翌日，知暖坐在梳妝臺前，像沒有靈魂的娃娃，被肆意擺弄。

描眉、眼影、淡腮紅，妝成，見慣了美人的化妝師都不住驚嘆。

天鵝頸曲線優美，直角肩鎖骨精致，鉆石項鏈在白皙肌膚上投下光影，煞是好看。

一席酒紅色的抹胸長裙上身，衣裙頓時被賦予了生命。腰部束帶束緊，小蠻腰盈盈一握，裙裾隨著步伐舞動，頗具美感。

上轎，出發。轎子後，一群H營長相清秀的姑娘們紅腫著眼，一同上路。她們被當做禮物，用於增進各大聯盟間的“友誼”。

此後的一年，知暖被迫輾轉於各大聯盟之間。她被送給掌權者做妾，又在被玩膩後轉送他人，成了臭名昭著的“盟主公共玩具”。

而這些姑娘們則淪為營妓。在她再度被送走前，她們中反抗的被丟到城墻外，成了喪屍的食物，沒反抗的或染上性病，或被折磨致死，僅有幾人的人活下來，卻也大多精神不正常了。

最後只剩她一人，拖著殘破的身體、倦怠的靈魂，和已無一絲生氣的心，行走在這道德淪喪的末世。唯一支撐她活下的，是找回弟弟的執念。

不過，她總覺得力量的濫用有一天會達到極限，如今的局勢會崩壞、重新洗牌。就算她做不了什麽，也總有人能改變這一切。

這都是後話了。且看H營被滅後，段一鳴逃向何方——

黑夜過後，旭日東升。段一鳴不舍晝夜地疾飛，最終在一座城門前停下。正午烈日下，“光明城”的字樣分外奪目——那是西部最強的人類勢力。

此處較之東部人口稀疏，因此城池的數量和質量普遍不如東部。但光明城和最強的喪屍勢力水幕山莊，倒是能和東部媲美。

表明投誠之意後，守城人打量了他兩眼，將他帶到接待廳側殿，並說會上報給相關主管。

想是那人見他狼狽，覺著也不是什麽厲害角色，抑或是主管想給新人下馬威，段一鳴等了很久也未見人來。

茶水已涼，盯著水中的自己，段一鳴微微出神——H營待投誠之人，不論實力如何，都是熱情相待。

這裏的人心思多，看來往後的日子也絲毫不能放松警惕。擡起眼，他的眸中狼光乍現。

時至黃昏，主管才緩步進門。為表尊重，段一鳴站起身來。那人落座後也不讓他坐下，等上了花茶、抿了一口，才看向他：“你是？”

段一鳴：“我是段一鳴，二十五歲，原H營成員。如今營地被吞並，我前來投靠貴城。現在是四級巔峰的火系異能者。”

這麽年輕的四級巔峰強攻系？那可是正隊長級別的戰力，而且潛力不小啊！聽到這裏，主管漫不經心的神色終於變了。

旋即，他的笑容熱烈了幾分：“這位兄弟，坐下說話。”

段一鳴坐下後，他又道：“以你的等級和潛力，能擔任副隊長。不過該職位暫無空缺，而且你是新人、尚無戰功，如果入隊的話只能從隊員做起，太浪費人才了。所以我覺得訓練場的培訓教員的職位最適合你。若是以後副隊長有了空缺，我一定想著你。”

段一鳴也不多言，抱拳道“多謝”後，由仆人領到房間裏。脫衣洗浴，花灑噴下熱水，洗去多日風塵。

淋著淋著，他忽然冷笑了起來。他面上不動神色，心裏卻一清二楚——培訓教員？說白了就是陪練，不知猴年馬月能上戰場立功升職。

可讓他進戰隊，以他的實力，勢必會引起其他人的忌憚。這麽得罪人的事兒，主管怎麽會做呢？

利益網盤根錯節，又聽聞老城主虞望不理正事、時常後院起火，導致這把年紀，膝下卻僅存一女。也難怪光明城遲遲未能一統西部，還隱有被水幕山莊比過的趨勢。

他都明白，卻無可奈何。這裏是他韜光養晦、磨劍覆仇的最好選擇了。

如今東部已經進入兼並階段，老牌勢力達成默契，一齊對新興勢力下手。他留在東部，不安全。

關上花灑，他看著鏡中的自己嘆道——如今只能走一步看一步了。他相信，只要拼命提升實力，總有發光的一天。

“排擠新人”這一潛規則發生在每個角落。段一鳴好歹是教員，且有前進的方向，但楚瀟然可就沒那麽幸運了。

“嘶——”，此刻他正趴在床上，背和屁股上滿是棍子砸過的印子、淤青。他舍友一邊給他上藥，一邊埋怨道：“你也太不小心了，怎麽就讓她抓著小辮子、領了杖責呢？”

楚瀟然苦笑道：“一天兩頓，都是稀得跟水似的粥和兩根鹹菜，主子們吃剩的飯又輪不到我們，我真的太餓了，那蛋糕又好香。她吃的時候，我……我就忍不住看了幾眼。”

舍友嘆道：“你也怪倒黴的，去給那個失寵的老女人送東西。這類人大都內分泌失調、脾氣暴躁，大家都不愛去的。”

楚瀟然無奈一笑，並不回話——這兩年，什麽苦差事不是叫他們新人去做？

政府被消滅、各類聯盟勢力群起後，異能者們不事生產卻驕奢淫逸，生產力大幅後退。

勢力範圍內開采出的天然氣、煤炭等，只有異能者能用。普通百姓用木炭燒水洗澡、暖房入睡，輪到廚房生火，就只能用木柴。

蹲火爐邊上鼓風是又熱又嗆，是最苦的差事，而他，就是那邊上的半永久小哥。

這是餐前，餐後若洗碗人手不夠，他也得去搭把手。像今天這般去給難纏的主子送東西，算是他最輕松的活計了。可謂吃草賣血。

不過，他也並非傻傻挨日子的人。像在霧盟後廚時那樣，他一直在偷師學藝。他在等待時機、改變現狀。終於，讓他等到了。

近來，血刃門送來一位南方美人，小鳥依人、溫聲軟語的，頗受盟主寵愛。但此地偏北，飲食習慣相去甚遠。吃慣了精致小食，走粗獷豪邁路線的美食怎麽也入不了她的口。

好在這位脾氣不差，只是吃上幾口便將飯菜原樣退回，還沒鬧到盟主那兒。不過隨著退回次數增長，玩盡花樣的廚師們漸漸面露愁色——這遲早出問題。只消她吹點枕頭風，就有他們受的了。

楚瀟然在霧盟時，便見過類似的主子，看過霧盟後廚如何費心，成功討得主子的好。

瞅著一群人圍著食盒犯難，他咬牙道：“或許我有辦法。”此言一出，所有人都看向了他，包括主廚。

楚瀟然習慣性地想縮起來，卻心知不能露怯，否則十分真的話也得打七分折扣，只得硬著頭皮頂住目光。

僵了半晌，主廚終於出聲：“那好，你來試試。”

楚瀟然心中一喜，用力點頭。招招手，示意舍友過來幫忙，他開始準備那位的專屬晚餐。舍友悄聲問：“你能行嗎？”

楚瀟然眨眨眼：“不行責任在我，行的話一起領功勞，你有什麽可擔心的？”

舍友胳膊肘輕捅他“嘿嘿”道：“真兄弟，夠義氣！”

最終，他們呈上廣式蒸排骨、炭燒豬頸肉、花雕醉蟹、蝦餃和米飯清湯。排骨切小塊兒，香滑細嫩；燒臘切成薄片，邊緣酥脆；螃蟹夾碎露肉，鮮香醉人；蝦餃內包整蝦，玲瓏剔透。

用過餐後，主子傳話說這是她最滿意的一頓。

楚瀟然賠笑著將功勞往主廚身上推，主廚越發覺得小夥子孺子可教，和藹地拍了拍他的肩膀。從此，他擺脫了鼓風機小哥、洗碗後補員的身份。

楚瀟然迎來轉機，段一鳴也交上了運氣。不過是好是壞，難說。

進光明城的第二天，饒是看過地圖，段一鳴還是走錯了地方。

不知從何處開始，一路靜謐、只餘鳥鳴，樹木叢生、百草豐茂，越走越不對勁。

正想著是否要回頭，就聽見前面有女孩的笑聲。遲疑片刻，擔心遲到，他上前問路。

保持一定距離，段一鳴禮貌詢問：“打擾了姑娘，請問去訓練場怎麽走？”

花叢裏探出兩位女孩的臉。一人圓臉盤，杏眼，稍帶嬰兒肥，滿眼好奇；另一人瓜子臉，小鹿眼，斯文長相。

圓臉姑娘饒有興致地打量了他一番，看得他心中怪異，才道：“新來的吧？我讓林林給你帶路。”說著，花叢後面轉出一位傭人打扮的少女。

段一鳴道過謝後，匆匆走著，心中後悔——傭人也分等級，這位林林明顯是最高級。剛才那位，怕不是城主孤女。

果然，訓練場門口，有人見給他帶路的人，登時面色微變。

與此同時，圓臉姑娘對另一名女傭招手：“暮暮，你去打聽一下剛才那人什麽來頭。快去！”

瓜子臉姑娘揶揄道：“婧媛，你這是看上他了？長相、身材是挺不錯，不過陳致遠也不賴啊。”

虞婧媛佯怒：“別跟我提陳致遠，煩！”

隨後，她說：“夜聆，我覺得剛才那人不一樣，和西部的人都不一樣。我喜歡。”

花夜聆瞧著她那躍躍欲試的神情，知道這小妞認真了。

作者有話要說： 預告：找茬？吃軟飯？下章，段一鳴的西部奮鬥史！

謝謝各位看官的支持和耐心等待。

我們會盡快修改，快快解鎖。

筆芯！

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