康熙這一年大半年都在宮外，回去了一次又出來了，中秋節的時候，聖駕行進到了直隸[①]，康熙八年裁撤了直隸總督一職，一行人暫住到了保定府郊外的一座子。這一晚是中秋佳節，因此康熙賜宴，眾多當地官員也敬陪末座，皆是不勝榮幸。

皇子們坐在康熙左手邊，依次是胤褆、胤祉、胤禛、胤祺、胤祐、胤禩、胤禟、胤礻我、胤祹、胤祥、胤禎，只有太子留守在京城裏，其他凡是長大了的阿哥，竟是全部帶上了。

這還是皇子們第一次在宮外這麽齊聚，還沒有太子在場。康熙也把不多的父愛從太子身上轉移出來，看見左邊一串自己的兒子，個個俊秀不凡，也是頗為自得。右手邊大臣們見了，少不得誇讚一番，間接拍康熙的馬屁。

實際上，這些皇子們也的確是個個出眾。就連看上去最混的小十胤礻我今晚也是有模有樣的坐著，禮數周到而一表人才。宴會上父慈子孝，君臣和睦，正是其樂融融，十分和諧[囧]。

不料月上中天，正是氣氛最熱烈之時，康熙身邊的梁九功忽然送上加急奏折，康熙打開一看，臉色便變了。

胤禩在下面瞧著，又與胤禛對個眼神，都是茫然不知出了何事。

大臣們開始議論紛紛，小聲喧嘩。康熙坐在正中高位，哪有看不見底下事的，當下示意停止歌舞，陰沈怒道：“永定河堤壩垮了！於成龍，你來說說！”

年過花甲的於成龍一臉震驚，顫顫巍巍到正中跪倒：“臣……臣請徹查此事……”

胤禩心中驚疑，於成龍是治水能臣，一直兢兢業業，十分操勞。他主持修建的永定河堤壩一直穩固得很，怎麽會突然垮掉？

於成龍看來也是才知道此事，想來與他無關。但是康熙十分震怒，他近年來幾乎是準備年年巡視永定河工，把此事當成重中之重，今年本來也會在十月左右到達，沒想到現在竟然出了這種事情。

堤壩垮了還能有什麽原因？自然是工程質量不行，或者有人蓄意破壞。以永定河堤壩的重要性來看，能有什麽人作出這麽大破壞？這個原因可以排除，那麽就定然是有人中飽私囊，以次充好潦草建設，致使堤壩質量如此不堪，才修建了一年多，竟然就垮掉了！

在這的大臣們有些心思靈活的，已經在腦中過濾了一遍與此事有牽扯的人名，想著或者摘個幹凈莫叫康熙遷怒。胤禩卻想到河工之事為康熙所看重，各方勢力都有所摻和，於成龍一心治水，卻防不住手底下爭功篡權。只是不知這一次究竟是哪邊的人出了差錯，把禍事捅破天了。

康熙怒火中燒，不可自遏：“這麽說，你竟是毫不知情麽！”他甩手把手中奏折狠狠摔到地上，正好落在於成龍面前。

於成龍驟然得此不白之冤，幾乎老淚縱橫，他一生為了治水辛苦，臨老竟然連名節也快要保不住了。當下伏地拜倒：“臣有罪！”

“你總領治河事宜，又是河道總督……居然把河壩修到垮掉！”康熙臉色難看之極，霍然起身：“把他給朕壓下去！關進大牢！明日起駕，去永定河！”

一場宴會就此中斷，不歡而散。皇子們四下散去，胤禩自覺與胤禛走到一起，二人進了胤禩房中，胤禩便問道：“四哥，這事……你可有什麽消息？”

胤禛在桌邊坐下，皺眉道：“我也是剛剛知曉，皇阿瑪看的是加急奏折，想來那堤壩垮掉應該是在這一二日之內。”

胤禩琢磨了一會兒，瞧不出其中頭緒，又想起自己所想的治水章程，當即提起問道：“四哥，你說這是不是個機會，讓我去永定河那邊瞧瞧？”

胤禛擡眸瞥他一眼，再次否決：“此事不可。如今已不單純是治水之事，永定河河工是皇阿瑪近年來主要之事，這次堤壩垮掉，怕是要牽連甚廣，涉及到許多人。”他食指在桌上敲擊思考，“按照皇阿瑪一貫的行事，大概會派出一位欽差前去徹查此事，而後把一幹人等捉舀問罪，方才會消了怒氣。”

“而秋雨季節未過，堤壩已經垮掉，搶修不及，隨時會釀成洪水。這之後救災後事，更是需要有分量之人。你所想的治水方略，怕是要到等到明年，這一切事畢才可呈上。”

胤禩好不容易努力一次想著盡自己力量做點什麽實事，沒想到就出了這種事情。他滿腔熱情受到了阻礙，一時間也冷靜下來。兩個人又揣摩一會兒，因著在宴會上都喝了幾杯酒，此刻有些睡意，明日又要早早啟程，胤禩便留下胤禛，同塌而眠了一晚。

第二日一早，康熙果然便起駕前往永定河，一路上道路越走越濕潤泥濘，顯然是下過大雨。而沿河人家裏十室九空，不見炊煙。偶爾見著一兩戶，都是老弱病殘、面有菜色。

洪災已經爆發，康熙大為震怒，忍不住要親臨現場，查看地方救災。大臣們以前方危險為由阻攔住了，康熙便派遣胤褆、胤禩前去查看。

胤禩到了河邊，只看得到河水漫漫、波濤洶湧，卻不見任何堤壩殘留影子。不是質量太差早被沖走，就是洪水太大已經被淹——按照堤壩一年就垮了的那個豆腐渣程度，原因說不定是前者。

胤褆走在前面，也是震驚不已。回去之後如實稟報，康熙氣得渾身顫抖、幾乎說不出話來。

“混賬東西！混賬東西！”他把桌子上好的官窯茶杯都摜到地上，碎成幾片。“把人都給朕叫進來！”

阿哥們與大臣們魚貫而入，見氣氛凝滯、康熙仍面帶怒意，想來是查看結果不好，皇帝在火頭上，因此進來時靜悄悄的，都伏跪在地上行禮。

康熙連叫他們起來的心情都沒有，口氣極沖：“洪災已起，堤壩也盡毀了，你們誰來說說，如今該怎麽辦？！”

胤褆當即起身，主動請纓道：“皇阿瑪，兒臣願率八旗兵丁協助搶修永定河堤！”

康熙神情略有緩和，坐倒在椅子上：“其他人呢？”

胤禛也躬身道：“兒臣請去協助救治災民。”

有了開頭，底下人紛紛請求去做這個做那個，康熙冷眼看了，最後吩咐道：“胤褆、胤祉、胤祐去調兵修河堤，胤禛、胤祺、胤禩去救災！”九、十、十二、十三、十四被康熙命令隨同觀察，長長辦事經驗。

虧得康熙兒子多，這麽一堆事情分配下來，竟都沒怎麽用到下邊大臣。因著堤壩垮塌必是下面官員影響所為，康熙下的另一道旨意，是把相關人等全部舀下，送進大獄與於成龍作伴去了。

或許是因為太子不在，可以盡情表現。皇子們做事都十分盡力。所有人早出晚歸，一整個白天都在堤壩上。胤褆更是身先士卒，與士卒們同樣混成泥人模樣，胤禛、胤禩等也是疲累不堪，連老九老十也全無皇子架子，救災時候全在第一線駐紮著，災民們領著藥碗粥碗，均不知道那幾個尋常打扮親手分配物資的就是皇帝的阿哥們。

康熙親臨永定河的消息卻是傳了出去，直隸軍隊都被調動過來保護。得了救治的百姓們便叩謝天恩，十分感激。胤禩混在災民裏，卻聽出幾分不和諧的情緒。

半個月後，救災諸事大體完備，康熙因地方上還要派遣大量兵力來保護他為由，離開直隸回到京城，而把胤褆、胤禛、胤禩三個人留了下來，繼續協助救災。並且口授旨意，命令三人查出堤壩垮塌之真相。

康熙大隊人馬剛走，胤褆就止不住露出興奮之色，胤禩暗自驚訝，胤禛卻道：“是太子。”

“什麽？”

二人回到當地府衙，已經是夜晚時分，胤禛眉目間疲憊勞累，胤禩伸手揉他太陽穴，胤禛瞇眼受著，一邊解釋：“當時負責修河堤與采買物資的，是索額圖的人。”

胤禩略有所思：“你是說，大哥是覺得有機會對付太子了？”

胤禛不做聲默認，胤禩腦袋的念頭飛快轉起來：“不好，大哥得了這個機會，必會十分用力，可如今時機不到，皇阿瑪只會棄車保帥，把太子提出來摘幹凈。”

他皺眉有些無奈：“大哥總是這般魯莽，就算是太子參與了此事，皇阿瑪那邊還是很眷顧太子，頂多再灰心失望一回……”

胤禛放松身體，靠在他懷裏，兩具身體的熱度融到一起，又抓著他辮子上一節辮穗把玩：“人心總是偏的，這麽多年來立起來的太子，怎麽會這般輕易倒下。”

“我聽說太子最近胃口大得很，一直要下邊人孝敬。不知去年修堤壩的時候可有關系到他，不然只是敲山震虎、驚動索額圖罷了。”

胤禩心知肚明，太子完全可以說自己毫不知情，是手下人或者索額圖自己私自行事，以索額圖必定會保全太子的態度來看，不是舀下面人頂罪就是自己硬撐，絕對不會影響到太子。大阿哥這一次只怕也會竹籃打水一場空、空歡喜一場了。

作為旁觀者，他看著大阿哥這麽多年來與明珠一起努力，想扳倒太子自己上位，卻是鏡花水月盡成空，歷史上還會被圈禁上幾十年，大阿哥也是很有能力的人才，卻生在帝王家，卷入爭位陰謀，一輩子就這麽了結。若是他處在那個位置，不知道會有多麽怨恨。

太子起初是十分優秀，可其他人也不差，太子卻慢慢變得不好了，叫同樣有資格的別人如何甘心？歷史上的雍正是得了康熙的認可，卻也招致其他人的反對，到後來兄弟相殘、骨肉傾軋，造成天家之慘劇。

這一世，他希望他不要背負那麽沈重的罪名，被天下人所誤解。更不希望他看著長大的小九、小十一個被虐待而死，一個郁郁寡歡的度過下半生。

胤禩怔怔出神，胤禛卻故意手上使勁，拽動他的辮子，疼得他“嘶”的一聲：“四哥，你幹什麽？！”

胤禛笑的深沈：“小八，你不會忘了，你還答應過我一個要求？”

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