凡煙小說

第368章 鄰裏互證險象環生

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眼看除夕就快到了,今年和去年一樣,取消了除夕通宵和宮門外的煙火。

不一樣的是,去年是為了太宗皇帝,今年,是為了仁宗皇帝。

花蕎嘆了口氣,不能和師兄在一起,看不看煙花也無所謂了。

“小高,你去問問海華,海明他們回來了沒有?”

花蕎想起師兄說過,管家和海明已經出去找落腳的地方,這終歸是留給她的一點希望。

呼延錦又何嘗不是如此?可他們幾個出去,不是找落腳地那麽簡單,他們還另有任務。

海明先去的是福建官臺山,在那裏,他找到了連虎和周寶榮。周寶榮按照大人的安排,立即帶著幾個人,出發去了廣東南澳島。

徐九公一直都住在官臺山,他自知不久天命,不再理會內功是否能恢覆,也動身去了廣東。

最近丐幫有信傳來,說是已經找到易呈錦了,但是很奇怪,他只帶了十來個人,慢悠悠的買船北上,其餘的人卻不見蹤影。

易呈錦到了順天府以後,並沒有直接進京師,也不知在哪個驛站換了馬車,人跟丟了。

“既然已經到了順天府,那我就等著你!”呼延錦心裏甚至有些興奮,殺了易呈錦,他就可以毫無留戀的,帶著花蕎和師傅離開京師。

這次,劉管家會將他的兩箱珠寶帶到南京變賣,換成金錠將來更好使用。

鄭寬南方的生意已經交給了弟弟,他在北京看似天天待在踏雪樓,實際上已經和孟琛聯手,將官船走私這塊吃了個六成。

俗話說,就是“黑吃黑”。

失主往往又因為手上還剩下的四成,不好聲張,硬是只能吞下這個啞巴虧。

呼延錦和張樾都以為,再熬過節前這幾天,只要風聲沒那麽緊,他們就可以送師傅出城。

可東廠的黃儼,給皇上出了個主意:

“皇上,如果那個人真是花有財,我有辦法讓他無所遁形。”

“哦?你有什麽法子,快快道來。”

看到宣德帝更倚重錦衣衛,東廠總有些不甘。這會找個人都找不到,黃儼半夜都笑醒,怎會放過這個壓倒錦衣衛的機會?

黃儼道:“我們可以,以胡同為單位,鄰裏之間互相作證,若有包庇隱瞞,實行胡同連坐,臣就不信,人人都如此不惜命。”

皇上想了想點頭道:“這件事就交給你來做,不要濫殺無辜。”

黃儼領旨去了,帶著東廠的人開始了第三輪搜查。

這個方法果然奏效,前有賞金,後有連坐,一日之內,就有好幾個西市街上的人來舉報。

黃儼帶人,抄了醫館後面那個院子。

張樾找到呼延錦說:“這樣下去不行,很快就會找到蘭溪那裏,若是到了東廠手裏,就沒那麽容易躲得過去了。”

“還有個地方,應該可以躲過一時。我現在就去找他們!”

呼延錦也沒料到,已經出動了錦衣衛,皇上還會派東廠出馬。

他現在能想到的就是丐幫。

誰知他才上馬,李赫帶著皇上殿前的李公公進來,宣他進宮。

張樾見外面稱呼“公公”,就已經閃身藏到內室,等呼延錦走了,他才匆匆離開。

皇上這時候宣呼延錦有什麽要事?自己也要趕快回錦衣衛,不知皇上是否也要找他。

雪已經停了幾天,道路上的雪都被鏟到了路邊,雪堆早已失去了最初的潔白,又黑又黃的看著令人生厭。

忽然一隊人馬從他身邊跑了過去,領頭的人認得張樾,可他並未減速,帶著馬隊偏開他,從路邊的雪堆裏踩了過去,雪泥在張樾衣角。

黃儼故意的!難道是蘭溪……

張樾心裏莫名有些不安,他加快了腳步,像錦衣衛跑去。

他的直覺相當準,進了院子,就有人跑上前報告,說皇上宣他進宮。張越不敢耽擱,轉身急急忙忙進宮去了。

蘭溪……沒來由的,腦子裏又閃過她的影子。張樾有個不好的預感。

住在蘭溪這個胡同的人,都被東廠趕到了胡同裏,守胡同的守衛,手裏正拿著順天府衙的人口名冊。

“胡府,主人五口,仆人男六女六,點到名的出來!其他人家認一認,有沒有生人。”

守衛確認一家,東廠的番子就點一家,與名冊上相符的便可以回去。

蘭溪心裏很緊張,但她臉上卻掛著微笑。

呼延錦已經改好了名錄,還特意給他們的年齡做了增減,相信不會有什麽問題。

“最後一戶,張府,主人三口,仆人四男二女。張三!”

花有財趕緊站出去,駝著個背,還真像個六十多歲的老頭:“這裏、這裏!”

“你是張三?守衛,你看看認不認得?”

“認得認得,張姑娘的父親,剛從城郊莊子裏過來。”

“什麽時候來的?”

“什麽時候……”

守胡同口的,一般都是軍隊裏退下來,家裏沒人的單身老軍,在這裏也算有吃有住,是個還不錯的去處。

“今年中秋的月餅和酒,就是我爹讓我拿給您的,您怎麽忘了?”蘭溪裝作有些怨怪的說。

老軍一想,確實是得了她家的酒和月餅,拍著腦袋連連說:“對對對!是中秋前來的!看我這記性,不說酒,我還想不起來了。”

“張鳳就是你?”

“對,我是張鳳。”

“張貴!”

“這裏。”花榮往前走了一步。

“多大了?”

“十九了。”

花榮鎮定的說。小高哥就是十九,他像小高那樣板著臉,不茍言笑。

蘭溪府裏的仆人,也跟著站在後面,一個個點了名字,又問了幾句,都沒有什麽答錯的。

番子正想叫他們回去,黃儼突然道:

“慢著!既說你們是東郊的農戶,為什麽搬到城裏來?”

“我們人口少,地都被官府征收了,東郊是有老宅,沒了地,還不如住到城裏方便。”

黃儼上下打量著花有財和花榮,又道:“你們父子倆……光皮白面,不像是長期在地裏幹活的人啊……”

花有財從容答道:“草民腿腳不便,早就不幹活了,我兒子正在讀書,準備考功名,確實沒怎麽下地。”

“稅單子拿來看看。”黃儼皮笑肉不笑:“還有征地的單子,本官一並要看!”

蘭溪行了個屈膝禮,回府去了,心中不禁暗暗松了口氣:

真是萬幸!呼延錦給了她一套歷年交稅的單子,和官府兼並土地時的收單。他們的名字就是按照這家人的名字取的。

黃儼翻了翻,稅交到洪熙元年,確實沒什麽紕漏。便將單子遞回給蘭溪,蘭溪卻說:

“官爺,有件事民女想問問。”

“什麽事?”

“我們家的地已經上交了,可這糧食稅還年年照繳,這不合理啊!”

黃儼瞥了她一眼,只說了一句:“這不歸本官管。”

轉身朝巷子口走去。

看他們都走了,花榮扶著阿爹,和蘭溪一起回了府。

黃儼走到胡同口,問躲在墻邊的兩個人:

“怎麽樣?這幾家人裏面,有沒有宋先生?”

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