「那至少，讓我兒子見見國王吧！——我兒子有虹發！」

父親伸手拉下冴紗的頭巾。

守衛嗤之以鼻。

「那是染的吧？是有閃耀著七彩光澤，但頭發這麽短還那麽臟。不過，確實是個美少年。」

「……既然如此……冴紗，睜開眼睛！……請看看這孩子的眼睛！他的瞳孔是虹色的！這世上總沒有任何染料可以將瞳孔染色吧！」

在父親的催促下，冴紗連忙睜開眼睛。

守衛一臉不耐煩地彎腰觀察冴紗的瞳孔。

接著，表情越來越僵硬。

「……神啊……」

原本輕視眼前父子的守衛邊喃喃自語，邊往後退。

其實在這之後——記憶就開始混亂。

守衛一臉狼狽，連滾帶爬地去呼叫同伴。

是神之子啊……！

怎麽辦，這種大事要通報誰……

通報宰相吧！

不，國王馬上就要回來了。還是直接讓他晉見國王……

這麽多人盯著自己議論紛紛，冴紗怕得緊抓著父親不放。

事情——就在最混亂的時候發生。

感覺得到走龍在逐步接近。

不是人民使用的寒酸走龍。聽那有條不紊的龍蹄聲就知道是王騎士團的軍龍。

一開始就吸引住冴紗目光的，不是走在最前面的國王。

而是騎在國王後方走龍上頭的漆黑太子。

龍背上的他雖然還是個少年，看起來卻高尚勇猛。

黑色。

閃耀生輝的漆黑。

但是，卻有一道蘊含殺氣的聲音朝那傳過去。

「國王，覺悟吧！」

記憶在這模糊不清……是因為接下來發生的血腥戰鬥吧。

不知是禁衛兵中混入造反者，還是藏在附近的人趁著正門口一片混亂，認為當下就是謀殺的好機會吧。

白刃閃耀，眼前血花飛濺。

騎在走龍上的國王突然被硬生生地撞了一下，背後似乎挨了一刀。

「可惡啊……！」

國王跳下走龍，以手中的武器砍向造反者。

劇烈的呼吸。

刀劍互相咬合的金屬聲響。

「請讓我略盡棉薄之力！」

父親拔出腰間的配刀，飛身闖入亂鬥之間。

敵人究竟有幾個？哪些人是敵人？

敵人不只一名。若只有一人，應該會被輕易砍倒在地。

冴紗顫抖到動都不敢動，只能呆立現場。

敵人的速度快得可怕，一下子就砍殺了國王和侍從，武器接著又砍進父親的身體。

因為戰況過於慘烈，冴紗連聲音都叫不出來。

……再這樣下去，太子和自己都會被殺……

正當刀刃在漆黑的太子身後亮著閃光的瞬間。

冴紗的手終於動了。

他拿起背上的弓。

抓住箭矢，放箭。

箭矢劃破空氣，射穿一名敵人的手腕。

突如其來的援助，使得敵人憤恨地瞪向冴紗。

「……咿……哇……」

不知怎麽的——對方發出不合現場廝殺氣氛的丟臉慘叫聲，接著腿軟坐在地上。

是虹之子啊。

回過神來……眼前是許多屍體。裏頭有國王，還有保護國王的父親，全都倒在血泊中……還活著的每個人，全都跪在冴紗面前。

是神之子啊——

天帝賜與神之子聖弓，降臨於世制裁罪人。

人們順口說出的話語中的含義，當時的冴紗尚無法理解。

他只能茫然佇立現場……和同時失去父親的漆黑太子互看著對方。

Ⅲ 各自的想法

「冴紗大人，要不要把食物送到您房裏呢？您累了吧？」

一陣敲門聲後，門外傳來人聲。

因為陷入沈思，聽這聲響才發現到天色已晚。

已經是用晚膳的時間了。

「不了……我到餐廳去吃。非常抱歉。」

冴紗連忙回答，接著側首思考。

因為剛剛的聲音既不是和基，也不是其他年輕神官。

稍微整理一下服裝後，開門的冴紗吃了一驚。

「……最長老……大人……！」

最長老伸手制止反射性要下跪的冴紗，臉上露出從容不迫的微笑。

「不成呀——尊貴的您不該在任何人面前屈膝的不是嗎？雖然性情高尚這點，讓教育您的我也與有榮焉。」

「沒那回事……我只是個凡人……」

若沒有在先王被暗殺的事件中立下功勞的話，自己根本就不會待在這裏。

如果頭發和瞳孔不是虹色……不，若那時沒帶弓箭，人們就不會把自己錯看成「神之子」了吧。這樣一來，自己應該就會再度回到邊境之地，避開人群度日。

穩重如四年前第一次見面的最長老，搖著長長的白須笑了。

「國王也說過同樣的話吧？不要低頭。」

冴紗瞪大眼睛。

「和基很消沈喔。他說自己的行為太出風頭，惹惱了國王，連累到冴紗大人。」

冴紗打從心底震驚。

「怎麽會……沒有的事……我才覺得對不起和基……他根本不需要內疚……」

「您……」

最長老開口，卻又停頓了片刻。

「……最長老大人……？」

最長老慎重地俯視冴紗。

「若您願意的話……請到餐廳來一趟吧。」

說完又推了推冴紗的背。

走在長廊上——最長老喃喃自語。

「自從您被送到這裏……我們神殿的人都有點……該怎麽說好呢……可能都被喜悅沖昏頭了吧。」

「呃……？」

不了解話中意思的冴紗，仰視白發白須的最長老。

「每個人……都被道義給束縛。不……應該說是理想比較正確。由於虹之子……您的出現造成相當大的沖擊，因此，我們每個人都被各自的想法搞得團團轉。」

「您說的話，我實在不懂……」

最長老慈藹地加深笑容。

「星星會朝該待的地方前進。太陽和月亮也會待在應在的位置。……可是，唯有神聖的彩虹……會降落在我們的身邊。我們之前都忘了這點。」

盡管絞盡腦汁想要理解，但還是白費功夫。

感到困惑的冴紗微微地搖著頭。

最長老揚聲笑道。

「無所謂。您就繼續做您自己吧。」

雖然冴紗不曾見過祖父，但若祖父尚在人世，感覺應該會像最長老這樣吧。神官們對冴紗都非常溫柔……但正因如此，始終無法成為「神之子」的自己更覺丟臉至極。

……即使內心無法成為「神之子」，但至少身體能夠假裝成人們期望的姿態。

那是自己報答溫柔的人們最好的方式。冴紗是這麽想的。

抵達餐廳時——看到神官們全都齊聚一堂。

目前在大神殿生活的神官共約五十名。在最長老之下還有五名長老，然後位居最高位的人是冴紗。

冴紗沒有入座，他擡頭看最長老，用眼神詢問著。

「大家似乎都有話想對冴紗大人說。」

長老們深深低頭。

「非常抱歉，在您疲累的時候……我們從和基那兒聽說了今天王宮的概況。」

每個人都一副表情堅定的樣子。

冴紗看看站在眾神官身後的和基。

「和基……？這到底是……」

像是打斷冴紗的問話，長老擋在兩人之間。

「雖然惶恐至極——但我們已經無法繼續保持沈默了。」

如此險惡的發言，使冴紗倍感困惑。

「……是不是……我哪裏做得不好呢……」

「怎麽會！」

強硬的反駁，是出自安靜待在長老身後的年輕神官口中。

「這是針對國王！我們無法容忍他對冴紗大人做出更多的侮辱！」

「我們長久以來，一直忍受國王的專橫。若加上前代國王的治理，總計已忍了數十年的歲月。可是……國王都沒想過，沒有神殿就無法成立國家。他們都搞錯神殿的存在意義了！」

年輕神官口氣亢奮，冴紗拼命辯解。

「不！……不是的……是我……是我不好！國王是個心胸寬大的人！他絕對……沒有輕蔑神殿！」

現任的羅剛王不但捐贈大量金錢給神殿，還會關切許許多多的事情。

……國王瞧不起的，就只有我而已……

「您打算怎麽辦呢，冴紗大人？」

一名長老以尖銳的口吻發問。

「再過不久，您就滿二十歲了。必須盡早完成儀式，成為聖虹使的儀式。」

說的沒錯。

照慣例，聖虹使需在性征變得顯著之前，和俗世斬斷緣分。所以最慢至少要在二十歲的時候舉行儀式。

「……但……」

聲音讓視線集中在一點。因為是最長老發出的聲音。

「國王目前還沒下達許可。」

「可是！」

神官們不願善罷幹休，最長老沈重地斷言。

「這是既定的規則。沒有國王的許可，就不能舉行聖虹使的即位儀式。」

「可是，國王已經連續四年不願回應我們！連同以前將冴紗大人交給我們神殿算來，也有好多年了——我們究竟要等到什麽時候？」

戰戰兢兢看著兩人的對話，冴紗謹

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