舊時我往南方通州萬泰縣住過數月，做些藥材生意糊口。去時季候不好，天氣極熱，一個月三十天，天天如在火爐。有一日午後天上落了幾滴水，偏生地上被連著烤了幾日，這點雨下來，非但不解燥熱，倒像把人捂進蒸籠裏一般窒悶。我實在無心生計，便尋一處茶館，盤算討一口涼茶喝了解暑。那時堂裏已有十幾個閑漢，江湖客，生意人，都無精打采，袒衣解懷地叫熱。堂中坐個說書的老漢，咿咿呀呀地拉琴唱戲。我聽了一回，都是些老生常談，便不在意，卻有聽書人嫌天氣悶熱，叫那老漢改說一曲新詞逗趣。老漢停音，思量一回，說了個故事。我覺這故事曲折，有些意趣，在家無事之時，遂記一兩筆，至今方記全。只時日長久，又有那老漢說得不清之處，我便自己增減，因此故事真偽，自不可考，唯閑暇之時，聊可打發一二。

說某年某朝，聖人有志，偏內有藩王虎視，外有強敵環伺，朝野上下，正是波譎雲詭。有一位江湖俠客，姓安名巖，此人出身不凡，是雋風山莊莊主之子，一身武藝，盡得莊主親傳，負一桿鶴喙銀槍，又有齊雲步的身法絕學，江湖自在來去，好不瀟灑，時人送他一個名號，叫做飛白鶴。這飛白鶴奉母命，離莊去往江北衢州奉單縣，要給左家莊左老莊主賀壽。他既領命，坐下良駒日夜奔馳，不日便至江南曲留縣，那時日已西沈，飛白鶴便尋一處客棧，要留宿一夜，明日再做打算渡水。只說這曲留縣上下大大小小十數家客棧，他偏生選了這一家。可見世間因緣，非人力可違。為何如此說？因他不住還好，這一住，認識了一個人，往後許多事情，都由此人而生。

閑言少敘，安巖進了店裏，尋一處空桌坐了，先擡眼打量一番。正值哺時，店裏食客少說有二三十人，他看了一圈，忽見一物，心裏吃了一驚。

且說飛白鶴雖年輕，也是江湖舊客，此物能入得他眼，自然不凡。他見著的不是其他，乃是一把怪劍。

這怪劍似非金鐵所鑄，倒像木雕之類，柄為龍首，劍身彎曲，上刻龍鱗，恰如游龍擺尾，劍雖不長，煞氣騰騰。

此劍號驚蟄，在江湖上頗有名氣，其主也是奇人，不具名姓，自稱神荼，獨來獨往，行事古怪，數年前突現江湖，竟無人說得清他來龍去脈。

那驚蟄此時置於桌上，桌邊坐個人，右手搭著驚蟄，背對安巖，看不見長相，只從背影來看，是個身形筆挺的年輕人。

飛白鶴在江湖上行走，頗有俠名，他既有本事，為人又率直爽朗。如今既見驚蟄，遇著神荼，遂要結交一番，便吩咐店家，將神荼的一應用度俱記在自己賬上，住了幾日，便記幾日。他出手如此大方，又不貿然上前攪擾，正是世家子弟作派。待神荼結賬，自然知道他的好意，到時方便搭話。孰料他這邊安排妥當，剛用了幾道菜，店家已苦著一張臉過來，說是那位客人不肯領情，擲下銀錢，已經牽馬離店了。

安巖實是第一次遇見這樣不講情面的人，若換了他人，縱然不肯承情，也當上前寒暄一二，哪有丟下銀子徑直走人的道理。他再一想關於神荼的種種傳言，爭勝好奇之心忽起，竟也付了帳，問清神荼方向，出門打馬便追。

這飛白鶴江湖經驗非淺，但終究年少，熱血上頭，卻忘辨天時，他出了城，又追了半個多時辰，不見神荼半點蹤跡，天色已暗。坐下雖是良駒，然而白日勞累，又不曾飽飲食水，已顯疲態。偏生四野全是荒地，更無一戶人家，正可謂是人困馬乏，安巖心中恨苦，無計奈何，只得催馬向前，欲尋一處將就過夜。

如此再走一段，忽見山腰上有一座破廟，半掩在山林之間。安巖心中大喜，只道是自己時來運轉，忙引馬上山。待至廟前，竟又見廟門前石柱上拴著一匹馬，那馬見安巖近前，嘶了一聲，倒叫他吃一驚。只是等了一會兒，不見馬主人。安巖便多了一個心眼，將自己那匹馬在林間藏了，仗著身法高妙，縱上廟頂，悄悄揭開瓦片，向下望去。

這荒山古廟，原就建得淒苦，薄薄一層瓦片，又年久失修，被安巖隨手揭開兩片，露了個窟窿，現出下方情景。安巖展眼望去，只見殿內席地坐著一人，背脊挺直，手按在腰間短劍上，卻不正是神荼？

安巖追他一路，不料在此不期而遇，一時驚異，不覺將瓦片踩出輕輕一聲脆響。那神荼竟就聽得，也不見他如何動作，手中抄了一枚飛蝗石，向上打來。安巖吃這一嚇，飛身躍下廟頂，尚未立足，廟門忽地展開，神荼仗劍在前，已攻了過來。

他來勢洶洶，安巖不敢怠慢，向後躲過，反手解下鶴喙槍，往前招架。兩人來回數合，不分勝負。安巖畢竟理虧，先賣個破綻，向後跳出圈子，朗聲道：“多有得罪，小弟路過此地，但求一瓦遮天。”那邊神荼也收了勢，聞言上下打量。

安巖不識得他，他卻識得安巖，知道此人出身雋風山莊。今日客棧偶遇，他雖未承情，也曾暗中把安巖張過幾眼。如今對面相見，見是一個白衣小公子，目光澄澈，槍法了得，便不為難。罷劍轉身，自回廟中歇息去了。安巖被他留在身後，暗自咂舌，實在覺得此人寡言少語，不近人情，好在還講些道理。他便將自己馬匹牽來，與神荼坐騎拴在一處，進廟歇息。

這小廟不知請的是何地山神，殿內坐著老大一個石像，青面獠牙，三分像人，七分像鬼，腳下踏著一只烏青大蟒，虎視眈眈。安巖進得廟中，先向那山神行了個禮，又偷眼往神荼那邊看去。那人按劍席地，眉頭微蹙，縱是合目養神，也是一臉兇相。安巖卻耐不住，在他身邊坐了，開口問道：“這位兄弟可是神荼？”

他這句話問出來，等了好一會兒，那人不答。安巖只好耐著性子，又再問道：“兄弟要往何處去？”那神荼仍是寂然不語，如是安巖前前後後，又問了數言，那廂神荼只是不語。饒是安巖再好性子，也不免火起。他出身不凡，本事又好，何曾受此慢待，於是再不多言，自尋一處幹凈墻面倚靠養神，只待天明，便要早早離了此地。

卻說山中雖無人語，然鳥嘯蟲鳴，風搖樹影，無一刻得止。安巖迷迷糊糊，也不知過了多少時辰，忽聽門外一聲馬嘶，猛然驚醒。立刻綽槍在手，屏息而聽。只聞風響之聲，又仿佛有寂寂人言，他心知有異，忙轉頭尋神荼時，只見一室鬼影幽光，空蕩蕩哪有人在？

安巖吃這一驚，又聽門外動靜已至近前，急中生智，縱身躍上房梁，尚未及伏低身體，便聽潑喇一聲響，廟門已被人從外猛然推開，兩邊鉸鏈本就殘損，遭此一劫，更是搖搖欲墜，拽著兩扇薄木板，淒淒慘慘地晃蕩。

門一開，月影白森森地鋪了一地，安巖屏氣凝神，只聽門外忽然一聲慘笑，一人飄然而入。他借著月光往下細瞧，見是一個瘦長老頭，裹著一身白布，幾根銀絲貼在頭皮上，倒像是千年白骨修成的老妖下山。那老妖怪進得廟來，打量一番，尖聲道：“怕是走脫了神荼。”

安巖方知這人果然是來尋神荼，他正思量，又聽見門外有人答道：“兄弟們已將此地團團圍住，他能往何處去？”這句話音剛落，又聽另一人道：“爺爺卻要小心，神荼那廝神出鬼沒，最擅暗算，不知此時又躲在何處哩。”

這兩人一個聲音渾厚，響如銅鐘，一個聲音清越，像是個少年。安巖聞言偷眼望去，見地上影子斑駁，倒像真有許多人圍住舊廟。他心內盤算如何脫身，又不知神荼下落，正是焦躁之時，卻見那廟中老頭忽然擡首，往房梁看來。安巖吃了一驚，忙隱於梁後，竟聽那老者尖聲一笑：“將廟圍了，就地放一把火，他自然出來。”

安巖又疑又恨。疑是不知神荼施過何等手段，竟叫這群夜賊不敢入殿搜查。恨是因這老者如此刁毒，將廟團團圍住，待會子點起火來，他困於梁上，不消一時三刻，只怕就皮焦肉爛能下酒了。他見底下人來人往，四下裏無路可走，正焦急處，見一縷幽光，從頂上透下來，原是他早間揭開兩片瓦留下一個碗口大小的洞，此時漏下一星月光。

安巖見之，突生急智。反身擡掌，那廟頂不過薄薄一層瓦片，被他這一掌將廟頂拍出個窟窿，騰身便走。他這一下動靜不小，眾賊聽聲，擡頭見老大一個人影當空掠過，俱吶一聲喊，拔腿急追。安巖仗著齊雲步了得，一掠數丈，早撲出圈子，低頭張見眾賊馬匹系於林下，他也不講究，落地隨手奪下一匹健馬騎了要走。偏在此時，那老者追將上來，伸出幹枯五爪，向安巖當心抓去。安巖凜然不懼，撥轉銀槍，居高臨下將槍尾重重撞去，兩人一觸即分，安巖借勢打馬便走，卻聽身後老者嘶聲叫道：“飛白鶴！”他嘴上不好搭話，心內痛快，暗叫道正是你爺爺。

安巖這一場跑出數裏，無人追及，方放馬緩行。此時熱血既消，倒可惜起他那匹良駒，又恨神荼此人臨陣而逃，半點義氣不講，心中翻來覆去，把神荼並那一幹賊人罵了一遍，見天光已現，方思渡河之計。他夤夜出逃，一路快馬加鞭，已到陟雲縣，知此地臨水乘山，有個渡口，遂欲在此渡河。

也是他時乖運蹇，趕至渡口，恰見一條渡船離岸，安巖追之不及，望船興嘆，卻見船尾一人，一身黑衣，抱劍而立，正是神荼。

安巖正值心頭有火，莫說見了神荼本人，便是見了個穿黑衣的，也能看出三分不是。當下於江邊尋了條小船追上，見兩船遙有數丈，他忽縱身，展袖騰雲，淩空而至，恰如飛鶴掠江，竟憑此一躍，穩穩落至渡船船尾。眾船工哪見過凡人有如此身法，嚇得四散而逃，獨留神荼一個立在船尾上。

安巖見他好模好樣地站在船上，比之自己一夜顛簸奔命，不由含怒道：“你腳程倒快。”

神荼聞言，冷哼一聲，不置一詞。安巖被惹得大怒：“你引來的殺手，推與旁人，說出去好聽麽？”

他怒氣勃勃，哪知神荼覷他一眼，轉身要走。安巖豈容得下他，合身撲下，擡手便是一掌，被神荼輕輕閃過，提起手來，叼他手腕，安巖曲肘撞去，與他過了一招。兩人拳來腳往，鬥過數十合，正是敵逢對手，就不用兵器，放開手腳，打了個痛快。一眾船工見這兩人不像江湖尋仇，倒像切磋武學，戰得好看，俱圍上前來，看得精彩處，齊叫聲好。

兩人再戰數十合，安巖暗自佩服對方手段，他世家出身，雖也年少輕狂，卻非好勇鬥狠之輩，既生相惜之意，故意賣個破綻，叫神荼將他手拿住了。神荼倒也知機，一觸即退，兩人各站一邊，相對頷首，便算是恩仇已泯，各退一步。安巖此時郁氣已洩，才憶起自己情急登船，竟不知船將行往何處，忙問船家，幸得此船正要去往奉單縣，便補了船資，在船上安頓。及至渡口下船，他欲再尋神荼，那人已杳然不知所蹤。

再說這奉單縣，乃是江龍王嘴銜的一顆明晃晃白玉珠，地勢平坦，又有江水灌溉，乃是一方富庶之地，商賈雲集，繁華不遜京師幾分。江湖門派在此的大小十來家，排得上號的也不止左家莊一戶。安巖既是來賀壽，先到左家莊遞了帖子，見過左老莊主，便於莊內住下，只等數日後壽宴。他這幾日左右無事，常於街上閑走，識得幾個朋友，倒也快意。

這一日他應朋友之約，赴宴飲酒，飲宴過半，立於窗邊賞玩街景，忽見著一人打馬而過，忙喚來朋友，往下指道：“那是何人？”眾人中有識得的，道：“那是伏龍會鎮會的太歲爺，人稱歲寒老人的，你如何識得？”

你道安巖如何識得此人？原來那歲寒老人，正是當晚要放火燒廟的老妖怪。奉單縣是伏龍會總舵安家的地盤，安巖自不肯說出緣由，拿話搪塞過去，心自驚疑，想那神荼與這老妖怪有仇，卻在奉單縣下船，豈非是羊入虎口，又不知這歲寒老人與神荼間有何齟齬，倒像是不死不休。他心中思量一番，倒起了個盤算，要趁夜探一探伏龍會。

飛白鶴畢竟年輕，實是不知天高地厚，那伏龍會是江北第一大漕幫，高手如雲，他也敢去捋虎須。當夜打點停當，著一身黑衣，往伏龍會總舵而去，少時已望見伏龍會大宅，他先翻過外院，打量得內院墻西南角外有一株參天老木，高有數丈，枝繁葉茂恰可藏身，便先攀上樹去，再向院內張看。

須知伏龍會總舵裏少說也住了百來號人口，外間自是馬廄柴房，往裏一圈是弟子並仆役屋舍，內裏幾進院子方是主事人住處。他隱於枝葉間，遙遙望見內院裏似有守衛頻頻走動，但偏生燈火稀疏，倒像未住得幾個人，便生疑惑，不知伏龍會主事之人都去往何處？也怪它一介江湖門派，守衛緣何如此森嚴？更不知那歲寒老人，又住在哪一間屋裏？

恰是此時，院子東南角閃過一條黑影，倏忽而沒，若非安巖看得仔細，幾乎要將它放過去。是時夜深人寂，但聞夜草枯樹隨風窸窸窣窣地響，那伏龍會內院中又無人走動，只留著淒淒慘慘幾點星火，這一道黑影飄忽不定，似鬼非人，驚得安巖冷汗瀝瀝，忙收斂心神，凝神看去。那黑影已遁入院中，半晌不見動靜，安巖心說莫非自己眼花認錯，卻又見墻角陰影下一團影子貼著墻根，煙一般晃進廊下去了。

他是頭次見識如此鬼魅的行事，那影子到了廊下，貼著柱子避開守衛攀了上去，安巖居高臨下，已看不見他動作。他不知這影子身份，也不知他所來為何，欲要跟上去，又顧忌內院守衛。如是猶豫半晌，卻見那黑影不知如何，竟從房頂上又翻了下來，借著游廊遮掩，一路往西南角疾行。安巖見那黑影身法靈動奇詭，一氣呵成，視院中守衛如無物一般，幾息間已到墻邊，旋即攀上院墻，徑直順著樹幹爬了上來。

安巖見他爬上自己這株樹，一口冷氣吸下去，順著五臟六腑直凍至四肢百骸，直瞪著眼看那一身漆黑的影子纏上樹來，全憑著丹田裏一口真氣，才沒墜下樹去。那影子攀上樹，猛然和安巖打了個照面，兩兩相覷，俱是一驚。安巖見那影子黑布覆面，露出一雙眼來，映著幾點燈火，熠熠生輝，方知是人非鬼，悄悄松了口氣。不等他開口，黑衣人早又攀了幾步，縱身往外院便跳，再緊行幾步，已順著陰影翻出外墻去。安巖一楞神，連忙趕上，他齊雲步雖不似黑衣人身法詭譎，卻勝在瀟灑輕盈，輕輕一躍，便已從樹上滑出外墻去，落地再看，又還有黑衣人的影子？

安巖無奈，只得悻悻回左家莊去，一路上琢磨不定，竟是一夜未眠。及至第二日早起，剛出院門，便見有左家莊家人趕來急報，說是昨夜裏伏龍會會首張行暴斃身亡。安巖聞言，悚然一驚，猛記起昨夜那黑衣人，雙眸漆黑，眼尾上挑，雖覆著黑布，也能看出鼻梁高挺，莫非竟是神荼？

伏龍會會首張行在武林上也是個有頭有臉的人物，他這一死，卻鬧得左家莊老莊主的壽宴也辦不熱鬧，草草收場。安巖奉上賀儀，拜別親友，又乘船離了奉單縣。只是心中疑雲未散，不知張行之死，與神荼可有幾分幹系。但神荼行蹤又豈是他能輕易尋訪得到的，只得暫壓心事，且赴前程。

這便是飛白鶴與神荼初識，日後兩人自有相逢之日，那時節風濤驟起，兩人各有一番不得已處，乃是後話。

如前已知，安巖師承自雋風山莊莊主，這位莊主不僅是安巖師父，也是他生身母親，閨名安容，如今既承雋風山莊莊主之位，江湖人都敬稱雋風客。當年雋風山莊老莊主一生只有一對兒女，兒子自幼多病，難承家學，女兒頗有天資，青出於藍。老莊主遂定下百年之後，將山莊交到女兒手上，便欲叫她招贅一門親事。但這位女俠行事不拘，老莊主給她尋來那些青年才俊，她一個也不看在眼裏。某次出莊，數月後歸來，已有身孕，問她與誰相好，也不肯說，足月產下一子，便是安巖。

安巖生身父親早與安巖相認，他自成年後，一年中倒有一半是在父親那邊，剩下三個月大江南北四處闖蕩，再有三個月，才住在雋風山莊。倒不是他母子二人不親近，實是安容於他嚴師甚於慈母，兩人相處也不似尋常人家。但每年六月初八，是雋風客生辰，安巖縱在天涯海角，也必要趕回山莊，赴他母親的壽宴。

安巖自因往左家莊賀壽一事拜別母親後，經有兩月未曾歸家，如今既是為母親賀壽，自是尋訪了不少好東西，他著人隨後送到，自己一騎當先，往雋風山莊而來。剛下了馬，洗去游塵，便有家人來見，說莊主請他去堂上見一位客人。

安巖暗自稱奇，怎麽他才回家，未向母親請安，倒要先見客人，一邊整肅衣冠，隨家人來至堂上，早見母親與那客人俱在堂內。他先拜過母親，再轉身看那客人，這一看吃了一驚，那人一身黑衣，神色冷肅，竟是神荼。

自前次一別，安巖常懷滿腹疑問，不得稍解。及至見了神荼，又不知從何問起。那廂安巖母親卻已道：“怎不與客人見禮？”

安巖猛省，指著神荼道：“這位公子我見過的。”遂將他與神荼客棧相見的事說了一回，卻增增減減，把古廟遇賊，伏龍夜探等事隱去不提。夫人便笑：“正是緣分，”又指神荼向安巖道，“你知他是誰？他本是魁道天歧前輩傳人，五年前入關，此時方來找我，可不是見外麽？”

安巖卻也稱奇，魁道天歧老人，是他外祖，雋風山莊老莊主同一輩人，如今那一代英傑大都雕零。這天歧老人當年自域外來中原，將外族刀術與中原武學融會貫通，自成一家。後退隱域外，再無音訊，乃是一代宗師的人物。老莊主在世之日多有提及，兩家原是舊交，無怪安巖母親說出這般話來。

三人說了一會閑話，神荼寡言少語，唯老夫人問及，才應答一二。安巖母親為一莊之主，事務繁雜，遂先告辭，留安巖與神荼相對枯坐，半晌安巖方問：“當夜伏龍會樹上的人，是不是你？”

他問得突兀，神荼卻只不答。安巖心知肚明，又問：“張行之死，與你可有幹系？”

神荼方道：“與你無幹之事，何必再問？”

安巖道：“你我也算共過患難，又有同船之緣。如今你來我家裏，更與我家是世交，你的事情，怎算與我無幹？”

神荼半晌無言，忽啟口：“若莊主命你言我於王前，不可應。”

他此言一出，安巖登時大驚。他母親當年外出游歷，遇鎮北王，兩情相悅，珠胎暗結。後因各有家業，未曾完婚。安巖懂事後，母親將身世告知，著他認父。此事晦暗，知者甚少。神荼言語間，顯知他與鎮北王關系匪淺，莫非他神通廣大，能知此秘辛？忙穩住心神，向神荼道：“何出此言？”神荼卻又不語，安巖滿腹驚疑，竟不敢再問。

至晚他母親果吩咐安巖：“神荼一身本領，志存高遠，我兒可在你父王面前美言一二。”

安巖見母親提起此事，遂依神荼之言拒之，莊主說之無果，只得命他日後再回安雲，需與神荼同往。安雲城在昆州，乃鎮北王治所，安巖不敢有違，果與神荼同往昆州。

鎮北王轄昆州，如今五位藩王中，其地最廣。又因北禦胡寇，練得兵強馬壯，其治所在昆州安雲。安巖與神荼一路北上，路途光景不必多提，及至安雲，攜神荼謁見鎮北王，只說是自己一個江湖朋友，欲往北地一游，故與之同往。鎮北王早知兒子是個江湖客，倒也不覺有異，只叫家人好生管待。又過數日，領了安巖與神荼同去軍中，看軍士操練。

原來聖人屢有削藩之意，鎮北王自恃軍功，怎肯為他人魚肉，久有反意，故此整軍治武，從無懈怠。安巖母親與鎮北王雖有夫妻之實，然未踐婚約，安巖拜鎮北王為義父，只在軍中領兵。他有護國之志，常年鎮守北關，胡寇不敢妄動。又因他年少出獵，曾抱回來一只白虎，養至今日，故軍中又有一個名號，叫小郁壘。鎮北王軍中除安巖外，還有兩員大將，乃是常武、羅豐，今日俱在，各領一支兵馬，正在校場演武。

鎮北王與安巖神荼同坐帳中，見校場上兵勇馬壯，看到得意處，向神荼道：“壯士觀我軍威如何？”

神荼傲然道：“不過如此。”

他此言一出，鎮北王登時變色，安巖見勢不妙，忙進言：“神荼江湖出身，隨意慣了，父王息怒。”

鎮北王見愛子勸解，神色稍霽，對神荼道：“出此狂言，必當了了？”

神荼提劍起身：“原與帳下勇士一戰。”

那鎮北王軍中良將，俱坐帳下，聞言紛紛請戰。安巖恐傷和氣，只得越眾而出，道：“願替父王一戰。”鎮北王允之。兩人便各自出帳，準備停當。安巖於馬上挽槍做個起勢，叫聲小心，當先攻來，神荼提劍便迎。

他二人旗鼓相當，正是棋逢對手，將遇良才，初時還各留三分力，後來戰至興起，搭上手，槍來劍往，這一場好殺，酣暢淋漓。那鎮北王並眾將都擁出帳來，看他二人放對。小郁壘銀槍白甲，神荼玄劍皂衣，倒像是一對黑白無常，直鬥得沙揚塵起，日黯天昏，八只馬蹄子攢在一處飛也似地轉，眾看客目不暇接，方知此是真英傑。二人戰有數十回合，安巖年少，稍遜一線。鎮北王終是心疼兒子，止住二人，將神荼迎進帳內，奉為上賓，問他來處，神荼將師承說了。老王爺也知天歧老人與雋風山莊的舊事，訝然道：“卻不曾聽犬子說起。”安巖正不知如何分說，神荼先道：“無名之輩，不敢攪擾。”

鎮北王惜他人才，便起招攬之意：“我帳下兵強將勇，不知先生可願襄助。”

神荼遂道：“願從驅使。”

安巖見兩人三言兩語，大事已定，阻之不及，待眾人散去，方尋得神荼，道：“先前叫我不可言與父王，如今怎又應招？”

神荼道：“良禽擇木而棲，有何不可？”安巖聞言大急。

你道安巖緣何不肯留神荼？他知其父有反心，朝廷必有降罪之日，如今國安民強，王師一呼百應，昆州豈有勝算？況關外又有胡寇虎視眈眈，屆時兵鋒一起，無論勝負，必是生靈塗炭。他與鎮北王有父子之義，脫身不得，卻不肯叫神荼淌進這灘渾水？但內中緣故，他又怎生說得？只得百般勸誡。神荼也不與他爭辯，只是不聽。安巖見他執意不從，也覺心灰意冷，第二日便領兵往北關去了。神荼留駐鎮北王府，他武功高強，又通兵法，愈受器重。只是未領官職，鎮北王便以為幕僚，府中一應人等，俱以先生相稱。

且說神荼既在王府住下，安巖每月依例回府請安，兩人會面，或相邀比武，或把酒長談，遂引為知交，常抵足同眠。然任憑安巖如何勸他脫身，神荼只是不肯。一日安巖又提起此事，神荼反問道：“你縱橫江湖，豈不快意，緣何要在此領兵守城？”

安巖愕然答道：“雋風山莊槍法本是舊年抗胡名將劉雋風所遺，故雋風山莊出身，當懷守國之志。我父有駐邊之責，母有傳世之義，自當保國安民。況我長於此地，受水土養育之恩，豈可不報？”

神荼默然良久，方道：“人各有志。”安巖聞之，似有所感，此後再不覆勸。

是時有旨，命眾王入京納貢，鎮北王恐遭戮害，遂不肯往，聖人連下十二道詔書催召，俱無音信，故動雷霆之怒，遣使問責。使者傲慢，叱王有不臣之心。老王爺一生戎馬，豈肯受辱，道：“彼欲加罪，何患無辭。”故聯絡平南，襄西，昭和，靖安四王，商議起事。平南，襄西二王各擁兵十萬，俱道見鎮北王旗，當傾力助之。鎮北王遂驅逐使者，舉旗起事，本欲先奪臨豐，孰料臨豐守將早有準備，急切攻之不下，聖人調蕪，湘兩州兵馬合圍。昆州軍只得退居潯水。

安巖聞訊，連夜修書，勸鎮北王不可行謀逆之事，又附信私授神荼，要他盡早脫身。然此時箭在弦上，不得不發。鎮北王命常武領兵，欲解潯水之圍。時帳下有人進言，可許金銀土地，令胡寇借道昆州，直取京都，待王師回援，則潯水之圍可解。鎮北王聞言，默然不語。神荼見狀，遂進道：“鎮北王府世代鎮守北關，豈可勾連外賊，行此不義之事，況今引胡寇入關，日後又以何驅之？我願請命，南下襄助常武將軍，不出旬日，必解潯水之圍。”王心大悅，允之。起精兵三千，隨常武，神荼二人共赴潯水。

安巖雖鎮邊關，無一日不牽心關內戰事，得聞此訊，大罵奸賊欲陷我父子不義，又不知神荼此去吉兇如何，輾轉難眠。孰料旬日，調令忽至，道神荼夜斬常武，開門獻了潯水，又因他有兵符，賺開稽平城門，一夜之間，王師連下兩城，兵臨郡林，郡林守將派人連夜出城，才將消息送出。郡林若失，安雲危矣，故命安巖領兵解圍。

安巖遽知神荼已反，大驚，忙領本部親兵，急馳安雲。與鎮北王父子相見，老王爺已是鬢發衰白，老態盡顯，見了安巖，只道一城性命，皆付與你手上。安巖不及歇息，點齊兵將，飛赴郡林，入城登高而望，見王師大軍壓境，如烏雲蓋頂，便知大勢已去，無力回天。此時城下軍中，神荼知安巖至郡林，將書信一封著人送往城內，交與安巖。

安巖展信，竟是他母親親筆，信中具言她早知鎮北王有反意，勸之無果。恐日後連累雋風山莊，她為莊主，不敢置山莊百年基業與上下百十人口性命於險地。故與朝廷合謀，在昆州安插人手，又將神荼引入鎮北王府，以作內應。信中勸安巖不可執迷，見信早日脫身，可保無虞。

安巖讀至此處，肝膽俱裂，全不料到母親這般狠心，擺布出如此局面。又憶及神荼當日所言“莊主若命你言我於王，不可應。”其中深意，此時方知，情至傷處，痛不可當。

次日晨，神荼約戰安巖，兩人陣前相見，也不搭話，策馬戰了數合，神荼借二馬錯身，低聲道：“此間不是說話處。”丟個架勢，撥馬便走，安巖策馬追上，二人一前一後，離了戰陣，趕至林中。神荼見左右無人，勒馬停韁。

兩人別有月餘，事已大變，再見時俱覺物是人非，百味雜陳。安巖便問：“有何話講？”神荼道：“你此時若走，我絕不追。”

安巖道：“我母親此番行事，是為保雋風山莊，你卻又是為何？”

神荼便道：“奉命行事。”

安巖又道：“你既負命在身，放走了我，豈不有罪？”

神荼聞言，良久方道：“我雖騙過眾人，卻不曾欺你。”

安巖久視神荼，忽提槍笑道：“你我交深緣淺，實非人力可違，我如今既知世事不常，卻要求你一件事。”

神荼便問：“何事？”

安巖道：“我有報國之志，不願妄起刀兵，偏囿於父子之義，不得不戰，如之奈何？”

神荼聞言默然，已知安巖之志，半晌提劍，道：“請。”

他二人自相識來，前前後後，交手十餘次，這一場卻與往日不同，只見槍挑劍斬，林黯草驚。兩人一心一意俱在對手身上，不敢有半點疏忽。分明是生死相搏，卻又無關仇懟，一個願以命相交，一個要以死全志。如此戰有半個時辰，安巖終是棋差一著，被神荼一劍穿胸，墜於馬下。

神荼見狀，飛身下馬。他那一劍不知為何避開要害，安巖竟尚有一絲氣息。神荼不肯奪他性命，將安巖傷口包紮了，托上馬去，又將馬牽至林外，放縱韁繩。馬識歸途，遂將安巖馱入郡林城去了。城中守將見安巖重傷，急尋醫官救治不提。

安巖既敗，昆州軍軍心渙散，城防松弛，鎮北王敗勢已成。次月初，王師至安雲城下，城破之日，神荼一騎當先，飛馬入城，卻見王府方向濃煙滾滾，等官軍到時，王府幾成焦土。待撲熄火焰，入內看時，只見火場中數十具屍體，俱燒得骨焦肉爛，筋縮肢拳。原是鎮北王見城破，不肯受辱，自己點起一把火，與王妃，世子並闔府上下數十口人，

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）