霄山圍場的西南邊緣,廢棄的哨堡被晉陽王占領，成了反黨窩藏的據地。

李映柔和晏棠被堵住嘴，雙手反綁在身後,由兵士壓進哨堡，順著盤旋的樓梯一路向上，關押在頂層密不透風的監室裏。

外面本就陰雲密布,室內只有一個碗口大小的窗戶，透進來的光線格外微弱,四圍幾乎被黑暗籠罩。

李映柔被摔的頭暈眼花，好半晌才清醒過來。汙濁的氣息包裹著她,她緊咬牙關,踉蹌著來到晏棠身邊。

方才的打鬥中，晏棠為了護她身受重傷，好看的臉頰布滿青腫,右臂皮開肉綻，飛魚服已經被汙血染成了墨黑色,趴在地上一動不動,似乎陷入了昏迷。

“唔唔……”

李映柔呼喊著他的名字,又俯下身拿肩膀去撞他，然而他依然沒有任何反應。

正當她焦急不安時,鐵門再度被人打開,兵士迅疾走進來,拽住她的胳膊將她往外托。

李映柔掙脫不了，徹底體會了一次人為刀俎我為魚肉的感覺。

劉懋站在冗深的盡頭，目送兵士將李映柔拖進對面的監室，側頭與副將打趣：“長公主生的果然貌美，難怪陛下對她心懷歹念,這次不如我們先……”

“混賬東西！”

渾厚的聲音打斷他的話，晉陽王劉燾戎裝加身，走到二人面前高聲訓斥：“不管我劉燾接下來如何，晉安王府的氣節不能丟！若再讓本王聽到這樣齷齪的話語，家法處置！還不快滾！”

“是，父親。”劉懋不敢造次，趕緊拽著副將遠離這個是非之地。

他倉惶離去，劉燾恨鐵不成鋼的瞪了一眼，這才推門而入。

李映柔茫然無措的坐在地上，聽到有人進來遽然回頭。

映入眼簾的是一位已過花甲之年的矍鑠老人，鬢角灰白，目光銳利，隱約可見年輕時的意氣風發。

她少時曾在朝賀上見過此人，正是晉陽王劉燾。

反黨魁首向她逼近，忽然的一股寒氣讓她心裏發怵，不由往後退了退。

“老夫劉燾，拜見長公主殿下。”

劉燾恭順的行了禮，上前將她的堵嘴拿掉，侃侃而談似在訴苦：“多年以來，我晉安王府安分守藩，從未滋生任何事端，可惜陛下要將我劉燾趕盡殺絕，老夫只能殊死一搏。將殿下扣押在此，實屬被逼無奈，還請殿下海涵。”

回想前世始末，李映柔蹙眉道：“王爺貴為兩朝老臣了，可謂是功不可沒，陛下並無剿滅晉安王府之意，不知道王爺是哪裏聽來的消息？”

劉燾滯了滯，緘口不言。

“陛下派人尋藩也只是按照舊例而為，王爺如果因為此事謀反，豈不是杯弓蛇影了？”李映柔徐徐勸道：“這可是誅九族的大罪，還請王爺三思。回頭是岸，我可以替你向陛下求請，保你劉氏一族的後人。”

她聲音淺細，字字珠璣砸在劉燾的心坎上，那張皺紋橫生的臉短暫失神，長嘆道：“現在說什麽都晚了，箭在弦上，不得不發了。”

“王爺何苦執迷不悟？”李映柔無奈：“你這麽點兵力，造反如同以卵擊石，能有什麽好下場？”

劉燾深以為然：“老夫知道自己能力有限，跟陛下硬碰硬肯定不行，所以就把殿下請來了。”

“你……”李映柔一怔，“什麽意思？”

劉燾混沌的雙眼裹挾出狠絕之色，“陛下敬重你，老夫要拿你的命去換陛下。”

原來是想挾天子以令諸侯，李映柔凝他許久，丹唇揚出譏諷的弧度：“王爺老糊塗了吧？實話告訴你，陛下平日裏是疼惜我，但帝王之愛都是有底線的，若有人觸碰皇位，我等凡人又豈會得他的垂憐？”

她半闔眼眸，沈下聲來：“即便是我哪天謀反，一樣也得不到善終，這步棋王爺走的不妙。”

“老夫決定謀反那天，閻王爺那邊已經做好了接應。橫豎都是一死，妙與不妙，終究是要賭一賭才知道。”

劉燾神色寂然，躬身要堵她的嘴。

“等一等！”李映柔扭頭避開，眼見此人心意已決，急切道：“跟我在一起的那個人是錦衣衛同知晏棠，晏尚同的兒子，你應該認識他。他現在身受重傷，還請王爺先救救他。晏尚同乃是當朝重臣，你把他兒子帶在身邊，也算多一個籌碼。”

靜默些許，劉燾頷首道：“老夫知道了。”

他堵上李映柔的嘴，讓兵士將她帶回了羈押的房間，之後兀自站了很久，死一般沈寂的室內徘徊著他粗重的喘氣聲。

末了，他走出門，對守在外面的參將說：“派人向行宮傳信，就說長公主和晏棠在本王手裏，若想讓兩人活命，唯有李韶親自過來。”他頓了頓，“還有，在他們必經之地布上埋伏，不必主動迎戰，只求擊殺李韶。”

李映柔被扔回監室後，很快就有人進來替晏棠上了金瘡藥，又替他包紮傷口止血。

鐵門鎖上後，她費勁千辛萬苦吐掉了口中白布，來到晏棠身前，俯身咬住他的堵嘴，將其扯掉，低聲喚他：“晏棠，醒醒！現在不是死的時候，快醒醒！”

晏棠依舊沈睡不醒，她開始變得擔心起來，思忖須臾，低頭噙上他的薄唇，用力咬了幾口。

血腥味登時彌散在口中，她皺著眉吞下去，一聲又一聲喊著他的名字：“晏棠！晏棠！”

在她快要放棄時，晏棠濃黑的眼睫微微顫動，終於睜開了眼。

渾渾噩噩間，他猛然驚醒，謔地坐起來，甫一看清身前人時，緊張的面容這才舒緩下來，沙啞道：“對不起，臣沒能將殿下平安帶出去。”

“一拳難敵四手，何況還得護著我，這不怪你。”李映柔認命了，肅然道：“晏棠，我們在一個廢舊的哨堡裏，想來應該離圍場不遠。晉陽王要拿我去換陛下，一時半會不會殺我，你找時機逃走，去搬救兵過來。”

晏棠大概知曉現在的處境後，晃晃發昏的頭說：“不行，萬一這些反黨對殿下起歹心怎麽辦？臣得在這守著，不能走。”

“你能不能聽句話？”李映柔郁氣徘徊，“他現在不敢動我，以你的功夫，單獨逃出去不在話下。若我們兩人都留在這，恐怕都得栽，我不想做賠本買賣，能活一個也是好的。”

“殿下不用說了，臣不會走的。”晏棠薄唇微抿，態度堅如磐石，“臣說過，會對殿下負責，要麽我們一起走，要麽……就一起下黃泉。”

他語調陰沈壓抑，誓言重若千金，壓的李映柔心頭郁結。

半晌後，她狠嗤一聲：“隨便你吧！”

她閉嘴不再說話，儼然有些惱怒。晏棠動了動身子，離她近一些，大臂上的刀傷被牽扯到，疼的他倒吸一口涼氣。

晏棠本就是個白皮，如今因為失血，唇色都變得黯淡下來。李映柔斜睨著他，嘆氣道：“你別亂動了，我好不容易讓晉陽王的人給你包紮一下，一會若是把傷口扯裂了，到不了關鍵時刻，你這條小命就得交待了。”

“原來是殿下讓人替臣包紮的，”晏棠唇畔漾起一絲淺笑，“看來殿下心裏還是有臣的，對不對？”

“別嘚瑟了，咱們現在是一根繩上的螞蚱，不是一起蹦跶就是……”

話沒說完，一個吻烙在她唇上，如蜻蜓點水一般，很快就撤離了。

李映柔滯了滯，只見對方那雙眼睛中冰雪融化，蘊著和煦笑意。半晌後，她輕舔嘴唇，失笑道：“瘋子。”

晏棠回以一笑，“臣腰裏有把軟刃，殿下幫臣取出來，在鸞帶裏。”

“鸞帶裏？”李映柔面上惘然，腦子有些懵，“我怎麽拿？”

“背過身去。”

李映柔按照他的指使轉過身去，下手去摸他腰際。可她拿捏不準方向，摩挲幾下後，忽然察覺到不對，臉頰躥起熱氣。

“殿下，”晏棠寡淡的聲音傳來，聽不出任何情緒：“你摸錯地方了，現在不是做那事的時候。”

李映柔羞臊不已，回頭瞪他，“哪事哪事？我又不是故意的！”

晏棠沒再吭聲，挑了下眉梢，任她擺布。

“這幫畜生，捆這麽緊幹什麽！”李映柔氣的咬牙，費了好大勁才將軟刃取出，顫著手將晏棠的繩子劃開。她力道不穩，不小心劃破了他的腕子，好在傷口不深。

晏棠活動了一下僵硬的腕子，迅疾為她松綁。

李映柔皮膚細嫩，微微一掐都會有痕跡，何況是麻繩硬捆。凝著她白皙腕子上的紅痕，他疼惜的吹了幾口氣，“等回去好好上點藥，還有哪裏受傷嗎？”

這幫反黨行事粗魯，李映柔全身骨頭像是散架一樣，尤其是方才磕在地上的膝蓋，正火辣辣的疼著，想必是流血了。

不過眼下不是矯情的時候，她搖頭道：“沒事，若能活命，受點傷不算什麽。”

晏棠眼角低垂，凝她片刻，沈聲說：“趁著現在沒人，再綁起來吧。”

“啊？怎麽還要綁？”

“我們現在逃不出去，不能打草驚蛇。”晏棠繞到她身後，半跪下來，輕輕綁著她的手腕，“既然這些反黨想拿我們做人質，總會帶我們離開這間屋子的，我們互相綁個活扣，尋到時機就解開繩子突圍。”

李映柔垂目思索，似乎也別無他法，“行，現在也只能破釜沈舟了。”

“殿下別怕，”晏棠眸光堅定，“臣會一直守在你身邊的。”

一天一夜已經過去，霄山行宮中的氣氛愈發焦灼。

李韶聽信欽天監，連夜從神機營調派了千餘火器手過來候命，配合錦衣衛進行下一步搜山行動。

不到晌午，南哨堡的錦衣衛快馬加鞭送來了飛箭傳信。

梁郁中接到信箋，神色凝重地走進朔華宮。李韶正與幾位重臣研究著霄山地圖，擡眸見他，蹙眉問：“郁中，出什麽事了？”

“陛下，方才南哨堡收到了這個。”

梁郁中將箭矢呈上，李韶接過來，迅速解開系在上面的信箋，垂目睨讀，眉眼間陰霾密布，“晉陽王竟敢謀反……”

帝王語出驚人，在場的幾位大臣皆是舌橋不下。

“怎麽會這樣？”靳明陽急切開口：“陛下，長公主可是被晉陽王掠走當了人質？”

晏尚同神色緊張，“陛下，信裏說了什麽？”

“晉陽王扣押了長公主和晏棠。”李韶將信扔給二人，戾喝道：“袁剛呢？把袁剛給朕叫進來！”

晏尚同和靳明陽湊在一起，火速掃了幾眼信箋，面上布滿忿忿之色。

不多時，頹唐的袁剛跟著梁郁中走進來，還沒站穩，人就被天子猛踹一腳，直接仰躺在地。

“你這個混賬東西！”李韶怒目而視，恨不得扒掉他的皮，“朕讓你去查晉陽王，你查的什麽？你不是說他沒有謀反之意嗎？這是怎麽回事！”

說完，他將信拿過來，直接扔在地上。

袁剛哆哆嗦嗦的撿起信箋，一下子如臨深淵，臉色變得鐵青，惶然叩地求饒：“陛下恕罪！臣罪該萬死！”

“你是該死！”

晏尚同和靳明陽異口同聲，這大概是兩黨之間最有默契的一次。

就在這時，剛巡查回來的孟爍聽到動靜，大膽闖進宮內，跪地道：“陛下，卑職錦衣衛總旗孟爍，曾受命與晏大人，私下與岳中欽千戶調查袁剛違法之事。卑職等人發現，袁剛命一個叫劉士錦的商人在滁州大肆掠搶私鹽四百萬斤，同時劉士錦還打著袁剛的旗號奸.淫.婦女。此人已經被控制，證據存放在錦衣衛，還請陛下定奪！”

話音落地，就見袁剛雙目噴火：“你這個狗腿子，敢落井下石！”

“你還敢放肆！不僅瀆職，還貪贓枉法，簡直是藐視我大魏律法！”李韶眸光凜寒，這次他沒有顧忌靳明陽的面子，厲聲吩咐：“來人！將袁剛壓下去，轉交刑部革職查辦！”

“陛下饒命！臣知錯了，還請陛下讓臣戴罪立功！”袁剛砰砰叩頭，往日的飛揚跋扈消失殆盡，如同垂死掙紮的困獸。

李韶充耳不聞，很快錦衣衛就將昔日的堂上官壓下去。

“陛下饒命！首輔大人救我！”

袁剛嘶啞的叫囂漸行漸遠，晏尚同斜眼窺去，只見靳明陽寬袖一甩負手而站，沒有絲毫為他求情的意思，看來錦衣衛這顆棋子他是放棄了。

袁剛落馬，對非淮來說是一大幸事，然而晏尚同無心慶賀，心頭牽掛著兒子的安危，緩聲詢問：“陛下，我們現在怎麽辦？”

靳明陽也惶急看向天子，生平以來他第一次忐忑不安，若天子不肯為長公主鋌而走險，反黨逼急，怕是會要了她的性命。

兩黨魁首在此，剩餘的大臣不敢表態，殿內寂靜無聲，幾人呼吸可聞。

少頃後，李韶負手而站，沈聲道：“傳神機營，朕要親自剿滅這群反黨！”

不知過了多久，外面下起淅淅瀝瀝的雨，冷濕的空氣從狹小的窗戶中灌進來，為暗沈的監室平添了一絲生機。

李映柔靠在晏棠肩上，闔眼聽著外面的雨聲，思緒早已變得安靜下來。

雨停時，她差點就要睡著了。

砰砰

此起彼伏的爆破聲由遠及近，李映柔倏爾坐直身，睡意全無，“什麽聲音？”

“是火器聲，想必是神機營來了。”晏棠擡眸看向那扇高窗，有一束微光投照而入。

“神機營……”李映柔沈寂的眼眸再度被點亮，雀躍道：“太好了，神機營來了，晉陽王守不住這座哨堡的，我們有救了！”

晏棠頓了頓，無奈潑她冷水：“殿下，先別高興太早，臣怕這些反黨狗急跳墻。”

李映柔心道也是，眸色又黯下來。

就在這時，走廊上忽然傳來了急促的腳步聲，很快鐵門就被人打開了。率先進來的是世子劉懋，焦急對手下說：“快！把這倆人帶走！”

“是！”

兵士們窮兇極惡的撲上來，晏棠見狀不好，用身體擋住李映柔，奈何他們人多勢眾，輕而易舉就將他們分開，堵上嘴，架著胳膊全都拖出去。

兩人跌跌撞撞出了哨堡，就見晉陽王和百數兵士站在外面。

“往南邊走！”

王爺下令，一行人迅疾往南邊山林逃竄。

疲憊不堪的李映柔跑不快，最後劉懋氣急，讓兵士扛著她跑，一路顛簸讓她頭疼惡心。

恍惚間她聽到劉家父子談話，知曉了個大概

反黨設下埋伏，原本想殺掉李韶，誰知李韶竟然大動幹戈，將神機營的千名火器手全都調派過來。槍炮如雨，他們難抵這般進攻，只能丟盔卸甲以退為進。

就在李映柔快被顛暈時，反黨被堵在了山崖上。其後山澗濤聲汩汩，周圍難得有一片空地，樹木焦枯，寸草不生，好似被天火燒灼過。

她被兵士放下來，與晏棠比肩而站，放眼望去，十丈開外鮮衣怒馬寒光甲胄，如天降神兵，排山倒海向他們逼近。

李韶身披金光甲，騎馬行在隊首，金色肩吞獸戾氣張揚，那張溫雅的面孔早已被陰鷙侵襲，周身散發的凜寒之氣讓人望而生畏。

目光尋到李映柔時，李韶神色微滯，勒停禦馬厲聲喊道：“劉燾！你已無路可逃，還不快束手就擒！放了長公主，朕可以給保你全屍！若你傷敢傷她一分，朕必將你碎撕萬段！”

峰巒疊嶂中激蕩著天子的怒吼，他揚手，其後神機營準備就緒，鳥銃火炮齊刷刷對準反黨。上膛聲雄起雌伏，一下下如同烙鐵，硬生生砸進人的心底。

數不清的烏黑槍洞可以瞬間將人打成篩子，身經百戰的晉陽王劉燾不由後退幾步。李映柔也被嚇壞了，惶然咽了咽喉嚨。

李韶這兔崽子狠起來，哪還會顧及她的小命？

在她怔悚之際，劉燾將她拉至身前，扯住她的發髻，刀架在了她脖子上，“李韶！你盡管放馬過來，但在那之前，老夫要讓她陪葬！”

劉燾瀕死掙紮，講完這話，他手上使勁，鋒利的刀刃頓時刺破了李映柔的皮肉，一道血流順著細長脖頸蜿蜒而下，浸紅雪白襟口。

晏棠將她痛苦的表情盡收眼底，咬緊嘴中的堵布，偷偷開始解起繩子。

幾丈開外，李韶死死攥緊韁繩，骨節透森然白意，“劉燾，把刀拿開！朕再說一次，放了長公主！”

“放人也不是不行。”劉燾使出殺手鐧，“你過來，老夫就放了她！”

鏗鏘有力的聲音激起林間鳥雀，蒼穹之上墨點般的鳥群翩然亂入，直朝西北而去。

決戰的時刻來臨，這種荒唐的交易毫無勝算可言，天子不會拿自己來換她。李映柔心覺自己命懸一線，纖長的羽睫絕望地忽閃幾下。

她微微側頭，朝晏棠遞眼色，在對方會意後開始掙脫繩索，準備自救。

然而讓她沒想到是，天子的聲音錚然響起：“朕過去！你把長公主放了！”

此言一出，軍中嘩然。

“陛下，不可意氣用事！”晏尚同隨駕在側，迅疾制止。雖然兒子還身處險境，但天子若落入反黨手中，那可是動搖國本的大事，勢必要引起血雨腥風，此舉萬萬不可！

可惜他的勸阻李韶並沒有聽進去，女人脖子上的猩紅讓他腦子充血，心跟著淒楚發脹，似乎要將胸膛撐裂。

他深吸一口氣，按捺住焦躁的情緒，翻身下馬。

眼見成功扼住了天子的咽喉，劉燾笑的癲狂。福王果然沒騙他，拿住長公主，就捏住了陛下的軟肋，讓他不覆一兵一卒，就能拿下這場戰鬥。

這世間永遠是冒險者的天下，山窮水盡方可柳暗花明！

“陛下！”

“陛下不可，快回來！”

幾位隨行武官全部跟著下馬，焦呼著天子。

李韶充耳不聞，微壓眉宇，一步步朝反黨逼近，雍容甲胄隨著步伐窸窣作響。不經意間，他左手向腰後靠攏，五指張開打出手勢。

神機營將士眼明心亮，聚精會神將槍口對準反黨，等待天子發號施令。

一縷殘陽穿破雲層，照在天子甲胄上，映起點點刺目的金光。李映柔倉惶瞪大眼，沒有想到李韶真的會聽信這群反黨的話，拿自己來換她。

腦海嗡地炸起來，她雖然想除掉李韶為皇兄報仇，但這個時候李韶若是出事，李家的江山就要改名換姓了，這不是她想要的結果。

李韶，只能折在她手上！

天子的身影越來越近，反黨似乎勝券在握，李映柔迅疾向晏棠示意山崖方向。

不遠處湍急的水聲低沈冗長，晏棠知道她想幹什麽，踟躕些許，肅然向她點頭。眼下能破這個死局的，只有他們

破釜沈舟的一刻，終於來了。

所有人的目光都落在李韶身上，兩人借此機會掙脫繩索，猛然推開壓制之人，拼命朝山崖奔去！

電光火石間，反黨直接懵了。

劉燾下身被李映柔猛擊一拳，盡管厚重的甲胄抵消了五分力道，但畢竟是個花甲老人，倏爾就佝僂起身體。

世子劉懋反應最為迅速，發狠似的奪過身邊兵士的軟弓，箭矢劈空朝兩人射去。

餘光瞥到飛來的箭矢，晏棠拿身體擋住李映柔，肩胛骨頓時傳來劇痛，他咬緊牙關，片刻都未停留。

懸崖近在咫尺，濁浪咆哮如雷。兩人騰空而起時，不約而同的朝對方伸出手，緊密相擁後，墜入高山深澗。

風在耳畔呼號，李映柔屏氣凝神，將頭埋進晏棠胸口。山崖之上火銃齊發，震耳欲聾的聲響很快淹沒在沁涼的河水中。

眼前一片暗黑，耳朵瞬間被河水灌滿，脹的她腦子一懵。

向河底墜了須臾，二人同時發力往上游，浮出水面的一刻，驚險才初露端倪。

河流奔騰東下，巨浪滔滔拍打著兩岸石脊，他們如同渺小的浮萍，時不時被水浪淹沒裹挾。

移山倒海間，李映柔嗆了好幾口水，好在晏棠拼盡全力拽著她的衣襟，兩人才沒有被水流沖開。

兩岸巨石林立，如此隨波逐流後果不堪設想。好在天無絕人之路，恍惚間前面崖壁上有顆盤虬臥龍的老松，枝椏斜生在水面上。

晏棠瞅準時機，一把握住枝幹，兩人終於在湍急的水流中鎮定下來，借著老松脫離河水，攀附著岸邊大石，雙雙跌倒在開闊的山坳間。

全身濕透的李映柔仰躺在布滿鵝卵石的淺灘上，大口大口喘息著。

對岸刀削一般的崖壁聳向天空，零星裝點著幾株矮樹，襯著灰黑的天幕，壓抑堆疊，搖搖欲墜。

“殿下，你沒事吧？”

晏棠虛弱的聲音傳來，好半晌她才魂魄歸位，手肘撐地，半折起上身，“我沒事……”

視線的盡頭，晏棠手捂著肩後，濕漉漉的面皮泛著慘白。

李映柔見他神色不對，踉蹌起身，來到他身邊察看，只見他修長的五指沾滿血跡，觸目驚心。

她怔楞道：“晏棠，你受傷了？”

“是箭傷。”晏棠本就身重一刀，箭矢又被河流沖掉，傷口嗷嗷往外流著血，如今只覺頭暈目眩，說話也變得有氣無力：“殿下，先幫臣止血。”

李映柔如夢方醒，用嘴咬住自己的曳撒，柔軟的妝花緞很容易就被扯成條狀，將他的傷口捆地嚴嚴實實，“你還能走嗎？”

“沒事。”

晏棠定定心神，顫巍巍站起來，目光探查了一番周遭的景致，南邊又是山套，進去怕是出不來了，“我們順著河往下游走，陛下派人來的話，肯定要從下游往上搜。”

留在這裏也是坐以待斃，李映柔訥然點頭，拉住他的手一同往下游走。

不多時天幕最後一絲光亮消失，山坳瞬間被黑暗吞噬。夜風襲來，濕衣寒涼刺骨，李映柔心頭恐懼滋生，手止不住的顫抖。

“別怕。”晏棠擡手摟住她的肩膀，將她護在身前。

男人寬厚的胸襟猶如避風塘，李映柔躲在其中，這才感覺好一些。可惜沒走多久，晏棠再也堅持不住，轟然跪地。

他眉心攢緊，耳畔全是蟬鳴之音。

“晏棠！”李映柔跪在他身前，順著輪廓扶住他，“你怎麽樣？”

晏棠喉結微滾，“柔柔，我現在感覺不太好，我說的話，你要仔細聽著。”

“你……”李映柔腦子發懵，“你要交待後事嗎？”

“算是吧。”晏棠釋然笑笑，顫聲道：“柔柔，我知道你對毅德太子的死心懷怨念，想要將李韶推下皇位，這次我本想護你周全，沒想到世事難料……”

他擡手輕撫她的臉，“若我這次醒不過來了，放下你的仇恨吧。你自己跟李韶對峙，可謂是以卵擊石，你那些手下若沒有我的牽絆，是聚不成線的。”

遠處有狼嚎更疊而起，李映柔置若未聞，男人虛弱的話音在她心裏掀起千堆波濤，如山洪，似海嘯，撲面而來讓她呼吸發滯。

她曾經設想過，晏棠對她了如指掌，只是當這一切得到證實時，她依舊怔然錯愕，“你怎麽會知道的？”

晏棠只是笑笑，眼中蘊著柔情萬千，只可惜湮滅在寂黑的夜色中，“毅德太子回不來了，若他在天有靈，最想看到的是你喜樂平安。這次求你一定要好好活下去，去看世間山川，去尋花問柳，幹什麽都行。”

腦中仿佛有什麽東西炸響，晏棠眼前白茫一片，往前探身，在女人薄唇上輕啄一下，眷戀道：“其實你一直都在我心上，只是我嘴懶，我以為……還會有很多時間……”

李映柔惶然睜大眼，怔楞看他倒在自己肩上，好半天才回過神來，雙手環住他，“晏棠？現在不是死的時候，你醒醒！聽到了沒有？！”

回應她的只有山澗濤聲，連綿不絕。

夜色浸染濃墨，李映柔的體內似有冰淩迸碎，紮入肉中，攜起噬骨錐心之痛。

她眼眶濕潤，顫著手試探晏棠的鼻息，氣若游絲，若有似無。

這一瞬間，她又感受到了前世死前的淒楚，被拋棄的絕望將她籠罩，扼住她的咽喉，掐住她的命脈。

“別先死……”李映柔聲音哽咽：“這裏黑燈瞎火的，我害怕……”

淅瀝的雨點墜向大地，她失魂落魄的抱著晏棠，直到雨水滂沱才起身，使勁渾身解數將男人拖到一株參天老樹下，可惜這榮茂的樹冠依然遮不住雨簾。

李映柔驚恐到麻木，背倚樹幹死死抱住晏棠，肆虐的雨水和淚混雜在一起，泥濘了她的面容。

如果命運註定終結在此，那她重生的意義又在哪裏？

茫然自心尖一閃而過，留下深沈悸動。她不甘又有一絲欣慰，最起碼這次不是她一個人下黃泉，晏棠這張烏鴉嘴，怕是真的說中了。

李映柔闔上眼，嘲弄一笑，他們之間真是孽緣。

大雨無情沖刷，她昏了醒，醒了又昏，反反覆覆不知過了多久，終於等到風銷雨歇。

李映柔如負釋重似的喘著氣，神志恍惚時，盡頭出現了星星點點的橘黃火焰，由遠及近，密密麻麻鋪散一地，好像還有人在喊他們的名字。

直到熊熊火焰映紅她的雙眸時，她聽到有人興奮大喊：“找到了！長公主他們在這裏！”

李映柔木訥的眨眼，懷中昏死之人很快就被錦衣衛架起來。

不多時，李韶策馬而來，甫一看見她，眼中冰雪消融。他翻身下馬，踉蹌著撲到她身前，將她抱進懷中，哽咽道：“謝天謝地，你還活著……”

“韶韶……”李映柔輕聲呢喃，仿佛有淚滴落在她額前。

失而覆得的喜悅讓李韶難以自持，低頭深吻她的發髻，聲音溫煦如春風拂面，“沒事了，沒事了，朕帶你回家。”

李映柔羽睫輕顫，身子被抱起時，扭頭看向被人架著的晏棠，火把照亮了他毫無血色的容顏。

她薄唇翕動，沒說出話來，闔眼墜入無盡黑暗中。

兩日後，陰雨終於散去，秋高氣爽，碧空如洗。

朔華殿內，太醫院張院史替李映柔下完針灸便將銀針收卷入盒，躬身道：“陛下，若無他事，老臣先退下了。”

晉陽王謀反，錦衣衛指揮使下獄，雖然拖著還未處決，但朝堂的血雨腥風早已積澱成型，大臣們行事都小心翼翼，生怕多說錯說惹怒龍顏。

“等等，你都施了兩天針了，長公主怎麽還是渾渾噩噩的睡？”李韶嗓音暗啞，負手站在他面前，翼善冠下的面容柔中帶刺，質疑之意不加掩飾。

張院史直言道：“陛下，長公主精力耗竭又受到驚嚇，神思一時半會緩不過來實屬正常。老臣也可以施針強行喚醒長公主，不過這百害無一利，眼下長公主剛褪了高燒，需要自修自覆，陛下不能心急。”

“朕怎能不急？”李韶雙眉攢起，心覺這些人真是站著說話不腰疼，“她都兩天沒吃什麽東西了，這樣下去，身體能受的了嗎？”

“陛下放心，臣在湯藥裏添加了不少滋補藥材，能保證長公主安然無恙。”張院史胸有成竹，話鋒一轉：“陛下心口是否還有絞痛之感？今日一定要好生休息，長公主這邊可交由下人照拂，切莫再熬了，當心龍體。”

李韶只覺啰嗦，敷衍道：“服藥後好多了，愛卿先下去吧。”

“是。”

眼見天子不願多言，張院史提著藥匣退出了寢宮。

陽光斜斜照進窗欞，在地上灑落一道道欞格殘影。李韶微拎袍角坐在圓凳上，緊緊握住那只柔軟似綿的手。

李映柔躺在床上，纖細的脖頸纏滿白紗，不畫而翠的雙眉因為痛苦攢在一起，無論他怎麽撫都沒辦法整平，好似做著噩夢。

李韶凝著她，眼底隱浮著破碎般的痛楚。

那天她跟晏棠從山崖上一躍而下，嚇得他魂飛天際。他怒不可遏，除卻晉陽王父子，所有反黨當場斃命。

顧不得排查餘孽，他旋即率人下去搜尋，活要見人死要見屍。

當錦衣衛找到兩人時，他的嗓子都喊啞了。

那一天他才知道，情根身種、難以割舍是何種味道。他如同一尾失了水的魚，靠著殘破的信念支撐著僵軀。

倘若她命喪黃泉，他也無法茍活，光是內心滯堵就能將他擊垮。

心口又開始刺痛，李韶深吸一口氣，好半天才緩過來，將她的手心貼在臉上，闔眼關住蒼涼，感受著她的溫度。

時光飛逝又宛若停滯，李韶就這樣一直守著她，片刻都未曾松懈。期間竹筠進來替換，依舊被他拒絕了，他害怕一個不經意人就會消失不見，唯有守著才心安理得。

直到傍晚時分，李映柔眉心緊皺，嚶嚀幾聲後倏爾睜開眼，混沌的眼眸盛滿驚恐。

李韶一怔，欣喜地放下為她拭汗的帕子，輕聲道：“皇姐，你總算醒了。”

映入眼簾的是一位清雋溫和的男人，緋紅圓領常服將他的面容映襯地有些蒼白，輪廓有些許消瘦。李映柔木訥的看他許久，紅潤眼眶中蓄起霧氣。

“韶韶……”

這聲委屈的囁嚅再度擊碎了李韶的心。

他眉目低垂，擡手去拭她眼角，淚珠滾燙而落，無情燒灼著他。

“別哭，已經沒事了，這裏是霄山行宮，很安全。”李韶喉結微滾，聲音沈啞發顫：“對不起，是朕沒保護好你，不會再有下次了。”

男人的掌心撫在她臉上，有些粗糲但卻帶來了心安。李映柔低啜一會，動動身子，癟嘴道：“為什麽我的腿這麽疼？”

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