永安十年夏，烏桓國滅，丹柔聯合四方侵擾大和，鎮遠將軍暮率軍禦敵。

同年秋，丹柔戰，大和險勝，暮重傷，九死一生。

——《大和史》載

我留了下來，為何留下來，彼時的我不願去探究。

多年後想起來，我也曾笑過自己，馳騁疆場數年的鎮遠將軍，竟也會有不敢直面內心的時候。

烏桓與丹柔的矛盾由來已久。

兩國共飲一河，丹柔在上游，烏桓處下游，烏桓本就占了劣勢。

烏桓自以為占據東西通商的重要通道，丹柔總歸是敬自己三分的，便十分信任地將歲貢交由丹柔使臣帶去，並托付他向大和的永安陛下澄清緣由。

烏桓的靈源河水源枯竭，原因十分簡單，丹柔那頭將河水截住了，使水流無法流經烏桓。

這原是極好查出來的事情，可那烏桓王一直沒往上游查。水源一少，便易生旱，旱災一起，水源更少。

烏桓王成日祈神求雨，卻從未派人查一查為何靈源河上百年來都未曾幹涸過，如今突然間便日漸稀少了。

這怕也是丹柔王也想不到的。

丹柔要截烏桓水源，原因其實也十分簡單，丹柔王想娶烏桓的公主。

烏桓只有一個公主。

我說不清那時是如何感受，只覺有些憤怒，胸口囤積了股戾氣。

丹柔是真的想娶奚朝麽？並不見得。

我想起奚朝說起這事生動的模樣。

她頭一揚，神色倨傲，臉上隱隱帶了絲憤憤不平：“他還想娶我呢！”

“我才十四，可他都四十五了！我阿爹也才三十五，他大我阿爹整整十歲！”

“大父四十九，他只比我們烏桓的大父小四歲！”

“我都可以做他孫女了！”

我沒忍住，笑出了聲。我囤積胸口的戾氣便這樣被她撫去了。

丹柔王知道烏桓只有一個公主，烏桓王視她為掌上明珠，定然不會願意將她嫁過去，如此一來，便可以有由頭與烏桓決裂，斷了烏桓的水源，挑起烏桓的戰事。

將兩國戰事借由一個女子發出，實在是令人不齒。

烏桓王還想派使臣去同丹柔談，我攔住了他。

我頗覺這烏桓王令人頭疼，甚至琢磨了許久，他是如何當上這烏桓王的。

遇事只想談和，過分以己度人，易信他人。

烏桓還沒滅國，可真是祖宗保佑。

但我萬萬沒想到，烏桓就那樣滅了國。

永安皇帝來了信，還順道送了一支隊伍給我，說是讓我留在烏桓，幫助烏桓王解決問題。

我的性子一貫是不大好的，十分怕麻煩，大多數情形下，我是不願出手幫人解決麻煩的。因著我的不近人情，大和的朝廷裏，幾乎沒有官員同我來往，我孑然一身，形影相吊。

連一同長大的趙亦都講，若不是同我一塊兒長大，決計是不會同我來往的。

也正是因著我這不近人情，才能在永安皇帝的眼下安安穩穩地做著我的將軍，沒有得到過懷疑。

若是按我往常的性子，在我本不願意的情況下，若是被強逼著去幫不相幹的人解決他自個兒造出來的麻煩時，必然是心裏一股郁躁，沒個好臉色。

但那日收到信，我想的卻是：若是能在烏桓多留幾日，那替烏桓王解決他眼下的問題，也並不是全然令人不快的。

我甚至是有些欣喜地答應了永安皇帝的要求。

烏桓國得知我願意出手相助，十分高興，當晚便開了宴席來表達敬重和謝意。

那晚，是我第一次看奚朝跳舞。

我還未做將軍時，也去過幾次茶樓街巷，聽到過一些稀奇古怪的話本子，講一些狐鬼花妖精魅化作人形魅惑人心的故事。

說書人講運城有位大戶人家的公子，某日忽然重病不起，藥石無醫，請了多少大夫來看都沒有任何好轉。

有一雲游道人路過，直言府裏有妖祟，說這家公子重病不起就是妖精作祟，只要除了那妖精，公子便會不藥而愈。

眾人起初不信，但當晚，那道人當真從那公子屋內捉住了一個妖精。

是一個花妖。

說書人說，相貌極佳，眾人一瞧，都被那花妖的模樣吸引住了。

她被道人扣在手裏，眼角含著淚，目光瑟縮膽怯，楚楚動人，盡態極妍。

那道人說，這便就是蠱惑府裏公子的妖物，憑借出色的樣貌蠱惑人心，令那公子一片癡心托付，心思全在她身上。

那時我不過一個少年郎，同趙亦邊聽邊笑，坐在雅座裏對著說書人指指點點，一一擊破他故事裏的漏洞，比如說，妖物成人乃瞎說八道，又說世間哪會有那光憑相貌就能讓人心向往之。

引得那說書人氣急敗壞，拎著驚堂木就要追著我們來。

鄰座的姑娘瞧著也十分憤怒，站起身來似要同我二人理論一番。

我同趙亦見此情景連忙跑了，事後回想起來，仍然覺著自個兒沒錯。

可如今，我瞧著奚朝跳舞，臉上戴著烏桓特有的面紗，面紗下墜著她愛的鈴鐺，一舞一動間盡是嬌俏。

她手一伸，輕紗廣袖滑落，鈴聲一響，面紗外的眉目一彎，我聽到大和送信的信使小聲的讚嘆聲。

我忽然就信了說書人的故事。

若是世間真有魅惑人和狐鬼花妖精怪，奚朝定是其中之一。

她腳尖一旋，長裙鋪開，雙手超前一伸攤開又合起，扭頭瞧了我一眼，沖我眨了眨眼睛。

狡黠靈動得讓我心口發脹，忍不住仰頭平覆一下自個兒從胸口湧上腦子的洶湧澎湃的情緒。

那是怎樣的牽動人的眼睛，讓人不由自主地將一顆心完完整整徹徹底底地放在她的身上啊！

她若是個妖精，必然是個偷情竊心的妖精。

什麽都不曾做，單單只是做她自己，便讓我記掛，讓我沈淪。

她什麽也沒有做，只是同我說了幾句話，跳了支舞，便令我的心思，從白日到夜間，連入眠的夢中都不能跳脫地，全在她身上。

我堂堂大和的將軍，一見著她，竟像個毛頭小子般，緊張得手心冒汗，心口發燙。

我擔憂著信使見著她的模樣，將話傳給永安皇帝，懼怕他起了心思，決定同烏桓聯姻。

我多麽懼怕。

於是我修書給永安皇帝，表明了自個兒的心意，說願意同烏桓聯姻，娶烏桓的公主。

我知道，但凡我先開了口，永安皇帝必然會答應我。

只是——

只是奚朝會不會願意嫁與我？

她站在一個圓臺上，頭一垂一揚，手一揮一收，手腕上腳脖子上頭上的鈴鐺聲四起，伴著那烏桓特有的樂聲，浩浩蕩蕩地從四方奔湧而來。

那一瞬，我似乎看到了大漠裏的雁。

奚朝如同那雁，浩瀚無垠的天空是她的家，廣闊天地生出她的勇敢，無邊自由造出她的靈動。

她是那麽不適合大和，不適合京都。

我的那封信到底沒有送出去。

我如何能將她的勇敢束縛在大和，如何能將她的靈動鎖在將軍府裏。

若是那樣，她還是奚朝嗎？

她曼妙的身影縈繞我的心頭，令我向往快活，可我得割舍掉這份情感。

那晚，對著大漠的圓月，我徹夜未眠。

我想，得盡快解決烏桓的問題，得盡快回大和。

否則我這滿腔情意不知該生出多少不甘，以至於餘生都被這不甘包裹著，心存悔怨。

可第二日，天還未亮，奚朝便敲響了我的房門。

我一開門，她的眼晶晶亮，說要帶去我聽風。

我那顆被強行安撫住的心又鮮活起來，它瘋狂地跳動著、叫囂著。

“去吧，去吧，和她去聽風去吧！”

“去啊，去啊，回大和就再也見不到她了！”

我這顆心它不聽我的話，它全撲在奚朝身上，唯她的命是從，我叫不得、喚不回。

我睜著一雙通紅的眼睛，極小心地壓著那顆過分喜悅的心臟，小聲地應了她：“好。”

風是什麽聲音？有何味道？

我們站在烏桓的最高點，迎著天邊那一絲細長的亮光，風從東方而來，吹過我們的軀幹，奚朝說：“沈暮將軍，你聽——”

我聽不到什麽，風如何有聲音？它穿過山林、樹梢、房屋時，帶來的不過是山林、樹梢、房屋的聲音。

“你閉上眼，”奚朝好似知道我在想什麽，“不要用身體去感受它，用耳朵去聽它。”

我看她閉上眼睛，發絲隨風亂動，粘在她的臉頰上，在將亮未亮的天色下，顯出朦朧的美麗。

我好想替她拂去那亂飛的發。

“你聽到了嗎？”

她不曾睜開眼，只問我。

我眼也不眨地撒謊：“聽到了。”

“真的嗎？”她帶了一絲欣喜，連忙睜開眼看我。

我慌忙中眼眸一合，趕緊閉上眼睛，心如擂鼓，差點就讓她發覺了。

天知道我堂堂一個將軍，趁夜色摸入敵軍駐地都未曾這般慌亂，如今不過要被她看一眼，竟嚇得亂了手腳。

我哪兒會聽風聲，我耳邊能聽到的，全是她怕打擾我壓低了的呼吸聲。

輕輕淺淺的，溫溫柔柔的，將我那滿腔的心思又逐漸勾了出來。

“風聲是什麽樣子？”我閉著眼問她。

“你沒聽到嗎？”奚朝急了，聲音裏都帶了絲情緒。

我安撫她：“我聽到了，但不確定是否是風聲。”

“你聽到的是什麽樣的？”她忽然不確定地問我。

“……”我一時不察，竟不曾料到她會問這樣的問題，噎了許久也想不出該如何回答。

後來，我在戰場上無師自通地學會了聽風聲，那時我終於回答出了這個問題——

“大漠的風聲是蒼涼又雄渾的。”

只是那時，奚朝再也不是奚朝了。

我特意穿著戰袍去見丹柔王，請他同烏桓友好往來。可丹柔王話裏話外的意思俱是讓大和莫要管此事。

於是我便明白，丹柔從不是真心要娶奚朝，他們這是刻意要同烏桓斷絕往來，挑起戰事。

這麽做，無非是因為烏桓同大和比鄰，占據著東西往來的重要通道。而丹柔，想在這條道上稱王。

簡直是癡人說夢！

且不說烏桓同大和一直互通有無，只烏桓占據大和同東西來往通商渠道這一點，大和也不會眼睜睜看著丹柔吞並烏桓，一家獨大。

我帶著烏桓的將士們給靈源河重開條河道，將大和境內最近的一條河道改至烏桓境內。

這個工程巨大，其中艱辛不可多說，冬季過於寒冷，水面冰凍又無法動工，只得停下工事，待到開春再動。

那個冬季，是我難得的輕松快活日子。

不用駐守邊關，沒有戰事，也不在京都受人管束。

冬日積雪正厚時，奚朝帶著我去捉雪兔和白狐。

像是經常跑，她奔跑的速度極快，我必須全力追逐才跟得上。我也見識到了奚陽所說的，奚朝的箭術極好。

哪是“極好”二字就能形容的，“影隨流水急，光帶落星飛”都不能準確形容。

我才剛見雪兔，奚朝就已經一箭貫穿它的喉嚨了。

我自愧不如。在她面前，我仿佛是個初初拿箭的門外漢，可真是丟人極了。

許是見我興致不高，她還拍拍我的肩膀安慰我：“不用擔心，每個同我射箭的人都會有你這樣的心情！”

“不是你們不厲害，關鍵是我太厲害了！”

這樣的公主，我真是忍俊不禁。

她還教我如何辨認動物的腳印，在雪地裏是怎樣的，在大漠裏又是怎樣的。

每日清晨，她還會同我一起看大漠裏的日出，告訴我太陽的味道是如何的。

這樣的公主。

我一日一日地將她放在心上，越來越沈越來越沈。

我甚至不敢去想，等到必須離開烏桓的那一日，我會是怎樣的心情。

我萬萬沒想到，還沒有等到我離開烏桓，丹柔便坐不住發起了戰事。

丹柔見大和出力幫烏桓改河道，註入新的水源，原本不大放在心上，覺著此事必然不可行。卻不曾想，來年入夏時分，這工事竟幹得差不多了。

這讓他們如何坐得住，怎能讓烏桓成功覆蘇。

丹柔有了充足的準備，從軍事到指揮，對烏桓了如指掌。

我是大和的將軍，丹柔烏桓戰事一起，本該避嫌回大和。

只是烏桓若是被丹柔吞並，東西商道被丹柔一國占有，對大和來說絕非益事，兩下權衡，我只派人快馬加鞭去向永安皇帝稟告此事，並且請求增援。

大和的援軍過來需要一月，而烏桓國滅，在第二十五日時。

第二十五日，我一刻也不願回想起。

丹柔來犯，我連夜集合烏桓所有能上戰場的子民，卻仍是回天乏力。

大和的援軍還不曾來，我奮戰二十日，被丹柔王一箭刺中，一時之間無法再上戰場。

丹柔借著這股勢，趁夜偷襲。奚陽戰死在城外，烏桓的王和王後堅守城門直到丹柔破城。

五日後，烏桓國破。

烏桓王被斬下頭顱懸掛在城門上三日，王後自戕在城樓上。

奚朝——

她箭術出神入化，同烏桓的百姓抵禦外侮數日，也無法抵擋敵軍。

烏桓的國力衰弱至斯。

城一破，丹柔王下令屠城。

我得了消息，又急又怒，連衣裳都來不及穿便跑到城門口。

奚朝站在高高的城樓上，捏著弓箭的手滿是鮮血。鮮紅血液順著她的指尖一滴一滴地滴落在地，也不知是她的還是旁人的。

丹柔王騎著馬，在城墻下凝視著她，對她說：“奚朝，你若是願意嫁給我，我便饒你一命如何？”

奚朝冷冷地道：“我是烏桓的公主，我與烏桓、烏桓的百姓，共生死！”

她手握弓箭一拉，箭頭直對準丹柔王：“烏桓二萬五千六百三十四人，你必須還。”

大和的援軍來得那樣快，卻又來得那樣遲。

僅僅二十五日，大和的援軍就趕到了。

烏桓城破了，大和的援軍才趕到。

丹柔不戰而敗，退出了烏桓的地界。

烏桓，從此以後只會在史書上存在。

高高的城樓，奚朝就這樣一躍而下。

我痛苦到無法呼吸，我強撐著一口氣卻只瞧見了奚朝從城樓一躍而下。

我自十七歲上戰場以來，受過的傷大大小小不計其數，卻從未有哪一次如同這次一般痛苦，蜷縮著身體也壓抑不住胸腔裏的痛感，只能抓著副將的手，用盡餘下所有力氣飛奔過去，接住她。

奚朝砸在了我胸口的傷上，溫熱的血液又噴灑出來，我的喉間也湧上一股腥氣。

她的眼睛直楞楞地望著我，像是在望著我，又像是在望著天，望著烏桓。

“我是烏桓的公主。”她忽然說，“我要同烏桓共生死。”

她是烏桓的公主，勇敢善良。

她對我說，她要同烏桓共生死。

可烏桓已經死了。

她在告訴我，不要救她。

我如何能不救她，我怎會不救她，我怎能不救她。

副將帶著那隊人馬護著我，我額頭抵在奚朝頭上，血自我的鼻尖嘴裏滴落，濺在了她的臉上，我一滴滴拭凈，忽然湧出一股失而覆得的心情。

烏桓到底還是留住了一部分百姓，丹柔到底被迫退回原處。

烏桓的領土由大和接管，成了烏州，再也沒有烏桓了，再也沒有烏桓的公主了。

作者有話要說： 影隨流水急，光帶落星飛。——李嶠《箭》

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