沿著刑部大牢的大門一直向前走，直至最裏層，便可以見到關押葉欽的牢房。這裏常年暗無天日，陰冷潮濕，時不時從草堆裏爬出一兩只蟑螂和跳蟲。時間久了，便分不清白晝黑夜，也感覺不到時間的流逝。葉欽坐在草堆之上，雙手雙腳都戴著沈重的鐐銬，短短幾日，他的發絲已經白了一半，面容也憔悴許多，唯一沒變的還是那雙眼睛，依舊透露著從容與堅定。

外面傳來了愈來愈重的腳步聲，隨後，葉欽聽到牢門打開的聲音。他未曾擡頭，卻猜到了來人是誰。

“皇上終究是容不下老臣了。”葉欽苦笑一聲，輕輕搖了搖頭。

樁思年面有不忍，輕嘆一聲：“葉將軍的通敵證據確鑿，縱使皇上有心保你，也無能為力。”

“你不必與我說這些場面話，老臣究竟有無勾結鏡國，皇上心裏怕是最為清楚。老臣一生精忠為國，末了得了這麽個下場，是我自己種的因，我不怪誰。皇上做了這個決定，老臣反而感到欣慰，他愈來愈像先皇了。”

樁思年怔默片刻，然後轉身示意身後的內侍將酒呈上。

葉欽看著呈遞過來的毒酒，竟是笑了起來，連連點頭道：“好……好。”

“葉老將軍請放心上路，我會照顧好瑤依。”

葉欽聞言擡頭深深看了一眼樁思年：“樁太尉，老夫知道你是個正人君子，逸群之才。瑤依她生性單純，不適合在宮中生存。你若能將她送出宮，過上普通百姓的日子，老夫將會感激不盡。”說完便想要緩緩起身擡起雙手想要躬身行禮。

樁思年連忙上前按住葉欽的手，雙眼誠摯看向葉欽：“葉老將軍言重，思年必定會不辱囑托。”

葉欽感激的點點頭，而後伸手將托盤上的酒杯拿起，一飲而盡。

“皇上，葉將軍已自飲毒酒身亡。”青蠡步入禦書房，向禦案之上正在揮灑筆墨的元褚稟報道。

“嗯，”元褚執筆的手一頓，眼神閃過一縷覆雜之情，隨後慢吞吞的說道：“葉欽的後事便交由樁思年處理吧。”

“屬下遵旨。”

“葉欽赴死前可曾說了什麽？”元褚放下手中的毛筆，轉眼望向青蠡。

青蠡夷猶片刻，垂眼道：“聽呈酒的內侍說，葉將軍死前倒是頗為淡然，也未曾聽得他說些什麽糊塗話，反而說什麽為您感到欣慰，說您有先皇之範。”

元褚聽了後只是沈默，葉欽除去了，他覺得自己心中吊著的那口氣並未放下，反而壓得他更喘不過氣來。樁思年的話沒錯，元褚心中暗暗自忖。他又想到了葉瑤依，不知道她知道了此事會有什麽反應，會恨他嗎？一定的。他在意嗎？也許……

青蠡見元褚在房內踱步了很久，接著徐步向他走來，微微扭頭道：“隨我去一趟長清宮。”青蠡心想自己的主子良心發現的稍有些晚，但還不算太遲，只是他擔心，現下怕不是什麽好時機，但也只得趕緊跟在元褚身後一齊向長清宮方向走去。

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