病了？

花明皺了皺眉頭, 總覺得過於湊巧了，好像一夜之間，所有事情都撞在了一起。

不過既然是這樣說, 總不能怠慢，她向面露錯愕的那一行客人道了聲歉, 轉身就上了遲府的馬車。

回府的時候，春草已經在大門前等著了, 見了她和遲雪，像是松了一口氣：“少爺和少奶奶終於回來了。”

“娘怎麽樣了？”花明問。

“郎中正在看診呢。”春草道, “少奶奶路上辛苦，先回屋換身衣服, 拿熱水擦把臉吧。”

花明心說, 一面著急忙慌把她喊回府裏, 一面又篤定得很, 還有換衣裳休息的工夫，這病它到底是急還是不急啊？這事它合理嗎。

她留心看了看小丫頭的神色, 也不拆穿, 只滿臉關切道：“娘還病著，我哪有這份閑心，還是先去看娘要緊。”

說罷，也不顧春草勸阻, 徑直往遲夫人的院子裏去。

進門的時候，迎面正撞上郎中從裏面出來。

“老先生，請問我娘她的病如何了？”她迎上前去, 滿臉孝順媳婦的模樣。

“見過少奶奶。”老郎中向她拱了拱手，緩慢斟酌道，“夫人乃是時氣變化, 偶感風寒，按理說不是什麽嚴重的病癥，無需太過擔心，只是畢竟歲數上去了，也須小心調養，以免病情反覆。”

這一番話，基本是在打太極，說與不說的差別不大。

花明客氣地道了謝，額外叮囑：“那有勞先生開個方子，讓下人盡快熬藥，及時喝了才好。”

老郎中連聲應了，背著藥箱出去。

花明和遲雪進了屋子，就見遲夫人靠在床上，松了發髻，披著一件居家衣裳，向他們和氣道：“瞧我，還勞你們趕回來一趟。”

“娘怎麽與我們還客氣呢，”花明上前，坐在她床邊，關切道，“娘現在感覺怎麽樣？”

遲夫人拉過她的手，輕輕拍了拍，笑容和藹：“好孩子，娘一切都好，不用擔心。”

花明近距離看看她的臉色，健康紅潤，當真不像生病的模樣，但也不敢斷言。既然摸不清虛實，那就暫且按兵不動。

“那就好。”她甜甜一笑，回頭看著遲雪，“你也真是的，怎麽幹站著，也不過來和娘說說話？”

遲雪肉眼可見地僵硬，好像手腳都不知道該往哪裏放，但在她充滿關切的註視中，還是硬著頭皮走到床邊，蹲下身，道：“娘，您好好休養。”

“……”

花明心裏大搖其頭。

這副模樣，活像一年到頭見不了一次的親戚來探病似的。他們真的是親生母子嗎？

“那你在這裏陪陪娘吧。”她起身道，“病中喝些粥好消化，我去廚房替娘熬一碗粥。”

還沒擡步，身後就傳來遲夫人的聲音：“孩子，別忙著去，娘有話想同你說。”

於是她又轉回身來，乖乖巧巧在床邊坐下，“娘您說，我聽著。”

遲夫人眉梢眼角裏寫滿慈愛，語氣和緩：“娘雖然在院子裏不出門，但近來聽說，你開的酒樓生意紅火得很，鎮上的人都誇你的手藝好，是也不是？”

花明也摸不準是何用意，謙虛道：“都是大家捧場。”

“娘知道，你打小喜歡做飯，從心眼裏為你高興。”遲夫人輕輕嘆息了一聲，“只是……”

凡事就怕一個“只是”。

花明知道重頭戲在這裏，面上不聲不響，靜等著對面繼續。

遲夫人見她不接話，沈吟了片刻，緩聲道：“只是娘這一病，家裏的許多事都無暇去管了，你也知道，遲雪這孩子既沒有管過家，自幼身子也不好，你弟妹他們年紀也還輕，沒有經過事。如今咱們遲府裏，怕是只能倚靠你管家了。”

她牽著花明的手，眼含歉疚，“娘只能腆著臉同你開口，這一陣子，酒樓你暫且不要去了，讓他們替你打理，你留在府中幫娘管事，可好？”

花明沈默了一會兒，與她對視。遲夫人眼角的皺紋裏都寫滿了慈愛，十足誠懇。

最終，花明點了點頭，“好。”

對面得了她這一個字，好像整個人都松弛下來，安心了許多。

她又陪著遲夫人不鹹不淡地說了幾句話，便道不打擾遲夫人休息，退了出去，一路悶頭往外走。

遲雪跟在她身側，小心端詳著她的臉色，“你去哪兒？”

花明不看他，語氣卻平靜：“去廚房。”

“熬粥這樣的事讓下人去做就好了，你在酒樓裏也辛苦了半天，不如回房休息吧。”

“不用，我樂意。”

花明頭也不回甩下一句話。雖然面上沒有作色，但是顯見得是生氣了。

細算起來，她自從嫁進遲府，還從沒有生過氣，她瞥見身邊的影子腳步頓了一頓，衣袖下的手輕輕握成了拳，卻終究一個字也沒有再說。

於是花明就更憋悶了。

她進廚房的時候，正見一個小丫鬟對著一包藥材發呆，見了他們猛然一驚：“少爺，少奶奶。”

“這是夫人的藥吧？”花明看了看，和氣道，“怎麽還不快煎上呀。”

“啊……是，奴婢這就去。”小丫鬟一縮脖子，磨磨蹭蹭地去取水煎藥了。

花明搖了搖頭，自顧自熬粥。

熬粥不需要費多少工序，耐心等米粒煲到開花就行，頂多隔三差五過來看一眼，沒有糊鍋也沒有溢出來就行，但花明卻搬了一把小椅子，坐在竈邊寸步不離地盯著，遲雪也不敢勸她，站在一邊，二人兀自沈默。

鍋裏的湯水漸漸泛白，米漿越來越稠厚，從歡騰地沸騰，到小聲“噗噗”冒泡，花明始終盯著鍋發呆。

她看明白了，遲夫人多半不是真病。退一萬步說，即便確實是病了，不過偶感風寒，哪裏就到了不能管家的地步，非要鄭重地把府上的大小事情托付到她手上。

這不過是個借口，真正的目的，只是讓她近期安生待在府裏，別再往外去——恐怕八成是為了躲開那些奇怪的客人。

花明肯答應，是因為她的確不想見到那些人，但不代表她對遲雪，對遲府，就沒有意見。

他們顯然共同守著一件事，串通起來瞞著她。

她是個凡事不求甚解，只求過得舒心的人，但當這件事關系到她的時候，確實還是無法不在意。

“花明。”身後的遲雪輕聲喊她，聲音裏帶著小心。

“怎麽了？”她冷淡道。

竟然和外人聯手瞞著她，她倒要看看，他什麽時候才主動承認錯誤。

背後的人聲音更低了兩分：“粥好像煲到火候了。”

“……哦。”

瘦肉切絲，用油稍稍煸炒過，一同加進粥裏去煮。花明手頭上忙活著，對遲雪道：“幫我去拿兩個松花蛋吧。”

他轉身去的時候，另一邊的小丫頭仿佛煎好了藥，向著她福了福身，有些怯怯的：“少奶奶，奴婢先把藥給夫人端去了。”

“嗯，好。”花明點點頭，看著她出去。

松花蛋拿了回來，切成小丁，丟進鍋裏，再添上一點點鹽，用不了多久，鮮味就被熬進了米粥裏，簡簡單單的皮蛋瘦肉粥，也就可以出鍋了。

花明盛了一碗，用托盤端著，要往外走，遲雪輕輕伸手接過去，道：“我來吧。”

她擡頭看他一眼，默許了，二人一前一後往外走，剛過了一個轉角，就見有個人影蹲在廊下的花盆邊，手裏一只空碗，正要起身。

驟然見了他們，對方冷不防嚇了一跳，沒能站穩，“撲通”一下坐倒在地上，“少奶奶……”

花明仔細一看，這不正是片刻前端藥出去的小丫鬟嗎？

她看看摔在地上的空碗，花盆裏顯然被打濕了的土，還有小丫鬟蒼白無措的臉色，一時竟然也不知該說什麽。

短暫的沈默裏，她能聽見身邊遲雪的呼吸加快了幾分，似乎已經方寸大亂，面前的小丫鬟向他投去求救的眼神，他也無話能拿來向花明解釋。

花明走近前去，蹲下身，在小丫鬟可憐巴巴的眼神裏拉她起身，把空碗撿起來遞給她，“既然不是真的病了，和我說實話就好，辛辛苦苦地熬了藥又偷偷倒掉，浪不浪費呀？”

“少奶奶……”小丫鬟抽了抽鼻子，小心地擡眼覷著她。

花明把遲雪手裏的粥交給她，平靜道：“剛熬好的粥別放涼了，你端去給夫人吧。”

說罷，才回頭瞪了遲雪一眼，一把扯住他的袖子，“走，咱們回去好好說道說道。”

“……”小丫鬟悄悄向遲雪投去一個同情的眼神，一溜煙兒地就跑沒了。

可憐遲雪被花明拽著，既不敢反抗，也不敢爭辯，一路回到自己的院子，被推進屋，就聽“啪嗒”一聲，門扇被花明重重關上。

光從雕花的窗格裏落進來，花明背著光，表情深沈，向他緩緩走來。

遲雪不自覺地有些喉嚨發緊，拳頭在衣袖下面握了又松，聲音裏透著幾分慌張：“花明，我……”

然後，就眼看著花明走到他跟前，雙手攀上他肩膀，踮起腳來與他平視，惡狠狠地一露牙，“你最好說明白，到底是怎麽回事，不然就跟你和離！”

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