第47章 墊腳，親 我有話和霍將軍說。
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在眾目睽睽之下掘開家人墳墓, 蕭家人都不太好受。
只有蕭逸之看看被擡出來的棺木，又看看臉色陰沈的蕭家人，辛苦地忍著笑, 仿佛棺木裏裝的是他畢生的仇人。
“真是個畜生！”連家教極嚴的謝夫人都忍不住罵了一句。
蕭錦瑟拍拍謝夫人的手背，低聲說：“還好祖母沒來。”
鎮國公讓請來的兩名仵作上前看著, 從開挖墓到擡出棺木, 再到獄吏們撬開棺木上的釘子, 兩人都沒看出任何破綻，這讓蕭家人的心提到了嗓子眼。
鎮國公和蕭承業昂然站著, 後面謝夫人開始微微顫抖, 蕭錦瑟握緊了母親的手。
如果棺木裏真找不出破綻來, 有沒有別的辦法打破這個局？
最後一枚釘子落地，大理寺卿緩緩說：“開棺——”
獄吏們深吸一口氣，開始擡棺蓋。
蕭錦瑟看見蕭逸之兩眼放光，而楊乾嘴角帶著笑正往自己這邊看過來。
她呼吸一窒，明白蕭家已經踏入了他的陷阱之中, 等待蕭家的只是如何被屠宰的問題。如果父親謀害兄長兼一品國公的罪被定下，他就會入獄，在獄中會發生些什麽, 誰也說不準。
“慢著！”一聲高喝讓獄吏們洩了氣, 剛被挪開一絲縫隙的棺蓋轟然蓋了回去。
所有人循聲望去，見霍開疆一騎紅塵而來, 他在墓地外勒住坐騎，跳下馬大步趕來，賈文賈武等隨從上氣不接下氣地小跑著。
他身穿戰甲，臉上身上沾了不少灰，發髻也有些散亂, 風塵仆仆。
可在蕭錦瑟看來，他比任何時候都俊朗。
“我來了。”霍開疆在棺木前站定，看向蕭錦瑟這邊。
蕭錦瑟為這簡單的三個字熱淚盈眶，他確實不太會花言巧語，可卻比任何人都會說話。
“霍開疆，朕命你出征剿匪，你卻擅離職守，該當何罪！”楊乾低喝道。
霍開疆從賈武手中拿過一個包裹，背對著蕭錦瑟，跪地呈給楊乾：“匪首頭顱在此。”
楊乾臉色一變，不願意接受霍開疆得勝的事實，只是追問道：“殺敵幾人？俘虜幾人？我軍死傷幾人？”
“臣沒來得及清點，副將歸來後會向陛下稟報。”霍開疆不卑不亢地說。
楊乾臉色更加陰沈：“仙留山匪寇擾得百姓不得安生，朕命你出征，你卻視同兒戲！該當何罪！”
霍開疆不說話，脊背挺得更直了。
蕭錦瑟冷笑一聲——兒戲？他楊乾也知道兒戲兩個字怎麽寫？他做的事就不是兒戲了？一連兩世，都用栽贓陷害的手段來打壓蕭家，要臉？還好意思說別人？
鎮國公上前道：“陛下，既然霍將軍已經殺死匪首，想來好消息很快就到，請陛下稍安勿躁。”
“朕若是縱容你們在出征時來去自如，往後還有誰會專心出戰？！霍開疆，朕治你玩忽……”
“陛下！”一名滿身血汙的將領趕來，正是霍開疆這次出征的副將，他跪地稟報，“臣張放在霍將軍奇謀之下，將仙留山匪寇盡數俘獲！臣命人統計，霍將軍殺敵一百五十人，我軍共繳獲山匪首級三百顆，俘虜八百二十二人，我軍死亡兩百一十四人，受傷五百五十三人。”
所有人默然，這次出征，竟有一半敵人是被最早歸來的霍開疆殺的？以前只聽他出征後的結果，今日聽了具體數量，才知這人的可怕。
楊乾震驚之餘，冷冷質問：“仙留山這個毒瘤，怎會只有千餘山匪？是否有山匪走脫？”
張放認真稟報：“回陛下，並無山匪走脫！山匪有很多奇謀詭計，之前幾位將軍進攻時設了不少陷阱，臣等上山時更是用了炸.藥，所以一千多人能抵我軍萬餘人。多虧霍將軍身先士卒，殺了匪首後又安排妙計命臣等圍剿，我軍才能獲勝！”
楊乾無話可說。
張放又道：“陛下，將士們征戰一天一夜，正在城外駐紮，請陛下放心。”
誰都聽得出來，這是給全軍討要封賞的意思，而之前幾次派兵沒人能攻下匪山，這回卻速戰速決大獲全勝，確實值得封賞。
楊乾臉色鐵青，沈聲道：“都辛苦了，眾將士先修整一日，明日封賞。”
“那霍將軍……”
“霍開疆制敵有方，功大於過，自然該賞！等此處事了，朕另行安排。”
“謝陛下。”霍開疆說著，起身站在一旁，遠遠地對蕭錦瑟點頭。
蕭錦瑟安下心來，不知是為了他能化險為夷，還是因為相信只要有他在，蕭家就不會有事。
楊乾給大理寺卿一個眼神，獄吏們再次開始擡棺蓋。
霍開疆忽然說：“稍等。我們西疆那邊有一個傳統，人死後入土為安，不該開啟棺木，否則會對在場各位不利。萬不得已要開的話，要先點上一團明火放在死者身旁，死者魂魄才不會沖撞各位。陛下是九五之尊，含糊不得，請容許臣在棺木裏點上明火。”
眾人聞言，都知道霍開疆是有了什麽幫助蕭家的點子，卻不知道他葫蘆裏賣的什麽藥。
大理寺卿和蕭逸之當即反對，蕭逸之大喊道：“萬一點上火，把屍骨裏的毒逼出來，對陛下更不利！霍開疆，你安的什麽心！”
“我出征過琳瑯國，見過‘紫牙’毒，紫牙一旦透進人體，就不可能被逼出來。陛下如果不放心，可以退到五十步之外，但這火是非點不可。”說著，霍開疆漫不經心地瞥了蕭逸之一眼。
蕭逸之毛骨悚然，像被他活剮了一般。
霍開疆不等楊乾回答，扭頭看向鎮國公。鎮國公讓奴仆們過去，點了蠟燭放進棺木中。
楊乾不耐煩地退到遠處，讓大理寺卿等人立刻去查驗屍骨。
大理寺的人和蕭家仵作上前，觀察一陣，過來稟報說，屍骨裏確實有“紫牙”毒，而且看顏色，像是沈積了多年的樣子，不是最近下的。
“可看清楚了，沒有可疑的地方？”霍開疆沈聲問。
雙方都搖搖頭。
鎮國公和蕭承業微微一震，謝夫人晃了晃，蕭錦瑟將她緊緊扶住。
蕭逸之強忍著沒讓嘴角勾起，突然跪在棺木前嚎啕大哭：“父親，您死得太冤了，可恨兇手還繼承了您的爵位，逍遙自在了這麽多年！父親！您在天有靈，讓兇手認罪吧！”
楊乾揮手示意蓋上棺蓋，看向鎮國公道：“鎮國公還有什麽話說？”
霍開疆忽然說：“先別蓋棺，把火取出來。”
蕭家奴仆忙去拿出蠟燭。
霍開疆淡淡說：“陛下難道不覺得棺木很蹊蹺？”
楊乾不語，他已經讓大理寺卿連夜檢查了一遍，確保不會有破綻才同意蕭家開棺驗屍，哪來的蹊蹺？
“從開棺到現在，放進去的蠟燭一直沒有滅，說明棺木在不久前被撬開過，火才能燒這麽久。否則一具密封了幾年的棺木，裏面都是腐氣，蠟燭一放下去就會熄滅。這還不夠蹊蹺？”霍開疆說著，查看了腳下的泥土和棺木的釘子，又說，“土被人翻過，不過做得謹慎，看上去沒什麽問題，要仔細辨別；還有釘子，上面的痕跡顯示今天不是被人第一次撬開；‘紫牙’毒下了十幾年和剛下的時候顏色會不一樣，這是剛下不久的樣子，下毒的人很努力讓顏色能以假亂真，可假的就是假的。你們如果不信，過來再驗一遍。”他看向幾位仵作，不容他們拒絕。
仵作們過去仔細看了，討論一陣，紛紛點頭同意霍開疆的說法。
楊乾惱羞成怒，冷笑道：“霍將軍好眼力，連仵作都沒看出來，竟被霍將軍看出來了？”
霍開疆朗聲道：“因為仵作辦事，關系的是一個人的生死冤屈，而臣領兵作戰，涉及到天下安危，臣不得不練就好眼力，才能保護陛下和百姓！”
楊乾氣得整個人都要扭曲——這霍開疆比狐貍還狡猾，來揭穿陰謀也就罷了，還非要給他自己套上那些所謂的大義，簡直可惡！
可這麽多人在場，他不得不端起明君的架子，面上帶笑：“霍將軍不愧是國之柱石。”
說完，他更氣了，明明恨他，卻不得不誇他，世上竟然有這麽可惡的事！
“不敢當。”霍開疆知道帝王心中憋屈，覺得好笑極了，當昏君就當昏君吧，非要裝成明君，活得那麽累，也是可憐。
而蕭錦瑟心中一暖，果然，只要有霍開疆在，蕭家就安全了！
霍開疆看向蕭錦瑟，對她微笑點頭。
蕭錦瑟不由報以溫柔一笑。
這一幕被楊乾看見，他心中刺痛，恨不得立刻把霍開疆拉下去砍了。
霍開疆走向還在哭天喊地的蕭逸之，說：“你父親去世多久了？”
事到如今，蕭逸之害怕極了這個冷面殺神，哪怕知道他是來拆自己臺的，還是老老實實說：“十一年。”
“聽說蕭叔是寫信指使人下的毒，給我看看信件。”
大理寺卿不願交出信件，後退一步說：“信件作為物證，已經在大理寺封存。”
霍開疆也不答話，直接拉起他的袖子，扯出了什麽東西。
大理寺卿臉色一白。
“我早就看見了，不用藏。”霍開疆說著，展開信件，撚了撚紙，說，“這是九年前才出產的雪松紙。蹊蹺，前鎮國公去世十一年，蕭叔卻用九年前才有的紙寫信害前鎮國公，這事太蹊蹺了。”
他話音落下，蕭逸之再也沒心思哭了，大叫道：“你胡說！這是更早的雪紋紙，不是雪松紙！”
“雪紋紙在雪松紙出現後就不再有人使用，你是怎麽認識雪紋紙的？我聽說這兩種紙確實很像，不仔細分辨會混為一種。真是難為你了，找不到雪紋紙，只能找九年前的雪松紙，以為能蒙混過去。”
“這是雪紋紙！是雪紋紙！”蕭逸之大喊著，突然起身去奪信紙。
霍開疆一腳將他踹在地上，淡淡道：“想毀滅證據，也要看自己有幾斤幾兩！”
蕭逸之趴在地上劇烈咳嗽起來，也不知是被踹的還是裝的，一副可憐蟲模樣，讓人厭惡。
霍開疆對楊乾行禮道：“陛下，事情已經很清楚，信件是假的，墓地被人挖開過，前鎮國公是最近被人下的毒，蕭叔是清白的！”
楊乾閉目不語，良久才睜開眼，陰鷙深邃的眼中有熊熊怒火。
大理寺卿知道他要降罪給自己，搶先跪地說：“陛下，臣沒能查清證據就妄下定論，臣有罪！臣願戴罪立功，嚴懲蕭逸之，給陛下和鎮國公一個交代！”
“嚴懲蕭逸之？”霍開疆冷笑著踩住蕭逸之的腳，低頭道，“紫牙很珍貴，不是蕭逸之能拿到手的，他背後有人！”
蕭逸之痛苦地大叫一聲，連連點頭：“是，是有人慫恿我！”
“誰！”霍開疆怒喝。
“我不知道！不知道！我只見過他一次，可我沒看清！後來、後來他派來的人，我、我也從來看不清長什麽樣、有多高！他只說他是蕭家的、敵敵人！”
霍開疆放開他的手，知道那人隱藏得深，光審蕭逸之是審不出來的。他將人一腳踹向鎮國公。
蕭逸之向鎮國公一家跪拜，痛哭流涕：“叔父，我不是人！我不該誣告你！求叔父看在父親的面子上替我求個情！叔父！”
蕭錦瑟看著人高馬大的男人哭得稀裏嘩啦，簡直想作嘔，只是扶著謝夫人，將臉別到一旁。
鎮國公沈著臉說：“你不用和我道歉，和你父親道歉去。”
蕭逸之忙爬到蕭晉的棺木前，一個勁叩頭哭喊：“父親，我知道錯了！我一定改！求您顯顯靈，讓叔父原諒我吧！父親，您就我一個兒子，您幫幫我吧！”
鎮國公長舒出一口氣，道：“這回是饒你不得了。陛下，請嚴懲蕭逸之，為臣的兄長討回公道！”
楊乾本想借著蕭逸之逼迫蕭錦瑟向自己屈服，沒想到事情走到如此地步，鎮國公沒有當著眾人的面怪自己逼蕭家，他樂得清靜，就點頭道：“大理寺卿，朕命你好好審理蕭逸之，從嚴判決！”
大理寺卿連忙應下。
霍開疆冷冷看著楊乾要將此事輕輕放下，在心裏嘲諷地一笑。可他明白不能逼楊乾向蕭家道歉，因為這些證據做得太真，甚至有些模棱兩可，如果把楊乾逼太緊，他說不定會翻臉不承認證據的真假，到時候反而害了蕭家。
蕭晉的棺木被埋下，蕭逸之鬼哭狼嚎地被拖走，墓地裏總算清凈了。
楊乾看向蕭錦瑟，說一句“蕭家受委屈了”，就冷著臉上馬車。要不是想著能逼蕭錦瑟回到自己身邊來，他怎麽也不會來這種晦氣地方。
該死的！
蕭家墓地裏，無關人等都退開後，鎮國公一家拜了拜蕭晉，就啟程回府。
蕭錦瑟坐在馬車中，掀起車簾向霍開疆道：“霍將軍，你救了蕭家。”
霍開疆騎在馬上，俯視著車中少女，笑得溫柔：“還好趕上了。”
蕭錦瑟忍不住紅了眼眶：“霍將軍只用一天就攻下仙留山，一定吃了不少苦。”
“這有什麽，多虧了將士們齊心協力。”霍開疆爽朗一笑。
“不，多虧了蕭大小姐送的那頓飯！”張放等人忽然從路邊冒出來，笑嘻嘻道，“我們不能白吃蕭家的飯，所以霍將軍一說蕭家有難，兄弟們就是拼了命也要打一場勝仗，回來幫蕭家！”
蕭錦瑟忍俊不禁：“多謝各位，各位辛苦了，今天先好好歇息，改日一定邀請各位來府上，到時候各位想吃什麽，蕭家就做什麽！”
張放等人連忙說“好”，立刻像一陣風般呼啦啦散去了。
連謝夫人都忍不住在車中搖頭笑道：“一群皮猴子。”
蕭錦瑟也笑著，準備放下車簾。
不想霍開疆挑起簾子：“錦瑟，三天不見，你瘦了。”
蕭錦瑟皺眉搖頭，示意車裏坐著謝夫人，讓他別說這些，就伸手去奪簾子。
霍開疆抓著簾子不放，笑道：“讓我好好看看你。”
蕭錦瑟索性別過臉去，又對上謝夫人慈祥的笑臉，她臉一紅，幹脆往後靠在車壁上，閉上眼睛。
霍開疆這才笑著放下車簾。
一路上有花香，他聞到了，蕭錦瑟也聞到了，花香和著夏日的香氣，格外暖人心脾。
而在岔路上停車等待著的楊乾看見這一幕，想起方才自己離開時蕭錦瑟的眼神，她清冷的眼中帶著永不原諒的決絕。
是自己太過心急，把人越推越遠。
蕭家人回到國公府，本想邀請霍開疆進門坐坐，但考慮到他疲憊，就讓他先回家修整修整。
霍開疆在馬背上看著蕭錦瑟進門去。
蕭錦瑟回頭，見他不肯走，提裙子走出來。
霍開疆下馬：“怎麽，舍不得我？”
蕭錦瑟笑了：“是怕霍將軍舍不得走，我看著霍將軍走。”
“不走。”
“孩子氣。”
“孩子氣的人救了你，你不表示表示？”
“多謝霍將軍，這份恩情蕭家會記一輩子，以後霍將軍有用得著蕭家的地方，我蕭家一定會上刀……”
“不是，我要的不是這個。”霍開疆說著，彎下腰，把臉湊過來。
蕭錦瑟看他臉上又是灰又是血的，有些心疼，拿了帕子幫他輕輕擦幹凈，說：“好了。”
“不對，也不是這樣。”霍開疆有些委屈了，她怎麽就是不明白。
蕭錦瑟其實明白他要的是什麽，只是過不了心裏那道坎。
霍開疆便不強人所難，直起身子牽了馬，說：“我回去了，這回你嚇得不輕，好好休息。”
“嗯。”蕭錦瑟乖巧點頭，目送他離開，她才回到家中。
蕭家躲過一劫，孟老夫人和徐瑾都精神振奮，不過大家默契地沒有提蕭逸之。
大家把孟老夫人送回偏院後，各忙各的去了。
徐瑾拉著蕭錦瑟，不可思議地問她：“霍將軍真為了你在一天裏攻下了仙留山？”
蕭錦瑟說：“是全軍齊心協力的結果。”
“昨天我回了一趟家，堂兄說仙留山可沒那麽容易攻打，他猜測霍將軍至少要半個月才能拿下仙留山，沒想到一天就攻破了。你說，這不是那什麽的力量，還能是什麽？這天下除了霍將軍，還有誰能為你做到這樣？”
蕭錦瑟目光怔怔的，想起在墓地裏他大步趕來，氣沖雲霄的那一刻，想起他為父親洗脫罪名時的每一句話。
霎時間，心裏的閘門被沖開，以往的點點滴滴洶湧而來。
徐瑾倚在柔軟的錦墊上，又絮絮叨叨說開了：“其實你不討厭出嫁，也不討厭霍將軍，你只是怕再次經歷以前的不愉快而已。可是從這次事情裏你能看出來，霍將軍和那個人，他們根本不能相提並論。”
“你說得對，不過這是大事，我得慢慢考慮。”蕭錦瑟說著，走出了房門。
徐瑾沒有再勸，她看得出來，蕭錦瑟已經開始松動了。
出征仙留山的大軍被封賞過後，蕭家邀請了幾名主要將領來府上，在院子裏擺開豪華的大餐，吃得眾人拍案叫絕感激涕零。
用完飯，眾人由蕭承業陪著去後花園逛逛。蕭承業一邊走一邊介紹各色山石，然而還沒走出幾步，就覺得身後似乎過分安靜，一轉身，大家早就沒了蹤影。
原來張放帶大家鬧霍開疆和蕭錦瑟去了。
蕭錦瑟正和霍開疆在湖邊，說起那日自己成功騎馬的事，沒想到張放等人會突然沖出來。
“蕭大小姐，您對霍將軍真好！霍將軍這些天也一直記掛著您，總催我們快點行軍，快點打勝仗回來！”
“是啊是啊，你們是不是快要成婚了？到時候別忘記請我們喝喜酒啊！”
蕭錦瑟被大家鬧得哭笑不得，輕輕搖頭。
張放信誓旦旦說：“我們一定不會吃太多！我們只是想沾一沾喜氣！”
“去！沾什麽喜氣！你們早就成過婚了！”霍開疆笑著把人轟走。
湖邊安靜下來。
霍開疆低頭道：“你別把他們的話放在心裏，我們這些行軍打仗的，有時候說話不太講究。”
蕭錦瑟看著他，抿唇笑笑，說：“我有話想對霍將軍說，你附耳過來。”
“什麽話這麽神秘？”霍開疆不解地彎腰，向她靠過去。
蕭承業正好找人找到這邊來，遠遠地看見粼粼湖光中，一剛一柔兩個身影靠在一起，蕭錦瑟微微踮腳，將唇輕輕碰在了霍開疆臉上。
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只有蕭逸之看看被擡出來的棺木，又看看臉色陰沈的蕭家人，辛苦地忍著笑, 仿佛棺木裏裝的是他畢生的仇人。
“真是個畜生！”連家教極嚴的謝夫人都忍不住罵了一句。
蕭錦瑟拍拍謝夫人的手背，低聲說：“還好祖母沒來。”
鎮國公讓請來的兩名仵作上前看著, 從開挖墓到擡出棺木, 再到獄吏們撬開棺木上的釘子, 兩人都沒看出任何破綻，這讓蕭家人的心提到了嗓子眼。
鎮國公和蕭承業昂然站著, 後面謝夫人開始微微顫抖, 蕭錦瑟握緊了母親的手。
如果棺木裏真找不出破綻來, 有沒有別的辦法打破這個局？
最後一枚釘子落地，大理寺卿緩緩說：“開棺——”
獄吏們深吸一口氣，開始擡棺蓋。
蕭錦瑟看見蕭逸之兩眼放光，而楊乾嘴角帶著笑正往自己這邊看過來。
她呼吸一窒，明白蕭家已經踏入了他的陷阱之中, 等待蕭家的只是如何被屠宰的問題。如果父親謀害兄長兼一品國公的罪被定下，他就會入獄，在獄中會發生些什麽, 誰也說不準。
“慢著！”一聲高喝讓獄吏們洩了氣, 剛被挪開一絲縫隙的棺蓋轟然蓋了回去。
所有人循聲望去，見霍開疆一騎紅塵而來, 他在墓地外勒住坐騎，跳下馬大步趕來，賈文賈武等隨從上氣不接下氣地小跑著。
他身穿戰甲，臉上身上沾了不少灰，發髻也有些散亂, 風塵仆仆。
可在蕭錦瑟看來，他比任何時候都俊朗。
“我來了。”霍開疆在棺木前站定，看向蕭錦瑟這邊。
蕭錦瑟為這簡單的三個字熱淚盈眶，他確實不太會花言巧語，可卻比任何人都會說話。
“霍開疆，朕命你出征剿匪，你卻擅離職守，該當何罪！”楊乾低喝道。
霍開疆從賈武手中拿過一個包裹，背對著蕭錦瑟，跪地呈給楊乾：“匪首頭顱在此。”
楊乾臉色一變，不願意接受霍開疆得勝的事實，只是追問道：“殺敵幾人？俘虜幾人？我軍死傷幾人？”
“臣沒來得及清點，副將歸來後會向陛下稟報。”霍開疆不卑不亢地說。
楊乾臉色更加陰沈：“仙留山匪寇擾得百姓不得安生，朕命你出征，你卻視同兒戲！該當何罪！”
霍開疆不說話，脊背挺得更直了。
蕭錦瑟冷笑一聲——兒戲？他楊乾也知道兒戲兩個字怎麽寫？他做的事就不是兒戲了？一連兩世，都用栽贓陷害的手段來打壓蕭家，要臉？還好意思說別人？
鎮國公上前道：“陛下，既然霍將軍已經殺死匪首，想來好消息很快就到，請陛下稍安勿躁。”
“朕若是縱容你們在出征時來去自如，往後還有誰會專心出戰？！霍開疆，朕治你玩忽……”
“陛下！”一名滿身血汙的將領趕來，正是霍開疆這次出征的副將，他跪地稟報，“臣張放在霍將軍奇謀之下，將仙留山匪寇盡數俘獲！臣命人統計，霍將軍殺敵一百五十人，我軍共繳獲山匪首級三百顆，俘虜八百二十二人，我軍死亡兩百一十四人，受傷五百五十三人。”
所有人默然，這次出征，竟有一半敵人是被最早歸來的霍開疆殺的？以前只聽他出征後的結果，今日聽了具體數量，才知這人的可怕。
楊乾震驚之餘，冷冷質問：“仙留山這個毒瘤，怎會只有千餘山匪？是否有山匪走脫？”
張放認真稟報：“回陛下，並無山匪走脫！山匪有很多奇謀詭計，之前幾位將軍進攻時設了不少陷阱，臣等上山時更是用了炸.藥，所以一千多人能抵我軍萬餘人。多虧霍將軍身先士卒，殺了匪首後又安排妙計命臣等圍剿，我軍才能獲勝！”
楊乾無話可說。
張放又道：“陛下，將士們征戰一天一夜，正在城外駐紮，請陛下放心。”
誰都聽得出來，這是給全軍討要封賞的意思，而之前幾次派兵沒人能攻下匪山，這回卻速戰速決大獲全勝，確實值得封賞。
楊乾臉色鐵青，沈聲道：“都辛苦了，眾將士先修整一日，明日封賞。”
“那霍將軍……”
“霍開疆制敵有方，功大於過，自然該賞！等此處事了，朕另行安排。”
“謝陛下。”霍開疆說著，起身站在一旁，遠遠地對蕭錦瑟點頭。
蕭錦瑟安下心來，不知是為了他能化險為夷，還是因為相信只要有他在，蕭家就不會有事。
楊乾給大理寺卿一個眼神，獄吏們再次開始擡棺蓋。
霍開疆忽然說：“稍等。我們西疆那邊有一個傳統，人死後入土為安，不該開啟棺木，否則會對在場各位不利。萬不得已要開的話，要先點上一團明火放在死者身旁，死者魂魄才不會沖撞各位。陛下是九五之尊，含糊不得，請容許臣在棺木裏點上明火。”
眾人聞言，都知道霍開疆是有了什麽幫助蕭家的點子，卻不知道他葫蘆裏賣的什麽藥。
大理寺卿和蕭逸之當即反對，蕭逸之大喊道：“萬一點上火，把屍骨裏的毒逼出來，對陛下更不利！霍開疆，你安的什麽心！”
“我出征過琳瑯國，見過‘紫牙’毒，紫牙一旦透進人體，就不可能被逼出來。陛下如果不放心，可以退到五十步之外，但這火是非點不可。”說著，霍開疆漫不經心地瞥了蕭逸之一眼。
蕭逸之毛骨悚然，像被他活剮了一般。
霍開疆不等楊乾回答，扭頭看向鎮國公。鎮國公讓奴仆們過去，點了蠟燭放進棺木中。
楊乾不耐煩地退到遠處，讓大理寺卿等人立刻去查驗屍骨。
大理寺的人和蕭家仵作上前，觀察一陣，過來稟報說，屍骨裏確實有“紫牙”毒，而且看顏色，像是沈積了多年的樣子，不是最近下的。
“可看清楚了，沒有可疑的地方？”霍開疆沈聲問。
雙方都搖搖頭。
鎮國公和蕭承業微微一震，謝夫人晃了晃，蕭錦瑟將她緊緊扶住。
蕭逸之強忍著沒讓嘴角勾起，突然跪在棺木前嚎啕大哭：“父親，您死得太冤了，可恨兇手還繼承了您的爵位，逍遙自在了這麽多年！父親！您在天有靈，讓兇手認罪吧！”
楊乾揮手示意蓋上棺蓋，看向鎮國公道：“鎮國公還有什麽話說？”
霍開疆忽然說：“先別蓋棺，把火取出來。”
蕭家奴仆忙去拿出蠟燭。
霍開疆淡淡說：“陛下難道不覺得棺木很蹊蹺？”
楊乾不語，他已經讓大理寺卿連夜檢查了一遍，確保不會有破綻才同意蕭家開棺驗屍，哪來的蹊蹺？
“從開棺到現在，放進去的蠟燭一直沒有滅，說明棺木在不久前被撬開過，火才能燒這麽久。否則一具密封了幾年的棺木，裏面都是腐氣，蠟燭一放下去就會熄滅。這還不夠蹊蹺？”霍開疆說著，查看了腳下的泥土和棺木的釘子，又說，“土被人翻過，不過做得謹慎，看上去沒什麽問題，要仔細辨別；還有釘子，上面的痕跡顯示今天不是被人第一次撬開；‘紫牙’毒下了十幾年和剛下的時候顏色會不一樣，這是剛下不久的樣子，下毒的人很努力讓顏色能以假亂真，可假的就是假的。你們如果不信，過來再驗一遍。”他看向幾位仵作，不容他們拒絕。
仵作們過去仔細看了，討論一陣，紛紛點頭同意霍開疆的說法。
楊乾惱羞成怒，冷笑道：“霍將軍好眼力，連仵作都沒看出來，竟被霍將軍看出來了？”
霍開疆朗聲道：“因為仵作辦事，關系的是一個人的生死冤屈，而臣領兵作戰，涉及到天下安危，臣不得不練就好眼力，才能保護陛下和百姓！”
楊乾氣得整個人都要扭曲——這霍開疆比狐貍還狡猾，來揭穿陰謀也就罷了，還非要給他自己套上那些所謂的大義，簡直可惡！
可這麽多人在場，他不得不端起明君的架子，面上帶笑：“霍將軍不愧是國之柱石。”
說完，他更氣了，明明恨他，卻不得不誇他，世上竟然有這麽可惡的事！
“不敢當。”霍開疆知道帝王心中憋屈，覺得好笑極了，當昏君就當昏君吧，非要裝成明君，活得那麽累，也是可憐。
而蕭錦瑟心中一暖，果然，只要有霍開疆在，蕭家就安全了！
霍開疆看向蕭錦瑟，對她微笑點頭。
蕭錦瑟不由報以溫柔一笑。
這一幕被楊乾看見，他心中刺痛，恨不得立刻把霍開疆拉下去砍了。
霍開疆走向還在哭天喊地的蕭逸之，說：“你父親去世多久了？”
事到如今，蕭逸之害怕極了這個冷面殺神，哪怕知道他是來拆自己臺的，還是老老實實說：“十一年。”
“聽說蕭叔是寫信指使人下的毒，給我看看信件。”
大理寺卿不願交出信件，後退一步說：“信件作為物證，已經在大理寺封存。”
霍開疆也不答話，直接拉起他的袖子，扯出了什麽東西。
大理寺卿臉色一白。
“我早就看見了，不用藏。”霍開疆說著，展開信件，撚了撚紙，說，“這是九年前才出產的雪松紙。蹊蹺，前鎮國公去世十一年，蕭叔卻用九年前才有的紙寫信害前鎮國公，這事太蹊蹺了。”
他話音落下，蕭逸之再也沒心思哭了，大叫道：“你胡說！這是更早的雪紋紙，不是雪松紙！”
“雪紋紙在雪松紙出現後就不再有人使用，你是怎麽認識雪紋紙的？我聽說這兩種紙確實很像，不仔細分辨會混為一種。真是難為你了，找不到雪紋紙，只能找九年前的雪松紙，以為能蒙混過去。”
“這是雪紋紙！是雪紋紙！”蕭逸之大喊著，突然起身去奪信紙。
霍開疆一腳將他踹在地上，淡淡道：“想毀滅證據，也要看自己有幾斤幾兩！”
蕭逸之趴在地上劇烈咳嗽起來，也不知是被踹的還是裝的，一副可憐蟲模樣，讓人厭惡。
霍開疆對楊乾行禮道：“陛下，事情已經很清楚，信件是假的，墓地被人挖開過，前鎮國公是最近被人下的毒，蕭叔是清白的！”
楊乾閉目不語，良久才睜開眼，陰鷙深邃的眼中有熊熊怒火。
大理寺卿知道他要降罪給自己，搶先跪地說：“陛下，臣沒能查清證據就妄下定論，臣有罪！臣願戴罪立功，嚴懲蕭逸之，給陛下和鎮國公一個交代！”
“嚴懲蕭逸之？”霍開疆冷笑著踩住蕭逸之的腳，低頭道，“紫牙很珍貴，不是蕭逸之能拿到手的，他背後有人！”
蕭逸之痛苦地大叫一聲，連連點頭：“是，是有人慫恿我！”
“誰！”霍開疆怒喝。
“我不知道！不知道！我只見過他一次，可我沒看清！後來、後來他派來的人，我、我也從來看不清長什麽樣、有多高！他只說他是蕭家的、敵敵人！”
霍開疆放開他的手，知道那人隱藏得深，光審蕭逸之是審不出來的。他將人一腳踹向鎮國公。
蕭逸之向鎮國公一家跪拜，痛哭流涕：“叔父，我不是人！我不該誣告你！求叔父看在父親的面子上替我求個情！叔父！”
蕭錦瑟看著人高馬大的男人哭得稀裏嘩啦，簡直想作嘔，只是扶著謝夫人，將臉別到一旁。
鎮國公沈著臉說：“你不用和我道歉，和你父親道歉去。”
蕭逸之忙爬到蕭晉的棺木前，一個勁叩頭哭喊：“父親，我知道錯了！我一定改！求您顯顯靈，讓叔父原諒我吧！父親，您就我一個兒子，您幫幫我吧！”
鎮國公長舒出一口氣，道：“這回是饒你不得了。陛下，請嚴懲蕭逸之，為臣的兄長討回公道！”
楊乾本想借著蕭逸之逼迫蕭錦瑟向自己屈服，沒想到事情走到如此地步，鎮國公沒有當著眾人的面怪自己逼蕭家，他樂得清靜，就點頭道：“大理寺卿，朕命你好好審理蕭逸之，從嚴判決！”
大理寺卿連忙應下。
霍開疆冷冷看著楊乾要將此事輕輕放下，在心裏嘲諷地一笑。可他明白不能逼楊乾向蕭家道歉，因為這些證據做得太真，甚至有些模棱兩可，如果把楊乾逼太緊，他說不定會翻臉不承認證據的真假，到時候反而害了蕭家。
蕭晉的棺木被埋下，蕭逸之鬼哭狼嚎地被拖走，墓地裏總算清凈了。
楊乾看向蕭錦瑟，說一句“蕭家受委屈了”，就冷著臉上馬車。要不是想著能逼蕭錦瑟回到自己身邊來，他怎麽也不會來這種晦氣地方。
該死的！
蕭家墓地裏，無關人等都退開後，鎮國公一家拜了拜蕭晉，就啟程回府。
蕭錦瑟坐在馬車中，掀起車簾向霍開疆道：“霍將軍，你救了蕭家。”
霍開疆騎在馬上，俯視著車中少女，笑得溫柔：“還好趕上了。”
蕭錦瑟忍不住紅了眼眶：“霍將軍只用一天就攻下仙留山，一定吃了不少苦。”
“這有什麽，多虧了將士們齊心協力。”霍開疆爽朗一笑。
“不，多虧了蕭大小姐送的那頓飯！”張放等人忽然從路邊冒出來，笑嘻嘻道，“我們不能白吃蕭家的飯，所以霍將軍一說蕭家有難，兄弟們就是拼了命也要打一場勝仗，回來幫蕭家！”
蕭錦瑟忍俊不禁：“多謝各位，各位辛苦了，今天先好好歇息，改日一定邀請各位來府上，到時候各位想吃什麽，蕭家就做什麽！”
張放等人連忙說“好”，立刻像一陣風般呼啦啦散去了。
連謝夫人都忍不住在車中搖頭笑道：“一群皮猴子。”
蕭錦瑟也笑著，準備放下車簾。
不想霍開疆挑起簾子：“錦瑟，三天不見，你瘦了。”
蕭錦瑟皺眉搖頭，示意車裏坐著謝夫人，讓他別說這些，就伸手去奪簾子。
霍開疆抓著簾子不放，笑道：“讓我好好看看你。”
蕭錦瑟索性別過臉去，又對上謝夫人慈祥的笑臉，她臉一紅，幹脆往後靠在車壁上，閉上眼睛。
霍開疆這才笑著放下車簾。
一路上有花香，他聞到了，蕭錦瑟也聞到了，花香和著夏日的香氣，格外暖人心脾。
而在岔路上停車等待著的楊乾看見這一幕，想起方才自己離開時蕭錦瑟的眼神，她清冷的眼中帶著永不原諒的決絕。
是自己太過心急，把人越推越遠。
蕭家人回到國公府，本想邀請霍開疆進門坐坐，但考慮到他疲憊，就讓他先回家修整修整。
霍開疆在馬背上看著蕭錦瑟進門去。
蕭錦瑟回頭，見他不肯走，提裙子走出來。
霍開疆下馬：“怎麽，舍不得我？”
蕭錦瑟笑了：“是怕霍將軍舍不得走，我看著霍將軍走。”
“不走。”
“孩子氣。”
“孩子氣的人救了你，你不表示表示？”
“多謝霍將軍，這份恩情蕭家會記一輩子，以後霍將軍有用得著蕭家的地方，我蕭家一定會上刀……”
“不是，我要的不是這個。”霍開疆說著，彎下腰，把臉湊過來。
蕭錦瑟看他臉上又是灰又是血的，有些心疼，拿了帕子幫他輕輕擦幹凈，說：“好了。”
“不對，也不是這樣。”霍開疆有些委屈了，她怎麽就是不明白。
蕭錦瑟其實明白他要的是什麽，只是過不了心裏那道坎。
霍開疆便不強人所難，直起身子牽了馬，說：“我回去了，這回你嚇得不輕，好好休息。”
“嗯。”蕭錦瑟乖巧點頭，目送他離開，她才回到家中。
蕭家躲過一劫，孟老夫人和徐瑾都精神振奮，不過大家默契地沒有提蕭逸之。
大家把孟老夫人送回偏院後，各忙各的去了。
徐瑾拉著蕭錦瑟，不可思議地問她：“霍將軍真為了你在一天裏攻下了仙留山？”
蕭錦瑟說：“是全軍齊心協力的結果。”
“昨天我回了一趟家，堂兄說仙留山可沒那麽容易攻打，他猜測霍將軍至少要半個月才能拿下仙留山，沒想到一天就攻破了。你說，這不是那什麽的力量，還能是什麽？這天下除了霍將軍，還有誰能為你做到這樣？”
蕭錦瑟目光怔怔的，想起在墓地裏他大步趕來，氣沖雲霄的那一刻，想起他為父親洗脫罪名時的每一句話。
霎時間，心裏的閘門被沖開，以往的點點滴滴洶湧而來。
徐瑾倚在柔軟的錦墊上，又絮絮叨叨說開了：“其實你不討厭出嫁，也不討厭霍將軍，你只是怕再次經歷以前的不愉快而已。可是從這次事情裏你能看出來，霍將軍和那個人，他們根本不能相提並論。”
“你說得對，不過這是大事，我得慢慢考慮。”蕭錦瑟說著，走出了房門。
徐瑾沒有再勸，她看得出來，蕭錦瑟已經開始松動了。
出征仙留山的大軍被封賞過後，蕭家邀請了幾名主要將領來府上，在院子裏擺開豪華的大餐，吃得眾人拍案叫絕感激涕零。
用完飯，眾人由蕭承業陪著去後花園逛逛。蕭承業一邊走一邊介紹各色山石，然而還沒走出幾步，就覺得身後似乎過分安靜，一轉身，大家早就沒了蹤影。
原來張放帶大家鬧霍開疆和蕭錦瑟去了。
蕭錦瑟正和霍開疆在湖邊，說起那日自己成功騎馬的事，沒想到張放等人會突然沖出來。
“蕭大小姐，您對霍將軍真好！霍將軍這些天也一直記掛著您，總催我們快點行軍，快點打勝仗回來！”
“是啊是啊，你們是不是快要成婚了？到時候別忘記請我們喝喜酒啊！”
蕭錦瑟被大家鬧得哭笑不得，輕輕搖頭。
張放信誓旦旦說：“我們一定不會吃太多！我們只是想沾一沾喜氣！”
“去！沾什麽喜氣！你們早就成過婚了！”霍開疆笑著把人轟走。
湖邊安靜下來。
霍開疆低頭道：“你別把他們的話放在心裏，我們這些行軍打仗的，有時候說話不太講究。”
蕭錦瑟看著他，抿唇笑笑，說：“我有話想對霍將軍說，你附耳過來。”
“什麽話這麽神秘？”霍開疆不解地彎腰，向她靠過去。
蕭承業正好找人找到這邊來，遠遠地看見粼粼湖光中，一剛一柔兩個身影靠在一起，蕭錦瑟微微踮腳，將唇輕輕碰在了霍開疆臉上。
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