蘇潯攥緊被角。

裴懷泠闔上門, 不緊不慢地轉過身來。

今日他穿著一身鴉青色的常服，身姿不似以往那般瘦削，竟顯出了幾分矜貴。當他似笑非笑地望著她走來, 蘇潯仿佛看到了前世的裴懷泠。

她略一晃神，裴懷泠就站在了她的眼前。

“想什麽呢？”他的手揉上她披散的長發, 輕輕摸著, “你方才, 是要去哪裏？”

蘇潯將被子緊緊裹在身上，咬著下唇，也不吭聲。

“想知道秦長寧的下場嗎？”他頗有耐心地繼續問著, 摸在她發上的那只手不疾不徐，一點點瓦解著她的耐性。

蘇潯忍不住, 伸出胳膊, 將他的手拂開。

艷紅色的寢衣絲滑無比, 隨著她的動作，寬大的袖口滑落到肩頭, 露出一截雪色潤澤的玉臂。

裴懷泠的雙眸微瞇。

他俯身，啞聲道：“秦長寧死了。”

蘇潯猛然睜大眼睛。

秦長寧竟然死了？

裴懷泠認真地望著她的眸子，她的情緒是震驚的，遺憾的, 倒是沒有他所想的悲傷。他的心情莫名好了起來，也息了逗弄她的心思。

“騙你的。”

蘇潯一怔，隨即狠狠瞪著他。

“平南王是守國大將, 雖老而失節, 但總歸會饒他們一命。他和秦長寧被流放了。”裴懷泠淡淡解釋道，只是眼底含著陰翳的郁色。

他原本要治他們父子於死地，奈何田右丞勸諫要留他們一命。新政剛剛推行, 民心未穩，田右丞勸他仁慈治國，才能快速收攏人心。

裴懷泠雖不屑，卻在權衡之下，接受了他的勸諫。

只有他握穩權力，才能禁錮住眼前這個小丫頭。

蘇潯繃著一張臉，確認秦長寧沒有死後，心中悄悄松了一口氣。

她擡起手腕，推著眼前的裴懷泠，一字一頓道：“你、出、去。”

嬌軟的手推在自己肩膀上，裴懷泠順勢握住，雙眸暗沈沈地盯著她。

“還記得我之前跟你說的話嗎？”他輕聲道。

蘇潯往回抽手，搖頭道：“我什麽都不記得，你松開。”

“等端午宴過去，就舉辦封後大典。”他眉眼一彎，語氣愉悅道，“還有十幾天了，你好好準備。”

蘇潯僵在原地。

前些天他的話響在耳畔，她咬牙切齒地道：“我不要當皇後。”

“你做不得主。”裴懷泠說著，目光望在她露在外面的雪白脖頸上。

上面的咬痕紅得發艷，媚色勾人，想都沒想，他垂下頭，輕輕親了一口。

“你……”蘇潯攥緊手，要是他再親下去，一個巴掌就打上去了。

然而裴懷泠只是淺嘗輒止。

他直起身子，將她露在外面的藕臂塞進被子裏，愉悅道：“我走了，當心著涼。”

說罷，便拉開房間門，慢悠悠地走了出去。

腳步輕快得仿佛一只饜足的貓。

等到他走遠，玉心才興奮地邁了進來。

“娘娘，奴婢方才聽到一個天大的好消息！皇上有沒有告訴您？”

“什麽消息？”

“婉後勾結逆黨，被皇上廢了。而端午節後，皇上要立您為後！”玉心的眼眸亮晶晶的，發自內心為她喜悅。沒想到蘇潯卻面無表情地望著虛空，仿佛全然不在意。

玉心呆怔一會兒，待看著蘇潯緊裹著被子，仿佛反應過來什麽，臉上忽然紅起來。

她小聲道：“娘娘神情懨懨，想來十分疲憊，奴婢去給您備水吧。”

蘇潯覺得脖頸處被裴懷泠親的地方難受得很，想都沒想便應道：“好，等下我就去沐浴。”

“是。”玉心紅著一張臉，手腳麻利地退了下去。

蘇潯呆坐在床榻上，一刻鐘後，才後知後覺地反應過來，好像有哪裏不對。

“玉心，是不是誤會了什麽啊……”

她的臉上乍然緋紅，隨即羞憤地捂住了自己的臉。

……

下午時分，陽光暖融融地從海棠樹隙間照射下來。

蘇潯坐在石桌前，撐著下巴發呆。

玉心在石桌上擺滿了琳瑯滿目的點心，獻寶似地說道：“娘娘不在的這些日子，奴婢一直苦練廚藝。這些都是奴婢按照娘娘的口味做的，您要不要嘗一嘗？”

看到她眼神如此期待，蘇潯雖然沒什麽胃口，依舊撚起一塊蓮花香餅，輕輕咬了一口。

唇齒生香，口感細膩，可見玉心果真費了不少心。蘇潯朝她彎了彎唇角，讚道：“好吃。”

玉心羞澀地一笑：“娘娘勞累了，就該多吃些甜的補補身體。”

這一句勞累，讓蘇潯的手無意識抖了抖，臉上又升起尷尬的窘迫。她放下點心，搓了搓臉頰，說道：“天氣真是愈發熱了，海棠樹下都沒有涼風。”

“娘娘要是覺得熱，不如去禦花園逛逛吧，鏡湖邊上有一片竹林，可涼快得緊。”

“好，那就去禦花園。”

主仆兩個人，沒有帶多餘的侍從，一起出了無央殿，來到了禦花園。

春日將過，空氣中已經有了盛夏將來的熱意。禦花園中樹木茂密，濃郁的綠色遮蔽天空，不知名的嬌花還在綻放，在些許的微風中搖曳出芬芳。

兩人穿過茂密的樹蔭，一邊走著，一邊觀賞著，沒一會兒，便來到了鏡湖邊的竹林。

春水泠泠，鏡湖中水紋輕晃，微風吹拂下，竹葉沙沙作響，一靠近，委實涼快了不少。

然而有人比她們先到了。

是一個身姿曼妙的佳人，背影纖細若垂柳，濃黑的長發垂在腰間，聽到她們的腳步，她回過頭。

一張陌生的美人臉，雖比之蘇潯不及，但也稱得上國色天香。

她看到是蘇潯，便轉過身，屈膝行禮道：“奴流若，見過韻妃娘娘。”

蘇潯疑惑地看向玉心。

玉心便在她耳邊悄聲介紹道：“她是前些日子石詠德進獻給皇上的，結果進獻當日，石詠德就被抄了。皇上當日雖沒有吩咐，但卻說過‘愛卿為朕分憂’之類的話，李公公也不敢問，便猜測皇上應該是收下了，就將她塞進了內教坊司。”

“你怎麽知道的這麽詳細？”

玉心不好意思地撓了撓頭：“奴婢怕新來的美人影響娘娘的地位，特意找李公公問的。”

蘇潯的嘴角抽了抽，玉心真是為她操碎了心。

她們兩人竊竊私語的時候，流若一直保持著恭謹的行禮姿勢，一動未動。

蘇潯了解了大概，便清了清嗓子，說道：“起來吧。”

“謝娘娘，奴就不在此處打擾您了。”流若低著頭直起身子，溫順地退了出去。

真是個聽話的美人，蘇潯不由多看了她幾眼。

……

流若走出禦花園，才駐足回首望了一眼。

那通身的絕代風華，難怪長樂帝會將她捧在心尖上。心中想著，忽然湧上一股子酸澀，她重新低下頭，往內教坊司走去。

這宮中她本來就不能亂走，自己也是在內教坊司憋久了，才悄悄跑出來，沒想到一出來，就碰上這麽一位人物。她心思亂著，不小心走錯了岔路也沒有發現，等到四周安靜下來，她才意識到有哪裏不對。

“你是何人？”正在她想按照原路返回時，一道嘶啞的聲音忽然響起。

流若猛然回頭。

眼前應當是一個宮女，她穿著發舊的杏色宮裝，胸前肋骨以奇異的姿勢扭曲著，仿佛長滿凹凸不平的骨瘤。她身形佝僂，看樣貌年歲不大，卻兩頰凹陷，眼底渾濁，乍一看仿佛暗處滋生的汙穢，格外可怖。

流若往後退了一步，目光閃爍地望著她，反問道：“你是誰？”

“我是誰？”那宮女粗噶地一笑，她的聲音伴隨著濃重的喘息，還有隱約的咕嚕聲，仿佛一臺殘破的風箱。她嘴角一扯，繼續道，“我叫凝煙。看你的穿著，是內教坊司的吧。”

“凝煙？”流若對這個名字毫無印象。深宮闊大，眼前的人想來也不是什麽重要的人，她蹙了蹙眉，想轉身離開。

“你不會是流若吧。”

然而還未邁出去一步，她便聽到她喊出了自己的名字。

流若止住腳步，狐疑地望著她：“你怎麽知道？”

凝煙見自己猜對了，不由嗬嗬一笑。她前些日子聽說石詠德又送進來一個美人，見她臉生，便猜測一番，沒想到竟然猜對了。

“我不僅知道你叫流若，我還知道，你是石大人的人。”

流若審視著她：“我是石大人送進來的，這本就不是什麽隱秘的事情。”

凝煙卻怪異一笑：“但是我卻知道，他將你獻給皇上，是為了皇上的子嗣。”

流若的神情沈下來，壓低聲音道：“你怎麽知道的？”

凝煙臉上那抹怪異的笑逐漸擴大，她又猜對了。

她粗噶地笑了一會兒，才不緊不慢道：“因為我從前也是石大人的人，只可惜，大人他……”說著，她嘆了口氣。

流若聽聞，倒是沒怎麽懷疑，畢竟她一語道破了她的隱秘。自石詠德出事後，那個傳聞中的韻妃娘娘也回了宮，她被放在內教坊司，無人搭理無人在意。入宮這些日子，她幾乎每日都茫然無措，輾轉難眠。如今碰上一個知她境遇的人，不免心神觸動，也跟著嘆了口氣。

她重新打量了一遍凝煙，問道：“你在宮中是遇到了什麽事，怎麽會變成這個樣子？”

凝煙臉上的表情僵了僵，很快便恢覆過來。

她笑道：“運氣不好，犯了點錯事，便罰到這幽人宮了。”

她說完，流若才發現，矗立在自己面前的這座蕭條的宮殿，竟是大祁宮內的冷宮——幽人宮。想必眼前的人，應當是犯了很嚴重的錯誤，才會到這冷宮裏伺候。這樣想著，她心中方才那點觸動漸漸消失了，覺得自己還是該遠離眼前的人好，於是她便笑了笑，說道：“沒想到竟走到這裏來了，這不是我這種身份的人該來的地方，我還是盡快離開吧。”

“慢著……”凝煙卻喚住她，“什麽是你這種身份？難不成，你要一直待在內教坊司，永遠做人下人嗎？”

流若怔了怔。

臉上閃過酸澀的笑意，她道：“這些事，又不是我能決定的。如今誰都知道，皇上專寵無央殿那位，哪裏有我的出頭之日。”

她說著，眼前又浮現出禦花園那位身姿絕艷的人來，心中只覺得沈甸甸的壓抑。

“既如此，讓她消失便是了。”身後的凝煙似是輕描淡寫地說了一句。

流若頓時僵硬地望著她：“你是何意？”

“殺了她，取而代之。”

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