天子話音落地，二人不約而同的對視一眼。

李映柔烏睫輕顫，心尖漫上茫然。前世李韶對她跟晏棠的密切交往格外反感，昨天之事又涉及蘇恪，該怎麽說她要好好推敲一番。

就在她沈思的時候，晏棠聲色平平說：“回陛下，前些時日臣將殿下帶進詔獄，又因為奏疏一事耽擱了殿下參加官賣，心裏一直愧疚。臣昨日在永定湖游船上抓捕嫌犯，正巧碰到殿下，想著擇日不如撞日，就借此機會邀約，以表歉意。”

見他沒有提及蘇恪，李映柔緊張的心情這才舒緩下來，迎合道：“晏大人說的沒錯，正好我準備去聽戲，就讓他做了個東家，誰知戲還沒聽完就遇上了這檔子事。”

“原來是這樣。”聽了兩人的解釋，李韶明顯松了口氣，溫煦笑道：“這些小誤會你們說開就好，一個是朕的愛卿，一個是朕的皇姐，朕不希望你們互相敵視，化幹戈為玉帛，皆大歡喜才好。”

化幹戈為玉帛，怎麽可能？

李映柔陪著笑，有陰鷙從面上一掠而過。

“晏棠，你先下去吧。”李韶交待道：“朕囑咐你的事記得盡快去辦，選一個你信得過的人，讓他去督察。這是個好機會，要抓住。”

天子的話音略有深意，晏棠不用玩味也知道內裏的乾坤。袁剛早就失了聖心，手頭又有調查晉陽王謀反的案子，而他要想與之抗衡，就勢必要做出點別的功勳來。

他似笑非笑，垂首道：“陛下放心，臣必當竭盡全力！”

李映柔靜默坐在，如老和尚入定。晏棠離開時向她投來目光，她扭頭，避開了他的糾纏。

不多時，一身灰藍曳撒的梁郁中貓著腰進來，端著紅木裹金絲的托盤，低垂眉目站在榻前，不曾僭越的多瞟一眼：“殿下，安神湯好了，小心燙著。”

有風灌進殿內，隔斷掛著的羅紗幔帳搖曳紛飛。李映柔輕飄飄的瞥他，眼神愈發涼薄，死前最後一幕浮上腦海，她對這個沈默寡言的走狗也無甚好感。

見她只是坐著，沒有任何要喝湯藥的反應，李韶便親自端起了骨瓷小碗，示意梁郁中出去，隨後擡起骨節分明的手，拎住勺子輕輕攪動。有熱煙從碗中裊裊而起，如紗似霧，朦朧了他的容顏。

覺得溫度差不多了，他將勺子抵在她嫣紅的唇畔，輕而緩的音色帶著幾分寵哄：“來，朕餵你。”

李韶打小就愛伺候她，李映柔疲乏的很，自然沒有推辭，手肘撐在矮幾上支頤著頭，闔上眼小憩。他餵一勺她就喝一勺，細細品著，有絲絲縷縷的甘甜縈繞在她口中。

喝到一半，她俏眼含波望向李韶，輕聲細語道：“陛下，我昨天在戲園子裏聽到一些關於靳大人的傳聞，倒是有趣的很。”

李韶手上動作一頓，笑著將安神湯送入她口中，“是什麽傳聞，說來聽聽？”

“他們說首輔大人的老宅裏生出祥瑞之氣，連祖墳都冒光了，說的可邪乎了。”

李韶溫柔地睨她，“朕也聽說了，今天上朝靳明陽紅光滿面，意氣風發，看起來年輕了好幾歲呢。”他薄唇輕揚，眸底深藏譏諷之色，“朕還考慮著，要不要給他送點賀禮。”

“估計朝裏有不少人借此機會巴結靳大人吧？”李映柔黛眉垂下，往他那探身，滿身沁香撲他而去，“我突然有點擔心韶韶，靳大人若是因為這些吉兆越來越……”

她拉長後音，似為難般的咽下後半句，留給他會意。

殊不知她這聲“韶韶”不經意間撩動了天子的心弦，李韶薄唇輕抿，掩住心中波動，“皇姐不必擔心，物及必反，與其說是吉兆，還不如說是催命符，朕倒是希望這樣的吉兆越來越多。”

兩人相視一笑，李映柔嘆道：“陛下能運籌帷幄，我這個當姐姐的就放心了。”

她的眼睛仿佛一汪溫柔的池水，李韶瞬間就被淹沒，好看的喉結滾了滾，“皇姐私下裏還是叫朕韶韶吧，這樣顯得親昵一點。”

“嗯？”李映柔抿著安神湯，在他暗含期待的眼神下爽快點頭：“這還不簡單，只要你不介意，那就依著你，韶韶。”

“多謝皇姐。”李韶得到了滿意的答覆，笑容如沐春風。

李映柔不再說話，將安神湯飲完，拿眼尾餘光掃他。

十七歲的李韶胸懷大志，誓要做個明君，可心裏還是幼稚未泯。許是缺少母愛，李韶對她這個姐姐異常在乎，尤其是登基後對她更是關懷備至，似乎想把世間所有的好都掏給她。

她有時也會哀嘆，如果沒有皇兄的事該多好，她還能像以前那樣，真心實意的愛護她這個弟弟，而不是和他虛與委蛇。

不過這世間沒有假設，錯了就是錯了，再多的好也彌補不了他犯下的滔天罪行。

不多時，安神湯的勁道上來，李映柔掩唇打了個呵欠，上下眼皮開始打架。

“怎麽了？”李韶將骨瓷小碗放在矮幾上，“皇姐是不是困了？”

“嗯。”她點頭，起身道：“我先走了，這安神湯也太猛了點，眼睛都澀到睜不開了。”

李韶不放心，“你都困成這樣了，鐵定是要睡在路上了，今日忽然轉冷，萬一染上風寒就不好了，過幾天還要隨朕秋獵呢。”他試探：“不如在這睡足了再走，朕陪著你。”

李映柔想想覺得有理，對蘇恪徐徐圖之，秋獵斷然不能錯過。

困倦襲來，她索性不折騰了，褪去褙子和鞋，靠在明黃色引枕上，頭蹭了蹭緞面，囁囁道：“那我先迷糊一下，待會記得喊我。”

“嗯，放心睡吧。”李韶拎過絲褥搭在她身上，“朕在這守著你，哪也不去。”

李映柔嗡噥的應了一聲，闔上眼，沒多久就墜入了夢鄉。

她側身躺著，呼吸均勻，濃密的睫毛在眼下投出扇形的陰影。李韶坐在她身邊，忍不住去觸碰她白皙水嫩的臉，指腹自她嬌嫩的唇上輕輕滑過。

“陛下。”

不知何時，梁郁中進入殿內，面前溫柔似水的光景讓他欲言又止。

李韶擡頭看他，食指抵在唇邊做了個噓的意思，隨後朝殿外微揚下巴。

梁郁中會意，躬身退了出去。李韶替酣睡的人掖好被角，這才起身整頓衣冠，大步流星的來到殿外，低聲道：“什麽事？”

梁郁中也識趣的壓低音調：“陛下，陳侍郎已經接了密旨，明日早朝就會告病歸隱。”

灰藍的天幕上烏雲密布，涼風裹挾著濕意襲來，卷起兩人沈墜的衣角。李韶放眼遠眺，沈沈嘆氣。

不久之前，兵部陳侍郎受不了朝廷風氣，當眾參了靳明陽一本，說他專權武斷，瞞閉聖聽。靳明陽本人雖然沒有回應，但其爪牙是不會放過這個巴結的機會，一時間好多人彈劾陳侍郎，票擬好的奏折都被李韶壓住了。

然而他壓不了太久內閣就會找上門，只能出此下策，讓忠言耿直的陳侍郎先避開朝廷鋒芒。

“但願陳侍郎能逃過此劫。”李韶滿目悵然。

梁郁中恭順應了個“是”，然而瘦削的臉上還有些迷惘。

李韶狐疑看他，“還有別的事？”

梁郁中無奈，自襟口掏出一張銀票，呈給他，“方才臣去取安神湯時遇到了蓉昭儀宮裏的翠兒，翠兒將這銀票給臣，讓臣給陛下托句話，說蓉昭儀今晚想請陛下去下棋。”

李韶聞言，臉瞬間冷下來，嚇得梁郁中心裏發怵。

當今陛下後宮清凈，只有兩位婕妤和一位昭儀，都未受過寵幸。婕妤們老實，悶聲不吭，只求在宮中安然度日，唯獨這個蓉昭儀不安分，仗著是靳明陽的外甥女，三天兩頭往外遞消息。

如今蓉昭儀又把棘手的事交給他，梁郁中自然心煩，當下覷著天子的臉色不敢吱聲。

死一般的沈寂後，李韶袖闌一震，俊秀的眉眼攜出輕蔑，“宮裏私相授受是大罪，蓉昭儀禁足明苑宮，翠兒仗斃。記得挑夜深人靜的時候去，讓旁邊倆宮的人都聽清楚，沒事不要來煩朕。”

梁郁中了然，“陛下放心，臣一定讓翠兒動靜大一點，那這銀票……”

“你留著吧。”李韶眸光微黯，似有些許愁緒凝在裏面，“郁中，讓你的人再去查一下昨晚的事，看看晏棠說的是否屬實。此事涉及到長公主，馬虎不得，記得做好隱蔽，不要讓任何人知道你們的存在，尤其是要提防錦衣衛的監視。”

梁郁中知曉他們的處境，斂眉肅目，凝重道：“臣遵旨。”

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