長兄在世的時候，姬昭別開鋒芒，自願去邊陲海防，表明了沒有仗著受寵的身份，跟兄長一別苗頭。長兄去世之後，各家爭儲，風起雲湧，姬昭卻受了指點，只管陪著皇帝親爹，沒上竄下跳弄些蠅營狗茍，再加上過世母親的情分。退一萬步講，就算姬昭繼位無望，那也得給塊封地做個逍遙王，哪有窩在偏僻山溝溝裏，打發一輩子的道理？所以，遠離中樞，管理一地庶政，只能是鍛煉，過渡，而不是定型或者發配。

至於說為什麽是一個偏僻無名、距離帝都千裏遠的雄山縣……

“是石子律跟我說，‘疏府的雄山縣是個好地方。’”定國公重覆的一字不漏。

姬昭眼睛一亮，繼而皺眉。石恪絕對是朝廷滑不留手排行榜穩居前三位的老狐貍之一。滿朝文武，就沒聽說誰家能跟他建立親密聯系，所以他是嘉佑帝最信任的臣子。但是，“他為什麽會給您建議？”

定國公最初也沒明白石恪莫名奇妙的一句話，不過，本著謹慎他去查資料了，雄山縣，一個不窮不富，四平八穩的偏僻地方，民風淳樸，自然條件也還好。因為事先做了功課，所以當嘉佑帝跟定國公討論要給姬昭選個差事練手的時候，定國公猛然醒悟了。

守成之君最重要的是‘穩’，你可以不通兵事，但不能不懂庶務。對於一個十五歲的皇子，且他爹春秋正盛的年紀來說，與其在朝廷中樞清貴務虛，天天在帝王眼皮底下等著被挑毛病，還不如到地方務實，遠離朝廷風波，一個四平八穩又無足輕重的雄山縣，給一個十五歲少年來練手再好不過，只要順順當當的管理三年庶政，不出錯就是一筆功績。如此看來，石恪說的這個地方，大善！

當嘉佑帝跟兒子溝通的時候，姬昭把自己求穩低調務實的期望說了。沒野心勃勃、沒好高騖遠，這讓嘉佑帝覺得再暖心不過，之後，果然姬昭被嘉佑帝指派到了這個山路迢迢的雄山縣。

姬昭打馬出京的時候，心中已經沒了迷茫，腳下的路踏得越發堅定起來了。

姬昭不是唯一領差事的皇子，事實上，在姬昭被定下去雄山縣之時，他有兩個兄長在積極運作禮部和吏部的實缺，還有兩個兄弟的差事也在議程上，依然在爭吵，沒有最後決定。

嘉佑帝最初露出想讓兒子們辦差的苗頭之後，滿朝文武就知道他們的聖人這要借差事考驗皇子去蕪存精，立時，鬥得跟烏眼雞似地幾大外戚家族就顧不得爭名分了，先把實權搶到手再說。有大權在握，還怕壓不過對手一頭？

除了姬昭，沒有一個皇子殿下選擇遠赴外地學習庶務，在背後母族的指導下，都對著六部流口水。中樞六部是天下權力的中心，其中最肥美的差事莫過於掌錢，掌兵，掌官帽子。外戚們打足十二分精神要精挑細選，牢牢抓住中樞權力部門，努力拓展人脈、增加勢力、為爭儲做準備……算盤打得挺好，但問題是，你真以為天下衙門是你家說得算？

嘉佑帝定了基調，內閣強勢把關。就好比石恪，他怎麽會允許讓野心勃勃的皇子們及其背後更加野心勃勃的世家伸手到自己碗裏？內閣裏一班成了精的老狐貍各掌一攤，冷眼旁觀，各種小手腕不要太多。所以，跑得最靠前的二皇子和五皇子全悲劇了。他們搶到了去最熱門的吏部和禮部當差機會，可內閣給他們分派的差事如一盆冰水潑得他們透心涼——他們被指派去了等同七品的位置上（姬昭的縣令也是七品，這叫一視同仁。）中樞的職務本來就務虛的多，你再被塞到微末小吏的位置，不是筆帖式，就是主簿，若不是有皇子的身份傍著，估計整天就端茶遞水了，還歷練個屁？

後來四皇子和七皇子緊急剎車，腦子清醒過來的外戚也開始擺正自己的位置。但低品階的實權位置實在太難找了。七品，縣令最大，但萬一內閣那幫老狐貍，一揮手把皇子流放到某個偏僻小縣呢？真糾結啊。

皇子們自己一舉棋不定，那些企圖攀龍附鳳的官員被內閣的鐵腕嚇住了，不敢輕易表態。所以，這場爭儲的火苗子算給滅了。

這都是後話。

當下，只有姬昭一個人早早定了未來規劃。

疏府山高地遠，所以姬昭的行程去向做得非常隱秘，皇帝和定國公要考慮他的人身安全。而且，雄山縣能被嘉佑帝挑出來給兒子當歷練之地，看似無心，實則有的放矢。小地主水莊主的底細到底被查出來了。不是有問題，而是太清白，清白到說他跟飛天兒扯上關系簡直天方夜譚。但問題是，他真的扯上了。不僅僅跟仁術先生有疑似千絲萬縷的關系，還能跟石恪扯上關系，而後一點，石恪的飛天兒身份，是他自己已經默認的。

所以，皇帝早就有計劃派一組金吾衛親赴疏府雄山縣去調查個仔細，正巧趕上姬昭願意去體驗一地庶政，雄山縣各方面還都很合適，嘉佑帝順水推舟，讓姬昭混在金吾衛一起出京，既能掩人耳目，之後金吾衛留在那邊還能保護他兒子，若昭兒能說服那位小地主，日後請出個飛天兒輔佐，這繼承人就再完美不過了。

所以，當水夫人兜兜轉轉帶著仁術先生那些重要研究資料繞回帝都的時候，姬昭剛剛打點好行程，帶著一隊金吾衛出了宮門直奔雄山縣。

石恪非常有閑情逸致的答應鐘大人常到來儀書院講課，這廝就是奔著偶遇孫子的，結果從年前拖到年後，好不容易成行，石恪接連去了兩次，竟然一次都沒碰上，老頭兒這幾日鬧得抓心撓肝的，正是心情不爽的時候，又遇到有人來燒鐘大人的熱竈。

還有完沒完了！

鐘先生被架到火上烤多少日子了都。

自打那天跟官家談完心之後，他們內閣就忙起來了，變著法兒的給立儲這事兒往下撤柴火，昨天石恪剛撅了七皇子的外家拜過來的高香，這又有眼瞎的被他撞見了。石恪管你什麽二皇子的妻舅，四皇子的姨丈，當面就給懟回去了，不止懟回去，還明明晃晃的警告對方，小本本記上你一筆了，祈禱這輩子別犯在我手裏。

“子律委實不用生這麽大火氣。”鐘大人嘴上這樣安慰石恪，心裏被熨帖得著實感動。這就叫君子之交，自古雪中送炭都是難得的情誼。他跟石恪關系不錯，但也沒指望石子律為自家的事拔刀相助。像石恪這種內閣重臣雖然不怕皇子，可輕易也不會開罪，說句不好聽的，誰知道天上哪塊雲彩下雨呢？

“也不知道魯山伯在想什麽，”罵完人心情稍稍舒爽一點的石恪以冷哼一聲做結尾，“後輩如此不成器，丟人現眼的東西。”

“這是欲壑難填，跟教導沒什麽關系。”鐘大人嘲諷，帶著特有的學者清淡風度，“來來來，別提那些掃興的，跟老夫殺兩盤。”

“我現在火氣大，你可當心。”

“我看你不是火氣大，是口氣大。”鐘大人好心情得開玩笑。棋逢對手加上心情不錯，鐘大人下棋的時候，就哼哼了幾聲小調，石恪一開始只是覺得耳熟，聽著聽著忽然想起來了，這不是鷺子唱過的那個什麽貓大俠神行五百裏斬妖除魔嗎？

石恪，“你這哼哼的是什麽呀？”還擺出一臉嫌棄。

“嗯……哦？”鐘大人這才意識到自己哼的曲子，失笑道，“這可是老夫新學來的。我教他詩經，他教我兒歌，這叫教學相長。”

“喲，瞧這美的。新收小徒弟了？”嫉妒的小酸水咕嘟咕嘟在心頭冒泡。

鐘大人，“呃…………”

石恪推完一子，小眼神刷刷飛，“怎麽，這還防著我呢？”

“可不是防著呢，就得防著你們這班老賊。當初謝廣章也看上人家孩子好，”鐘大人不客氣吃了石恪兩子，“你們呀，誰也甭跟我搶，這可是我關門弟子。”

“喲，這還真護上了！哎？怎麽呢，你收關門弟子這麽大的事，怎麽沒之前聽你說啊。”

“沒大操辦。”剛開春那會兒禮成的，就在鐘大人自己家裏，然後兩家一起吃個飯。“這不是都趕上了嗎，前些日子我這裏亂糟糟的。”鐘大人以為水清淺就是這附近一般富裕人家普通出身的孩子，卷進時局也不好。

“這麽上心，什麽時候把人叫來讓我看看？”石恪老狐貍套話。

“你若常來，總能碰上，先說好了，看看可以，可不許給我拐跑了。”

“嘁！”

石恪堅持不懈的繼續到來儀書院講課，果然下一次就成功的堵到了他家寶貝小鷺子。

這一天，石恪講完課，溜溜達達的回到鐘大人的書房的時候，只見他孫子正穩穩當當的坐在那裏寫字，屋子裏沒有旁的人。

“鷺子。”

“爺爺？爺爺(≧▽≦)/”撲過去，小鷺子毫不吝嗇自己的激動和擁抱——爺爺最好了！嗯。前些日子，石恪托人送給他一只新版的貓大俠。

“鷺子寶貝，可想死爺爺我了。”石恪舉起孩子就不想撒手了……

等鐘大人從外面回來的時候，看到首席大律政官正陪著自己的小弟子玩七巧板，倆人有說有笑，關系好得不要不要的。

“鐘爺爺回來了。”

“叫先生。”鐘先生第一百二十八次糾正水清淺。

“先生。”

“嗯，字寫完了？知道這位大人是誰嗎？”

“知道。這個是爺爺。”<(￣︶￣)>

“……………”

好吧，在他小弟子眼裏，長胡子的都是爺爺。暗暗瞪了老友一眼，這石狐貍果真是狐貍成精了，這麽快就把自己的小徒弟的心給收去了。鐘大人心裏有點冒酸，但轉念一想，石恪孤家寡人怕是寂寞冷清久了，他家小弟子人見人愛，怪道氣氛融洽呢。說起來，他這小弟子真當伶俐聰慧，瞧把這朝堂一品大員哄的，臉上都要開花了。

水夫人回來了，水莊主毫無意外的挨老婆訓了。

水夫人臨走的時候，她的寶貝小鷺子羽毛鮮亮，玉雪可愛，就算在泥巴裏打滾一圈，也妥妥的一等貴公子的範兒，這才離家幾天哪，她兒子邋遢得跟街上小叫花子一樣了。

頭發毛毛躁躁的，一看就沒有保養。

還有小臉，還有小手，這都糙了！臉蛋被春風吹出紅膻膻的血絲，你帶著兒子下地幹農活去了？

不許狡辯！

這褲子也短半寸呀。

什麽叫孩子的春裝還沒做好？這都什麽時候了……用去年的秋裝對付？你兒子不長個的嗎！

衣裳是怎麽漿洗的，這衣襟上的油漬是什麽時候蹭上的，臟了為什麽還在穿？洗幹凈的……你這叫洗幹凈，把負責漿洗的人給我叫過來！

還有鞋子……

不許頂嘴！

水夫人看到兒子的房間，腦瓜仁頓時覺得大了一圈。

水莊主很有眼色的指揮幾個被嚇得抓瞎的昆侖奴，“沒有眼力見兒呢，被褥擺設還不都換過，書本怎麽會在臥房……玩具不要放在博古架上……這花瓶裏花，撿兩支桃枝來……”轉頭跟水夫人解釋，“你還不知道你兒子嘛，他的東西他不讓別人碰，誰敢碰啊？”

水夫人：是我的錯，真的，我這麽能輕易相信男人會帶孩子！

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