隔日，艷陽高照，是個萬裏無雲的大晴天。

滇域府的大門敞開，讓人能看到安置在府衙之中泛著金黃光澤的巨大佛像，佛像的面容慈悲，像是在悲憫那些來領錢糧的百姓。

“這佛像是怎麽回事？”蕭戎皺起眉問道。

向含笑了笑，說道：“是手下人打的佛像，下官想滇域百姓大多篤信佛教，便叫人放在這裏，每逢大節，還有不少百姓來這佛像前上香。”

“照你這麽說，滇域府府衙豈不成了寺廟？”

向含心裏一驚，忙改口說道：“是下官思慮不周，改日下官便叫人把這佛像送去寺院。”

日上中天，來領錢糧的百姓漸漸排成了一道長長的隊伍，一眼望不到頭。

“向大人，這滇域府有這麽多不能溫飽的百姓，怎都不見你上奏朝廷？”看著越來越多衣衫襤褸的百姓，蕭戎眉頭緊鎖。

“實不相瞞，現在滇域府流離失所的百姓大約與雪災已經無甚關系了，大多是因為近來降水頻繁引發的水災才會如此，下官正擬文書，打算上奏朝廷，今年少征課稅。”向知府看著面黃肌瘦的百姓，一臉痛心，仿佛他真是個愛民如子的好官。

蕭戎在心裏暗暗搖頭，昨日他在滇域府四下走訪查探之時，還沒有這麽多流民，這些人是從什麽地方冒出來的？昨日他們又在哪裏？

而林曦這邊，驛館中的大多數人都去了滇域府衙，林曦自然是去不了的，只是難得來滇域一趟，當然不能總悶在屋子裏。

“雲錦，我們也走。”

昨日與蕭戎走的那一下午，讓林曦差不多對滇域府的路況有了些印象。

富春街上有比昨日更多的行人，也冒出了擺攤乞討的乞丐。

“我見昨日街上似乎沒有這麽多行乞之人。”林曦蹙起了眉，往那乞丐的破碗裏扔了一錢碎銀。

乞丐震驚地看著小塊的銀子，把銀子放在嘴裏咬了一下，才咧開嘴，對林曦說道：“姑娘您是外地來的？昨天滇域府要迎接京城來的欽差，就不允許我們這些人在街上活動，又囑咐了其他人別亂說話，否則，欽差走後便要我們好看。”

“向知府竟然如此不通人性。”

“何止，”乞丐嘆著氣說道，“你看我這條腿。”

乞丐穿著破衣爛衫縮在墻角，腿卻是少了一條。

“能去滇域府門口的，好歹還是個正常人，你就看看街上的乞丐，沒有一個人是肢體完整的。”

林曦心裏一驚，問道：“這又是怎麽回事？”

乞丐搖搖頭，“這我不能說，到底我還想活著。”

林曦思索了片刻，說道：“你大可以去告訴那位京城來的欽差，他是個好人，會為你們做主的，而且他昨天才將向知府的兒子送入大牢，該是向知府也對他有所畏懼的。”

林曦說完，便離開了這裏，雖然她的聲音不大，但那話語已然傳遍了附近的路人，以至於向更遠的地方傳播了出去。

下午，日頭西垂，華燈初上，蕭戎等人結束了一天的忙碌。

“今日著實辛苦，不若各位來我府邸小坐片刻？”向含說道。

身為滇域府的知府，向含絕對算得上本地的地頭蛇，而且蕭戎此次前來滇域所要調查的事情，與其脫不了幹系。

一行人便前往了向知府的宅邸。

向含說是小坐片刻，然而安排的宅邸舞榭歌臺、小橋流水一應俱全，不知道的還以為是京中哪位貴人的別苑，入座之後，蒙著輕紗的美人踩著雲似的飄來，樂師奏樂，美人起舞，靡靡之音不歇，仿佛要奏滿整個寂靜長夜。

向知府說過幾句場面話，便放低了聲音，只與蕭戎說道：“蕭大人，你看我這宅邸如何？”

“位置鬧中取靜，設計清幽雅致，向大人好品味。”蕭戎思索了片刻之後，搜腸刮肚地找出了幾個符合風雅二字的詞。

向含笑了笑，眸中閃過一絲精光，“那下官便將這宅子送給蕭大人，如何？”

自古財帛動人心，如此奢華的宅邸足夠顯示他想拉攏蕭戎的決心了。

“哈哈哈，向大人你開什麽玩笑，我們將軍好歹也是從國公府裏出來的，你這宅子再豪奢，還能比過國公府去 ？”

可惜向知府的第二句聲音便沒再壓下去了，被坐在稍遠地方的吳奎聽了個清清楚楚，然後被嘲諷了個體無完膚。

蕭戎能夠明顯地感覺到，加諸於自己身上的目光又多了一重打量，不過他還是在內心默默給吳奎比了個大拇指。

幹得漂亮。

他是來調查滇域府上下官員的不假，但是第二天便搞僵了關系，日後如何調查，如何獲取消息？

向知府的神情明顯僵硬了一瞬，然而很快便恢覆了，好像什麽都沒發生似的，笑呵呵地沖著正在起舞的舞姬們中的某一位喚道：“容兒，你來。”

一位紅衣的舞姬行雲流水般地來到向含的面前，身姿輕靈，媚眼如絲，朱唇微啟，“大人有何吩咐？”

向含沒有回答舞姬的話，任由她維持著半蹲的姿勢，白雪似的肌膚若隱若現，薄紗似的舞衣好似就要從她的身上滑落。

“蕭大人以為，她如何？”

“美人如玉，媚骨天成。”蕭戎面無表情地答道。

可以不要再考驗他的文學素養了嗎？

“那在下便將容兒送與蕭大人可好？”向含揶揄地笑著，對蕭戎露出個心照不宣的神情。

自古英雄難過美人關，有如此佳人相伴，蕭戎也不該再為難他了。

“向大人，在下已有家室。”

向知府不在意地揮著手，笑道：“蕭大人，男子年少風流些又不是壞事。”

“夫人與在下一同來的滇域府。”

向知府：“……”等會兒，你帶夫人一起來處理公務，怎麽沒被禦史彈劾？

“陛下準的。”

這頓飯吃的，主未盡興，賓也未盡歡，夜風徐徐，將樹葉吹的沙沙作響，萬籟俱寂之時，蕭戎終於回到了驛館。

便見林曦的房間裏燈火未熄。

她還沒睡嗎？

想著，借著那點朦朧的醉意，蕭戎娶敲了林曦的房門。

“大人？”林曦見是他顯得有些驚愕。

然而，頭腦有點點眩暈的蕭戎已經強行闖入到房間之中了。

“我在你這裏討口茶喝。”說著蕭戎便隨意地，在桌上找了個帶著點口脂印記瓷杯，倒了口茶。

林曦：……那是我喝茶的杯子。

茶已然入口，林曦便不好在提醒，只坐在了蕭戎的對面，嗅到了他身上淺淡的酒味。

“蕭大人這是才回來？”

蕭戎點了點頭，沒有完全被酒給麻醉的頭腦，讓他能借著這理由仔細地看著林曦。

林曦微微低著頭，昏暗的燈火亦無法掩蓋其清麗無雙的容顏。

那舞姬怎麽能比得上他的夫人？

他看著她，他知道在衣衫的包裹之下，她的蝴蝶骨瑩潤如玉，可以在上面留下一個又一個紅痕，也知道，她其實最怕人細細撫過她的腰間，那會讓她渾身顫抖……

越回想，他的眼神便越變得幽深晦暗。

“大、大人？”林曦忍不住裹緊了衣裳。

然而，林曦只是虛驚一場，蕭戎並未對做些她什麽。

“夫人，”待蕭戎走後，雲錦便對她說道：“依奴婢之見，大人並不如您說的那般對您無意。”

自從拿回自己的賣身契，消去了奴籍之後，雲錦沒少被林曦灌輸著她與蕭戎，郎無意，妾也無情的話，雲錦一開始還真信了，一心想幫林曦找回平安回到江南的法子。

結果，蕭戎連出公務都求了陛下準自己帶著夫人。

這能叫無意嗎？

誤會了蕭戎帶林曦來到滇域原因的雲錦，卻誤打誤撞地猜對了蕭戎的心思。

可是，林曦就想不到這裏嗎？她當然想得到，只是……

“夫人，奴婢不知您有什麽心結，只是不若您便試著接受大人，如何？”

隔天，傾盆的大雨來的沒有一點點預兆，撐著傘出去，傘都要被風雨一並吹飛，潮濕的空氣在驛館之中蔓延，著實讓人不適。

“這麽大的雨，要什麽時候才能停？”吳奎看著門外的雨簾說道。

“估計得好一陣，沒聽向知府說嗎？進來滇域府的洪災便是因為連日的暴雨。”王續用著早飯回答道。

“不過，我看這麽大雨天，街上怎麽還有人啊？”吳奎走上前了些詫異地看著。

“許是為生計操勞的人。”

“不是，她怎麽就往驛館來了？”

冒著大雨來到驛館的是位年老的婦人，她渾身都被雨水淋濕，有幾片縫的不牢的補丁隨著雨水被沖掉了，整個人就像只可笑的落湯雞。

然而，驛館的差役仍然阻攔著她，並說道：“這裏可不是尋常人能來的地方，要避雨找別處去。”

“我不避雨，我要找京城裏來的欽差大人！”老婦人聲嘶力竭地喊著，想憑借著自己瘦弱幹癟的身軀沖破差役的阻攔。

但那是不可能的，她的頭發已然灰白，臉龐上是被生活的刀刃刻下一道又一道的溝壑，又面黃肌瘦的，像是許久沒吃飽飯了，如何能與強壯的差役抗衡？

正在她即將被差役攆回茫茫的大雨之中時，吳奎沖了出來，對差役說道：“讓這位夫人進來。”

驛館的媵人端來熱湯，林曦給這位老婦人換上了自己備用的衣裳，蕭戎坐在這位老婦人的面前，和緩著語氣問道：“這位夫人，你為何要來尋京城裏來的欽差？”

老婦人“哐當”一聲就跪了下來，聲淚俱下地說道：“還請大人做主！”

“老夫人，您別著急，慢慢說。”林曦將她扶起後，柔聲說道。

“老身秦方氏，象山人士，家中雖只有兩畝口糧田，但兩個兒子都是鎮子裏有名的銀匠，原本生活還算過得去，直至三年前的四月初三，鎮子上來了差役，說是朝廷要鑄造一尊金身佛像，但是工匠不足，老身的兩個兒子就這樣被征走了。”

“那是老身最後一次見到自己的兒子，後來，老身訪遍滇域各處的寺院，沒有任何一個寺院在那時收到過鑄造的佛像，老身又去滇域府府衙，然而那裏的人只說，讓老身回家等著。”

秦方氏哭天搶地地說著，她是位獨身的老婦人，丈夫早死，出息了的兒子是她全部的希望。

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