大安，永泰初年。又道一年春光好。

寶月坊五家分號開張，而第六家分號也在籌備中，並且豆盧寶預備著讓梅姨把第六家分號開到江南去。

這生意紅火，烈火烹油一般。

然而，狄秋卻病了，病來如山倒，半個月，狄秋便臥床不起。

豆盧寶帶了大堆補品來將軍府看望。

“謝過寶掌櫃了，只是我這病，連宮裏的禦醫都無力回天，可莫要費精神了。”狄秋說罷，咳嗽了幾聲。

豆盧寶叉著手靠在床邊，她看狄秋面色青白地靠在床上，也不知要說什麽好。

看完了狄秋，豆盧寶從將軍府往外走，迎面卻遇見了一個認識的人。

此人名喚嚴望山，原是大理寺卿，那日豆盧寶闖進朝堂，又升遷為侍禦史。

今日也是來看望狄秋的。這人最近頗得皇帝重用，豆盧寶在狄秋那也聽聞了些關於他的事。

這人與狄秋同在皇帝跟前辦事，兩人也算相處和睦，他來探望狄秋，倒也在情理之中。

“還未謝過嚴兄當日替我向陛下求情之恩。”豆盧寶對嚴望山如此說道。

如此，那嚴望山鄭重說道：“郡主宅心仁厚，所謂善惡有報，我不過是不想這世上少一個良善之人罷了。”

聽聞這話，豆盧寶好奇起來，她隨口問道：“知人不知心，游兄怎知我是良善之人？”

嚴望山恭敬道：“郡主少年時曾與萬紅樓的周岳相交甚好，在下聽說那時靖國公想要了結周岳性命，是郡主百般請求，這周岳才能安然到今時。”這都是多久之前的事了？豆盧寶聽來竟恍若隔世一般。只聽嚴望山繼續說道：“在下與周岳是、是摯交，故此那日在朝堂上為郡主多說了一句。不過也是無濟於事，到底還是郡主家學深厚，得高祖恩賜玉佩，這才能轉危為安。”那日朝堂之上，嚴望山之所言所行，讓豆盧寶以為這人不拘一格，是個人才，但今日與這人打照面，卻發現這人心思雖敏捷，但是言行卻端方，有幾分剛直不阿之浩然正氣。豆盧寶平日言行多隨便，見了這正經做派便總想笑。她倒也不好揣測這正經做派是真的還是裝的。年紀輕輕就官拜侍禦史，也算年少有為。可這人如何與那身份雲泥之別的萬紅樓小倌結交？這倒也是奇事。這嚴望山言行極正派，但也不死板，確是不拘一格。不過豆盧寶雖好奇這二人如何結交，但因之前種種風波，她倒也不想再過問與萬紅樓有關之事，特別是與周岳有關之事。如此，豆盧寶又與其客套了幾句，便離開了將軍府。入秋，狄秋的病卻不見好轉。聽說那日皇帝禦駕親臨將軍府，眼看狄秋病入膏肓之態，竟在將軍府發了火，卸了狄秋游龍大將軍之位，讓其好好養病。這事也在坊間傳了一陣子，無非是感慨狄小將軍天命不佑，或雲皇帝愛惜人才。“傳聞是假的，是我自己與陛下辭官的，陛下這才生了氣。”狄秋與豆盧寶這樣說道。中秋，城郊長亭，豆盧寶與狄秋二人對坐在亭子裏。狄秋沒了官職，終能放開暢飲。

狄秋說此生餘下時日要去大安外面看看。

豆盧寶又是嘆氣又是搖頭。半晌，她問那狄秋，你究竟許了小滿什麽好處？讓小滿配這藥來給你裝病欺君？聽聞這話，狄秋楞了片刻，轉而苦笑道，寶掌櫃好眼力。豆盧寶倒了酒，這嘆息是止不住了。狄秋倒了酒，仰頭一飲而盡，她道：“這事倒也過去了，說出來也無妨。當日事從權宜，烏滿不讓我告訴你她要回南詔的事，我便與她討了這糊弄人的藥來。”豆盧寶也是苦笑一下，把杯中酒一飲而盡。“我沒和烏滿說——放她回南詔是皇帝的意思。但烏滿也沒多問我。”狄秋又道。想起烏滿，豆盧寶就難過，再忍著不想，可眼圈就紅了。“狄秋，你說烏滿不知你幫她其實是皇帝的意思？”豆盧寶問狄秋道。狄秋點點頭，說道：“不然她怎的要鎖了你？她假裝與你交惡，才能不把你牽扯進來，不然烏滿又為何把鑰匙放在我這？”狄秋倒了杯酒，又道：“當日她與我商定，等她騎著阿貅逃出大安，我便到你府上搭救你，烏滿說有我搭救，皇帝也不會起疑心。”聽聞此話，豆盧寶笑了幾聲，似是醉了一般，道了句不錯。算無遺策。狄秋見豆盧寶神色幾分淒然，連忙道了句你莫要難過，如今這事不都結了？卻是了結了。這天下誰不曾聽聞，那新任南詔國主身騎白虎，如戰神下凡，領著南詔士兵以一敵十，楞是沒讓突厥再踏進南詔一步。“對了，那日烏滿與我在這城郊分別時，在包袱裏發現了你留給她的銀票與白玉元寶，那時候我看她是真心難過，她還落了淚呢，我當時都被嚇著了。”狄秋真是個直心腸，見豆盧寶難過，知道她是思念烏滿，便把自己所知烏滿之事都講給豆盧寶聽，以期能解其之苦楚一二。狄秋是好意，不過世上也有句話，叫哪壺不開提哪壺。所以聽聞這些，豆盧寶其實更不好受了。如此，豆盧寶心裏埋怨起狄秋來，她想了想，便故意皺眉道，哎呀，這番送別景象，倒讓我想起曾幾何時，送別另外一人之情景。知道豆盧寶話中那人說的是上官執，狄秋便沒了聲兒，眼看著人也悶了下去。豆盧寶也算得逞，看到狄秋這幅樣子，她也有了幾分同病相憐之感。可又想到今日是來送別狄秋的，心裏又難過起來。眨眼的光景，大安國都也只剩豆盧寶一個了。“寶掌櫃，”狄秋喝了酒，悶聲問道，“那日你與烏滿送上官執，她可曾提過我？”豆盧寶倒了杯酒，輕抿一口，悠悠道，狄秋為何有此一問？於是狄秋的臉便紅了三分。豆盧寶心裏好受了些。試問，誰不愛看這美人紅臉？何況這美人英姿勃勃，格外好看。可是又想到烏滿，見過她的大安人都說她自南疆煙瘴橫生之林而來，周身似有三分鬼氣，可他們不知，這南詔國主在床笫間卻是個愛臉紅的，說幾句暖情話就受不住，就要把人咬疼。多久之前的事了……狄秋見豆盧寶一會兒嘴角幾分笑意，可一會兒笑意又淡下去，最後剩些茫然空洞，都散在秋日傍晚的涼風裏了。半晌，狄秋開口道：“我知上官畫師在這人間無依無靠，那時便和她說，若她想，可以拿著我的信物去黔州忘憂谷找我師父，可她也沒說要不要去……”聽聞狄秋此話，豆盧寶心裏不禁一番感慨，原這天下幾個好去處，上官執倒真一個也沒去。“那日上官執倒也沒說什麽……”豆盧寶開口道，“只是你那時與她之間是怎麽了？是拌嘴了？還是打架了？怎的也不來送送？”這下，狄秋又不作聲了，只又倒了杯酒，一口飲盡。豆盧寶又問道：“這一年，她也不曾與你捎個信兒？”不想，那狄秋竟點點頭。這下，豆盧寶又嘆氣起來。“你們倆這是鬧什麽？我還以為你與上官執早就互通心意，都私定終身了呢。”聽聞豆盧寶這話，狄秋似是一怔。酒勁有些上頭，見狄秋面色猶疑，豆盧寶便開口絮叨：“遠的不論，就昨日，我可聽說了，那皇帝念你這幾年辛苦，要給你一個恩典，你倒是大公無私，別的不求，卻向那皇帝請求，說要皇帝準許女子入大安禦畫院做畫師。”豆盧寶喝了口酒，接著說道：“你這請求我實在佩服，拿自己的恩典給別人解心結。我要是上官執，準得要哭個昏天黑地。”“近的咱也不論，”豆盧寶繼續道，“就說眼下，你執意離開這大安國都，不惜裝病冒犯天威，難道不是為了去尋那上官執？”狄秋聽著豆盧寶胡言亂語，一直沒吭聲兒，而聽到豆盧寶如此一問，她神色登時鄭重了些。只聽狄秋說道：“不全是為了上官畫師。”豆盧寶給二人都斟滿了酒，問道，還為哪般？狄秋鄭重異常，語氣甚至幾分沈痛。“人間之事並非能以善惡分盡，我在宮裏為官這些年，如今想想，竟也沒做幾件真為保天下太平之事。”狄秋飲盡一杯酒，又倒了一杯，她說道：“我是習武之人，不是好戰之人，更不是逐利之人。官場或沙場未必是我的好去處，我是個糊塗的，如今才明白我自己。”說罷，狄秋舉起酒杯，把酒盡數倒在地上。

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