了，紅菱見氣氛又要尷尬起來，便開口說道：“友珊現在還小，可以慢慢考慮，而且結親的人選也沒選定好，夫人這段時間可有事做了。”

“是啊，我就這樣一個女兒，若是找個有能力的，怕身份低了，若是找個家室好的，又怕那人會欺負我家友珊，這挑來挑去都不合心意。”

“婚姻是人生大事，若是一個不小心許給了浪蕩子，友珊怕是會怨我們一輩子。”

“可不是嗎？前年李府那家的閨女要死要活地非要嫁給她家府上的先生，現在可好，嫌他家裏太窮太亂不想和他過了，又托著家裏給她找狀師寫離書，還希望可以嫁給之前提親的周家少爺。真是可笑之極了，這嫁出去的人潑出去的水，難道還收得回嗎？連累她一家也被人恥笑，我看她還不如跳進秦淮河裏一了百了。”

紅菱偷偷地看了友珊一眼，友珊果然想要說些什麽，她便趕在友珊說出口之前先說著，“倫常綱理雖是這樣說，但是對我們而言也太過嚴苛了，為什麽男子可以納妾、休妻，而旁人對他毫無指責之意，女子心生不滿想要休夫卻為人家恥笑，我雖未讀過很多書，但是也知道孔夫子‘己所不欲勿施於人’的道理。”

“你說的倒是也對，只是旁人這樣說，我也就人雲亦雲了，”秦夫人聽了她這一番話，想了想其中的道理也覺得這世事的確對女子不公，只是她一貫生活和順並未怎麽體會過尋常人家的難處，也就不能多說什麽，只是心裏有股不忿，只好嘆一聲來發洩。

見紅菱和秦夫人都因此事沈默下來，友珊有心挑起話題，便說起了她在留學期間的趣事來，大家漸漸地也活絡起來，正好此時仆人把早食也端了上來，便愉快地邊吃邊聊著天。

就連秦夫人也笑著說，“我在娘家裏素來是不準邊吃邊說話的，他們講究寢不言食不語，沒想卻是使我早早地失去了這種趣味，真是遺憾。”

友珊也就笑著回道：“也沒事，我以後都不出門了，天天和紅菱姐陪著你邊吃飯邊說話，你以後怕是會嫌我們煩，把我們趕到一邊去了。”

三人其樂融融，真的就像是一家人了。

☆、第 10 章

友珊回來後的日子好像也沒多大變化。

正是正月裏，秦家來了很多客人，紅菱自持沒有資格上桌便終日待在房內寫寫畫畫，她需要準備金店新的花飾，設計新的衣服，還需要準備開新店的規劃，新年自然一切都是新的。

秦夫人伴著一家老小走親戚、宴請客人，但是心裏對紅菱也是有幾絲憐惜，在正月初一給她包了一個大紅包。秦老爺雖並不管家宅之事，但也知道紅菱給家裏帶來了很大的財富，所以特意在秦夫人的紅包裏添了不少數目，所以紅菱接到這個紅包時是怎麽也不肯收收下的，但是友珊好說歹說還是讓她收了，至此紅菱對秦府的愧疚越來越深了，其原因就是友珊。

友珊占著紅菱對秦夫人的敬愛和愧疚，幾乎是夜夜都留宿在紅菱那兒，紅菱一旦流露出不從之意，她先是撒嬌，若是撒嬌沒用，便直接拿秦夫人威脅紅菱，說是紅菱不從便告訴秦夫人她倆之事，紅菱一聽此言哪敢反抗，便是一來二往，從心到身都淪陷在欲望之中。

她來自社會的底層，看過多少表面堂皇的富商、老爺沈浸在欲望當中的醜態，本以為至此對愛情絕望，卻不想一遇上那個單純仰慕她、向她獻上滿心愛慕的小姑娘就淪陷，還把心都賠給她了。

只是秦夫人這幾日又開始忙著為友珊相看人家，紅菱在一邊憂心忡忡，卻又不敢插嘴，她能做什麽呢，也就是憑借自己識人的本領，幫友珊找一個良人吧。

她們的愛只能深藏於心底，不能堂堂正正地向外人宣布，還得含笑地在婚禮把愛人的手送給另一人，這是何其的悲哀。

友珊年幼，從不憂心未來，只顧著今朝盡情享樂，紅菱卻是日日夜夜都生活在驚慌當中，無法解脫。

直至有一天，友珊神秘兮兮地把她拉到一邊說是要帶她見一個很重要的人，她見友珊一副嚴肅的樣子也就隨她見見，卻是不想不僅是個熟人，還是她不太願意相見的熟人。

“紅菱姐，這是我的好朋友——尤向明，尤家大少，”友珊轉頭又向另一個人道，“尤少，這是我的愛人——紅菱。”

尤向明瞧了一眼紅菱，便是似笑非笑地說，“我說這麽認真和我介紹的是誰，原來就是當年的花魁——紅菱小姐，小姐的艷名我現在還有所耳聞，只是小姐早年為人贖身退出圈子，未能得見實在是我心中的一大憾事。”

“謝謝尤少的誇獎，奴家小女子一個，絲毫不及尤家大郎在眾姐妹間的花名響亮，”紅菱微微一笑不甘示弱道。

這尤向明正是秦夫人挑了這麽久好不容易才挑中的中意者，可是紅菱卻是知道當年他善於寫艷詞，一首十八摸|摸盡了秦淮河邊的妓子，而自己不喜這人，再加上曾看過幾個姐妹為了他爭風吃醋的模樣，她也就一直回絕他的邀約。

也不知道這人是怎樣做，才把自己身上的那點花名給清幹凈，讓秦夫人都讓他給騙了過去。她本不願多管閑事，但是若是讓友珊嫁給他而得不到幸福，她會後悔終生的。

“嘿嘿嘿，你別欺負我家紅菱姐姐，我今天找你可是有正事來著，”友珊也聽出尤向明話語間的不當，她連忙說道，“就是那天你對我說的那件事，你先說給紅菱姐聽聽，若是她也同意的話，我也不反對了。”

“看不出來，這小姐對你還有這麽大的影響力。”

“若是你再這樣，我們也就沒什麽好說的了呢！”

最終尤少還是投降道，“好吧好吧，我們坐下再說。”

“就是我倆不是都被父母逼婚，但是我有一個同性戀人自然是不願意的，而正好你也有這種煩惱，何不就借此機會，我們假結婚來安了父母的心，婚後就各顧各的，互相不幹擾唄。”

聽了尤向明的解釋，紅菱難以置信地望向友珊，而正巧友珊也期待地看著紅菱，她們對視著，卻在彼此的眼睛裏看到了不同的答案。

紅菱自然是不願意的，她單單聽到這件事就覺得心裏直作嘔，怎麽會有這樣惡毒的人，設計出這樣的事情，他是將友珊單做玩物來看待嗎？女子對婚姻的看法帶有天然的神聖感，對於這種將婚姻看做一張白紙說改就改的人，紅菱真的一眼都不想看。

但友珊卻是看慣聽慣了西方對婚姻的看法，而她接受的西式教育也未給她灌輸婚姻大事的概念。她素來認為若是兩個人在一起相愛了即使沒有結婚也沒什麽關系，自然對於這件事非常讚同，甚至引以為然。

紅菱直接拉上友珊就往外走，友珊只來得及向尤向明打聲招呼，就連下次見面的時間也沒來得及約。

一到房間，紅菱便是把門摔上，氣鼓鼓地坐到窗邊不說話，友珊趕上來討好地說話，她就顧著生悶氣不予回應。

友珊又是不解也覺得新奇，紅菱一貫溫和，就算有些生氣也會被自己三兩下勸說好，而今天在自己面前生這麽大的氣可是頭一遭。

“姐姐，你就和我說說話吧，罵我也行，就是別把氣憋在心裏，憋壞了可怎麽著啊。”

可真是不理人，友珊又開始難過了，她是真的不是到哪裏做錯了，難道是因為尤向明？她想著，趕緊表決心道：“若是姐姐生氣我和尤向明來往，我自是不會了，但姐姐別不理我啊。”

說著她又急又氣，嘴一撇又要掉金豆豆了。

紅菱這才回話，“不關你的事，也不關尤少的事，我只恨自己生做女兒身。”

她把友珊抱在胸前，心酸心疼心痛，各種感覺彌漫上來，她只恨自己沒有辦法阻止這荒唐的一切，恨自己連累友珊誤了婚事，恨這不許女子堂堂正正相戀的世道。

最後心中的千語萬言塞在喉間化為一句話：“若是你要結婚，定要找一個真正愛你的男子，然後忘了我。”

作者有話要說： 明天完結。

☆、第 11 章

友珊的婚事還是耽擱了下來，不是因為主人公的抗拒，而是由於日益混亂和嚴峻的時局，秦少爺在美利堅傳來電報說讓秦老爺帶上一家去那兒，說是戰爭可能會打響，而中國勢必會受到影響，所以為了家人的生命安全盡早離開才是正事。

這份電報得到了秦老爺的高度重視，於是秦夫人開始遣散家中的仆人，委托中介將房子賣掉，而紅菱便是替秦夫人開始賣掉手下的鋪子，以籌做來去的路費和到那裏後安家的費用。

到頭來，這家中唯一閑得慌的人竟然成了友珊，她倒也不嫌這生活無聊，偶爾叫上幾個識得的人喝個下午茶，或是夜晚去騷擾紅菱，這日子也過得還算滋潤。就是時常被現在忙得停不下腳步的紅菱敲打，她竟然還趨之若鶩，還說這是紅菱越來越親近自己的表現，只是在紅菱不註意的時候和尤向明那兩人倒是玩得越來越近了。

“懂不懂，我家紅菱姐以前性格多好，現在也學會對我使小性子了，這表示什麽？這表示她越來越親近我了，”友珊向尤向明炫耀道。

“嘖，就你？你家紅菱當初可是千人追萬人捧的花魁，你這小身板還能滿足得了她嗎？”

“怎麽說話的！你當初不也是花名遠揚，還立志睡過整條秦淮河，只是在我姐面前落了面子，現在就成了良家婦男，洗手為你那位做羹湯了？”

一邊正喝著茶的男人含笑地看著他倆鬥嘴，也不加阻攔。

午後的陽光照耀在他們身上，好像沒有什麽可以使他們悲傷。

聊著聊著，他倆不知覺地聊起了最近的出國狂潮，“你家準備好了沒？我家現在整個就是一團亂，就因為這事。”

“現在國內形勢不定，金陵城中有錢的人家，家家戶戶不是都在趕緊往國外跑，我家不也是因此在打包行李，說不定還可以和你家一塊兒走呢，”尤向明挑了一個點心放到口裏，往後一躺躺倒在那人的懷裏，友珊看著他們親密又羨慕又嫉妒，索性不看，跑去找紅菱了。

而紅菱此刻並不在家中也沒在家裏的店鋪內，她正和許久不見的姐妹們商量這件事。

“秦少爺從國外特地發了一封電報來，我估計這件事八|九不離十了，大家趕緊想想該怎麽樣脫身吧，”紅菱先是解釋了一下如今的形勢，後說出了她的意見，“我覺得若是還有餘錢，大家就跟著往國外跑，若是不行就再做打算。反正我們這麽多姐妹，總能想出法子的。”

有人提出疑問，“可是若是鴇母不放我們走呢？”

“所以說，最好是請你們相好的為你們贖身，而且還不能一次性都走，要分批次，若是鴇母起了疑心，就說是因為怕國內打戰，想逃去國外，順便把你們也帶走。”

“可是……”眾人交頭接耳地討論了一番，很多都處於觀望的態度，她們過久了安生日子不想去國外這種不熟悉的地方，真正聽從紅菱的話準備為自己贖身的不過幾個人。

從夢拉著紅菱到一邊去，她小聲地問紅菱說，“姐，我這些年存下的錢差不多夠了，就是少了個人替我贖身，若是我自己去鴇母肯定不肯，勞煩姐姐替我想個招吧。”

紅菱想了想，自己這三年來也積累了不少人脈，裝個樣子替從夢贖身又不是用他自己的錢，應該還是沒有問題的，其實她在心中已經有了最好的人選，尤向明，尤家大少，家室不錯，以前又是個混跡花場的浪蕩子，這種人來替從夢贖身應該不會引起懷疑，只可惜自己先前有所得罪他，只好再找他人了。

見她們都有了各自的算計，紅菱言盡於此，便打聲招呼起身離開了。

她心生慶幸，自己若不是為友珊所救，現在應該也只是聽到一些風聲而已，怕是得擔驚受怕好一陣子。

也因為這件事，她難得沒有拒絕友珊的親近，而是主動地獻上了唇|舌，友珊還為此吃驚了一會兒，但是既然有福利，不占就是傻|子，她還是很高興地享用了一番。

但享用完畢，友珊還是好奇地問：“姐，今天是發生了什麽好事，怎麽這麽高興呢？”

“沒什麽，只是覺得有你真好，”紅菱一貫以一個保護者的身份擋在友珊的面前，而今天她難得露出這種小女兒的姿態，略有疲倦地靠在友珊肩上，即使她表現得再強硬，可終究不過是個柔軟的姑娘家。

友珊雖是不知道發生何事，但看到要強的她因此露出疲態即是心生歡喜又是心有擔憂，“若是姐姐心中有事，一定要告知我，我雖是幫不上姐姐，但是聽姐姐訴說心中的不快還是可以的。”

“你若是一直這樣也不長大，我也會盡力養你的，即使是在美利堅，總有事可以供我做……”紅菱覺得自己魔怔了，竟然開始構想起她倆的未來，但心中仍有一個聲音告訴她：若是去了國外便好了。

真的就像友珊所說，在國外女性和女性不但可以肆意親吻，她們的戀愛也被認為是純潔的，可以公開的，受到人家尊重祝福的？

紅菱很懷疑這個說法，因為在她的記憶中從未有過這樣的美好，她只記得曾經村口的王伯伯被拖出去燒死，母親捂住自己的眼睛，但是那種慘叫她一直留在記憶裏，包括母親對自己說的：這個貼燒餅捅屁|眼的兔兒爺，該殺！

但是現如今她也只期盼著若是可以，能夠堂堂正正地在大街上擁抱牽手。

友珊聽出她的話外之意，驚喜抱住紅菱，難以置信地問道：“你沒有騙我？你這是……接受我了嗎？”

“若不是接受了你……我怎麽會縱容你一次又一次……羞辱於我，”不過短短二十多個字，紅菱斷斷續續地說著，臉上被友珊盯看得漫上了羞紅，“別看我……”

“為什麽看不得？就是要看姐姐，姐姐最好看了，”友珊飽含深情說，多年以來的夙願終於得以實現，怎不令她欣喜若狂。

這兩人初次互訴衷腸，情難自已，又是摟著倒向床笫間，唇齒糾纏久久不能停止。

她們都沒聽見，那門輕輕響了一聲。

“你們這是在做什麽！！”

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