「您的衣服……騎龍裝似乎已經完工。」

轉眼間，面前一片黑暗。

……服裝……

衣櫃裏明明已經塞得滿滿的，國王還命人做了其他衣服嗎？

一件虹織服，上頭的一顆虹石就能抵過百姓幾年的夥食費。盡管冴紗不斷重申不需再添新裝也沒用。為何國王老是做無謂的浪費呢？而且竟然只因為完成一件新裝，就召喚冴紗進王宮。

「……能不能替我轉告，說我身體不適……」

和基似乎壓抑不住怒氣。不出所料，他的口氣憤恨難平。

「我也婉拒了。跟對方說冴紗大人很忙，身體也不是很健朗。幾名神官也申訴頻繁入城對您的身體造成極大負擔……但是騎士團的使者們一臉為難。說這次被下達，一定要將冴紗大人帶回去，即使要綁在龍背上帶回也在所不惜……」

這樣啊——冴紗嘟囔道。

果然，預感成真了。

「……也只能去了。」

如果刻意說是騎龍裝制好，那這次的理由反而有個非常大的破綻。因為虹織物不是花個幾天就能做出成品的東西。

冴紗壓抑感情詢問。

「今天謁見的人數，大約有多少？」

「約五十人左右。因為下雨，所以人數較少。」

冴紗嘆出微微安心的氣息。

「既然如此……請他們等到明天。幫我向他們轉達，長途跋涉來此，真的很抱歉……」

「這不是冴紗大人的錯！百姓一定也能理解！」

就算如此。冴紗心想。

……還是由我主動疏遠國王吧……

冴紗這陣子一直這麽想。

自己真的可以成為聖虹使嗎？若不當聖虹使，是否就成了人們的禍害……？

「很抱歉，今天不能讓神官同行。取而代之的，國王允許由在下與冴紗大人共乘。在下一定會將冴紗大人平安無事地送達王宮，還請放心。」

永均騎士團長以耿直的口吻，對目送冴紗到屋頂的長老們這麽說。

長老們面面相覷，表情覆雜。

「不能……只有護送的過程……」

「我們想聽到的，是一定會將冴紗大人平安無事送回『神殿』……」

聽到神官們帶著苦笑的牢騷，騎士團長也露出苦笑。

「這點，在下也會保證做到。天雨地滑，還請小心。」

說完，永均就牽起冴紗的手，騎上飛龍。

他從背後抱住冴紗，脫下自己的外套，從頭到腳整個罩住冴紗全身。

「請原諒在下的無禮。到王都雨就停了。」

冴紗輕輕搖頭。

「不……我不怕被雨水打濕。害永均大人患了風寒才教我過意不去。」

向其他騎士做出出發訊號後，這名壯年武官笑道。

「不不不。若讓您受了風寒，在下也只有一個頭能賠。」

這話聽了教人好難過。

永均家從上一代就是忠臣，他還是現任國王小時候的劍術指導。照理來說，他應該就像是國王的至親般。

可是羅剛王卻不顧這層情誼，威脅他只要膽敢背叛就要砍下他的頭嗎？

「……那樣的話……我……會很難過的……」

身後的永均又笑了。

「在下倒是會欣然赴死。」

「咦……？」

永均手拉飛龍韁繩，讓坐騎稍微離開隊伍。

似乎是不希望讓其他騎士聽到兩人的對話。

「回您的話，能養育國王成長，在下就很滿足了。」

「……是……這樣子啊。」

『83頁圖片』

永均在冴紗耳邊自言自語。

「在下沒有妻兒。一輩子都為了國家盡心盡力……不過最讓在下深感光榮的，莫過於擔任太子的劍術指導。」

啊啊，這個人果然是抱著如此深情的想法陪伴在羅剛王身邊。冴紗能夠理解。

永均接下去說。

「國王不只強悍，也有著人類的深厚情懷。」

話題開始夾雜奇妙的色彩。和方才無憂無慮的笑聲不同，似乎帶有些許涵義。

「只是……抓著……國王的心不放的人……沒事。」

永均說到一半又把話止住。

「說了會讓人難受的話，還是別說了。因為冴紗大人聽了也會難過吧。」

冴紗身體陡地一震。

果然是跟自己有關。冴紗縮起身子。

永均吐出一口氣後告知。

「後天——崢崄國的美優良公主就要嫁過來了。」

周遭……不，是所有的聲音全都消失。

只有剛剛聽見的話，不斷回響。

……嫁過來……？和羅剛王共結連理……？

自己也搞不清楚。

該怎麽做，身體才會動，嘴巴才會說話呢？

「這是為了國家。」

這是對誰說的呢？永均的這句話，似乎不是對冴紗而是對其他人說的。

「我們只剩下這個手段。」

永均說話的口氣像是在割舍。

「宰相、重臣、所有的人，都這麽盼望。」

冴紗終於能夠發出聲音。

「……是說……美優良公主……和您說的那位大人……的婚姻嗎……」

「其實跟誰結婚都沒關系。」

永均的回答帶著憤怒。

「我們非常了解這種事極為勉強。國王已經是被禁錮之身。我們根本解不開束縛他的咒語。如果……真如星預見所言，這個王國就會動搖。為了避免這種情況，所有臣子都一同使用苦肉計。」

知道對方是在講非常恐怖的事情，冴紗不禁發抖。

「……那麽……那麽重要的國家大事……我根本就沒有插嘴的權利。」

「不，只有冴紗大人有權利。」

永均停頓了一下。

「不……不行……我被其他人叮嚀過，不能讓冴紗大人知道這種事。」

冴紗忍不住回頭。他想看看騎士團長是用什麽樣的表情在說話。

永均一臉苦惱。

「美優良公主——芳齡十六，聽說是個非常可愛的女孩。」

他邊說邊避開冴紗的視線。

原來如此……至此，冴紗已完全理解。

眾人果然都註意到自己的心情了。

看穿冴紗對國王的思慕，所以才像這樣暗中警告吧。

警告自己：別再接近羅剛王了！

冴紗下定決心，開口說：

「……非常抱歉……」

「是。」

「……我不舒服……」

之後，什麽都不需要說了。

永均大聲地表示道。

「冴紗大人因大雨而身體不適！接下來由我送大人回神殿，你們繼續朝回王宮前進，向國王傳達這消息！」

如此告知部下後，永均拉扯韁繩讓飛龍旋轉，往神殿飛去。

回到神殿後也沒辦法專心工作，冴紗辭退眾人直接回房躺在床上。

有雨真是萬幸。天氣成了絕佳的借口。

……國王要娶王妃了……

後天——是那麽接近今天的日子嗎？

沒有時間哭泣。甚至連疼痛都感受不到。

人類在受到過於強烈的沖擊時，心靈就會死去。

那是因為心情脫離不願相信的現實，到處游蕩之故吧。

冴紗恍恍惚惚地陷入昏睡。

……如果能永遠不要醒來，該有多好。

如果這副身軀能和心靈一樣腐朽、化為塵埃就好了。

振翅聲。

遠方傳來振翅聲，而且逐漸接近。還旋轉好幾次，像是在找東西。

半夢半醒間，冴紗聽到這樣的聲音。

是方才騎的飛龍的鼓翅聲嗎？

那聲音已經牢牢進駐耳內了吧。

冴紗睜開眼皮。

啪沙啪沙。好像是什麽被風吹動的聲音。

……這不是……夢嗎……？該不會又是騎士團的人……？

可是，聲音聽起來距離冴紗的個人房很近。如果是騎士團的飛龍，應該會降落在屋頂的龍場才對。

而且，從振翅聲聽來，只有一頭飛龍。

冴紗連忙下床，沖到窗邊。

他拉起窗簾，隔著夜晚的昏暗看過去。

……那是……！

窗外確實有個人騎著飛龍。

是名身上的外套被掀起的風吹得啪答作響、渾身漆黑的男子。

冴紗不自覺地倒退數步。

「……羅剛王……」

是聽到他的低喃聲嗎？男子的視線轉過來。

「在那嗎！冴紗，你退後！」

國王說完，便身輕如燕的從龍背上跳到窗臺上。

冴紗搖搖晃晃地退後。

因為他覺得飛躍進來的國王，簡直就像來威脅自己的魔物。

看到冴紗害怕的表情，國王不快地說：

「你不像平常一樣打招呼嗎？」

雖然過於狼狽，但在這不能觸怒國王，所以冴紗拼命擠出詞匯。

「……您看起來精神飽滿……」

身體止不住戰栗。

應該死去的心靈，似乎又發出聲音開始運轉。

「你在……休息嗎？」

猛然想起，今天雖然被傳喚，卻沒有前往王宮。國王是在氣這一點吧。

「萬分抱歉。」

冴紗低頭致歉。

「因為下雨，我突然身體不適。」

「……對不起。」

意想不到的回答，讓冴紗擡頭。

「幹嘛這麽吃驚。你以為我是那種會在大雨中硬要傳

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