大雨如註，似乎還夾著些靈力亂流，只是還沒到靈天雷暴的程度。

玄子楓因本命靈武被奪走而陷入極度虛弱的狀態，若是這個時候非要往皇宮禁制旁邊湊合，那可真是自投羅網。

實在是沒轍，玄子楓只好暫時留在皇宮之內，尋個不起眼的地方避雨。

終於，一處偏僻的小涼亭映入玄子楓眼簾。

滯澀的靈力終於動了起來，化形術發動，將玄子楓變為石桌棋盤上的一枚黑棋，靜靜地躺在棋盒中。

棋盒狹小，都是冰冰涼涼的永子，被這些毫無生命的東西圍繞，玄子楓反而覺得安全。

此刻，他可以安靜地縮成小小的一顆棋，誰都找不到他、誰都傷不了他。

玄子楓感受到自己的心跳逐漸平覆，不適的感受緩緩減輕。化形後的文牒依然在持續註入靈力、調理他的身體。那份靈力顯得無比熟悉，帶著幾分神木的氣息，叫人懷念。

——南澤大師殺伐決斷，說不定過幾日還能送神木塾裏的那位同事下去呢。

這麽一想，反倒是件頂好的事。

——“同事”估計能以為黃泉路上能有個伴，但很可惜我一個大活人恕不奉陪。

再想想，玄子楓更覺得這事兒是好上加好。

他玄子楓沒別的優點，就是特別擅長以各種歪理安慰自己，活脫脫的樂觀本觀。

沒多久他的心神就穩定了大半。

然而，安靜的時刻並沒有持續下去。很快，玄子楓聽到了夾在雨中的腳步聲。

腳步越來越近，夾著談話的聲音傳來。

“雨勢太急，這個時候還是不要貿然走動了，我們在此處先避一避雨。”女子的聲音非常細小、柔和，若不是玄子楓聽力極佳，可能就被雨聲蓋過去了。

“嗯。”是男子的聲音，聽起來十分熟悉。

——宮飛絮？

玄子楓自然是聽得出這是宮飛絮的聲音，那另一位女子，差不離應該是貴妃——陳穎祎。

緊接著，是撐傘仆從布置涼亭的聲音。

陳穎祎的聲音還是小小的，試探道：“寧兒……會下棋嗎？”

“在神木……學過，會一點。”宮飛絮及時把快脫口而出的“神木塾”三個字收回來。

“無礙，此處只有我的心腹，雨中也不會有他人在，畫個隔音的陣法，咱們……說說真話。”

隨後，棋盒被打開。

指如削蔥根，探入黑如鴉青的永子當中。

玄子楓小心地驅動靈力，向旁邊不著痕跡地微微移動，躲開陳穎祎的手。

——貴妃娘娘我知道您沒這個意思，但您要真拿捏我下棋，我覺得不太行。

礙於神識被破魂銃傷到些許，玄子楓怕被發現，又不敢動作太大。

棋局開，雙方沈默下來。只有棋子落在石桌上的聲音，淹沒在亭外的雨聲中。

陳穎祎似乎是在糾結、猶豫些什麽，她臉上是沒有破綻的高貴和冰冷，可探入棋盒的手指，卻在轉圈、游移，暴露出她的不安的內心。

不一會兒，宮飛絮也在棋局中察覺到這一點，“娘娘有什麽想對兒臣說的嗎？”

纖手在棋盒中微微一滯，忽然變了方向，緊緊地抓住來不及逃跑的玄子楓。指尖力度之大幾乎要把永子捏碎，全然不似看上去那般柔弱。

——娘娘、娘娘，手下留棋啊！

玄子楓這才反應過來，鎮北大將軍一家都是糙漢畫風，怎麽可能獨獨女兒偏偏變異成嬌柔易碎的小花瓶呢？

一個能把宮飛絮的偽裝武裝到手上刀繭的女人，自身的偽裝又怎麽可能騙不過他人？

好在陳穎祎很快就把手中“黑子”落在縱橫的棋盤中。

就在棋子離手的前一刻，玄子楓習慣性發動了靈能。

——手抖、手抖，職業病了。

察覺到陳穎祎的靈力也是被封印的狀態，某位臥底雞仔本能地調動入感的五段技能“溯”。

然而，此次靈能發動的情況著實有些奇怪。神木文牒在入感發動時產生共鳴，似乎是把其中靈力融在入感當中，以至於靈能的效果似乎產生了微小的變化。

瞬間，天旋地轉。

“叮”！

金玉之聲入耳。

待玄子楓再回過神之時，已經聽不到嘈雜的雨聲了。

定睛一看，亭外煙雨沾衣欲濕，鼻尖是春風花草香。

——怎麽回事？

正驚詫時，玄子楓發現自己脫離了棋子的化形，已是原身立於亭中，還是個半透明的虛影。

“曄殿下！”

女孩清甜的聲音脆生生地由遠及近，連同環佩鈴鐺碰撞的悅耳聲響撞過來，穿透玄子楓半透明的身體。

——這是十三四歲的陳穎祎？

“穎兒！”

一身男裝的女孩笑著擁住飛奔而來的陳穎祎，結果竟是被陳穎祎攔腰抱起來轉了好幾圈才放下。

——這位應該是南澤恩熙家母親大人南澤曄，沒跑了。

陳穎祎看起來是個香香軟軟的小嬌嬌，可抱起南澤曄一個大活人轉圈圈毫不費力，興奮得頭上插的珠翠、身上墜的鈴鐺玉佩都甩掉了。

“真是什麽金貴的珠兒啊、鏈兒啊都拴不住你。”南澤曄無奈地搖頭。

另一個執筆的女孩是笑吟吟的模樣，喚宮女幫忙撿起散落在地的飾品，手上寫了兩行字。

【春晝午，雨霏微。金帶枕，鳳凰帷。】

這第三人自然是此後遠嫁西域雅蘭古國和親的南宮晴。

玄子楓當即明白了，這確實是他在通過“溯”看陳穎祎所經歷過的事情。只是，“溯”通常都是施術目標的個人視角，而不像是現在這般，呈現出一個完整的幻境。

不過，這個幻境也不能算全然“完整”。

能看得出來，陳穎祎特別在乎和喜歡的東西要清晰些，比如兩位公主和她自己的相貌。反之，在陳穎祎眼裏越是無關緊要的東西越模糊，比如被她甩掉的珠釵和下人的長相。

幻境並不能被玄子楓完全掌控。

很快女孩們的笑鬧聲變調、加速，人物的動作也變快了幾倍，漸漸聽不清、看不清她們了。

忽然，涼亭周邊的草木園林變了模樣，枝頭上堆滿了潔白的新雪。

身上只有一層單衣的陳穎祎搓著凍得紅的手，不斷地向掌心哈氣。她哆哆嗦嗦地向前跑去，涼亭臺階上半融的積雪使她腳下一滑、失了重心。

“啊！”

“小心。”

扶住她的人是未來的皇上，只不過此時他還是先皇的嫡次子、六皇子南宮昭。

“天涼，姑娘家怎麽能穿得如此單薄，可別凍病了。”

南宮昭解下自己的廣袖披風罩住他嬌小的身體，又輕柔地把令丘火鼬毛茸茸、暖呼呼的毛圍領系在陳穎祎脖子上。

“怕姑娘受涼，多有冒犯，還請姑娘見諒。”

鎮北將軍陳家養孩子都糙得很，自小就是把娃娃們當操兵練著，無論男女。正是將笄之年、情竇初開的陳穎祎也是個少女，卻從未被人這般虛寒問暖、捧在手心裏護著。

寒冬臘月，雪地冷得徹骨，但她不知道的是，她怦然心動墜入的那個懷抱，比那還冷。

幻境再次變換、加速。

玄子楓是看出來了，南宮昭這皇帝老兒真是雞賊中的雞賊精。

偶遇，精心設計幾次就能留下印象。春心，靠暧昧的暗示和忽冷忽熱的態度博得。朋友，制造些小齟齬稍加挑撥就能離間。

發現陳穎祎性子野，南宮昭便宣稱自己喜歡嫻靜、好讀書的女子，早早買通陳穎祎的宮女忽悠她、給她看內容經南宮昭把控過的書籍。

很快，陳穎祎就變了一個人。

刀法，不練了、廢了；兵法，不看了、忘了。頭上的珠釵步搖和長長的耳環會在她想要奔跑、跳躍時打在身上，訓誡她的失儀。讀來的“才子佳人”一遍又一遍地告訴她，最大的幸福是托身良人。

拴住將軍家放養的狼犬並不容易，但拴住一個滿腦子貞潔禮教、無親無友、對愛情充滿幻想的女孩，卻是再容易不過了。

“穎兒，昭弟是不是個好皇帝說不定，但一定不是個好人。相信我，他不會是你的良配……”

陳穎祎打斷了南澤曄，“曄殿下，我還以為你是為了上次的事情道歉，可沒想到你竟然這般惡毒，詆毀自己的親弟弟，看來這麽多年的手帕交，倒是我陳穎祎看錯了人。”

就連南宮晴也趕在和親離開前過來勸過她。

“穎兒，我覺得你變了好多，我都快不認識你了。我就要動身去西域，你這樣叫我怎麽放心得下？你為了他人這般，真的值得嗎？”

“值得，怎麽不值得？”陳穎祎有些嬌羞地埋下頭，“你放心便好，我、我已經是他的人了，此生都是他的，還有什麽事不能為他做？哎，你可誰都別告訴……”

值得？怎麽可能值得呢？

當她和另外一位高官的女兒同一日嫁入王府，人家是太子妃、她不過是側妃的時候。當太子變成皇帝，陳家不得不為了她受南宮昭牽制打壓的時候。

現實已不允許陳穎祎的嘴裏說出半句真話，不允許她的臉上透出半分真性情。淚濕羅衣脂粉滿，難眠夜泣血千千遍，道不盡她滿腹的悔恨。

幻境忽而又慢了下來。

那天，陳貴妃的頭很沈、身上也使不上勁兒，整個人都是昏昏沈沈的。避暑行宮中，前皇後已經會說話的兒子被刺客劫持，當場割喉。

但陳貴妃的靈能讓她看得清清楚楚，刺客的刀根本沒碰到孩子的脖頸，那脆弱的喉管是從內而外被割破的。

前皇後是丞相的女兒，沒人有那個能力對正得聖寵、家大業大的她動手。

除了皇帝。

那個已經會叫“父皇”的孩子，是南宮昭親手殺的。

血噴出來之前，南宮昭手中隱秘的陣法冒出微弱的靈力波動。在場的後妃、奴仆、侍衛都渾然不知，只有暗中撿回馭靈師修為的陳貴妃有所察覺。

恐懼越過陳穎祎所能承受的閥值，讓她暈倒在地。她仿佛能看到自己和腹中胎兒的未來。

後來陳貴妃才了解到。那時候丞相似乎是動了“挾天子以令天下”的心，想越過南宮昭先扶著自己的外孫上位。而那孩子的死，就是南宮昭給丞相一派的答案。

忙於吃瓜看戲的玄子楓，心裏“咯噔”一聲，頓覺毛骨悚然。

——飲刃喉？！

南宮昭殺自己兒子，用的正是聆風堂暗殺秘蠱“飲刃喉”。此前差點要了悅然小命的，就是這東西。

——早在將近二十年前，皇室就和聆風堂有交易？

玄子楓試圖掌控流速不定的幻境，盡可能放慢相關的場景，試圖找到更多關於聆風堂的痕跡。

然而就在這時，入感斷掉了。

玄子楓猛然回神。

逝去歲月的悲歡和骯臟隱秘的陰謀之外，他依然是棋盤上的一顆棋。

陳貴妃和宮飛絮的棋局也早已結束了。

涼亭外的雨明明被陣法擋著，沒有半點飄進來，石桌棋盤上卻多了許多“雨滴”的痕跡。

不知何時，宮飛絮已經很親近地站在陳貴妃面前，他低著頭，任由陳貴妃拉著他的手、拭去他眼角的淚。

“我的飛絮長得這麽大了，都長得這麽大了……”陳貴妃擦不幹自宮飛絮眼眶奔湧而出的淚，自己也泣不成聲。

宮飛絮哽咽道：“……媽，我一定帶你出去，離皇城遠遠的。”

“不用，我這輩子也就這樣了。”陳貴妃搖搖頭，“但飛絮，你不一樣。你還有得選、你還能自由地走遍整個天下。我只願你平平安安、自由自在。”

雖然生疏與隔閡不是一夜之間就能消散的，但傾吐的真情足以這對母子跨越十八年的光陰，補上這個遲到的擁抱。

一粒黑色的棋子靜靜地躺在棋盒裏，並沒有打擾這場真正的久別重逢。

作者有話要說：

今日大寒，凇雲生辰，雙更，下午還有一章。

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