第63章 出關,東進 (1)
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衛四洲甩了一吊錢,打發掉了老漢,獨自跨入了小院。
走過庭院,看到角落裏一塊破木板,眼前似乎浮現出他們剛到此處,母親為了安撫他低落的情緒,特地花了一整天時間,在院子裏給他做了那個秋千。
他玩得高興極了,覺得仿佛又回到了曾經仆從環伺的快樂日子,全然沒註意母親嬌嫩的手上滿布著血痕,看著他的目光始終充滿了心疼和憐愛。
兩室的屋子裏,竈房裏的那個小破櫃子早沒了,小丫頭就在從那裏突然消失的,他們一起坐過的小凳子,吃過野兔湯的破碗都沒了;臥室裏,只有母親後來一躺數月的坑床還留著,他用來祭拜母親骨灰盅的小矮桌也沒了……
他走到那矮櫃的墻角,站在那裏良久。
墻角只有一個小小的窗口,日頭慢慢西斜,屋內不點燈的話會非常暗。他們沒錢買碳火,只能留個小小的通風口,不敢留大窗口怕招風入了寒氣。即使如此,那幾個冬日他窩在母親懷裏,依然睡得不安穩。
母親出生便是被嬌養長大的千金小姐,哪裏有在外謀生的能耐,能勉強支撐著陪他長到十來歲,已經是她所盡的最大努力了吧!
要是當年他們沒有突然離開那個華麗的大屋子,是不是就不會失去母親了?那又會是怎樣一種生活?
他迅速抹去了這種懦弱的想法,一切向前。
他又忍不住朝四下裏看了看,如此破敗,灰塵滿布,蛛網橫結,啥也沒有,還是緊緊揪著他的心,久久地動彈不得。
直到,疑似一聲開門響,傳來一個熟悉甜美的聲音。
“洲洲哥?咦,這是哪裏呀?你們拔營換場地了?”
韓傾傾是打開臥室,發現換了天地,住黑漆漆的房間裏瞧了一眼,貌似瞧見了個有些熟悉的身影,拿出手機照了照,看清了人後,便大膽了走進了屋子。
“你今天沒有訓練嗎?這裏是……你們訓練的房子,是不是練習城市巷戰?”她看了半晌發現只是個空蕩蕩的屋子,但心裏莫名覺得有些奇異,“這裏我是不是來過?”
衛四洲轉過身,看到小姑娘站在竈頭前,竈上的那口大鐵鍋早沒了,盛水的桶也沒有,什麽都沒有……
“呀,這裏是阿姨和你的家嗎?我記得有個櫃子……”她走到那個空空的角落,比劃了一下,回頭以眼神詢問他。
衛四洲突然覺得有了說話的力氣,“是,你還記得?”
韓傾傾感覺到男人氣息有些低沈,上前攥住他衣角,“洲洲哥,你別小看我,我記性挺好的。我還記得,那天你好兇的……”
他聽著她小小聲地回憶,打開的那扇記憶大門後的景色,與自己想的有很多不同。
“我現在想著,阿姨長得挺美的,要是還在,肯定和我媽媽一樣漂亮的。還有啊,阿姨明明很有講禮的,為什麽你那麽兇呀?”
在小姑娘的眼裏,曾經那個世界沒那麽骯臟,也沒那麽黑暗,雖然家徒四壁,還有一口兔子湯,屋舍寒冷,還有阿姨溫暖安心的笑……他心裏曾經瘋狂呼喊過的“不夠,這些都不夠”,現在都化為一聲輕輕嘆息。
那時候,只要有娘在,能看到娘的笑,聽到娘的聲音,聞到娘身上淡淡的馨香,就夠了。那是他願意拿一切去交換的美好,又怎麽會怨會恨?!
他慢慢放開了緊握了不知多久的拳頭,聲音有些微沙啞。
“傾傾,我已經決定去東原城。回這裏,是想拿回母親的骨灰,還有一些遺物。以後,我不會再回來了。”
韓傾傾感覺有種壓抑的情緒,想了想,才道,“好呀,我陪你。”
他的目光從那片什麽都沒有的空墻上,轉開了,看著身邊的她,輕輕勾起唇,“好。”
他出了屋子,像是徹底走出了曾經的一道巨大的桎梏。
她趁著他出去,拿出手機,哢哢哢地將屋子裏拍了一圈兒。大門連通著她的臥室,她也跟著他一般從竈房的窗口爬出去,來到破落的庭院中,看到他正在拿長劍在樹腳下挖著什麽。
她左右瞅瞅,找了個小木勺子,跑來幫他挖被他給無奈地拉開了。
很快,看到了有物件,她和木勺子終於派上用場了,掏出了一個用層層布料包裹的東西。一動那布頭子就層層破裂,露出包在最裏層的東西。
“呀,這個是……”
東西直接落在了韓傾傾手裏,冰涼滑潤,入手即溫,那是一塊似玉非玉似金非金的小牌子,僅一個手掌大,沈甸甸的,團紋走獸,刻得栩栩如生,中間浮鏤出兩個篆字。
她看了看,勉強認出,“東煌?”
從小母親敦促她習字、練書法,篆體字都是一大重要科目。母親在時她常常偷懶劃水,母親不在後她卻堅持了下來。
衛四洲道,“這塊牌子你拿著。”
“啊?”韓傾傾驚訝之下忙搖頭,“不行不行,這……這應該是阿姨留給你的重要的寶貝,這……這石頭我認不出來,肯定值錢。怎麽能給我呀!”
衛四洲失笑,“傻瓜,我是讓你替我保管著。日後若有需要,我便從你那取,也好比埋在此處方便。”
韓傾傾一聽,明白了,故意哼哼,“我說呢,原來還是把人家當移動儲物櫃了。哼!拿著就拿著,只要你不怕我哪年哪月把這寶貝拍賣掉了。”
衛四洲淡笑不語,他知道小姑娘絕對不會,她就是愛嘮叨找找存在感的小傻子。
之後,衛四洲又在屋後一顆樹下挖出了母親的骨灰翁。
韓傾傾看了看,問,“這個,也交給我吧!”
“不行,母親必須由我帶著。”
小姑娘瞪眼,“你一天到晚打打殺殺的,萬一掉了砸了可怎麽好?放我那裏,我給阿姨做個貢臺,每日焚香供果,為她念經祈禱,助她早登極樂世界。省得你一忙就會忘給阿姨上香,放好吃的了。阿姨跟我去現代,還能嘗嘗現代的新鮮瓜果,若泉下有知,也會高興你為他找了這麽個好去處。”
衛四洲沒想到就這麽個小事兒,也能被她編出一堆彎彎道道來,遂也由她去了。
他心想:左右娘當初一眼就相中了她做媳婦兒,這也是他們婆媳間的緣份吧!若是有母親陪在小姑娘身邊,也許能幫他趕走那些不地道的爛桃花,正好!
這事兒換了別家姑娘,估計忌諱得很,哪會像她一樣傻傻地把人家的骨灰盒往家裏抱的。
真不愧是她娘相中的人兒,夠膽量。
離開西州前,衛四洲又在韓傾傾的小公寓裏蹭了一把網,吃了一堆美食,才欣然離開。
“放心,這回的禮物,你肯定喜歡。還能經常帶出門顯擺!”
“真噠?”
他點點小姑娘的鼻尖兒,大步跨過了門。
“洲洲哥,你要註意安全,小心別受傷呀!”
“知道了。”
每次離開時,她都會這麽叮囑上一遍。
真就像當年,他出門打獵時,娘親也會耳提面命地提醒一遍。
娘啊,如果你真在天有靈,看到現在我過得越來越好,也會替兒子高興的吧?你瞧見傾傾了嗎?您的眼光向來好。為了她,兒子想去拿回那些本來屬於我們的一切。
當年,兒子無能為你扛起一片天,今日為了娘您的名譽,和傾傾的未來,兒子願劈荊斬棘,再所不惜!
小姑娘不知,門關上後,衛四洲一把火燒掉了小屋和院子。
火光映亮了一片天空,照出男子騎馬的身影,漸行漸遠,再不回頭。
……
秋高氣爽時,郭長懷從老太監處拿到了一旨調令,擢升為寧遠將軍,領近兩萬兵馬,馳援東原城守府,協助平亂。
同時,衛四洲也從郭長懷那裏領了個昭武校尉,臨時職務從千夫長升了一級,名頭更好聽了,還賜了一身金甲衣,穿上時威風凜凜,被一群兄弟圍著又羨又嘆,好一陣誇讚。
無人時,阿寶尤其激動,“四哥,你穿這身真的太帥了。回頭,讓小仙女兒給你拍幾幾張照,掛屋子裏那可威風極了。我記得,他們還能打出等身人像來。”
衛四洲哼了一鼻子,“胡說!那等攝人心魂的東西,哪能隨便拍。”
阿寶沒看都嗅出某男又在得瑟假正經了,“是是,那咱們……就拍張大合照,就一張。權當留個紀念嘛!您現在可是校尉了。”
“只是臨時的。”
“臨時的咱們也能搞成永久的。”阿寶信心簡直暴棚,對衛四洲各種無腦誇,“以四哥您的能耐,咱們做孤兒流民都能混出頭,還差這一兩個官職嘛!嘿嘿嘿,四哥,狗狗狗!”
“叫什麽狗,別讓人聽了笑話!”
“嘿嘿嘿,我就是覺得小仙女兒教的這個詞兒,特應景了。”
正說著,一聲狗吠響起,轉眼就看到了一條渾身黑灰雜毛、身形壯碩的大狼犬奔了上來,繞著他們歡快地甩著大尾巴,正是大牙。
跟著大牙跑來的是顧老二,他忙報告道,“四哥,大哥和小三他們已經上船了。您放心好了,一切都安排妥當了。”
原來,衛四洲帶部隊走陸路,而顧老大帶著幾個能耐的兄弟,跟著漕幫走水路,一來是為了熟悉水路的情況,另一方面也是趁機跟漕幫的人打好關系。
在衛四洲看來,他不可能一輩子做郭長懷的附庸,他一直是自己的主子。
衛四洲點點頭,忽又壓低聲,“那個,耿叔他……”
顧老二一聽,難得向來沒啥表情的臉上,也閃過一抹笑意來。
湊近道,“四哥放心,大哥會照顧好耿叔的。他的家當咱們都帶上了,連你給他做的那把搖椅也沒拉下。裏正透露,耿叔他水性不太好,應該不會冒然跳水。就算真要跳,我大哥也有法子攔著他讓他跳不得。”
說話間,三個知情的男人皆露出不可言說的表情。
要說這次東進最令人想像不到的一個決定,就是衛四洲堅持一定要帶上耿叔這事兒。依耿叔的性子,他平常連村子都不出的人,自不會同意跟著一起去東原城的。為此,衛四洲不得不動用了“非常手段”。
渭水上,大船中。
“混帳東西,放開我!”
“狗日的衛四洲,老子算是白養你個小白眼狼了,居然,居然敢……”
沒錯,衛四洲是在勸說不成之後,很果斷地把老人家打昏了,捎上船的。
“衛四洲,小兔崽子,你給老子出來!”
“老子非打斷你丫腿不可,臭小子,你這是欺師滅祖,大逆不道,我……我要清理門戶!”
以耿老那給錢都不留名兒、給救身牌子也不讓人說的死拗脾氣,此時船上的小子們都躲得遠遠的,根本不敢靠近,去挨口水。哦,還有耿老那牛扳的砸東西水準。
只有一個身形窈窕的女子端著剛熬好的魚湯,進了船艙,笑瞇瞇地坐到耿叔面前。
“叔,我這剛坐穩的胎,您要把東西砸過來,未來讓誰叫你爺爺啊?”
婉娘一句話,就把耿叔滿肚子的氣兒給洩了一半。
耿叔還是氣得吹胡子瞪眼兒,死活不張嘴,不願喝魚湯。
婉娘也不強求,端著碗,吹著涼,小口小口的喝起來。就那鮮香味兒,吹得滿屋子都是,船艙又小,吸進肚子裏那勾得全身的饞蟲鬧騰,誰受得了。
耿叔脾氣更壞了,罵聲卻弱了一半,“好樣兒的,妄我平日那麽疼著你們,竟然給老子使這陰招兒!”
婉娘嘆氣,“耿叔,這也不算什麽陰招兒了。之前,我聽大郎說,小四勸了你一整天,你喝光了他送的三瓶西域葡萄酒,那酒可精貴得很。聽說,都是他們從神仙那兒求來的,整個大魏都沒得賣的。小四兄弟也是真心實意想為您盡孝的,您就……”
“放屁!他就是想占老子的便宜,錢和軍牌都給他了,他還想把老頭子這把骨頭都□□了。我……我特麽眩船,他不知道嘛?”
婉娘忙賠著不是,轉而拿出一包酸梅糖來給老人家塞上兩顆。心裏暗暗嘀咕,要不是知道您就眩船這一個克星,怕您偷跑掉,才專門給安排的走水路嘛!
“混帳東西,休想老子再幫他!”
哎,現在把話說得這麽滿,真遇到事兒時,跑得比誰都快呢!
婉娘笑著給老人餵吃食,心裏不住地腹誹。
說起耿老頭,眾人心知肚明得很,這就是個口是心非、表裏不一的倔老頭兒。
換了小姑娘來說,耿老是一位骨灰級的口嫌體正直人士。
其實當初衛四洲能找到應龍村,也都是耿老頭點拔的結果。他點拔了人家行商的方向,事後人家找上門來拜師求教,偏又端架子死不授徒,逼得小少年在雪地裏跪到風寒高燒,才在一堆人以裏正為首的勸說下,收下了這個徒兒。
換言之:就是作。
且有了這個能耐的徒弟之後,耿老頭的作精勁兒一日甚過一日。
明明心裏很滿意,偏要裝出一副兇巴巴,“我與你沒甚關系”的冷淡樣兒,教授手藝時嚴苛又兇狠,一言不對就要棄徒,把“被迫收徒的委屈”勁兒給作盡了,好在衛四洲有耐性,受了下來,終於學成出師,做得一手的好皮子。
之後衛四洲計劃在城裏開店輔,缺銀子時,他又借著裏正的手,通過婉娘這條路給一群小家夥帖補銀錢。是矣,婉娘對這個別扭老頭的作精指數最為了解。他嘴上有多嫌棄多不願意,心裏就有多慫多擔心多焦慮。
當初大過年的時節,債主找上門要抄了他們的大屋,最後是耿老提著一把大劍站到屋前,把一眾債主嚇得不敢上前,才保住了屋子沒被拆走上好的屋梁子。否則,哪還等得到成哥他們來燒屋子呀!
這些,衛四洲都知道。
那塊禦賜的“耿”字金牌,衛四洲從小璃手裏接過時,就確定這個倔老頭兒是個地道的軍漢,應該混到了不低的地位。他花了些時間,才打聽清楚,這牌子份量極高,一旦出手不僅可以保命,還可號令一支萬人軍隊為己用,車馬糧草均不缺。
哦,套一句現在的話,耿老其實是一位世族領導人。他把那金牌交給衛四洲,便相當於認其為自己的繼承人了,他所有的人脈資源都盡數傳承給衛四洲。
對於這樣的托付,儼然已經是把他當成了血脈親人,衛四洲怎能視而不見,心安理得地接受?!
拿到牌子後,衛四洲立馬就回了應龍村向耿老求證,耿老一如老蚌死活不開口。他要拜其為義父,也被拒絕。左右這老頭子就是拗到極點,硬如茅坑臭石,不接衛四洲的好。
不管是經商還是從軍,衛四洲每月必抽一日回應龍村伺奉老人。像徒弟時一般,清理牛羊棚,使硝制皮,打掃院落,燒菜煮飯,給老人摩擦受傷的殘腿,恭敬一如初時。
大概是衛四洲在耿老面前,從來都是一副乖巧聽話、逆來順受的愚孝模樣,在求耿老當“軍師”,一起東進時被拒絕後,耿老也沒想過會有啥變化。可惜他看了幾年的“好孩子”,還是走了眼兒。
衛四洲前腳無聲無息接受了“被拒絕”,轉頭就把人打昏了,讓顧老大把人帶上了東渡的大船。那手段使得又快又狠,半分不猶豫的。
是矣,連著幾日,耿老醒來的唯一大事兒就是,狠罵衛四洲這條小白眼狼。
除此之外,讓眾人還很驚奇的事兒是,顧小三經歷過初時一周的暈船磨折,重獲新生之後,就跟船上的一個姑娘好上了。本來大家以為那只是尋常的漁娘,跟著父兄跑江打水貨的。沒想待到下船時,才知其身份竟然是漕幫幫主的小女兒。
這段緣份來的蹊蹺,也為衛四洲等人日後的發跡留下一筆不小的便利來。
……
半月之後,東原城。
萬人大軍行到城外五十裏處的驛站時,就被東原城守府的人截住了。
不拘什麽理由,總之,城守府的人就是不放行,說要什麽手諭,還要什麽請示。不拘這裏的勾心鬥角有多少,都落到了偏好與人打交道的郭長懷身上。
而衛四洲早已經帶上自己的一支百餘人的親信部隊,有萬人大軍做目標,悄悄避過了城守府的眼目,摸進了東原城。
這百餘人要想進城也不是那麽簡單的事兒,必要的喬裝打扮是少不了的。這時候剛剛登陸的顧老大等一行商隊,拿著正而八經的行商公驗,分批次地掩護著衛四洲等人進了城。
幾人在一家小客棧碰了頭,都是一臉奔波的疲累,但個個精神頭兒都很足,全被東原城的繁華富麗給震撼住了,直呼大開眼界,一個個都興致勃勃地開始暢想在此安家立業,大展鴻圖的美好未來了。
“哼,想得美!你們一個個的西州大泥腿子味兒,這裏的貴人只消看一眼,聽兩聲兒,聞一聞你們那一身的羊膻味兒,就知道你們是哪坑哪山的貨。東原城商會是全大魏最排外的商會,沒有他們內部人的認可和引薦,在東原城只有寸步難行。”
耿老適時地給眾人潑了好大一盆冷水,熱烈討論的氣氛瞬間就僵住了。
衛四洲早見慣不怪,到場後就一直服伺在老頭子身邊,沒得老頭一個正眼兒,好在不會像村子裏,擡手就是一拐仗打來,直接把這攤桌子給掀了。
衛四洲先開口打破尷尬,“小三,聽說你這半個月在渭水上,就泡了個嬌媳婦兒回來。可有此事兒?”
一提這茬兒,眾人又嘻嘻哈哈地八卦起來,各種給衛四洲爆料實況,把顧小三羞惱得差點兒奪門而出。
末了,顧老大壓下了眾人的有議論,認真道,“小三要說成這門親事,按理說以咱們的而今的家當門面兒,是根本不可能的。不過,婉娘從蔚娘那裏了解情況,蔚娘雖是漕幫幫主很喜歡的小女兒,並非嫡出。婚配方面想要高嫁太難,便屬意找個情投意合,家世門戶低一些亦沒關系,願許以豐厚的嫁妝,只求男方一心一意對蔚娘。”
衛四洲一聽這茬兒,便知有戲,忙拍板兒道,“沒問題。要是小三敢找小三兒、包二奶,哦不,外室,在外面不三不四、逛花街柳巷的,我衛老四第一個不放過他。弟妹嫁過來,咱們哥哥兄長們都當她是親妹子,給她做主,定不教她受半點委屈。”
衛四洲想:只要成了自家人,郭長懷想砍他們漕運這條線,漕幫幫主還有委屈自己女兒女婿的道理?!這親一結,他們自己的商途就穩了一半,當真是百利而無一害。這好處,還未算上漕幫在各大碼頭的商路信息和資源,簡直是一本萬利的買賣啊!
顧小三這貨,賣得值。
眾人樂得齊聲起哄,顧小三臉紅得早擡不起頭了,心裏其實已經美上了天兒,渾不知自己已經在哥哥們心裏輪過幾斤稱頭了。
八卦聊完,衛四洲摒退其他人,只留下阿寶和顧家兄弟,跟耿叔商量平亂事宜。
顧小三先報告了一番自己在城中打聽的情況,男人們很快制定出初步的行軍計劃。
討論結束後,衛四洲問未支一聲的耿叔意見。
耿叔冷哼一聲,“你們倒是盤算得好,還真把韓家軍當吃醋的不成?”
衛四洲恭敬道,“這城守府就像是韓家軍自個兒開的,咱們大軍都進不來,還能怎麽著?只有暗中行事了。”
耿叔道,“你以為韓家軍有興趣跟你搶這塊肉骨頭?搞清楚,這塊肉骨頭本來就是人家家裏的。你這就是狗嘴奪食,就算事成之後,也討不著韓家的好。得罪了韓家,未來你在軍中就別想再有什麽進遷了,臭小子,你懂不懂?”
衛四洲臉色不虞,“現在若不得罪他們,眼下咱們兄弟都怕要沒飯吃了。得罪便得罪了罷!”
“混帳!”耿叔揚手就是一巴掌拍來。
衛四洲繃著肅臉,一動不動。
這情形就像當初,小少年還固執地跟在他身邊學硝皮手藝,目光沈定,蘊著一種尋常難見的靈性和早智,一瞧便知其非池中之物。
大巴掌在距離那張年輕俊郎的面容前一寸,停住了。
“哼!老子累了,沒功夫跟你們這幫蠢小子磨嘰。扶我回房休息!”
眾人卻一個不敢動。
耿老一瞪眼兒,發現所有人都看著衛四洲的臉色。
“臭小子,扶我回房!”
衛四洲眼珠動了動,垂下眼瞼,起身扶人。待到了只有兩人的房間時,老人一把將人推開,氣哼哼地坐在床邊,看著已經長成男兒漢的人轉身去打熱水,伺候他梳洗,又給他斷腿做按摩,一聲不吭,一如即往。
最後,他心只能在心中一嘆,口氣硬梆梆道,“知道韓家來的是哪位將軍,脾性如何?帶了多少人?什麽兵種?糧草輜重多少?”
衛四洲只答出一小半,很多信息都不全,畢竟他們才剛到東原城,能打探到這麽多東西,也多虧顧小三的能耐,有了個漕幫未婚妻,這消息面兒才能迅速打開。
耿老沈吟一番,才道,“據我所知,韓家滿門忠烈之士,治軍極嚴,只要咱們面上留一線,他們也不會主動於我方不利。這裏重點是必須弄清楚亂軍的情況,那些人背後都有些什麽勢力瓜葛?利益往來?他們的目的是……”
衛四洲聽完後即道,“此行而來,我觀四野太平,也無甚匪類。鄉野村舍秩序井然,城市內亦街肆繁茂,尚不見大亂之相。若此非韓軍到來之後的景象,那便是亂軍的目的不在於攻戰都城,另有他圖?”
耿老聽聞男子一番觀察分析,心下也頗為佩服這等敏銳心性。遂更耐著性子,說了不少情況和謀算之道,讓衛四洲頗為受益。
末了,衛四洲方才拿出一個白色小陶盅,上書三個大字:水井坊。
耿老自不知這是現代名酒,只盯著那幾個字兒看了半晌,直道,“你這是哪個農戶家裏尋來的,全是錯字兒,還敢寫在白瓷上,真真糟蹋了這等好瓷。”
世界名牌水井坊:我……嗚……哇!這是心碎的聲音。
“嗯,好……好酒!哎,雖然字兒全寫錯,這酒是真好酒。嘖嘖嘖,好酒,好酒……當真是聞得酒香三日醉,只羨瓊漿不羨仙。嗯,好酒,好酒……”
衛四洲及時攔住了老人家,提醒酒勁兒,莫要貪杯。
耿老直瞪眼兒,“你這臭小子,這是挖足了消息,才拿出這等好貨來。真真狡詐,小狼崽子。讓開,我再喝一口便可睡個好覺。你……你且去忙你的去,還敢管到老子頭上了。去去去——”
衛四洲無奈,“師傅,只要您好好的,日後還有比這更好的酒。”
終極武器茅臺還沒拿出來呢!那一瓶足要二十多斤白銀,半斤黃金。比這水井坊貴了十幾倍不止。
耿老頭已經有了醉意,變得格外嘮叨,嘰歪了半晌,才睡下。
衛四洲叫了兩人守候,便帶著下屬前去打探亂軍的情況。之後又商定計謀,喬裝成了普通人,順利混進了亂軍之中打探情況。待一切摸清之後,靠百數人的隊伍,將亂軍之中略小的一股人馬拿了下來,俘虜了亂軍頭目。
此一戰有驚無險,比之他們之前的邊防大戰都要輕松,只傷了幾個兄弟,雙方無一人死亡。
本來衛四洲打算暗中繼續摸底,爭取將另一股更大的亂軍收服,誰料郭長懷好大喜功,迫不及待地將消息捅了出去,跟那老太監邀功,還舉行了一場慶功宴。
這不明擺著打韓家將軍的臉嘛?人家還正在努力跟亂軍接觸呢,你丫的就悄悄把人家的肉骨頭給搶了,不僅搶了還昭告天下,這骨頭現在是我家的大餐了。
麻煩,就此找上門兒來了!
……
話說,在韓翊得知家墻角被人撬時,還正在韓家老祖宅裏探望養胎的大嬸嬸。
事實上,外人只知韓家回祖地平亂,卻不知真正的目的其實是來接東原城接韓家好不容易尋回的長媳,韓家家主韓玨的妻子,韓家上下最寶貝的女性成員——王語妍。
王語妍自尋回後,足隔了好幾年才終於與韓玨又有了孕,全家上下一如即往地盼著她給家裏添個小姑娘,可寶貝得不得了。可惜王女士思女心切,月份大起來時,愈發想念在現代的女兒,孕婦毛病也愈大。
為了安撫這精貴的孕婦,王語妍說要去哪便去哪,便在坐穩了胎之後,聽說普濟寺的無為大師常到東原城講經,想著女兒的事,便堅持要到東原城拜訪大師求詢。
東原城是個商業氣息非常濃厚的貿易城市,又緊臨海邊,風景獨秀,民風開放。王語妍來了之後,沒了京城那等壓抑氣氛,心胸開闊不少便不想走了。沒想到,這才住了一個多月,動亂就來了。
韓家人哪扛得起這等危險,忙不疊地派了韓家老二的二兒子韓翊帶兵來平亂,重點就是一定要把這位精貴的大嬸嬸接回京城。
花園中。
“嬸嬸,您還是跟我回京城,這樣大伯、阿爹,爺爺他們才能安心啊!您要喜歡這兒的花,咱都打包運回京去,保管您天天睜眼都能瞧見。”
要不是朝中情況變幻莫測,已經位極尚書之職的韓玨怕也要跑來接老婆的,韓翊這個做侄兒的壓力大啊,多緊張小心焦慮揪心,比自個兒媳婦兒懷孕了還要著急,雖然他還未有妻室。
出門時,大伯攥著他的手深深看了他近一盞茶的時間,比跟敵軍對陣還要讓人頭皮發麻。
王語妍卻一點兒不著急,“都跟你說了,那些亂民都是迫不得矣,你想法子為他們申冤。只要好好談,事情就能解決,哪需要鬧到割據山頭那麽大?”
“可是,嬸嬸,他們之前斬殺了一位朝庭命官,上面不可能輕松了過的。”
“那也是那個命官咎由自取。回頭只要你收集些那官員的汙點,遞上去,便可功過相抵呀!”
“嬸嬸……”
“哎,翊兒,你可是來平亂的,不趕緊去辦正事兒,整日賴在我們後宅,可不妥當哦!”
韓翊面對千軍萬馬的敵人都不眨眼兒的,可偏偏面對自家大嬸嬸的笑靨,半點法子都沒有,更別提說一句重話兒了。
這,可是韓家最重要的寶貝。
正說話時,韓翊的心腹跑來稟報,他也沒避嫌,就聽到自己的肥肉被人奪了。
“什麽?桑山的羅老大被西州兵抓了?該死的。這群羊莽子,竟然在小爺我眼下暗渡陳倉。豈有此理,郭長懷我與你誓不兩立!”
心腹一臉難堪,“將軍,不是郭長懷帶的人。”
“那是誰?”
“是,聽說是郭長懷帳下的一員小猛將,衛四洲。說這人有神仙庇佑,行蹤奇詭,神出鬼沒。至今與人對陣,從未有過敗績,且極擅長以少勝多。聽說,這人只帶了百來人不到,就把桑山的亂軍全拿下了。”
王語妍聽到此,急道,“翊兒,你莫要耽擱了,快去把羅老大救回來。不然,海珠村那邊只怕會徹底失控。”
“是,是,必須趕緊。那嬸嬸,您,您可要千萬小心,註意身子。侄兒這便去了!”
王語妍擺擺手,韓翊便大步離開了。
男人們剛拐過九曲回廊時,迎面便行來一年輕女子,女子看到韓翊時雙眼大亮,忙側身一福,行了個曲膝禮,嬌嬌怯怯地喚了聲“翊表哥”。
韓翊看到人時,眉心一皺,“王姬雪,我不是你什麽表哥,你莫要再叫錯了。我大嬸嬸身子重,你莫要總跑來打擾她養胎。”
王姬雪一來就熱臉帖了個冷屁股,表情可謂精彩一瞬間。
她剛想委委屈屈地回個答,惹點男人的憐香惜玉,可惜身子還沒站直,韓翊等人就風風火火地走遠了,這下可氣得她直跺腳。
婢女忙問,“小姐,表少爺這麽說,咱們還要去拜見國公夫人嗎?”
“廢話!當然要去。”
王姬雪咬著唇角,不甘地想著:就是石頭心也有被捂熱的一天,況且,王、韓兩家人也不是石頭做的,她就不信自己成不了王家女兒。
……
西州大營的慶功宴正開到一半,韓翊提著長刀沖進大帳中,直指正上位的郭長懷。
郭長懷喝得正開懷,一看到那染血的劍,嚇得手一抖,杯子都掉了地,就往後爬,邊爬邊大叫“衛四洲”。
韓翊一看這郭長懷那個慫啊,簡直聞名不如見面,當即決定冤有頭債有主,大喝一聲,要尋挖墻角的主謀。
衛四洲也沒躲,站了出來。
兩兩一照面兒,四道眼光茲茲茲地殺出一片小火花。
韓翊上下一打量,目光瞬間拔高了九尺九,道,“我道是個什麽人物,原來不過是個矮冬瓜!這屬瓜的人都挺會挖墻角的,閣下倒是人如其形,哈哈哈哈哈——”
跟著一起來的兵士也瞧見了,衛四洲身量不矮,在這幫古代人面前也是頂天立地的七尺男兒郎,可惜幼時營養差了點,比韓翊矮了一點點,不管三七二十一,其他人跟著哄笑一片。
要換了其他人,頂多惡心一下。偏偏“身高”問題從“補鈣便秘事件”之後一直都是衛四洲心頭的一根刺兒,誰提誰必死,哦,必吃屎。
他們笑得歡暢,這邊的人
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走過庭院,看到角落裏一塊破木板,眼前似乎浮現出他們剛到此處,母親為了安撫他低落的情緒,特地花了一整天時間,在院子裏給他做了那個秋千。
他玩得高興極了,覺得仿佛又回到了曾經仆從環伺的快樂日子,全然沒註意母親嬌嫩的手上滿布著血痕,看著他的目光始終充滿了心疼和憐愛。
兩室的屋子裏,竈房裏的那個小破櫃子早沒了,小丫頭就在從那裏突然消失的,他們一起坐過的小凳子,吃過野兔湯的破碗都沒了;臥室裏,只有母親後來一躺數月的坑床還留著,他用來祭拜母親骨灰盅的小矮桌也沒了……
他走到那矮櫃的墻角,站在那裏良久。
墻角只有一個小小的窗口,日頭慢慢西斜,屋內不點燈的話會非常暗。他們沒錢買碳火,只能留個小小的通風口,不敢留大窗口怕招風入了寒氣。即使如此,那幾個冬日他窩在母親懷裏,依然睡得不安穩。
母親出生便是被嬌養長大的千金小姐,哪裏有在外謀生的能耐,能勉強支撐著陪他長到十來歲,已經是她所盡的最大努力了吧!
要是當年他們沒有突然離開那個華麗的大屋子,是不是就不會失去母親了?那又會是怎樣一種生活?
他迅速抹去了這種懦弱的想法,一切向前。
他又忍不住朝四下裏看了看,如此破敗,灰塵滿布,蛛網橫結,啥也沒有,還是緊緊揪著他的心,久久地動彈不得。
直到,疑似一聲開門響,傳來一個熟悉甜美的聲音。
“洲洲哥?咦,這是哪裏呀?你們拔營換場地了?”
韓傾傾是打開臥室,發現換了天地,住黑漆漆的房間裏瞧了一眼,貌似瞧見了個有些熟悉的身影,拿出手機照了照,看清了人後,便大膽了走進了屋子。
“你今天沒有訓練嗎?這裏是……你們訓練的房子,是不是練習城市巷戰?”她看了半晌發現只是個空蕩蕩的屋子,但心裏莫名覺得有些奇異,“這裏我是不是來過?”
衛四洲轉過身,看到小姑娘站在竈頭前,竈上的那口大鐵鍋早沒了,盛水的桶也沒有,什麽都沒有……
“呀,這裏是阿姨和你的家嗎?我記得有個櫃子……”她走到那個空空的角落,比劃了一下,回頭以眼神詢問他。
衛四洲突然覺得有了說話的力氣,“是,你還記得?”
韓傾傾感覺到男人氣息有些低沈,上前攥住他衣角,“洲洲哥,你別小看我,我記性挺好的。我還記得,那天你好兇的……”
他聽著她小小聲地回憶,打開的那扇記憶大門後的景色,與自己想的有很多不同。
“我現在想著,阿姨長得挺美的,要是還在,肯定和我媽媽一樣漂亮的。還有啊,阿姨明明很有講禮的,為什麽你那麽兇呀?”
在小姑娘的眼裏,曾經那個世界沒那麽骯臟,也沒那麽黑暗,雖然家徒四壁,還有一口兔子湯,屋舍寒冷,還有阿姨溫暖安心的笑……他心裏曾經瘋狂呼喊過的“不夠,這些都不夠”,現在都化為一聲輕輕嘆息。
那時候,只要有娘在,能看到娘的笑,聽到娘的聲音,聞到娘身上淡淡的馨香,就夠了。那是他願意拿一切去交換的美好,又怎麽會怨會恨?!
他慢慢放開了緊握了不知多久的拳頭,聲音有些微沙啞。
“傾傾,我已經決定去東原城。回這裏,是想拿回母親的骨灰,還有一些遺物。以後,我不會再回來了。”
韓傾傾感覺有種壓抑的情緒,想了想,才道,“好呀,我陪你。”
他的目光從那片什麽都沒有的空墻上,轉開了,看著身邊的她,輕輕勾起唇,“好。”
他出了屋子,像是徹底走出了曾經的一道巨大的桎梏。
她趁著他出去,拿出手機,哢哢哢地將屋子裏拍了一圈兒。大門連通著她的臥室,她也跟著他一般從竈房的窗口爬出去,來到破落的庭院中,看到他正在拿長劍在樹腳下挖著什麽。
她左右瞅瞅,找了個小木勺子,跑來幫他挖被他給無奈地拉開了。
很快,看到了有物件,她和木勺子終於派上用場了,掏出了一個用層層布料包裹的東西。一動那布頭子就層層破裂,露出包在最裏層的東西。
“呀,這個是……”
東西直接落在了韓傾傾手裏,冰涼滑潤,入手即溫,那是一塊似玉非玉似金非金的小牌子,僅一個手掌大,沈甸甸的,團紋走獸,刻得栩栩如生,中間浮鏤出兩個篆字。
她看了看,勉強認出,“東煌?”
從小母親敦促她習字、練書法,篆體字都是一大重要科目。母親在時她常常偷懶劃水,母親不在後她卻堅持了下來。
衛四洲道,“這塊牌子你拿著。”
“啊?”韓傾傾驚訝之下忙搖頭,“不行不行,這……這應該是阿姨留給你的重要的寶貝,這……這石頭我認不出來,肯定值錢。怎麽能給我呀!”
衛四洲失笑,“傻瓜,我是讓你替我保管著。日後若有需要,我便從你那取,也好比埋在此處方便。”
韓傾傾一聽,明白了,故意哼哼,“我說呢,原來還是把人家當移動儲物櫃了。哼!拿著就拿著,只要你不怕我哪年哪月把這寶貝拍賣掉了。”
衛四洲淡笑不語,他知道小姑娘絕對不會,她就是愛嘮叨找找存在感的小傻子。
之後,衛四洲又在屋後一顆樹下挖出了母親的骨灰翁。
韓傾傾看了看,問,“這個,也交給我吧!”
“不行,母親必須由我帶著。”
小姑娘瞪眼,“你一天到晚打打殺殺的,萬一掉了砸了可怎麽好?放我那裏,我給阿姨做個貢臺,每日焚香供果,為她念經祈禱,助她早登極樂世界。省得你一忙就會忘給阿姨上香,放好吃的了。阿姨跟我去現代,還能嘗嘗現代的新鮮瓜果,若泉下有知,也會高興你為他找了這麽個好去處。”
衛四洲沒想到就這麽個小事兒,也能被她編出一堆彎彎道道來,遂也由她去了。
他心想:左右娘當初一眼就相中了她做媳婦兒,這也是他們婆媳間的緣份吧!若是有母親陪在小姑娘身邊,也許能幫他趕走那些不地道的爛桃花,正好!
這事兒換了別家姑娘,估計忌諱得很,哪會像她一樣傻傻地把人家的骨灰盒往家裏抱的。
真不愧是她娘相中的人兒,夠膽量。
離開西州前,衛四洲又在韓傾傾的小公寓裏蹭了一把網,吃了一堆美食,才欣然離開。
“放心,這回的禮物,你肯定喜歡。還能經常帶出門顯擺!”
“真噠?”
他點點小姑娘的鼻尖兒,大步跨過了門。
“洲洲哥,你要註意安全,小心別受傷呀!”
“知道了。”
每次離開時,她都會這麽叮囑上一遍。
真就像當年,他出門打獵時,娘親也會耳提面命地提醒一遍。
娘啊,如果你真在天有靈,看到現在我過得越來越好,也會替兒子高興的吧?你瞧見傾傾了嗎?您的眼光向來好。為了她,兒子想去拿回那些本來屬於我們的一切。
當年,兒子無能為你扛起一片天,今日為了娘您的名譽,和傾傾的未來,兒子願劈荊斬棘,再所不惜!
小姑娘不知,門關上後,衛四洲一把火燒掉了小屋和院子。
火光映亮了一片天空,照出男子騎馬的身影,漸行漸遠,再不回頭。
……
秋高氣爽時,郭長懷從老太監處拿到了一旨調令,擢升為寧遠將軍,領近兩萬兵馬,馳援東原城守府,協助平亂。
同時,衛四洲也從郭長懷那裏領了個昭武校尉,臨時職務從千夫長升了一級,名頭更好聽了,還賜了一身金甲衣,穿上時威風凜凜,被一群兄弟圍著又羨又嘆,好一陣誇讚。
無人時,阿寶尤其激動,“四哥,你穿這身真的太帥了。回頭,讓小仙女兒給你拍幾幾張照,掛屋子裏那可威風極了。我記得,他們還能打出等身人像來。”
衛四洲哼了一鼻子,“胡說!那等攝人心魂的東西,哪能隨便拍。”
阿寶沒看都嗅出某男又在得瑟假正經了,“是是,那咱們……就拍張大合照,就一張。權當留個紀念嘛!您現在可是校尉了。”
“只是臨時的。”
“臨時的咱們也能搞成永久的。”阿寶信心簡直暴棚,對衛四洲各種無腦誇,“以四哥您的能耐,咱們做孤兒流民都能混出頭,還差這一兩個官職嘛!嘿嘿嘿,四哥,狗狗狗!”
“叫什麽狗,別讓人聽了笑話!”
“嘿嘿嘿,我就是覺得小仙女兒教的這個詞兒,特應景了。”
正說著,一聲狗吠響起,轉眼就看到了一條渾身黑灰雜毛、身形壯碩的大狼犬奔了上來,繞著他們歡快地甩著大尾巴,正是大牙。
跟著大牙跑來的是顧老二,他忙報告道,“四哥,大哥和小三他們已經上船了。您放心好了,一切都安排妥當了。”
原來,衛四洲帶部隊走陸路,而顧老大帶著幾個能耐的兄弟,跟著漕幫走水路,一來是為了熟悉水路的情況,另一方面也是趁機跟漕幫的人打好關系。
在衛四洲看來,他不可能一輩子做郭長懷的附庸,他一直是自己的主子。
衛四洲點點頭,忽又壓低聲,“那個,耿叔他……”
顧老二一聽,難得向來沒啥表情的臉上,也閃過一抹笑意來。
湊近道,“四哥放心,大哥會照顧好耿叔的。他的家當咱們都帶上了,連你給他做的那把搖椅也沒拉下。裏正透露,耿叔他水性不太好,應該不會冒然跳水。就算真要跳,我大哥也有法子攔著他讓他跳不得。”
說話間,三個知情的男人皆露出不可言說的表情。
要說這次東進最令人想像不到的一個決定,就是衛四洲堅持一定要帶上耿叔這事兒。依耿叔的性子,他平常連村子都不出的人,自不會同意跟著一起去東原城的。為此,衛四洲不得不動用了“非常手段”。
渭水上,大船中。
“混帳東西,放開我!”
“狗日的衛四洲,老子算是白養你個小白眼狼了,居然,居然敢……”
沒錯,衛四洲是在勸說不成之後,很果斷地把老人家打昏了,捎上船的。
“衛四洲,小兔崽子,你給老子出來!”
“老子非打斷你丫腿不可,臭小子,你這是欺師滅祖,大逆不道,我……我要清理門戶!”
以耿老那給錢都不留名兒、給救身牌子也不讓人說的死拗脾氣,此時船上的小子們都躲得遠遠的,根本不敢靠近,去挨口水。哦,還有耿老那牛扳的砸東西水準。
只有一個身形窈窕的女子端著剛熬好的魚湯,進了船艙,笑瞇瞇地坐到耿叔面前。
“叔,我這剛坐穩的胎,您要把東西砸過來,未來讓誰叫你爺爺啊?”
婉娘一句話,就把耿叔滿肚子的氣兒給洩了一半。
耿叔還是氣得吹胡子瞪眼兒,死活不張嘴,不願喝魚湯。
婉娘也不強求,端著碗,吹著涼,小口小口的喝起來。就那鮮香味兒,吹得滿屋子都是,船艙又小,吸進肚子裏那勾得全身的饞蟲鬧騰,誰受得了。
耿叔脾氣更壞了,罵聲卻弱了一半,“好樣兒的,妄我平日那麽疼著你們,竟然給老子使這陰招兒!”
婉娘嘆氣,“耿叔,這也不算什麽陰招兒了。之前,我聽大郎說,小四勸了你一整天,你喝光了他送的三瓶西域葡萄酒,那酒可精貴得很。聽說,都是他們從神仙那兒求來的,整個大魏都沒得賣的。小四兄弟也是真心實意想為您盡孝的,您就……”
“放屁!他就是想占老子的便宜,錢和軍牌都給他了,他還想把老頭子這把骨頭都□□了。我……我特麽眩船,他不知道嘛?”
婉娘忙賠著不是,轉而拿出一包酸梅糖來給老人家塞上兩顆。心裏暗暗嘀咕,要不是知道您就眩船這一個克星,怕您偷跑掉,才專門給安排的走水路嘛!
“混帳東西,休想老子再幫他!”
哎,現在把話說得這麽滿,真遇到事兒時,跑得比誰都快呢!
婉娘笑著給老人餵吃食,心裏不住地腹誹。
說起耿老頭,眾人心知肚明得很,這就是個口是心非、表裏不一的倔老頭兒。
換了小姑娘來說,耿老是一位骨灰級的口嫌體正直人士。
其實當初衛四洲能找到應龍村,也都是耿老頭點拔的結果。他點拔了人家行商的方向,事後人家找上門來拜師求教,偏又端架子死不授徒,逼得小少年在雪地裏跪到風寒高燒,才在一堆人以裏正為首的勸說下,收下了這個徒兒。
換言之:就是作。
且有了這個能耐的徒弟之後,耿老頭的作精勁兒一日甚過一日。
明明心裏很滿意,偏要裝出一副兇巴巴,“我與你沒甚關系”的冷淡樣兒,教授手藝時嚴苛又兇狠,一言不對就要棄徒,把“被迫收徒的委屈”勁兒給作盡了,好在衛四洲有耐性,受了下來,終於學成出師,做得一手的好皮子。
之後衛四洲計劃在城裏開店輔,缺銀子時,他又借著裏正的手,通過婉娘這條路給一群小家夥帖補銀錢。是矣,婉娘對這個別扭老頭的作精指數最為了解。他嘴上有多嫌棄多不願意,心裏就有多慫多擔心多焦慮。
當初大過年的時節,債主找上門要抄了他們的大屋,最後是耿老提著一把大劍站到屋前,把一眾債主嚇得不敢上前,才保住了屋子沒被拆走上好的屋梁子。否則,哪還等得到成哥他們來燒屋子呀!
這些,衛四洲都知道。
那塊禦賜的“耿”字金牌,衛四洲從小璃手裏接過時,就確定這個倔老頭兒是個地道的軍漢,應該混到了不低的地位。他花了些時間,才打聽清楚,這牌子份量極高,一旦出手不僅可以保命,還可號令一支萬人軍隊為己用,車馬糧草均不缺。
哦,套一句現在的話,耿老其實是一位世族領導人。他把那金牌交給衛四洲,便相當於認其為自己的繼承人了,他所有的人脈資源都盡數傳承給衛四洲。
對於這樣的托付,儼然已經是把他當成了血脈親人,衛四洲怎能視而不見,心安理得地接受?!
拿到牌子後,衛四洲立馬就回了應龍村向耿老求證,耿老一如老蚌死活不開口。他要拜其為義父,也被拒絕。左右這老頭子就是拗到極點,硬如茅坑臭石,不接衛四洲的好。
不管是經商還是從軍,衛四洲每月必抽一日回應龍村伺奉老人。像徒弟時一般,清理牛羊棚,使硝制皮,打掃院落,燒菜煮飯,給老人摩擦受傷的殘腿,恭敬一如初時。
大概是衛四洲在耿老面前,從來都是一副乖巧聽話、逆來順受的愚孝模樣,在求耿老當“軍師”,一起東進時被拒絕後,耿老也沒想過會有啥變化。可惜他看了幾年的“好孩子”,還是走了眼兒。
衛四洲前腳無聲無息接受了“被拒絕”,轉頭就把人打昏了,讓顧老大把人帶上了東渡的大船。那手段使得又快又狠,半分不猶豫的。
是矣,連著幾日,耿老醒來的唯一大事兒就是,狠罵衛四洲這條小白眼狼。
除此之外,讓眾人還很驚奇的事兒是,顧小三經歷過初時一周的暈船磨折,重獲新生之後,就跟船上的一個姑娘好上了。本來大家以為那只是尋常的漁娘,跟著父兄跑江打水貨的。沒想待到下船時,才知其身份竟然是漕幫幫主的小女兒。
這段緣份來的蹊蹺,也為衛四洲等人日後的發跡留下一筆不小的便利來。
……
半月之後,東原城。
萬人大軍行到城外五十裏處的驛站時,就被東原城守府的人截住了。
不拘什麽理由,總之,城守府的人就是不放行,說要什麽手諭,還要什麽請示。不拘這裏的勾心鬥角有多少,都落到了偏好與人打交道的郭長懷身上。
而衛四洲早已經帶上自己的一支百餘人的親信部隊,有萬人大軍做目標,悄悄避過了城守府的眼目,摸進了東原城。
這百餘人要想進城也不是那麽簡單的事兒,必要的喬裝打扮是少不了的。這時候剛剛登陸的顧老大等一行商隊,拿著正而八經的行商公驗,分批次地掩護著衛四洲等人進了城。
幾人在一家小客棧碰了頭,都是一臉奔波的疲累,但個個精神頭兒都很足,全被東原城的繁華富麗給震撼住了,直呼大開眼界,一個個都興致勃勃地開始暢想在此安家立業,大展鴻圖的美好未來了。
“哼,想得美!你們一個個的西州大泥腿子味兒,這裏的貴人只消看一眼,聽兩聲兒,聞一聞你們那一身的羊膻味兒,就知道你們是哪坑哪山的貨。東原城商會是全大魏最排外的商會,沒有他們內部人的認可和引薦,在東原城只有寸步難行。”
耿老適時地給眾人潑了好大一盆冷水,熱烈討論的氣氛瞬間就僵住了。
衛四洲早見慣不怪,到場後就一直服伺在老頭子身邊,沒得老頭一個正眼兒,好在不會像村子裏,擡手就是一拐仗打來,直接把這攤桌子給掀了。
衛四洲先開口打破尷尬,“小三,聽說你這半個月在渭水上,就泡了個嬌媳婦兒回來。可有此事兒?”
一提這茬兒,眾人又嘻嘻哈哈地八卦起來,各種給衛四洲爆料實況,把顧小三羞惱得差點兒奪門而出。
末了,顧老大壓下了眾人的有議論,認真道,“小三要說成這門親事,按理說以咱們的而今的家當門面兒,是根本不可能的。不過,婉娘從蔚娘那裏了解情況,蔚娘雖是漕幫幫主很喜歡的小女兒,並非嫡出。婚配方面想要高嫁太難,便屬意找個情投意合,家世門戶低一些亦沒關系,願許以豐厚的嫁妝,只求男方一心一意對蔚娘。”
衛四洲一聽這茬兒,便知有戲,忙拍板兒道,“沒問題。要是小三敢找小三兒、包二奶,哦不,外室,在外面不三不四、逛花街柳巷的,我衛老四第一個不放過他。弟妹嫁過來,咱們哥哥兄長們都當她是親妹子,給她做主,定不教她受半點委屈。”
衛四洲想:只要成了自家人,郭長懷想砍他們漕運這條線,漕幫幫主還有委屈自己女兒女婿的道理?!這親一結,他們自己的商途就穩了一半,當真是百利而無一害。這好處,還未算上漕幫在各大碼頭的商路信息和資源,簡直是一本萬利的買賣啊!
顧小三這貨,賣得值。
眾人樂得齊聲起哄,顧小三臉紅得早擡不起頭了,心裏其實已經美上了天兒,渾不知自己已經在哥哥們心裏輪過幾斤稱頭了。
八卦聊完,衛四洲摒退其他人,只留下阿寶和顧家兄弟,跟耿叔商量平亂事宜。
顧小三先報告了一番自己在城中打聽的情況,男人們很快制定出初步的行軍計劃。
討論結束後,衛四洲問未支一聲的耿叔意見。
耿叔冷哼一聲,“你們倒是盤算得好,還真把韓家軍當吃醋的不成?”
衛四洲恭敬道,“這城守府就像是韓家軍自個兒開的,咱們大軍都進不來,還能怎麽著?只有暗中行事了。”
耿叔道,“你以為韓家軍有興趣跟你搶這塊肉骨頭?搞清楚,這塊肉骨頭本來就是人家家裏的。你這就是狗嘴奪食,就算事成之後,也討不著韓家的好。得罪了韓家,未來你在軍中就別想再有什麽進遷了,臭小子,你懂不懂?”
衛四洲臉色不虞,“現在若不得罪他們,眼下咱們兄弟都怕要沒飯吃了。得罪便得罪了罷!”
“混帳!”耿叔揚手就是一巴掌拍來。
衛四洲繃著肅臉,一動不動。
這情形就像當初,小少年還固執地跟在他身邊學硝皮手藝,目光沈定,蘊著一種尋常難見的靈性和早智,一瞧便知其非池中之物。
大巴掌在距離那張年輕俊郎的面容前一寸,停住了。
“哼!老子累了,沒功夫跟你們這幫蠢小子磨嘰。扶我回房休息!”
眾人卻一個不敢動。
耿老一瞪眼兒,發現所有人都看著衛四洲的臉色。
“臭小子,扶我回房!”
衛四洲眼珠動了動,垂下眼瞼,起身扶人。待到了只有兩人的房間時,老人一把將人推開,氣哼哼地坐在床邊,看著已經長成男兒漢的人轉身去打熱水,伺候他梳洗,又給他斷腿做按摩,一聲不吭,一如即往。
最後,他心只能在心中一嘆,口氣硬梆梆道,“知道韓家來的是哪位將軍,脾性如何?帶了多少人?什麽兵種?糧草輜重多少?”
衛四洲只答出一小半,很多信息都不全,畢竟他們才剛到東原城,能打探到這麽多東西,也多虧顧小三的能耐,有了個漕幫未婚妻,這消息面兒才能迅速打開。
耿老沈吟一番,才道,“據我所知,韓家滿門忠烈之士,治軍極嚴,只要咱們面上留一線,他們也不會主動於我方不利。這裏重點是必須弄清楚亂軍的情況,那些人背後都有些什麽勢力瓜葛?利益往來?他們的目的是……”
衛四洲聽完後即道,“此行而來,我觀四野太平,也無甚匪類。鄉野村舍秩序井然,城市內亦街肆繁茂,尚不見大亂之相。若此非韓軍到來之後的景象,那便是亂軍的目的不在於攻戰都城,另有他圖?”
耿老聽聞男子一番觀察分析,心下也頗為佩服這等敏銳心性。遂更耐著性子,說了不少情況和謀算之道,讓衛四洲頗為受益。
末了,衛四洲方才拿出一個白色小陶盅,上書三個大字:水井坊。
耿老自不知這是現代名酒,只盯著那幾個字兒看了半晌,直道,“你這是哪個農戶家裏尋來的,全是錯字兒,還敢寫在白瓷上,真真糟蹋了這等好瓷。”
世界名牌水井坊:我……嗚……哇!這是心碎的聲音。
“嗯,好……好酒!哎,雖然字兒全寫錯,這酒是真好酒。嘖嘖嘖,好酒,好酒……當真是聞得酒香三日醉,只羨瓊漿不羨仙。嗯,好酒,好酒……”
衛四洲及時攔住了老人家,提醒酒勁兒,莫要貪杯。
耿老直瞪眼兒,“你這臭小子,這是挖足了消息,才拿出這等好貨來。真真狡詐,小狼崽子。讓開,我再喝一口便可睡個好覺。你……你且去忙你的去,還敢管到老子頭上了。去去去——”
衛四洲無奈,“師傅,只要您好好的,日後還有比這更好的酒。”
終極武器茅臺還沒拿出來呢!那一瓶足要二十多斤白銀,半斤黃金。比這水井坊貴了十幾倍不止。
耿老頭已經有了醉意,變得格外嘮叨,嘰歪了半晌,才睡下。
衛四洲叫了兩人守候,便帶著下屬前去打探亂軍的情況。之後又商定計謀,喬裝成了普通人,順利混進了亂軍之中打探情況。待一切摸清之後,靠百數人的隊伍,將亂軍之中略小的一股人馬拿了下來,俘虜了亂軍頭目。
此一戰有驚無險,比之他們之前的邊防大戰都要輕松,只傷了幾個兄弟,雙方無一人死亡。
本來衛四洲打算暗中繼續摸底,爭取將另一股更大的亂軍收服,誰料郭長懷好大喜功,迫不及待地將消息捅了出去,跟那老太監邀功,還舉行了一場慶功宴。
這不明擺著打韓家將軍的臉嘛?人家還正在努力跟亂軍接觸呢,你丫的就悄悄把人家的肉骨頭給搶了,不僅搶了還昭告天下,這骨頭現在是我家的大餐了。
麻煩,就此找上門兒來了!
……
話說,在韓翊得知家墻角被人撬時,還正在韓家老祖宅裏探望養胎的大嬸嬸。
事實上,外人只知韓家回祖地平亂,卻不知真正的目的其實是來接東原城接韓家好不容易尋回的長媳,韓家家主韓玨的妻子,韓家上下最寶貝的女性成員——王語妍。
王語妍自尋回後,足隔了好幾年才終於與韓玨又有了孕,全家上下一如即往地盼著她給家裏添個小姑娘,可寶貝得不得了。可惜王女士思女心切,月份大起來時,愈發想念在現代的女兒,孕婦毛病也愈大。
為了安撫這精貴的孕婦,王語妍說要去哪便去哪,便在坐穩了胎之後,聽說普濟寺的無為大師常到東原城講經,想著女兒的事,便堅持要到東原城拜訪大師求詢。
東原城是個商業氣息非常濃厚的貿易城市,又緊臨海邊,風景獨秀,民風開放。王語妍來了之後,沒了京城那等壓抑氣氛,心胸開闊不少便不想走了。沒想到,這才住了一個多月,動亂就來了。
韓家人哪扛得起這等危險,忙不疊地派了韓家老二的二兒子韓翊帶兵來平亂,重點就是一定要把這位精貴的大嬸嬸接回京城。
花園中。
“嬸嬸,您還是跟我回京城,這樣大伯、阿爹,爺爺他們才能安心啊!您要喜歡這兒的花,咱都打包運回京去,保管您天天睜眼都能瞧見。”
要不是朝中情況變幻莫測,已經位極尚書之職的韓玨怕也要跑來接老婆的,韓翊這個做侄兒的壓力大啊,多緊張小心焦慮揪心,比自個兒媳婦兒懷孕了還要著急,雖然他還未有妻室。
出門時,大伯攥著他的手深深看了他近一盞茶的時間,比跟敵軍對陣還要讓人頭皮發麻。
王語妍卻一點兒不著急,“都跟你說了,那些亂民都是迫不得矣,你想法子為他們申冤。只要好好談,事情就能解決,哪需要鬧到割據山頭那麽大?”
“可是,嬸嬸,他們之前斬殺了一位朝庭命官,上面不可能輕松了過的。”
“那也是那個命官咎由自取。回頭只要你收集些那官員的汙點,遞上去,便可功過相抵呀!”
“嬸嬸……”
“哎,翊兒,你可是來平亂的,不趕緊去辦正事兒,整日賴在我們後宅,可不妥當哦!”
韓翊面對千軍萬馬的敵人都不眨眼兒的,可偏偏面對自家大嬸嬸的笑靨,半點法子都沒有,更別提說一句重話兒了。
這,可是韓家最重要的寶貝。
正說話時,韓翊的心腹跑來稟報,他也沒避嫌,就聽到自己的肥肉被人奪了。
“什麽?桑山的羅老大被西州兵抓了?該死的。這群羊莽子,竟然在小爺我眼下暗渡陳倉。豈有此理,郭長懷我與你誓不兩立!”
心腹一臉難堪,“將軍,不是郭長懷帶的人。”
“那是誰?”
“是,聽說是郭長懷帳下的一員小猛將,衛四洲。說這人有神仙庇佑,行蹤奇詭,神出鬼沒。至今與人對陣,從未有過敗績,且極擅長以少勝多。聽說,這人只帶了百來人不到,就把桑山的亂軍全拿下了。”
王語妍聽到此,急道,“翊兒,你莫要耽擱了,快去把羅老大救回來。不然,海珠村那邊只怕會徹底失控。”
“是,是,必須趕緊。那嬸嬸,您,您可要千萬小心,註意身子。侄兒這便去了!”
王語妍擺擺手,韓翊便大步離開了。
男人們剛拐過九曲回廊時,迎面便行來一年輕女子,女子看到韓翊時雙眼大亮,忙側身一福,行了個曲膝禮,嬌嬌怯怯地喚了聲“翊表哥”。
韓翊看到人時,眉心一皺,“王姬雪,我不是你什麽表哥,你莫要再叫錯了。我大嬸嬸身子重,你莫要總跑來打擾她養胎。”
王姬雪一來就熱臉帖了個冷屁股,表情可謂精彩一瞬間。
她剛想委委屈屈地回個答,惹點男人的憐香惜玉,可惜身子還沒站直,韓翊等人就風風火火地走遠了,這下可氣得她直跺腳。
婢女忙問,“小姐,表少爺這麽說,咱們還要去拜見國公夫人嗎?”
“廢話!當然要去。”
王姬雪咬著唇角,不甘地想著:就是石頭心也有被捂熱的一天,況且,王、韓兩家人也不是石頭做的,她就不信自己成不了王家女兒。
……
西州大營的慶功宴正開到一半,韓翊提著長刀沖進大帳中,直指正上位的郭長懷。
郭長懷喝得正開懷,一看到那染血的劍,嚇得手一抖,杯子都掉了地,就往後爬,邊爬邊大叫“衛四洲”。
韓翊一看這郭長懷那個慫啊,簡直聞名不如見面,當即決定冤有頭債有主,大喝一聲,要尋挖墻角的主謀。
衛四洲也沒躲,站了出來。
兩兩一照面兒,四道眼光茲茲茲地殺出一片小火花。
韓翊上下一打量,目光瞬間拔高了九尺九,道,“我道是個什麽人物,原來不過是個矮冬瓜!這屬瓜的人都挺會挖墻角的,閣下倒是人如其形,哈哈哈哈哈——”
跟著一起來的兵士也瞧見了,衛四洲身量不矮,在這幫古代人面前也是頂天立地的七尺男兒郎,可惜幼時營養差了點,比韓翊矮了一點點,不管三七二十一,其他人跟著哄笑一片。
要換了其他人,頂多惡心一下。偏偏“身高”問題從“補鈣便秘事件”之後一直都是衛四洲心頭的一根刺兒,誰提誰必死,哦,必吃屎。
他們笑得歡暢,這邊的人
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