Chapter 22
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? 熱鬧嘈雜的快餐店內點餐臺前排起長隊，大多是青年學生，西北角靠窗一排的雙人位上一大一小相對而坐，大的二十出頭，小的卻只有六七歲的樣子，端著托盤的女生路過的時候盯著小孩瞧了好幾眼，不過他面前的紅發男人像是很不好惹最終放棄上去搭訕。
“鑒於我的表達能力沒有退化，我可以認為是閣下的聽覺或智商出了問題嗎？”孩子拉著一張包子臉，柔軟的嗓音吐出譏諷的話語，“我說的家庭餐廳，而不是這種……快餐。”斟酌了下言辭把“垃圾”兩個字咽下去。他面前的托盤裏擺了幾份油炸食品，附贈幼稚小玩具。
是的，向來厭惡速食的宗像被帶到了一家以炸雞聞名的快餐店，順便點了一份兒童套餐。
——這家夥絕對是在報覆。
周防扔了根薯條到嘴裏，含糊的說：“偶爾吃一次又不會死，你從來沒吃過吧。”
宗像皺眉，往後靠了靠，似乎並不想動眼前的這份餘溫尚存的套餐，但原則上他又不願意浪費食物，於是僵持住。
周防突然嗤了一聲。
宗像立刻飛去一個淩厲的眼刀，盡管由於身體原因打了不少折扣，長年累月的氣勢還是有的，盡管對方完全不買賬。
“看我困擾你就這麽高興嗎？”
“我可以配著喝下兩杯Turkey。”嘴上這麽說，周防的表情卻沒多高興，他環顧一圈像是在找什麽東西，顯然沒找到，煩躁的砸了下嘴。
宗像露出來到快餐店後的第一個笑容，這讓周防感到不安。
“餵，宗像，你要是不吃的話就走了。”不由催促道。
然後在周防意外的目光中，宗像拿起面前的漢堡慢條斯理的進食，周防僅用四個字對他優雅的姿態做了簡單評論——裝模作樣。他盡量按捺下酒癮等宗像吃完，不過照這家夥的速度吃一個小時都不奇怪，想到這裏周防不淡定起來，隱隱後悔帶人來這裏，應該直接扔到吠舞羅的。
像是看透周防的想法，宗像臉上的笑意更深了，純真的外表掩不住腹黑的本質。
——黑得都快冒泡了，這家夥。
周防冷眼盯著使壞的宗像，用揶揄的口氣道：“Scepter4的室長大人也會吃這種平民食物，真讓人驚訝。”
宗像假笑回道：“難得吠舞羅的首領盛情款待我這種小公務員，卻之不恭。”
周防冷笑一聲，斜睨他一眼，可不是“小”公務員嗎。這句話只在心裏過了下，免得宗像翻臉，到時候就麻煩了。
——這陰險的家夥小心眼起來隔十年都不會忘。
煩躁的掏出煙盒，還沒來得及打開便聽見宗像道：“這裏是禁煙區。”他說話時眼裏有著很明顯的幸災樂禍。
“你這家夥……”
“哦呀，野蠻人要在公眾場合欺負小孩子嗎？”
“你也算是小孩子？”
“如你所見，現在我就是。”
對上宗像貌似無害的笑臉，周防淡淡撇過頭，例行公事的鬥嘴在一方的沈默下宣告終止。
剛才還熱鬧的氣氛忽然沈澱下來。
周防不是一個擅長交流的人，尤其在處理問題的時候比起毫無意義的談話他更傾向用實際行動擺平，雖然被人詬病粗暴，但常常有顯著的效果，而且吸引了一群血氣方剛的年輕人，當然這些他並不在乎。
然而，盡管宗像善於交際，可私下話卻不多，有時他甚至表現得比周防更冷酷，絕對的理性令他無法做出輕率的舉動，偶爾任性也處於秩序的範圍內，偏離軌道的事物即使是自己也不可原諒。
截然相反的兩個人究竟因為什麽才能走到一起？
這是個有趣的問題，但絕非一個有趣的話題。他們絕不承認在對方身上有和自己相同的地方，包括孤獨。
“不是在美國有事處理嗎，怎麽回來的這麽早？”宗像打破沈寂問道。
“事情解決了就回來了。”
“才去一天就辦完了，”宗像似笑非笑的感慨道，“你的行事風格一如既往的粗暴啊。”
“一群雜魚罷了，倒是沒想到石板會出現這種情況。”
“……應該很快就會恢覆。”宗像說這話的時候自己都沒多少底氣。
周防將信將疑的瞥了他一眼，繼而將視線轉向窗外的人潮。
“其實……”手悄然捏緊手裏的漢堡，紙包凹陷下去，周防投來疑惑的目光，“我也不是沒吃過這種東西，大學畢業後，我離開父母一個人生活，那段時間基本吃速食，自己學會做飯也是一年前的事情。”
周防若有所思的看了眼他手裏的東西。
宗像眼中浮現笑意：“不，我不覺得辛苦，況且這件事我很早就預料到，盡管沒有辦法住在一起，閑暇時間會回去看看他們。”
周防難得聽的認真，因為宗像很少提及他自己的事，他剛就任的時候，周防曾派草薙查探過他的背景，結果卻一片空白，說他是石頭裏蹦出來的都不會招來別人的激烈反對，當然由於一些緣故周防能大概確定這家夥不是某個山上下來的妖怪。
“你沒有告訴他們你成王的事情嗎？”
“當然沒有，”宗像斬釘截鐵的說，“多餘的事情說了只會徒增煩惱。”
周防定定的註視著他，突然伸手把他捏得不成形的半個漢堡抽出來扔到托盤裏。
“冷了，別吃了。”
“等等……嘶——”一股寒氣猝然侵襲全身，從腳底倒灌到頭頂，如針刺般的疼痛充斥整個大腦，周防及時接住他快倒下的身體，白皙精致的臉頰上泛著不正常的紅暈，蜷在懷裏的小小身軀微微顫抖，仿佛在忍耐巨大的痛苦。
周防皺著眉，流露出焦急的神色：“怎麽了？”
“快……離開……這個地方。”
周防驀地將人裹進懷裏，起身繞過來詢問情況的服務員徑直走出店外，即使藏得嚴實靠近的服務員也沒有錯過從紅發男人懷裏漏出的一截毛茸茸的耳朵。
啊咧，貓耳play？
夜刀神狗朗提著裝滿新鮮時蔬的塑料袋走入電梯，按下樓層後電梯門緩緩合上，光滑的金屬面倒映出他憂慮的神色。就在不久前，他的主人白銀之王由於石板的變異致使年齡倒退，然而這個還是黃金之王特意告知的，因為他的主人現在連句完整的話都說不出。
電梯在五樓停下，合金門緩緩開啟，步履匆匆的走出來，這個時間點學生基本都在上課，不重的腳步聲回蕩在樓道內，走到門口熟練的掏鑰匙開門，腳還沒踏入玄關便聽見少女的驚呼。
“小黑，你快來看小白！他的樣子變得很奇怪！”
心臟瞬間跳停，手裏的塑料袋掉在腳邊，馬鈴薯滾了一地。
狗朗一個箭步沖進去，連鞋子都來不及脫。
“出什麽事了！！”
一口氣跑到室內身形未穩，一個人影撲上來，腳步趔趄差點摔倒。
“怎，怎麽了？”手忙腳亂的把黏在身上的牛皮糖撕下來，又瞬間貼了回去，但即使一瞬也足夠他看清發生在少年身上的詭異狀況。
第一王權者白銀之王，阿道夫K威斯曼，現名伊佐那社的他的主人宛如返祖跡象，長出了一對白茸茸的耳朵和一條白色的尾巴。
伊佐那社渾身上下只穿了一件勉強蓋住臀|部的白襯衫，蓬松的大尾巴探出襯衫下擺，在身後搖個不停，兩條光潔的大腿緊緊纏在狗朗腰間，不老實的蹭來蹭去，鼻息間縈繞著清甜氣味，那是他新買的沐浴露的味道，但又有些不同。
鼻子一癢，狗朗驟然擡頭，收回心緒。
“NEKO，他怎麽會變成這樣？！”狗朗把某顆惡意賣萌的腦袋按到肩上，大聲追問少女，旋即僵住了，少女秀氣的鼻子下明晃晃掛著兩串鼻血。
“吾輩，吾輩也不知道，小白肚子餓，吾輩就叫了一份炸雞外賣……”說話時，視線緊追不舍的黏著襯衫下擺處，眼睛都直了，情急之下狗朗用手遮住某個部|位，入手滑|膩柔嫩的觸感，登時腦子一懵。
“哇啊啊啊吾輩什麽都不知道啊啊啊啊！！！”
鈴鐺聲響起，眼前的身影一晃，粉白的小貓逃也似的竄走了。
“NEKO你這家夥給我回來！！”狗朗氣急得大吼。
始作俑者忽然吃吃的笑起來，清雋的眉眼與澄澈無邪的笑容映入眼簾，慌亂的內心仿佛被一只看不見的手撫平，狗朗一時間不知該作何回應，抱著人局促的站在原地。
據黃金之王的說法由於白銀不變的屬性，伊佐那社的身體不會發生變化，可正是這個原因，他的心理年齡會相應倒退，現在的伊佐那社大約只有一歲孩子的智力。照顧了他一天的狗朗覺得這個任務壓力山大，他必須要面對一個死活不肯穿衣服的家夥，好說歹說了半天在武力脅迫下才肯套上一件襯衫（褲子打死都不穿），現在又變成這副德行……
——簡直是災難。
“冷嗎？”把“大型玩偶”放到床上，狗朗問道。
小白歪頭，露出疑惑的神色，並不理解他的意思。
見狀，他低低嘆了口氣：“算了，我去做飯，你自己玩一會。”說著，他轉身朝廚房走去，兩只手用不小的力氣抓住他的外套，腳步一滯，又轉回頭。
“怎麽了？”
小白低著頭不吭聲，頭上的一雙狐貍耳低落的垂下，搖晃的尾巴無精打采的搭在床上。
“不餓嗎？”
回應他的依舊是沈默。
狗朗又嘆了聲，據說常嘆氣的人老得快，自從遇到伊佐那社，他的年齡以天為單位持續增長。
“那就睡一會吧。”
帶繭的掌心揉了下他的頭，蔫著的耳朵迅速立起，被這個動作取悅到的小白撲進狗朗懷裏，狗朗將人攬入懷中，保持著這個姿勢躺在床上。
夕陽的餘暉爬上窗沿，落在地板上，靜謐溫暖的空間令人昏昏欲睡，蜷在懷裏的人眼皮開始打架。
當狗朗以為他要睡著的時候，一個細不可聞的聲音在耳邊響起：“小黑……喜歡……”
狗朗驚訝得眼睛微微睜大，隨即彎起嘴角，低聲安撫道：“嗨～嗨～”
下頷抵著純白的頭頂，溫熱細密的絨毛擦在皮膚上，柔軟得猶如雲朵，環著的手臂收了收。
“我也是。”
夜幕降臨後，位於鎮目町東部的一家酒吧內，燈火通明，氣氛詭異。
草薙瞪著霸占了整條沙發的大型貓科動物，半天楞是沒說出一句話來。眾人面面相覷，連向來鬧騰的八田都安靜下來。
那是一頭體態健碩的成年獅子，紅色的皮毛宛如火焰，在昏黃的燈光下鍍上暗沈的危險感，額上兩條顯眼的紅色須須垂著，無精打采的趴在吧臺前的覆古長沙發上。
“尊？”草薙勉強定了定神，試探道，“你怎麽會變成這樣，還有……”他的目光投向坐在沙發邊沿安靜吃布丁的孩子，頭上頂著一雙黑色的貓耳，耳內一圈淺色的絨毛，曲起的尾巴上不知被誰用紅色的緞帶系了一朵漂亮的蝴蝶結，隨著尾巴的擺動垂下的緞帶晃來晃去，乖巧可愛的樣子讓人心神蕩漾，安娜坐在他旁邊幫他撕開布丁盒子上的塑料紙。二度異變似乎影響了他的心智。
小孩突然皺了皺鼻翼，放下手裏吃了一半的布丁。
“已經飽了嗎？”安娜問。
小孩點了點頭，打了個呵欠，像是犯困了。他身後的紅毛獅子動了下耳朵，擡起一條前肢，小家夥揉著眼睛躺在它身邊往裏擠了擠，感覺到熱源才安心睡著，微不可聞的呼吸聲響起。
“這個……”草薙眼角狂抽，他大概知道小鬼的身份，但實在無法將他印象中的那個男人與眼前的孩子聯系到一起，太可怕了。
“這小鬼是誰？”八田耐不住問道，不知為何他總覺得小鬼很眼熟，又說不上在哪裏見過。
“總感覺像一個人……”旁邊的鐮本摸著下巴思忖道。
十束走過來，拍了拍兩人的肩膀，笑容神秘：“今天就到這裏，大家回去吧。”
“但是……”八田像是不放心的樣子。
“沒關系，”十束揚起微笑，視線投向安娜，“對吧，安娜。”
安娜沈默的點點頭。
酒吧裏的人員陸續離開了，草薙倚著吧臺把玩手裏的ZIPPO，尋思著是不是要聯系下對面的公務員，不過……他瞅了眼系蝴蝶結的貓尾，憂愁起來，大多數女性對可愛的生物毫無抵抗力，如果被世理醬知道偶像的這副形態，自己的機會不就更加渺茫？
某獅擡眼瞥過莫名陷入糾結的草薙，不由感慨上了年紀的男人跟上了年紀的女人一樣情緒多變。轉開視線，頭湊近某張無防備的臉，暗金色的眼中閃爍詭異的光芒，惡作劇般伸出舌頭舔了一口，像舔了一嘴奶油，意外的口感讓他忍不住又舔了一下，小家夥像是被弄煩了，翻過身，下意識用尾巴抽了它一下。
“沒想到你還有這種嗜好。”
對草薙的揶揄，獅子先生齜牙回覆。
涼風徐徐的日式庭院，清冷的鉤月懸於夜空，夜櫻的花瓣在風中飄散，朦朧中透著優雅。石桌前，兩人對酌，一片花瓣落入杯中浮於酒面，執杯的和服男子勾起清淺的微笑，仰頭一飲而盡。
“這個時節也有櫻花嗎？”他的聲線深沈而豐富，穩重謙遜的氣質令人肅然起敬。
“留住櫻花的方法有很多。”青年的回答讓他投來意味深長的一瞥。
青年執起酒壺往對方的酒杯裏添滿清澈的酒水，氛圍沈靜而不冷淡，仿佛多年故交般熟稔。
“但那終究是強留住的櫻花。”
國常路略一皺眉，顯然不想就這個問題深入探討，便轉移了話題。
“不見見你的弟子們嗎？”
三輪一言不挑破他的心思，順著話題道：“見了又能怎麽樣？他們過得好便足夠。”他嘴角噙著微笑，不帶任何惆悵遺憾，悠遠透徹得猶如其人。
青年揚起劍眉，調侃道：“真是冷淡啊，聖人先生。”
“不，我只是一個普通人，很平凡啊。”
“王的平凡？”
“人的平凡。”
國常路無奈的搖了搖頭：“不論過去還是現在，你的想法當真令人捉摸不透。”
“看透不是太無趣了嗎，人生還是留點神秘感好。”
國常路不置可否。
“你呢，放下了嗎？”
“我已經不年輕了。”
青年含糊的回答耐人尋味，三輪淺啜了一口酒，甘甜清冽的酒味在唇齒間擴散，久違的熟悉味道，比他記憶中的更加細膩。上次喝到是很久之前的事，說了下次還要來討酒喝，一句戲言居然讓他記掛至今。
不過也不算戲言，病情的急劇惡化實在出乎意料。
“你走後，我讓人又釀了一些，存在酒庫裏。”
“可我卻來不了了。”
話音戛然而止，風無聲的停下，銀白的月光安靜躲在角落描繪陰影，夜櫻簌簌飄零。
“我……”
“禦前，”三輪柔和的嗓音制止他接下來的話，對上軟帽下洞察的雙眸，“我是個逝去的人吶。”
青年擱在膝上的手緩緩收緊。
靜止的風再度流動，拂過帽沿下的黑發，櫻花飛舞，白月成霜，詩人仰起頭臉上帶著婉約的笑意，輕輕吟誦：
“時之花，盛於夏，敗於秋。”
目光轉向面前的青年，溫潤如初。
“我不會再出現了，保重。”
——ありがとう。さようなら。
三輪一言究竟是個什麽樣的人？
那可真是個過分的家夥啊，擅自來又擅自走，臉上永遠帶著溫厚的笑容，他的世界仿佛永遠都是冰消雪融，春暖花開。讓人忍不住靠近卻又被狠狠拒之門外……不，放不下的不是自己嗎，那個人的世界從未變過，固執的站在門口觀望的人一直是自己。
老人獨自坐在冰冷的庭院內，陪伴他的是空掉的酒杯和雕謝的櫻樹。
他緩緩擡頭用和那人一樣的姿勢遙望夜空，風撲在他蒼老的臉上，涼意襲來。
“又到秋天了啊。”
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“鑒於我的表達能力沒有退化，我可以認為是閣下的聽覺或智商出了問題嗎？”孩子拉著一張包子臉，柔軟的嗓音吐出譏諷的話語，“我說的家庭餐廳，而不是這種……快餐。”斟酌了下言辭把“垃圾”兩個字咽下去。他面前的托盤裏擺了幾份油炸食品，附贈幼稚小玩具。
是的，向來厭惡速食的宗像被帶到了一家以炸雞聞名的快餐店，順便點了一份兒童套餐。
——這家夥絕對是在報覆。
周防扔了根薯條到嘴裏，含糊的說：“偶爾吃一次又不會死，你從來沒吃過吧。”
宗像皺眉，往後靠了靠，似乎並不想動眼前的這份餘溫尚存的套餐，但原則上他又不願意浪費食物，於是僵持住。
周防突然嗤了一聲。
宗像立刻飛去一個淩厲的眼刀，盡管由於身體原因打了不少折扣，長年累月的氣勢還是有的，盡管對方完全不買賬。
“看我困擾你就這麽高興嗎？”
“我可以配著喝下兩杯Turkey。”嘴上這麽說，周防的表情卻沒多高興，他環顧一圈像是在找什麽東西，顯然沒找到，煩躁的砸了下嘴。
宗像露出來到快餐店後的第一個笑容，這讓周防感到不安。
“餵，宗像，你要是不吃的話就走了。”不由催促道。
然後在周防意外的目光中，宗像拿起面前的漢堡慢條斯理的進食，周防僅用四個字對他優雅的姿態做了簡單評論——裝模作樣。他盡量按捺下酒癮等宗像吃完，不過照這家夥的速度吃一個小時都不奇怪，想到這裏周防不淡定起來，隱隱後悔帶人來這裏，應該直接扔到吠舞羅的。
像是看透周防的想法，宗像臉上的笑意更深了，純真的外表掩不住腹黑的本質。
——黑得都快冒泡了，這家夥。
周防冷眼盯著使壞的宗像，用揶揄的口氣道：“Scepter4的室長大人也會吃這種平民食物，真讓人驚訝。”
宗像假笑回道：“難得吠舞羅的首領盛情款待我這種小公務員，卻之不恭。”
周防冷笑一聲，斜睨他一眼，可不是“小”公務員嗎。這句話只在心裏過了下，免得宗像翻臉，到時候就麻煩了。
——這陰險的家夥小心眼起來隔十年都不會忘。
煩躁的掏出煙盒，還沒來得及打開便聽見宗像道：“這裏是禁煙區。”他說話時眼裏有著很明顯的幸災樂禍。
“你這家夥……”
“哦呀，野蠻人要在公眾場合欺負小孩子嗎？”
“你也算是小孩子？”
“如你所見，現在我就是。”
對上宗像貌似無害的笑臉，周防淡淡撇過頭，例行公事的鬥嘴在一方的沈默下宣告終止。
剛才還熱鬧的氣氛忽然沈澱下來。
周防不是一個擅長交流的人，尤其在處理問題的時候比起毫無意義的談話他更傾向用實際行動擺平，雖然被人詬病粗暴，但常常有顯著的效果，而且吸引了一群血氣方剛的年輕人，當然這些他並不在乎。
然而，盡管宗像善於交際，可私下話卻不多，有時他甚至表現得比周防更冷酷，絕對的理性令他無法做出輕率的舉動，偶爾任性也處於秩序的範圍內，偏離軌道的事物即使是自己也不可原諒。
截然相反的兩個人究竟因為什麽才能走到一起？
這是個有趣的問題，但絕非一個有趣的話題。他們絕不承認在對方身上有和自己相同的地方，包括孤獨。
“不是在美國有事處理嗎，怎麽回來的這麽早？”宗像打破沈寂問道。
“事情解決了就回來了。”
“才去一天就辦完了，”宗像似笑非笑的感慨道，“你的行事風格一如既往的粗暴啊。”
“一群雜魚罷了，倒是沒想到石板會出現這種情況。”
“……應該很快就會恢覆。”宗像說這話的時候自己都沒多少底氣。
周防將信將疑的瞥了他一眼，繼而將視線轉向窗外的人潮。
“其實……”手悄然捏緊手裏的漢堡，紙包凹陷下去，周防投來疑惑的目光，“我也不是沒吃過這種東西，大學畢業後，我離開父母一個人生活，那段時間基本吃速食，自己學會做飯也是一年前的事情。”
周防若有所思的看了眼他手裏的東西。
宗像眼中浮現笑意：“不，我不覺得辛苦，況且這件事我很早就預料到，盡管沒有辦法住在一起，閑暇時間會回去看看他們。”
周防難得聽的認真，因為宗像很少提及他自己的事，他剛就任的時候，周防曾派草薙查探過他的背景，結果卻一片空白，說他是石頭裏蹦出來的都不會招來別人的激烈反對，當然由於一些緣故周防能大概確定這家夥不是某個山上下來的妖怪。
“你沒有告訴他們你成王的事情嗎？”
“當然沒有，”宗像斬釘截鐵的說，“多餘的事情說了只會徒增煩惱。”
周防定定的註視著他，突然伸手把他捏得不成形的半個漢堡抽出來扔到托盤裏。
“冷了，別吃了。”
“等等……嘶——”一股寒氣猝然侵襲全身，從腳底倒灌到頭頂，如針刺般的疼痛充斥整個大腦，周防及時接住他快倒下的身體，白皙精致的臉頰上泛著不正常的紅暈，蜷在懷裏的小小身軀微微顫抖，仿佛在忍耐巨大的痛苦。
周防皺著眉，流露出焦急的神色：“怎麽了？”
“快……離開……這個地方。”
周防驀地將人裹進懷裏，起身繞過來詢問情況的服務員徑直走出店外，即使藏得嚴實靠近的服務員也沒有錯過從紅發男人懷裏漏出的一截毛茸茸的耳朵。
啊咧，貓耳play？
夜刀神狗朗提著裝滿新鮮時蔬的塑料袋走入電梯，按下樓層後電梯門緩緩合上，光滑的金屬面倒映出他憂慮的神色。就在不久前，他的主人白銀之王由於石板的變異致使年齡倒退，然而這個還是黃金之王特意告知的，因為他的主人現在連句完整的話都說不出。
電梯在五樓停下，合金門緩緩開啟，步履匆匆的走出來，這個時間點學生基本都在上課，不重的腳步聲回蕩在樓道內，走到門口熟練的掏鑰匙開門，腳還沒踏入玄關便聽見少女的驚呼。
“小黑，你快來看小白！他的樣子變得很奇怪！”
心臟瞬間跳停，手裏的塑料袋掉在腳邊，馬鈴薯滾了一地。
狗朗一個箭步沖進去，連鞋子都來不及脫。
“出什麽事了！！”
一口氣跑到室內身形未穩，一個人影撲上來，腳步趔趄差點摔倒。
“怎，怎麽了？”手忙腳亂的把黏在身上的牛皮糖撕下來，又瞬間貼了回去，但即使一瞬也足夠他看清發生在少年身上的詭異狀況。
第一王權者白銀之王，阿道夫K威斯曼，現名伊佐那社的他的主人宛如返祖跡象，長出了一對白茸茸的耳朵和一條白色的尾巴。
伊佐那社渾身上下只穿了一件勉強蓋住臀|部的白襯衫，蓬松的大尾巴探出襯衫下擺，在身後搖個不停，兩條光潔的大腿緊緊纏在狗朗腰間，不老實的蹭來蹭去，鼻息間縈繞著清甜氣味，那是他新買的沐浴露的味道，但又有些不同。
鼻子一癢，狗朗驟然擡頭，收回心緒。
“NEKO，他怎麽會變成這樣？！”狗朗把某顆惡意賣萌的腦袋按到肩上，大聲追問少女，旋即僵住了，少女秀氣的鼻子下明晃晃掛著兩串鼻血。
“吾輩，吾輩也不知道，小白肚子餓，吾輩就叫了一份炸雞外賣……”說話時，視線緊追不舍的黏著襯衫下擺處，眼睛都直了，情急之下狗朗用手遮住某個部|位，入手滑|膩柔嫩的觸感，登時腦子一懵。
“哇啊啊啊吾輩什麽都不知道啊啊啊啊！！！”
鈴鐺聲響起，眼前的身影一晃，粉白的小貓逃也似的竄走了。
“NEKO你這家夥給我回來！！”狗朗氣急得大吼。
始作俑者忽然吃吃的笑起來，清雋的眉眼與澄澈無邪的笑容映入眼簾，慌亂的內心仿佛被一只看不見的手撫平，狗朗一時間不知該作何回應，抱著人局促的站在原地。
據黃金之王的說法由於白銀不變的屬性，伊佐那社的身體不會發生變化，可正是這個原因，他的心理年齡會相應倒退，現在的伊佐那社大約只有一歲孩子的智力。照顧了他一天的狗朗覺得這個任務壓力山大，他必須要面對一個死活不肯穿衣服的家夥，好說歹說了半天在武力脅迫下才肯套上一件襯衫（褲子打死都不穿），現在又變成這副德行……
——簡直是災難。
“冷嗎？”把“大型玩偶”放到床上，狗朗問道。
小白歪頭，露出疑惑的神色，並不理解他的意思。
見狀，他低低嘆了口氣：“算了，我去做飯，你自己玩一會。”說著，他轉身朝廚房走去，兩只手用不小的力氣抓住他的外套，腳步一滯，又轉回頭。
“怎麽了？”
小白低著頭不吭聲，頭上的一雙狐貍耳低落的垂下，搖晃的尾巴無精打采的搭在床上。
“不餓嗎？”
回應他的依舊是沈默。
狗朗又嘆了聲，據說常嘆氣的人老得快，自從遇到伊佐那社，他的年齡以天為單位持續增長。
“那就睡一會吧。”
帶繭的掌心揉了下他的頭，蔫著的耳朵迅速立起，被這個動作取悅到的小白撲進狗朗懷裏，狗朗將人攬入懷中，保持著這個姿勢躺在床上。
夕陽的餘暉爬上窗沿，落在地板上，靜謐溫暖的空間令人昏昏欲睡，蜷在懷裏的人眼皮開始打架。
當狗朗以為他要睡著的時候，一個細不可聞的聲音在耳邊響起：“小黑……喜歡……”
狗朗驚訝得眼睛微微睜大，隨即彎起嘴角，低聲安撫道：“嗨～嗨～”
下頷抵著純白的頭頂，溫熱細密的絨毛擦在皮膚上，柔軟得猶如雲朵，環著的手臂收了收。
“我也是。”
夜幕降臨後，位於鎮目町東部的一家酒吧內，燈火通明，氣氛詭異。
草薙瞪著霸占了整條沙發的大型貓科動物，半天楞是沒說出一句話來。眾人面面相覷，連向來鬧騰的八田都安靜下來。
那是一頭體態健碩的成年獅子，紅色的皮毛宛如火焰，在昏黃的燈光下鍍上暗沈的危險感，額上兩條顯眼的紅色須須垂著，無精打采的趴在吧臺前的覆古長沙發上。
“尊？”草薙勉強定了定神，試探道，“你怎麽會變成這樣，還有……”他的目光投向坐在沙發邊沿安靜吃布丁的孩子，頭上頂著一雙黑色的貓耳，耳內一圈淺色的絨毛，曲起的尾巴上不知被誰用紅色的緞帶系了一朵漂亮的蝴蝶結，隨著尾巴的擺動垂下的緞帶晃來晃去，乖巧可愛的樣子讓人心神蕩漾，安娜坐在他旁邊幫他撕開布丁盒子上的塑料紙。二度異變似乎影響了他的心智。
小孩突然皺了皺鼻翼，放下手裏吃了一半的布丁。
“已經飽了嗎？”安娜問。
小孩點了點頭，打了個呵欠，像是犯困了。他身後的紅毛獅子動了下耳朵，擡起一條前肢，小家夥揉著眼睛躺在它身邊往裏擠了擠，感覺到熱源才安心睡著，微不可聞的呼吸聲響起。
“這個……”草薙眼角狂抽，他大概知道小鬼的身份，但實在無法將他印象中的那個男人與眼前的孩子聯系到一起，太可怕了。
“這小鬼是誰？”八田耐不住問道，不知為何他總覺得小鬼很眼熟，又說不上在哪裏見過。
“總感覺像一個人……”旁邊的鐮本摸著下巴思忖道。
十束走過來，拍了拍兩人的肩膀，笑容神秘：“今天就到這裏，大家回去吧。”
“但是……”八田像是不放心的樣子。
“沒關系，”十束揚起微笑，視線投向安娜，“對吧，安娜。”
安娜沈默的點點頭。
酒吧裏的人員陸續離開了，草薙倚著吧臺把玩手裏的ZIPPO，尋思著是不是要聯系下對面的公務員，不過……他瞅了眼系蝴蝶結的貓尾，憂愁起來，大多數女性對可愛的生物毫無抵抗力，如果被世理醬知道偶像的這副形態，自己的機會不就更加渺茫？
某獅擡眼瞥過莫名陷入糾結的草薙，不由感慨上了年紀的男人跟上了年紀的女人一樣情緒多變。轉開視線，頭湊近某張無防備的臉，暗金色的眼中閃爍詭異的光芒，惡作劇般伸出舌頭舔了一口，像舔了一嘴奶油，意外的口感讓他忍不住又舔了一下，小家夥像是被弄煩了，翻過身，下意識用尾巴抽了它一下。
“沒想到你還有這種嗜好。”
對草薙的揶揄，獅子先生齜牙回覆。
涼風徐徐的日式庭院，清冷的鉤月懸於夜空，夜櫻的花瓣在風中飄散，朦朧中透著優雅。石桌前，兩人對酌，一片花瓣落入杯中浮於酒面，執杯的和服男子勾起清淺的微笑，仰頭一飲而盡。
“這個時節也有櫻花嗎？”他的聲線深沈而豐富，穩重謙遜的氣質令人肅然起敬。
“留住櫻花的方法有很多。”青年的回答讓他投來意味深長的一瞥。
青年執起酒壺往對方的酒杯裏添滿清澈的酒水，氛圍沈靜而不冷淡，仿佛多年故交般熟稔。
“但那終究是強留住的櫻花。”
國常路略一皺眉，顯然不想就這個問題深入探討，便轉移了話題。
“不見見你的弟子們嗎？”
三輪一言不挑破他的心思，順著話題道：“見了又能怎麽樣？他們過得好便足夠。”他嘴角噙著微笑，不帶任何惆悵遺憾，悠遠透徹得猶如其人。
青年揚起劍眉，調侃道：“真是冷淡啊，聖人先生。”
“不，我只是一個普通人，很平凡啊。”
“王的平凡？”
“人的平凡。”
國常路無奈的搖了搖頭：“不論過去還是現在，你的想法當真令人捉摸不透。”
“看透不是太無趣了嗎，人生還是留點神秘感好。”
國常路不置可否。
“你呢，放下了嗎？”
“我已經不年輕了。”
青年含糊的回答耐人尋味，三輪淺啜了一口酒，甘甜清冽的酒味在唇齒間擴散，久違的熟悉味道，比他記憶中的更加細膩。上次喝到是很久之前的事，說了下次還要來討酒喝，一句戲言居然讓他記掛至今。
不過也不算戲言，病情的急劇惡化實在出乎意料。
“你走後，我讓人又釀了一些，存在酒庫裏。”
“可我卻來不了了。”
話音戛然而止，風無聲的停下，銀白的月光安靜躲在角落描繪陰影，夜櫻簌簌飄零。
“我……”
“禦前，”三輪柔和的嗓音制止他接下來的話，對上軟帽下洞察的雙眸，“我是個逝去的人吶。”
青年擱在膝上的手緩緩收緊。
靜止的風再度流動，拂過帽沿下的黑發，櫻花飛舞，白月成霜，詩人仰起頭臉上帶著婉約的笑意，輕輕吟誦：
“時之花，盛於夏，敗於秋。”
目光轉向面前的青年，溫潤如初。
“我不會再出現了，保重。”
——ありがとう。さようなら。
三輪一言究竟是個什麽樣的人？
那可真是個過分的家夥啊，擅自來又擅自走，臉上永遠帶著溫厚的笑容，他的世界仿佛永遠都是冰消雪融，春暖花開。讓人忍不住靠近卻又被狠狠拒之門外……不，放不下的不是自己嗎，那個人的世界從未變過，固執的站在門口觀望的人一直是自己。
老人獨自坐在冰冷的庭院內，陪伴他的是空掉的酒杯和雕謝的櫻樹。
他緩緩擡頭用和那人一樣的姿勢遙望夜空，風撲在他蒼老的臉上，涼意襲來。
“又到秋天了啊。”
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