巳時三刻,龍輦停在刑部大牢門口，靳明陽罪名落實後，人就被轉押在這裏。

刑部尚書迎風而立,親自迎接：“陛下，長公主，裏面起。”

這是李映柔第二次進刑部大牢,裏面依舊幽暗潮濕，順著冗長的通道往裏走,不多時就來到了關押靳明陽的牢房。

與旁邊相比，這間牢房還算幹凈,像是特意被打掃過。靳明陽身穿囚服,抱著雙臂倚靠在角落裏，亂發遮住了他的半面容顏。

刑部尚書敲敲木柵，清咳幾聲,將沈睡的人喚醒。

靳明陽徐徐轉頭，外面站著意氣風發的年輕帝王,還有一位身姿娉婷的婀娜女子。大牢光線昏暗,但她那張瓷白如玉的面頰仿佛自帶華光,一霎就吸住了別人的眼睛。

靳明陽清醒過來，起身時腳鐐也跟著嘩啦作響,他蹣跚著走到木柵前,依舊如尋常那般作揖施禮：“見過陛下,見過長公主。”

李映柔沒有半點反應，只是緊盯著他，茫然和恨意攪在心間，不知這惡毒之人突然要見自己所為何事。這一世，她跟靳明陽並無過多交集。

李韶乜向身穿官袍的中年男人,吩咐道：“劉尚書，你先退下吧。”

“是。”刑部尚書應著，踅身離開此地。

待腳步聲越來越遠，李韶微揚下巴，神采銳利，示意靳明陽可以說了。

靳明陽與他眼神交織須臾，繼而看向李映柔，微沾灰土的臉變得和藹可親，精明和世故全部遁然無形。

他往前走了兩步，雙手叩在木柵上，顫聲喚了句：“女兒……”

回到勤政殿時，李映柔整個人都是懵的，嫩薄的眼皮已經哭成了腫桃，眼角的淚珠無論怎麽擦都沒斷過。

李韶見她半天都緩不過來，心也跟著難受，一邊替她擦淚，一邊將她抱進懷中，“好了皇姐，事已至此，不要再哭了，朕在這呢。”

這番安慰讓李映柔鼻尖更酸，她不是李家的血脈，有何能耐再享受天子的安慰？

從大牢出來，她的心已經被那個惡人撕碎，崩壞在血液中，紮的她遍體鱗傷。啜泣聲在勤政殿久久徘徊，夾雜著她斷斷續續的呢喃：“小時候我總想，為什麽母後要對我這麽嚴厲，只要一點出了茬子，就會遭到她的打罵……現在我明白了，每當母後看到我就像是看到了罪孽的果子，又怎麽會喜歡我？”

“可這事不該怪他們嗎？為何要遷怒於我？”她不理解，緊緊按住發痛的心口，“父皇對母後那麽好，她為什麽還要跟舊愛牽扯不清？為何要生下我這個孽種？”

聲聲泣血的哭訴讓人悲不自勝，李韶將她箍的更緊，低聲道：“不許胡說，朕不許你說自己說孽種。”

“本來就是……”

李映柔哭的更厲害，上氣不接下氣，一張小臉變得慘白。李韶見她如此，忽然有些後悔，不該沖動之下將她領到牢房，一點緩沖都沒有。

正當他懊喪無措之際，李映柔從他懷中掙紮著坐直身，水霧迷蒙的眼睛直直睨著他，“韶韶，難道你一點都不驚訝嗎？”

李韶微微抿唇，將她額前被淚水浸濕的亂發攏好，聲音極盡溫柔，生怕哪點再傷了她：“皇姐，朕跟大皇兄早就知道這件事了。”

“什麽……”李映柔深深喘氣，難以置信地瞪大眼睛。

在她困頓惘然的註視下，李韶幽幽道出那段壓在他心底許久的陳年往事：“那年朕跟大皇兄在從馬場回來，正巧看見靳明陽抱著母後，母後讓他不要再糾纏了，然而他卻說想帶著母後跟你離開京師。普天之下莫非王土，他們能逃到哪去，最後兩人不歡而散。朕跟大皇兄商議，決定將你的身世一直瞞下來。大皇兄出事之前，朕與他發生爭執，也是因為這件事……”

“大皇兄察覺到朕喜歡你，想讓朕收回心意，所以我們發生了點爭執。不過最後皇兄答應朕，待他登基，會替你重新安排一個身份，嫁給朕做王妃，只可惜他就這麽出事了。”

“自那以後，朕每天都想著早點扳倒靳明陽，只有他死了，你才能安穩的活下去，你的身世才不會成為朝野博弈的工具，如今朕終於做到了。”

盈盈燈火下，李映柔泫然欲泣，朱唇微微張開，露出些許瑩白貝齒，人像是被抽去了三魂，變得木訥僵硬。

李韶凝著她，清俊的眉眼染上情動，雙臂將她還在懷中，“皇姐，朕一直都愛著你，現在我們總算可以正大光明在一起了，朕會護你一輩子的……”

入夜後，斜風四起，一輪圓月掛在西空，很快被烏雲遮蓋，天地黯然失色。不多時，細雨淋漓而至，卷起陣陣潮濕的泥土氣息。

李映柔抱著雙膝縮在拔步床上，如緞的秀發披散在身側，遮住她大半個身子。靳明陽和李韶的影子不停在她腦海中掠過，若不是嘴中被咬破的幾處隱隱作痛，她真以為自己在做夢。

李韶總愛伺候她，前世還答應她不立後不選秀，她以為只是弟弟乖巧聽話，卻沒想到裏面還另有玄機。她跟晏棠都很納悶，為什麽她造反李韶還想保她一條命，現在全都解釋得通了……

李韶對她，並非只是姐弟之情。

前世沒有除掉靳明陽，他一直將情愫按在心裏，從未透漏給她分毫。現在真相大白，她心裏隱隱作痛，有幾分心疼他，也心疼現在的自己。

她該怎麽辦？

前幾日她還在尋歡作樂，僅僅過了一天，她就從雲端跌入了地獄。

哭了一會，李映柔只身來到書房，取出幾幅李韶贈予自己的畫作，上面都有題詩，如今一看，全是情詩。

李韶沒有撒謊，這一切都是真的。

最後一絲僥幸崩塌，她將畫顫巍巍卷起來，藏進櫃子的最深處。起身時忽然頭暈目眩，腳下一軟，直直往後面仰去。

“柔柔！”晏棠迅疾進屋，在她墜地前拉住了她的手臂。

凝著懷中近乎昏厥的女人，晏棠愁眉不展，使勁掐著她的人中，“柔柔，柔柔！你怎麽了？”

好半天李映柔才順過氣來，懨懨望著那張冷峭憂悒的面孔，摧心剖肝的疼席卷全身。

天子對她有意，那晏棠怎麽辦？她想將今天發生的一切告訴他，然而李韶的告誡不停回蕩在她耳畔

“皇姐，安全起見，你的身世不要告訴任何人。”

眼瞧懷中人哭得不能自抑，晏棠愈發困惑，急切問道：“怎麽回事，有人欺負你嗎？還是說陛下沒有答應和離之事？”

見她不答，晏棠輕撫她的後背，輕聲安撫：“沒事，不答應就算了，我說了不圖名分，只要我們好好在一起我就心滿意足了，別哭。”

他捧起她的臉，一點點將淚水吮去，最後落在她柔軟的唇上。

嗚咽漸漸被吞噬，李映柔眼睫輕顫，伸出手環住他的脖頸。此時此刻，她什麽也不想，什麽也不想顧忌，發了瘋似的將他按在地上，扯開了他的衣襟。

這場春雨連綿下了數日，連屋裏的被衾都跟著潮濕起來。

李映柔起身後就直接坐在了軟榻前，伸手推開了鏤花柵窗，外面雨簾潺潺，花枝搖曳，青石地面堆積著數個水窪，層層蕩漾著漣漪。

守在廊下的竹筠見柵窗開了，遂領著盥洗婢子進去，替她洗漱打扮。

李映柔坐在妝臺前，直說了兩個字：“從簡。”

“是。”竹筠默默替她上妝梳頭，見她越發消瘦，心裏納悶又難受。

自打那日從宮裏回來，主子就變得悶悶不樂，也不肯與她多說。她偷偷問過晏大人，又感覺不像他口中所說那麽簡單。主子一直都是個外柔內剛之人，區區和離之事，不會讓主子變成這樣。

高鬢梳起後，李映柔一點首飾都沒有戴，揮手讓眾人出去，獨自端詳著銅鏡中的人。她輕撫著自己柔滑瘦削的臉，心道還好，這張臉與靳明陽並無幾分相似。

恍惚間，她的眼神被妝臺上一枚小巧的青花描金圓盒吸引，這圓盒裏裝的暖玉膏，專治手腳凍傷。

在她十一歲那年，因為功課偷懶被母後罰跪，外面冰天雪地，北風呼號，她柔嫩的手腳都被凍傷。靳明陽得知此事後，便說自家有特制的秘藥，年年都會呈進宮中，這一盒便是去年冬天的。

她將圓盒握進手中，靜默半晌，走到門前使勁扔出去。

圓盒在空中畫了個一道漂亮的弧線，“砰”一下砸在剛進院子的梁郁中頭上，額角倏然鼓起一個腫包。

梁郁中捂著頭，倒吸一口涼氣，擡眸看向始作俑者時，寡淡的臉上依舊沒有什麽波瀾。他帶著幾個人走到門前，躬身道：“臣見過長公主殿下。”

李映柔尷尬的扯扯嘴角，“方才砸到你了吧，可是傷的嚴重？”

梁郁中搖頭道：“殿下不必介懷，臣骨子厚，無妨。”

李映柔望著他額頭上的角，回頭對竹筠說道：“去給梁總管取點傷藥過來。”

未等竹筠回答，梁郁中婉言拒絕了：“這是陛下讓臣送來的，給您放到屋裏，臣先行告退了。”

他側過身，讓人將一個碩大的檀木匣子抱進屋，放在了正堂圓桌上，隨後便帶著一行人離開了。

這幾日李韶知道她心情不好，就沒有過來打擾，不過每天都會派人送來物件哄她開心，還有他親筆寫的小詩或者段子。

不知今天又送來了什麽東西，李映柔返回屋內，仔細端詳著眼前的物件。這個檀木匣子格外精致，四角包有金邊，通身雕著龍鳳呈祥的圖案，還有祥雲日月點綴其中，一看就是皇家物件。

她好奇地將檀木匣子打開，入目全是璀璨華光

金絲翠羽盤繞，寶石珍珠堆疊，九條金龍在上，九只翠鳳在下，垂珠搖曳，熠熠生輝。

其上有一封信箋，李映柔怔怔拿起來，上面只有一行詩：願得一人心，白首不相離。

她看了很久，嫣紅的指甲將箋紙捏住無數褶皺，又疊好放回原處，砰一聲將匣子闔上，隨後軟軟坐在圓凳上，雙手撐住額頭。

李韶這次，竟然送她一頂鳳冠……

無形的大霧將她困住，她找不到方向，只能在裏面兜兜轉轉，未曾察覺已經有人走到了她身邊。

“皇姐。”

隨著一聲溫柔呼喚，李映柔回過神來，擡臉就看見一道緋紅身影。

她放下手，眉眼間稍顯局促，道：“韶韶，你怎麽來了？”

“好幾天沒見你，朕想你了，今天沒憋住。”李韶笑著坐在她身旁，“梁郁中剛走，朕就跟著出宮了。”

李映柔回以一笑，垂眸看向指尖，不知再說些什麽。以前姐弟倆能侃侃而談，如今只剩沈默，所有的自然都變成了窘迫。

李韶也察覺到了異常，不過他並不在意，伸手拍拍檀木匣子，試探道：“這頂鳳冠，皇姐喜歡嗎？”

他安靜地等著她的回答，清秀的臉上浮起難耐地期盼之色。

李映柔狀似無意地輕瞥他的神色，他越是肅然，她心裏越發難受。滿室馨香中，她深吸幾口氣，緩而慢地說：“韶韶，我不能當這個皇後，於公於私都不行。雖然我不是皇室血脈，但我成過婚，即便換了身份，這張臉還是變不了的，難免會惹世人詬病。駙馬雖然不能人事，但我已經與晏棠有了夫妻之實，沒辦法跟你——”

她話沒說完，嘴就被李韶清瘦的手指堵住。

寢房中，天子聲氣清淡，但重若千鈞：“皇姐，朕能忍旁人不能忍之事，不在乎這些。”

李映柔往後一避，她知道這些話會傷害一直疼愛她的人，但她不能不說：“韶韶，可是我……我對你只有姐弟之情，沒有男女間那種愛……”

話音落地，李韶眸色微黯，“那你愛誰？”

“我——”

“別告訴朕，朕怕會忍不住殺掉那個人。”

天子不怒自威，空氣仿佛隨著寒涼了幾分。李映柔被他決絕的神色懾住，心裏猛然一揪，話就哽在喉嚨中，不敢再說出口。

若是之前，她斷然不會吃癟。

但她現在只是個茍活人間的餘孽，又該如何頂撞龍顏？

李韶微勾唇角，面上攜出一股不服輸的堅毅勁頭，“皇姐，你現在不愛朕也沒關系，朕能等。一天不愛，朕就等一年，一年不愛，朕再等十年。一輩子那麽長，你總會愛上朕的。”

他伸開雙臂，抱緊怔悚的女人，將下頜靠在她肩上，輕輕蹭著她的臉頰，“等朕平定好前朝，就迎娶你為朕的皇後，所有的事宜朕已經打點完了，屆時你會以平城王嫡女的身份嫁給朕。”

“你跟晏棠之間，盡快了斷。”

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