三天時間轉瞬即過，第四天一大早，在幾位客商自以為隱諱的目光中，辛螺帶著人施施然走進了辰州峒主府。

洪利榮含著一口老血，讓管家把八千五百兩銀票拿了出來：“之前能得辛老哥雪中送炭，我心裏一直感激，這幾天拼著府裏下半年的用度無個著落，也東拼西湊了這麽些銀錢出來，侄女兒先拿去用，等以後——”

辛螺只一眼掃過，就大致算出了這一疊銀票大概是多少數，直接就攔住了管家的手：“洪叔，這銀票數目不對啊，按當初的約定，連本帶利該是一萬七千五百七十六兩，這一疊銀票，怕是還不到一半吧？”

八千五百兩，跟一半又相差多遠了？！這會兒洪利榮在心裏再吼，面上也只能裝出一臉羞慚：“是八千五百兩，侄女莫嫌少，我這幾天讓管家將下半年的用度調了又調，緊了又緊，這才湊出了這麽些銀子——”

“洪叔府裏緊一緊還能湊出這麽些銀子來，可憐我溪州府刮地三尺，還湊不出一千兩現銀，”辛螺並不肯去接那一疊銀票，“我此次前來，也是因為青黃不接之際，溪州諸般用度都十萬緊急，本以為當年我父親急公好義給洪叔接濟救急，沒想到洪叔卻是這般回報的！”

這八千多兩還是自己咬著牙剜心剜肺才掏出來的呢，這黃毛丫頭居然還嫌少！洪利榮頓時也變了臉色，站起身來：“侄女這是什麽話？這銀錢我又不是不還，都還了一半了，侄女還這般指責我，難不成是要殺雞取卵，生生逼我死麽！”

氣氛陡變，兩人之間劍拔弩張，丁氏兄弟和楊樹也齊齊往前一步，緊緊拱衛在辛螺身邊。

恰在這時，先前進府後打了個照面就不見了的陳延陵卻一步邁了進來：“七小姐，剛才我去凈手，回來時不意走岔了路，瞧著那院子裏竟是堆滿了三四尺高的紅珊瑚——”

真是屁話！在這外院凈個手還能走岔路，還能走到他那個專門放海貨的院子裏去——洪利榮臉色頓時脹紅，瞪著陳延陵正要開口斥罵，見辛螺驀地轉頭盯著他，心裏不由一陣發虛。

“溪州雖然偏遠，我也知道那三四尺高的紅珊瑚樹株株都價值不菲，兩三千兩銀子一株都是少的了，洪叔堆了這滿屋子值大價錢的紅珊瑚樹，卻非要死扣著不還欠我的這筆銀子——”

辛螺也是一張俏臉氣得通紅，抓起那疊銀票作勢就要往地上砸去，“好好好，我父親當年一味好心救濟，竟是看走了眼！把著大把的銀貨，卻非欠著我的銀子不還，這官司我非得跟你打到土王那裏去！”

打到土王那裏？洪利榮敢打賭，要是辛螺到土王面前這麽一番說辭，土王不趁機刮上幾株紅珊瑚樹走，他就跟著土王姓熊！

土王熊繹早對辰州的海貨頗為垂涎了，也虧他這幾年遮掩得好，在阿吐谷王城只管喊窮，這些上貢的份例才沒有增加什麽。

真要去土王那裏，辛螺捅出來這一家夥，她縱然得利不多，但是受損最重的，卻是他這裏……

趁著陳延陵伸手攔下辛螺砸銀票的時機，洪利榮立即緩了臉色說起軟話來：“侄女莫生氣，莫生氣！那也是下面寨子放在我這裏要代賣的海貨，哪裏就有一屋子紅珊瑚了，也不過三四株兩三尺高的而已——”

陳延陵已經將那疊銀票從辛螺手中取出，放回了桌子上：“七小姐何必動氣，這放在峒主府的，自然就是峒主府的東西，洪峒主要怎麽跟下面的寨長交待我們不管，我們只需把那幾株紅珊瑚折了價抵債……”

那可是已經有客商預訂好的！洪利榮那聲“不可”還沒喊出來，辛螺已經紅著眼圈打斷了陳延陵的話：“我要那些紅珊瑚做什麽，饑不能食、寒不能衣的，拿回去當擺設嗎？我要這擺設有什麽用！”

對了，拿了那紅珊瑚樹抵債，外面不是現成有行商嗎，轉手賣了不就是錢？

楊樹一頭霧水，正想開口提醒，卻被陳延陵一個眼神給瞪了回去。

“我對不起父親，連他遺下的這些身後事都沒辦好，”辛螺的聲音已經又哽咽起來，“哪怕我溪州多增加一寸土，在他靈前我都能挺得直腰啊……

辰州放著大片的土地荒著不種，只管從海裏大把大把地撈銀子，卻死死摳著銀錢不還，我溪州山多地少，如今情形這般艱難，卻還要被人落井下石，不到土王面前撕扯個清楚，我就不——”

辰州這幾年雖然靠海貨掙了些銀子，但是農耕也是根本，哪裏就會放著大片的土地荒著不種了？這跟有錢人家買了包子只吃餡兒不吃皮的浪費行為有什麽區別？

辛螺要是在土王熊繹面前這麽說話，熊繹還不得以為他辰州如今是富得流油了？！那時這歲貢上調，各項費用都會往上漲，他這辰州峒還要不要吃飯了？

洪利榮幾乎沒一口血吐出來：“侄女你說話要摸摸良心，我辰州哪裏就富到荒著大片土地不種了！”

“怎麽沒有！”辛螺眼淚一抹，神色沖動地梗著脖子跟洪利榮扛起來，“跟我們溪州交界那一片兒，我走過來時瞧著全是長野草的荒地！那兒離海可有幾十裏遠呢，怎麽可能種不了糧！”

跟溪州交界那一片兒？離海幾十裏遠的大片荒地？

洪利榮腦子轉了幾轉，才想到辛螺說的是什麽地方，那一片兒不就是大荒灘嗎？

正想跟辛螺解釋那一片都是鹽堿地，根本種不了莊稼，聽到辛螺還在那兒口口聲聲地可惜，洪利榮心裏不由一動，裝作有些氣惱的模樣：

“那一片向來就沒人住，沒人住哪裏還有人種什麽莊稼？侄女既然這麽可惜，那也行，我就拿那片地抵了這筆欠款，也免得你在這裏籲天籲地！”

這怎麽行呢！丁大柱大驚失色，生怕辛螺忘記，連忙低聲提醒：“七小姐，那一片是鹽堿地，海風海煞又常年吹著，種什麽長不出什麽，那是不毛之地啊！”

“什麽不毛之地，我來的時候還看到那地裏長了不少野稻子呢，野稻子能長，好生種的稻子怎麽就不能長了？”大概是覺得丁大柱在外人面前折了自己的面子，辛螺臉上帶了慍色呵斥了一聲。

丁大柱本來就不怎麽會說話，被這一呵斥，只訥訥地翻來覆去地說著：“那不同的，那地不好，跟別的地不同的……”

“都是土地，有什麽不同！”辛螺聽得煩了，眼珠子轉了轉倒是想出了一個主意，“那旁邊不是還有一座大山嗎？那地不好，我們可以挖了山上的土在那地上鋪一層啊！

這農家地不好，不都是積了肥下進去增加肥力的嗎？把那座山上的土給鋪下來，怎麽也能改好了吧！”

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