮮血，沿著指縫落下，經過幾個時辰之後，已然幹涸成小小的血塊。

“這是什麽？”顧恒問。

衛明桓沒有回答，只是淡淡地望著眼前之人。在他的眼中，這個人已然成了十多年前的模樣。

“阿恒，說好的，換一個承諾啊。”他將那小盒子遞上去，想要打開，卻半點兒力氣都沒有了。

顧恒心中一震，忽然意識到什麽，有些不敢置信。

他接過那個小木盒子，輕輕抽開上面那一層木板，只見其中，赫然是一枚枯萎的幹草戒指，放了很多年，似乎一碰就要碎了。

顏色也變得發黑。

他才看了一眼，就趕緊將那盒子合上，竟是不敢再看。

眼前一下子就蒙上了水霧，教他看不清身前之人。

就在這時，身旁的祝羽：“陛下！”

一聲呼喊，將顧恒的思緒拉了回來。

他見衛明桓已然垂下了眼眸，慢慢閉上了雙眼，禁不住心中一痛，“瘋子，就為了這個，值不值得啊！”

這一句話是低聲低喃，旁人離得再近也沒能聽見，甚至沒有人看到他眼中泛起的薄霧，紅了的眼眶幾近落淚。

三日後，勤政殿。

衛明桓幽幽睜開眼睛，他仿佛做了一個夢，夢見了很小很小的時候，他孤身一人待在高高的圍墻裏，擡頭只能看見一方小小的天空。

他被一群人圍在高墻角落裏，他們都是身強力壯的大人，一個個露出邪惡的面容，對他拳打腳踢毫不留情，極盡惡毒之言語。

他只能盡可能地縮著身子，哭泣或者求饒只會帶來更厲害的毒打，很多時候他都覺得這樣的日子永無盡頭，一旦碰到一個對他好的人，一旦他交出自己那份心，那個人就會慘死在自己面前。

從乳母，到小丫頭，再到小內侍，無一例外。甚至於他的親生母親，也在他面前死不瞑目。

從前種種，一一浮現在他的腦海中，成了揮之不去的夢魘。

他仿佛又回到了那宮墻的一角，渾身都被車輪碾壓了一般，實在痛得厲害。

“阿恒……”入目的男子正在給他餵藥，臉色有些蒼白，眼底帶著青黑，一看就是沒睡好覺。

只是分明他記得，上次昏迷前，看到的是記憶中的顧恒，怎麽又成了這般小白臉的模樣。

“既然醒了，就把藥給喝了，你自己知道輕重吧。”顧恒遞了勺子到他唇邊。

衛明桓張嘴飲下，思緒也逐漸回籠，方才清醒那一瞬間的驚詫已經不覆存在，他問：“我昏睡了幾天？”

“三天，期間斷斷續續醒過，也就片刻功夫，所以你不記得也正常。”顧恒認真餵藥。

衛明桓一一飲下，又用帕子給他擦了擦嘴。

顧恒道：“太醫說你這兩日就能完全清醒，朝中局勢需要我說給你聽嗎？”

男人的聲音很淡，似乎沒有什麽情緒。

衛明桓靜靜地望著對方的眉眼，只見他低眉順眼，仿佛從未有過自己的心思。

“查出什麽了嗎？”衛明桓問。

顧恒點了點頭，“順親王自然逃脫不了幹系，我已派人將其軟禁在府中，至於其他世家，因有顧太妃回京鎮壓，他們倒也不敢輕舉妄動……鴻臚寺的戎人，我已讓樓滌玉拿下審了，口供也拿到了，就等你過目。”

衛明桓沒說話。

顧恒接著道：“大寧寺我大哥在查，抓住了兩個嫌疑人，就是嘴太緊，瞧那樣子應當是順親王親信，若是撬開了嘴，順親王就鐵板釘釘……”

衛明桓喝完了藥，忽然嘆了口氣，目光灼灼地望著顧恒。

顧恒被看得不大自在，“怎麽了陛下？若是不舒服，我讓太醫再來看看。”

衛明桓伸手，將顧恒的手握在手心，“阿恒，我要的承諾，你應麽？”

“什麽承諾？”顧恒睫毛微顫。

衛明桓仔細看他，“當年說好的……”

“陛下，臣沒聽明白你在說什麽。”顧恒垂眉順目，臉上毫無情緒，仿佛只有恭敬。

衛明桓沒想到經過這一遭，對方還是這般死不承認，甚至更為冷漠些了。

“你沒看到麽？”衛明桓問，“朕這次去大寧寺，便是去取那件東西的，朕一直記得，將它與母妃的長生牌位放在一起，這麽多年朕從未想過去拿，只因為朕以為你死了。”

顧恒閉口，不言。

衛明桓又道：“上次你問朕的話，朕這些時日反覆叩問自己的心，如今有答案了，你可願意聽？”

顧恒沈默片刻，忽然擡眸，“陛下說的，是那一個小方盒吧，臣看過了，不是什麽要緊東西，陛下何必為它受如此重傷？這些小物，差使個人拿回來便是了。”

“阿恒……”衛明桓欲言。

顧恒聲音無比堅定，“陛下，恕臣之言，您是一國之君，肩負天下重任，萬不可再屏退侍衛獨自一人行事，如此莽撞行徑，望陛下不可有第二次。”

“阿恒，你……”衛明桓震驚。

顧恒垂眸，恭順道：“陛下若無事，臣便退下了。”

他抽開自己的手，起身端起放置著空藥碗的托盤，徑直往外走去。

衛明桓叫住了他：“阿恒！”

他頓了頓身，“陛下，何事？”

衛明桓凝視顧恒的背影許久，聲音微顫，“阿恒，你還不承認麽？”

“臣不明白，臣一生光明磊落，行不更名坐不改姓，又有什麽好承認的？”顧恒依舊沒有轉身，“想來陛下是受了傷，一時認錯了人吧。”

“那你告訴朕，你是如何在深山老林之中找到朕的？”衛明話沒有給對方任何辯解的機會，“羽林衛不知道，京畿衛也不知道，如果你不是他，你怎麽能像當年在雪原一樣，那麽精準無誤地找到朕呢？”

“阿恒，別隱瞞了，好不好？”

顧恒背對著衛明桓，令對方看不到自己的臉，他的肩背愈發挺直，像是一柄利劍，百折不饒。

只有胸腔微微的顫動，空氣中微末無聲的嘆息，還是出賣了他的情緒。

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