僅頭發是虹色，就具有如此價值。

不知何時開始，這片大地就流傳著這樣的傳說。

「擁有虹色之人若成為國王，將獲得天帝虹霓神無限的恩賜。」

而史實則證明了，那不單單只是個傳說。

在久遠的三千年前，以振興侈才邏國的國王為首，擁有虹色的國王在位期間，都是作物豐收、國家富強、人心安定的繁盛時代。

當然王妃也是同樣重要。畢竟王妃是國王的另一半。但是——也因此產生了重大問題。

為了生出帶有虹色的孩子，王族都會刻意選擇發色或瞳色很淡的女性為配偶。但是前任國王的長子羅剛王誕生時，卻和平民一樣是黑發黑瞳。

姑且不論頭發和瞳孔不像冴紗一樣擁有高貴的虹色，基本上只要是王族，身上都不會有黑色這樣的特征。

……也因此，前任國王對虹色抱持著覆雜的情感……

貞節被人質疑，王妃因而自戕。

盡管在任何人看來，羅剛王跟前任國王根本是同個模子刻出來的。

在悲傷的驅使下，冴紗心想。

……國王……屢次傳喚我的理由，並非大家所想象得那樣美好。其實是因為國王恨我……恨我的頭發和雙瞳……

冴紗不是出身王室，也沒有貴族的血統。

他出生於國境貧村，只是一介貧窮衛士的兒子。

離開祈禱聖堂，走在長廊上的冴紗繼續深思。

如果發色和瞳色不是生來就這樣，國王就不會如此疏遠我吧？

若真如此，自己就不會被任命為神官，還能依照自己的希望成為禁衛兵，一輩子待在國王的身邊為其效忠了吧……？

虹霓教總部?大神殿蓋在侈才邏王國北方的靈峰麗煌山的山頂上。

回到神殿最頂樓的個人房，冴紗懷著沈重的心情開始做外出準備。

總覺得胸口仿佛被什麽壓著似的。

每次被國王傳喚，心情都會如此沈重。

能夠拜見國王尊容的喜悅，和淩駕喜悅的痛楚在胸膛激蕩。

好殘酷的人呀——

我明明那麽地仰慕您，但您卻老是玩弄擺布我。

更何況，今天還接獲您即將結婚的消息……自己真的能平靜地去晉見國王嗎？

窗外傳來飛龍群像是在催促的拍翅聲。

冴紗嘆了口氣。

遲到的話，國王會氣得抓狂。龍騎士們也明白這點，所以都想盡早將冴紗帶到宮殿。

畢竟，王宮距離大神殿相當遠。

從神殿前往位在國家中心的王宮，即使騎上以速度自誇的王騎士團的飛龍，也要花上五個小時。若是在地面奔馳的普通走龍，就得耗費數日。

每次都得往返這段距離的龍騎士們，一定感到很厭煩吧。不僅如此，國王一個月少則傳喚四、五次，多的時候甚至連續好幾天。

我……是沒關系。不管是被國王憎恨還是刻薄以對，畢竟是有那樣的源由，所以只要能見到國王的臉我就很滿足了，其他無論多嚴苛的處罰我都能忍受。可是，唯有給他人添麻煩，是我最不願見到的狀況。

冴紗輕輕搖了搖頭。

光嘆息也無濟於事。不快點的話，會給大家添更多的麻煩。

他重振精神，站在衣櫃前。

想了一下——既然待會要乘坐飛龍，就選衣擺高於腳踝的服裝好了。

話雖如此，其實每一件都差不多。

贈與冴紗的衣服，全都華麗至極且閃閃發光，看起來簡直像是新娘禮服。

其他神官為了修行，必須親手縫制自己的衣物，但冴紗不同。他的服裝全都是由宮殿的禦用縫紉師縫制。

不過冴紗的服裝還有個最大的特征——就是全都是虹色的。

不只神官服，連便服、內衣等也不例外。

冴紗每次穿衣服都覺得很苦悶。

因為虹織物的制作過程相當費時、費力。

首先要以草木染出七種顏色，再撚制成肉眼快看不見，僅有頭發幾分之一粗細的極細絲線。再將這七條絲線仔細地和只生長於被雪深埋在地底的珍貴虹蟲的繭絲搓合，才能做出閃耀著七種色彩的虹絲。

光要制出虹絲就相當費工，而到織出布匹則需耗時三個月，縫制成衣又要花上一個月的時間。

冴紗當然多次提出請求，說自己也想象其他神官一樣親手縫制普通的黑色神官服。

「即使放棄與最終必須成為聖虹使的命運抗爭，但目前自己還只是一介神官，而且還沒通過考試就獲準進入神殿，照道理來說，應該從最低層的神官做起，所以請讓自己做些手工活。」即使再三向國王和神殿的長老們提出申請，卻都因為擁有虹發虹瞳而不被接受。

後悔的苦澀回憶蘇醒。

……如果知道虹織物是制程如此覆雜的東西的話……

如果更早之前，就知道「虹」這個顏色所代表的真正意思，那不論國王說多少遍要賜與我虹色，我也絕對不會接受。

冴紗孩提時並未受過正規教育，所以並不知道這些事。

「虹色是神之子的印記。一旦出現身上帶有虹色特征的小孩，就要立刻通報。」

王國所頒布的這道命令，可說和國家歷史一樣古老。

不管是頭發還是瞳孔，身上只要有一個部位出現「虹色」，那孩子就不算個人，而是國家的珍寶。會被帶到王宮施以最頂級的教育，接著就任要職……這就是這個王國的方針。黑發黑瞳的庶民生下「虹之子」的機率微乎其微，但在歷史上並不是不曾發生。

冴紗的雙親，相當畏懼要與親生骨肉分離。

盡管總有一天要放手，但他們希望能盡可能延長相處的時間，所以就遠離人群隱居森林。這是冴紗懂事之後，聽父母說的。

可是——被那樣養大的人不只冴紗，連本國的太子羅剛所受的教育，也完全沒受過宗教方面的洗禮。

快速整理衣著的同時，冴紗也在懷念過去。

……這麽說來……初相遇的時候，羅剛王對我也是很溫柔的……

體弱多病的母親，因為密林內的嚴苛生活而減壽，在冴紗七歲就離世。而健壯的父親也在冴紗九歲時，因戰鬥而辭世，冴紗同時也被王宮給收養。

沒有兄弟姊妹的國王，將年齡相近的冴紗當成弟弟疼愛。

他下令建造美麗的宮殿，並在庭園中種植冴紗故鄉的花朵，而且還每天都來見冴紗。

也是在那個時期，冴紗收到了虹色這個禁色。

在某一年的收獲祭宴席中，國王說要送冴紗任何人都沒有的東西做為禮物。

一開始是說要贈與銀色給他，還說那顏色對待在自己身邊的冴紗來說是再適合不過的了。

重臣們一臉狼狽。

「……容我們諫言，國王。銀色是象征王妃的顏色，不能賜與其他人。」

在旁邊的冴紗聽到後拼命想阻止。急忙表示自己什麽都不需要，國王剛剛的厚意就已經讓自己深感光榮了……但即使想插嘴，沒耐心的國王卻根本聽不進其他人的話。

「既然如此！」

還是少年的羅剛從王位上站起，高聲大問。

「有誰答得出來，就給我立刻回答！除了銀色還有哪些禁色！」

於是，從末座走出一名臉上帶著幾道傷疤的強壯男子。

那名男子叫永均，當時擔任羅剛王的劍術指導。他在國王面前屈膝，以老練優雅的聲音說道。

「除此以外，只有一種——那就是虹色。」

全場鴉雀無聲。

一瞬間看起來像是所有人都靜止不動了。

不過羅剛馬上就下決定。

「那就給予那種顏色！你答得好，永均！虹色確實是更適合冴紗！」

冴紗直到現在，都忘不了聽到國王回答後，一臉嚴肅的武官所流露出的奇妙神情。

看似苦痛，但換個角度又像是歡喜的表情。

「可是……這樣好嗎？當然，我等臣子都非常開心冴紗大人能成為虹之子。畢竟那維系著今後侈才邏的重要發展。但是，現在是外國賓客也同席的正式場合，國王一旦下令，是不能再收回成命的？」

低聲勸諫的口吻，讓不耐煩的國王跺腳怒吼。

「知道啦，煩死人的家夥！就算你是父王那一代的忠臣，敢出言不遜，我也不會輕饒的！——原本冴紗最適合的是銀色。但既然不行的話，也只好用虹色啦！」

敲門聲傳進耳裏。

「請問您準備好了嗎？」

冴紗連忙加快速度。整理好衣擺後，將裝飾用的弓配在腰間。

最後，戴上遮住臉部上半部的面具。

弓是架在空中的彩虹，天帝之子的標志。而即將成為聖虹使的人，不論發生任何事都不能讓任何人看到自己的表情，所以一旦離開神殿，就一定要配戴面具。

「……好了，讓你們久等了。」

一開門，就看到以長老為首的神殿高階神

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