在這位知己面前, 盛姮已不願再“自稱”本宮。

唐堂聽了這話後，面上露了愁色。

他看得不差，這位容顏絕美的女子真同他娘一般, 笑顏之下, 已存死志。他原以為盛姮之愁, 是因皇帝而起，但現下瞧來，好像並非如此。

那麽，究竟是什麽讓她抱著必死之心入這後宮。

唐堂欲問，半晌後, 止住了。

只聽盛姮又道：“黃泉之下, 已有一個因我而死的人, 我委實不願再添上你一命, 怕下地獄後，被你們二人一道討債。所以，原諒我直至今日才相告此事。”

無須虛偽眼淚煽情，無須嬌聲媚言惑人, 盛姮只是平靜地道出心中所想, 很是真誠，也很是坦然。

不再是須被人寵著的狐貍, 更不是一笑百媚生的妖妃, 不過是一個心懷執念的尋常女子。

唐堂見盛姮坦誠至此，不由心生豪氣，好似眼前站著的並非一位絕色女子, 而是一位一見如故的好兄弟。

唐堂在民間摸爬打滾數年，算是半個江湖中人，這江湖中人最看重的便是俠氣、豪氣、義氣。兄弟之間的豪氣俠氣一上來，哪還管什麽旁的事？

就算砍頭，也不過留下碗大點疤。

為兄弟兩肋插刀，從不是一句虛話。

唐堂也不再自稱奴才，真把眼前女子當成兄弟，豪情萬丈，道：“月上女子行事果有男兒之風，你既已坦誠至此，我唐堂便也當交了你這個兄弟，願舍命陪君子，同你演完這場戲，最後是死是活，聽老天安排。”

盛姮聽後，感動萬分。

她已經許久未被人當月上女子看待過了。

越是感動，便越不忍接受。

“不必……”

唐堂打斷道：“若你再說個‘不’字，就是沒把我當兄弟看。”

盛姮一怔。

“且，我瞧得出，你絕非莽撞之人，如此行事，心中定還是有幾分底氣在的。”

此話不假，自盛姮曉得那日皇帝到了華清殿，後又暗中離去時，便發覺自己在皇帝心中的分量比原先所料想的還要重。待她隨後得知皇帝還因此在知秋亭裏大醉後，便對這事更為篤定。

若非有一定的把握，盛姮也不會真像個沒腦子的莽漢般，兵行險招。

事已至此，推脫不過，盛姮唯有應下，承了唐堂的情意，行了一禮，道：“大恩無以為報，唯有……”

唐堂調笑著接過道：“以身相許，那自是使不得的。”

盛姮也跟著笑道：“使不得，自然使不得。”

誰知下一瞬，唐堂語出驚人：“若你不嫌棄，你我二人不如今日便結為義兄妹，義兄替義妹送死，那還不是天經地義的事？”

一個卑賤廚子竟跟昭儀娘娘說，要同她結為兄妹，不論叫誰聽來，簡直都如天方夜譚，哪怕是叫以往的盛姮聽來，那也是荒謬得很。

但這段時日，盛姮同唐堂相處下來，早對這個如斯了解自己的人，心生了好感，現下又見他甘願為自己而死。到了此刻，聽他提出結為義兄妹，竟不覺不妥，還大感本該如此。

對唐堂來言，更無何不妥之處，他連太子妃都敢搶來做媳婦，跟昭儀娘娘結為兄妹，又算得了什麽事？

當下二人便不再猶豫，在小廚房裏，對著冒熱氣的蒸籠，結拜為了兄妹。義結金蘭，本應飲酒助興，奈何此間無酒可飲，唯有一人一塊糕點，以狀豪興。

事後回想，今日之事當真是滑稽十分，離奇十分，古怪十分，卻又真摯十分，有趣十分。

盛姮很快樂，真的很快樂。

只因她已然許久未做過這般隨性自在的事了。

在月上時，她是高高在上的女王，唯有到了許澈面前，才可暫卸偽裝，做回小女人。到了大楚，她先在溫府上扮一個不事公婆的蠻橫兒媳，入宮後，又要扮一位魅惑君王、作天作地、惹人厭惡的妖妃。

久之，連盛姮都忘了自己究竟是個什麽樣的人。

她有聰明的時候，也有許多愚蠢之舉，她有良善的時候，卻也會使詭計去害人，她有嫵媚的時候，但內心深處卻又藏著一份男兒豪邁。

那份豪邁是月上女子骨子裏的東西，莫論盛姮認還是不認，都藏於原處，任鬥轉星移，不增不減。

今日之舉，便是因她瞧見了內心深處的那份豪邁。

今日之舉，更是因盛姮想做一回盛姮，順著自己心意，做一個決定，正如十年前那般，她不聽母親和朝臣的勸阻，非要娶一個大楚的商賈之子，順著的也是自己的心意。

糕點下肚，兄妹二人相視一笑，皆不知該說什麽。

她和溫思齊相識一年有餘，但二人之間總有一層說不清道不明的隔閡，但她與唐堂所識不過一月，卻就跟相識了十年之久一般。

大約這便是人與人之間的緣分。

那她與許澈呢？

她只記得自己傷他太多，欠他太多，負他太多，可到頭來，愛意反倒淡了。

留在心頭的只剩愧疚，刻骨的愧疚。

而在刻骨的愧疚背後，還藏著一個盛姮不願面對的致命真相。

真相。

究竟什麽才是真相？

一股恨意雜著悲哀湧上了盛姮的心頭，但很快，她便說服了自己，沒有什麽真相，一切如肉眼所見。

眼前的唐堂依舊在笑，和煦如風，眼藏星空，看得盛姮有那麽一瞬想放棄，放棄可笑的覆仇，放棄無謂的自虐，放棄逝去的許澈。

唯有放下執念，才能了無牽掛。

可若沒了執念和牽掛，她活在人世的意義還有什麽？

盛姮分明在笑，可笑著笑著卻哭了。

唐堂依舊沒有口出安慰之言，只是等待，等待盛姮止住眼淚，再露笑顏。

不多時，盛姮恢覆了理智，就跟從不曾哭過一般，微笑道：“讓大哥見笑了。”

唐堂道：“大哥又非頭回見你哭。”

盛姮心想也是，半晌後，道：“大哥既意已決，做妹妹的已無力再勸，但此事久之，傳入尊夫人……”

她念及自己已同唐堂結拜，改口道：“嫂子耳中，還是不妥，恐會增她煩憂，惹她心傷。”

唐堂又笑，目中滿是自豪，道：“你這便是低估你家嫂子了，我都瞧出來了的事，她哪有不知曉的道理？”

有這般聰明的媳婦，自然值得自豪。

……

那夜，雪中的談話並未完。

妻子雖說沒什麽，但唐堂卻瞧出了她眉宇間的淡淡愁意。

半晌後，唐堂問道：“我明白，你擔心我被盛昭儀給利用了。”

郭敏一怔，沒料到丈夫竟在此事上看得如此通透，片刻後，輕點頭道：“若盛昭儀欲要使天子吃醋，進而覆寵，你於她而言是個極好的選擇。”

像唐堂這般俊美的男子，確然有讓盛姮動心的理由。

郭敏說完這話，卻更為失落了。

丈夫既然知曉了盛昭儀的用意，卻還回護著她，這便言明，丈夫是心甘情願被盛姮所利用。就算郭敏絕頂聰明，但也是個女子，任哪個女子想通了這事，都不免難過十分。

唐堂見郭敏神情生變，忙將之攬入懷中，道：“我心甘情願為她所用，絕非因情愛二字。”

郭敏小聲道：“我信唐哥哥。”

唐堂不忍讓郭敏心頭有結，輕嘆一口氣，難得正色道：“敏兒，對不住。”

郭敏已覺不妙，強笑道：“忽而說這話做什麽？”

“你常說夫妻之間貴在誠，但我第一面見你時，便同你說了假話。那時我對你說，自己一出生，便是個孤兒，實情並非如此。沒料到，此事一瞞便瞞了十年。”

郭敏目露驚色，從唐堂懷中逃了出來，怔怔地瞧著他。

隨即，唐堂平靜地道出了那夜同程道正講過的故事。

有大戶人家，有美艷妻子，有薄情丈夫，有淒慘結尾。

“娘投井自盡後，我無法原諒那個男人，便離了家，輾轉到了揚州，浪蕩了幾年，再後來的事，你便都知曉了。我欲幫盛昭儀，不為旁的，只因在她身上瞧見了娘親的影子，故而憐惜她，不忍見她重蹈覆轍，你當我鬼迷心竅也好，當我色亂理智也罷，這個閑事我管定了。”

說完這一切後，唐堂長舒一口氣，大感暢快。

或許十年前，他便該同妻子坦白。

但他沒有。

沒有自然有沒有的考量。

假若唐堂娶的是個尋常女子，他大可把自己的身世當個故事，向妻子娓娓道出。但奈何郭敏不是尋常女子，而是個絕頂聰明的女子。

如果他真將那個故事講了出來，郭敏立馬便會猜到他隱瞞多年的身份。

果然，郭敏聽完那個故事後，很快便想到了什麽，先是驚訝，隨後盡數歸為一聲輕嘆。

半晌後，她微笑道：“我原以為自己離開郭府，拋下名利富貴，已經足夠有勇氣了，不曾想，唐哥哥比我更有魄力，更有勇氣。”

他拋下的名利富貴竟然更多，更為決絕。

她郭敏瞧中的果真不是尋常男人。

最不尋常的是，她竟能被這個男子騙了整整十年，得知被騙後，竟不覺惱怒。

這若是放在了十年前的郭大小姐眼中，不知是一件如何不可思議的事。

但現下的郭敏很是平靜。

於是，她平靜道：“如此看來，我們夫婦皆該謝謝盛昭儀了。”

唐堂不解道：“此話怎講？”

“若無盛昭儀之事，唐哥哥是不是打算瞞我一輩子？”

唐堂怕郭敏誤會盛姮在他心頭的位置，忙道：“我……”

“我曉得，唐哥哥今日講出此事，不是為盛昭儀，而是怕此事若不說清楚，會使我心頭留下一個結。由此可見，我在唐哥哥心中才是第一位的。”

“且幫了盛昭儀的唐哥哥，才是我認識的那個唐哥哥。非君子，卻勝君子。”

郭敏又將腦袋靠在了唐堂溫暖的胸膛上，胸膛裏，正裝著一顆赤子之心。

不知從哪個故事起，聰明的姑娘總會喜歡上不大聰明卻很是善良的男子。

正如，聰明的男子也總會喜歡上不大聰明的姑娘。

良久後，郭敏道：“不過唐哥哥，你們二人的戲怕是騙不著陛下。”

“這點我也想過，只是……”

郭敏雙目中露出機敏，道：“雖說騙不著陛下，但卻能騙騙宮裏面的幾個小姑娘。所以這出戲，我也要陪著唐哥哥演。”

唐堂算聰明，但比之郭敏，還是差了不少，聽到現下，已有些迷糊。

郭敏也不解釋，繼續微笑道：“只是我演這出戲不是為了唐哥哥。”

“那是為誰？”

“皇帝陛下。”

……

暖閣裏，一男一女，對坐對弈。

茶正溫，糕點正熱，但二人全無一點心思喝茶吃點心，眼中唯有面前的這盤棋。

皇帝思索良久，才落一子，對坐的郭敏，見皇帝落子後，不假思索，也落了一子。

郭敏這子落得極妙，皇帝見後，又思索起來，思索得越久，便越感暢快。

他已經許久不曾棋逢對手了。

平日裏陪棋的幾個，數溫思齊的棋藝要高些，但同皇帝一較，還是要稍遜幾分。

“朕記得，初見你那日，便同你對弈了一局，那一局，朕輸了你半子。”

年少輕狂之際，皇帝對自己的詩才與棋藝自負無比，總覺世間同齡人之中，還無誰能與他在詩歌和棋藝上一較高下。

都說文無第一，在詩歌上，同齡人中究竟有無能與皇帝比肩的，確然很是難說。但在棋藝上，皇帝卻極快便碰到了敵手，而這個敵手竟是個比他年歲還小的姑娘。

那日相逢，這個小姑娘還是女扮男裝。皇帝自然一眼就瞧出了她那拙劣的裝扮，出於禮貌，先是裝作不知，待輸了棋後，出於面子，更是不會拆穿。

自負無比的天之驕子，在棋藝上居然輸給了一個小姑娘，這話傳出去，豈非笑掉人大牙？

聽皇帝提及舊事，郭敏微笑道：“分明是陛下早瞧出了我是個姑娘，故而讓了我半子。”

巧妙一語便解了皇帝的困窘之念。

皇帝讚道：“你還是那般會說話。”

不似容修的拍馬屁，亦不似盛姮的極盡諂媚，聽郭敏說話，總覺真誠，真誠且富智慧。

皇帝又落一子。

“朕不曾想到，他們二人胡鬧便罷了，你竟也插了一腳進去。”

“民婦所為，全然是為了陛下。”

皇帝挑眉，明知故問道：“此話怎講？”

“那二人的蠢戲騙不了陛下，但卻能騙住宮裏頭的小姑娘，若宮裏頭的小姑娘動了歪念，邀民婦入宮，一道構陷昭儀娘娘，便正遂了陛下的願。”

“何以會遂朕的願？”

郭敏道：“陛下心頭明白的。”

皇帝淡笑道：“接著往下說。”

“就算今日賢妃不邀民婦入宮，民婦也會自請入宮，在賢妃面前哭訴夫君變心一事，求她與貴妃為我做主，好叫她們心生構陷之計，最後被陛下識破，抓住把柄。”

“你這姐姐做得倒是無情。”

“民婦如此做，也是為了她之後好，長痛不如短痛。”

郭敏很是清楚，賢妃也好，蕭貴妃也罷，這群小姑娘在後宮裏皆留不久。

郭敏也很是明白，皇帝方才之言，不過是打趣話罷了。

“且民婦入宮，除卻能讓小姑娘們入局，還可同陛下扮昔年情深，引得皇後娘娘吃醋。皇後娘娘原是想算計陛下，讓陛下為她吃醋，卻不知最後，竟被陛下反給算計了。”

皇帝聽見“皇後”二字，不由皺眉。

郭敏挑明道：“陛下的發妻，自然該是皇後娘娘。”

皇帝搖頭道：“此事還急不得。”

……

十年前的那日對弈，不僅是二人的初遇，也是溫思齊同盛姮的初遇，更是盛姮同謝徹的初遇。

謝徹同郭敏弈完一局後，忽見樓外落起大雨，雙雙起身，步至雕欄邊，賞樓外雨景。

街上有行人，行人皆撐傘，唯有一個絕美的黃杉女子，渾身濕透，卻不以為意，瀟灑地走在雨中，哼著小調，很是快樂，也不知在為何事歡心。

郭敏一眼便瞧見了那黃杉女子，那般美貌的女子，簡直不似人世間該有的。

饒是郭敏乃女兒身，見到此般絕色，也不禁癡楞良久，頓覺七竅玲瓏心到了這絕世美貌前，竟如此不堪一擊。

待她回神後，再看謝徹時，謝徹已然不見，不見的還有一把傘。

而街上，很快便多了一位撐傘的冷峻貴公子。

冷峻的貴公子站在絕美的黃杉女子前，為她撐起了一把傘，好似撐起了一片天。

街邊二人，男才女貌，說是神仙眷侶也不為過。樓上一女，天資聰穎，容貌卻只是中上之姿。

那一瞬，郭敏便明白了許多事。

比如，美貌有時確然比才華重要。

但同時，她也開始慶幸起了許多事。

好在，她還未來得及對太子殿下動真心。

若是動了真心，餘下一世，註定癡心錯付。

……

郭敏也落一子：“總會有這一日的。”

話已說開，皇帝也不再瞞，道：“你猜得不錯，這後宮遲早是要為她散的，現下宮裏頭的小姑娘做的錯事越多，以後將她們遣出宮去，也多幾個由頭。朕不拆穿他們二人的私情戲，就是故意等著蕭家小姑娘入局，犯下今日的錯事，好有個由頭，叫她把鳳印交出來。”

一切盡如皇帝和郭敏所料，那兩個小姑娘真入了局。

雖說離不開有人的推波助瀾。

今日到小廚房時，郭敏故意弄出了聲響，且身上還專程帶了個香袋，香味一飄入了廚房裏，唐堂便知妻子已至，與盛姮交換了一個眼神，按計將那出捏鼻子的私情戲演給了屋外兩個小姑娘看。

兩個小姑娘看後，自是信以為真，更以為郭敏也已信了盛姮和唐堂間有私情。郭敏既然信了，那之後，決計再無猶疑，會如她們的願，在禦前揭露盛姮和唐堂私情。

兩個可憐的小姑娘，本已沈浸在了勝利的喜悅中，豈會想到郭敏會反咬一口？

如郭敏在賢妃面前所言，這確然是一出請君入甕之計。

但施計的不是盛姮，而是暗中瞧著一切的皇帝和本無心卷入後宮事的郭敏。

兩個大人算計兩個小姑娘，不論如何看，都不是一件光彩的事。

既然不大光彩，兩人也不願再多談此事，點到即止。

又落幾個子，皇帝道：“這些年你過得可好？”

郭敏平靜道：“不算好，亦不算壞。”

“十年時光，可曾有後悔過？”

放著東宮太子妃不要，去民間當個為銀錢操碎心的尋常婦人，任誰撞見這事，定會心生後悔。

“民婦從不做後悔之事。”

皇帝聽到此，臉露敬佩之色，長嘆道：“朕遠不及你。”

同是十年，她未後悔，他卻後悔了。

郭敏道：“陛下不是不及民婦，而是因陛下與民婦不同。民婦只是個女子，沈溺於男癡女愛，於世間無礙。但陛下是天子，背負著江山重擔，若真拘泥於男女之情，那便是愧對天下，有負萬民了。”

皇帝笑嘆道：“這世上除了太後，怕是只有你，才有這個膽子，同朕如此直白地說出這話了。”

郭敏又道：“陛下是天生君主，而皇後娘娘卻不是塊做君王的料，世間之事，最忌諱的便是“強求”二字，順其自然，各安其份，自好不過。”

皇帝極有感觸，自嘲道：“若朕當年便瞧出她是個扶不起的阿鬥，朕與她之間又豈會蹉跎十年，說到底，還是朕有錯在先。”

“世間事，不去嘗試，又怎知是合適，還是不合適呢？陛下是聖明天子，但終究不是聖人。且陛下十年前做出那個決定，自有陛下的道理。”

皇帝似想到了一些久遠往事，放下棋子，靜默不言，眉頭緊蹙。

郭敏也放下了棋子，輕聲問道：“陛下可知，夫妻之道在於何？”

皇帝沈吟片刻，道：“忍與讓？”

郭敏輕搖頭，道：“在於誠。”

片刻後，郭敏又道：“前段時日，民婦的夫君對民婦坦誠了一些事，那些事，他竟然瞞了民婦十年之久。”

皇帝聽懂了弦外之音，道：“有些事十年後再說，只怕為時已晚。”

殿外忽起了喧嘩聲，郭敏會意一笑：“只要開口，為時便永遠不晚。”

……

殿外，盛姮還在軟磨硬泡著劉安福，劉安福早生動搖之意，但始終念著皇帝陛下的旨意，又哪敢再將狐貍給放進去？

盛姮在玉芙宮時，見皇帝與郭敏眉來眼去，心頭便不舒服到了極處，她不願去想這不舒服是為了何事，更不願去面對那個真相。

但她就是惱，就是不悅。

盛姮瞧得出，皇帝對後宮中的那幾個妃嬪，絕無真情，但對郭敏則不好說了，舊時情意，今朝重逢。若不是按蕭貴妃所說的那般，皇帝為郭敏夫婦求了情，盛姮還當真想不出，這對辱沒了皇室尊嚴的夫婦是如何活下來的。

現下，她聽聞皇帝竟與郭敏孤男寡女共處一室，遣退宮人，對弈品茶，更是惱意沖天。

狐貍一輩子只鐵了心認一個主人，自然也不允許主人去養新的小狐貍。

盛姮又不知白費了多少口舌，忽聽殿裏傳來一道冷聲。

“放她進來。”

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