主的名字。

即使思考，也無法厘清頭緒。

……假使……那個真名是真的，讓國王發狂的也不會是我，而是虹發公主才對……

不這樣的話不行。

冴紗凝視逐漸明亮的窗外，緊咬嘴唇。

已經看不見那位大人的身影了。

王宮很遠。神殿沒有飛龍。憑冴紗脆弱的雙足，光下山就要花上好幾天吧。大神殿在這層意義上，可說是神聖的監牢。

請抱住我，帶我坐上飛龍，隨您要帶我去哪裏……方才冴紗差點就要脫口這麽說。

可是……那是不能說出口的話。

那位大人沒能明白。

單靠想法，不足以策動國家。貴為侈才邏國王的羅剛王也好，必須成為虹霓教聖虹使的冴紗也罷，背負的東西都太過沈重。

以指尖描摩嘴唇。

那位大人吻了我。

憐愛的、瘋狂的吻。

會被國王笑幼稚吧，但冴紗還是懂接吻所代表的意義。

那是互相思慕的戀人交換心情的證明。

眼角開始熱起來。

……如果……我是女人的話……

想了也無濟於事，但冴紗就是忍不住這麽想。

有著虹發虹瞳，就算是平民出身，只要是女人，或許就能被允許待在國王身邊吧。

「已經夠了。」

冴紗出聲。

為了警惕貪得無厭的自己。

關上窗戶，朝著王宮叩拜。

「非常感謝您的厚愛，國王。」

真丟臉。自己內心所想的是多麽下流的事。

光是沒被疏遠就該喜出望外，但還是會去在意國王的心是否向著自己……如果是的話……內心不禁偷偷地這麽想。

「後天……不，是明天。王妃就要嫁來這國家。」

但是，不論自己想說什麽，身體都像被刀切一樣痛苦。

締結契約的嘴唇背叛了冴紗。

……國王，您那雙手，明天就要擁抱王妃了……

給予戲謔的吻。留下要來擄走自己的殘酷言語，是為了繼續將冴紗監禁在這牢獄中。

驀地。

腦海閃過一道想法。

「如果是用傳信小龍的話……」

神殿應該也有飼養一頭。

冴紗自問自答。

我恨國王嗎……？不，沒那回事。我對國王毫無二心，只有思慕……以後只要每天在內心如此覆誦即可。

不只如此，冴紗還向永均騎士團長提出一個要求——

想跟以前發動叛變的前任國王之弟。周慈殿下見面。

「我想見他，問出他的真正意圖。」

若他已經毫無謀反之意。

那麽，自己也就沒有任何掛念了。

……明天，我就要承接聖虹使的職務。

那是絕佳的日子。是敬愛的羅剛王娶妃，值得慶賀的大喜之日。

即使是沒有得到許可的儀式，國王也會原諒自己的任性吧。

冴紗只期望國王一生能夠平安無事。只要沒有意圖加害國王的人存在，自己就能安心地就任。

然後，只要連成為國家障礙的我也即任為「聖虹使」，彼此就再也無法相見。眾臣也就不需再憂慮了吧。

天空開始泛白。冴紗面朝書桌，快筆寫信。

必須做的事有如山高。

「明天——」

伴著不可思議的安心感，他喃喃道。

只要有接吻誓約的回憶，冴紗就能下定決心就任。。

早禱之前，冴紗對偷偷觀察最長老反應的眾長老們傳達決心。

因為冴紗就任聖虹使是他們最盼望的事。

鐵青著臉面面相覷的他們，無言地低下頭。

「你們不開心嗎？」

冴紗微笑詢問——果然。厭倦找話說的長老們接二連三地屈膝下跪。

他們手執冴紗的衣擺親吻。

感受到一陣痛楚，冴紗的胸口熱了起來。

神官畢竟也是人類。長期侍奉神明的他們，都比冴紗還要熟悉儀式的概略。

「……尊貴的大人……我們由衷感到喜悅。」

只要有人能稍稍理解胸口的這份痛楚就行了。即使要舍棄性別、成為其他的生物，自己也能安穩過活。自己一定會完美地扮演他們的信仰對象。

但是，這份決心沒有傳達給以和基為首的其他神官，因此，當永均來的時候，他們再度顯得驚慌失措。

「冴紗大人……騎士大人來了……！」

「那位大人跑來了！」

現在是謁見時間。

冴紗正在聽取人民的苦痛時，神官們背後帶著永均，臉色大變地闖進來。

大步走至眼前，用力掀起外套的永均單膝跪地。

「萬分遺憾，沒能得到國王的許可，在下是擅自來的。」

百姓一臉害怕後退，冴紗微笑介紹。

「不需要害怕。這一位是擔任龍騎士團長的永均……是保護我國的大人物。」

冴紗邊說邊自謁見席上站起。

「您一個人前來，就代表要實現我的願望對吧？」

「謹尊旨意。」

一貫拘謹的措辭，讓冴紗難得笑出聲來。

「我沒辦法拜托其他人，所以只好麻煩您了。」

即使被發現，若知道幫忙的人是永均，國王應該也不會下令要砍他的頭吧。

……十年的歲月……

已經過了這麽久嗎？

坐在飛龍的背上，冴紗深深感慨。

和父親一同踏上的旅程。

從空中當然看不到。就算從其中一邊的盡頭飛到另一處的盡頭，俯瞰下的侈才邏也過於龐大。

若父親尚在人間，會說什麽呢？這樣啊，要纖弱的你成為騎士果然太勉強了。他會摸著我的頭這麽說嗎？還是稱讚我非常努力？

「冴紗大人，周慈殿下和兒子被幽禁的場所，位在與鄰國的邊境附近，因此要花點時間。還請您放松心情。」

永均口氣嚴肅，相反的，抱著冴紗的手卻很溫柔。

「嗯。」

冴紗輕笑。

仰望天空。至今從未如此沈穩地騎乘飛龍。雖然飛行速度很快，但感覺就像搖籃一樣安穩。

……父親、母親……

你們在天帝大人那邊嗎？下次見面的時候，一點點也好，你們會不會稱讚冴紗很努力呢……？

那座塔就悄悄蓋在國境盡頭，是個據說夏天也很寒冷的偏僻之地。

當飛龍降落的時候，本來好像在打呵欠的衛士們個個都嚇得直不起腰，而在看到騎在龍背上的兩人後。更是大吃一驚。

「……該不會……您是……」

永均以宛如落雷的音量大聲告知。

「註意！虹霓教總部神官長冴紗大人在此！今天是前來探望周慈殿下及伊諒殿下！還不速速帶路！」

請。執起冴紗的手，永均邁步。

「這兒是長期無人照料的腐朽監牢，還請註意腳邊。」

「沒事的。」

進去沒多久，就看到昏暗的走廊上出現鐵柵欄。

「啊……就……就在……裏頭。」

怯生生帶路的衛士用手上的長槍尖端指著裏頭。

「要……要叫他們過來嗎？叫他們到這邊。」

好像是個房間。從天花板到地板都用鐵柵欄隔開，不過看得出來裏頭的人被容許擁有有限的自由。冴紗平靜地說道。

「嗯。麻煩你了。」

不知是有這樣的習慣，還是太焦急以至於掌握不住狀況，衛士踩著輕微跳躍的步伐接近鐵柵欄。

「餵……餵……叫你啊，還不過來……！」

衛士尖聲叫喚。

在這間被人遺忘的牢獄中，親王殿下雖然不被尊重，但也不到被虐待的地步。應該是和衛士們混熟了，過著茍且和平的生活吧。

「……來了……」

嘰的一聲，最裏頭的木門開啟，一名男子探出頭來。

他穿著素色的破爛囚裝。

看起來溫柔的壯年男子，視線先是停駐在衛士背後的永均，接著移到冴紗身上——越看臉色越是悲傷。

「……您是……」

永均立刻回答。

「這位是將成為聖虹使的冴紗大人。周慈殿下，您應該聽說過他的大名吧。」

男子像跌倒一樣走出門，接著回頭喊：「伊諒！」沒多久，就有名少年飛奔而出。

少年也是一身襤褸。

可能真的跌倒，亦或者怕到不敢靠近，兩人當場跪趴在地。

「這真是惶恐至極……您的大名，就連蟄居這種地方的我等也都聽過！」

冴紗有點困擾。

「不……請擡起頭來，周慈殿下、伊諒殿下。」

心情好覆雜。這兩人即使犯了罪，但畢竟還是王室成員。

冴紗忍不住擡頭仰視永均。

「請。什麽話都能問。有柵欄隔著，而且在下和衛士們也都在這等著。請不用有所保留，問個清楚吧。」

永均給予支持。

冴紗這才下定決心開口。

「——今天，我想問……」

才開口，又停了下來。

因為想起了那件事。父親、前任國王，以及眾多士兵飛濺的血花……那起事件，是一切的開端。

可是，現在不能浪費時間。冴紗拼命鎮定心情。

「您的本意……造反的……不對……」

果然說得吞吞吐吐。周慈

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