門迎接。

太子墜馬受傷，皇上降旨由四皇子劉世榮掛帥前去北幽平亂。三座城池依靠天險，易守難攻。打贏了，那是替別人搶地盤，沒有煊赫戰功和封賞；可若敗了，軍法處置，東楚顏面盡失，縱是皇子也不會法外容情。

這差事就像燙手芋，誰接了都燒手。

如果我是劉世榮，一定急著找靠譜的軍師。莫不是找上劉慕了？

房門緊閉，他還沒睡醒。我敲敲門，沒有回應。推門而入，“四皇子來了，要見嗎？怕不是什麽好事，我替你回了他？”

“不用，扶我起來。”

劉慕病情反反覆覆，身子很虛。我私下問過大夫，回得含糊其辭。他的主治大夫是南疆名醫，據說醫術了得且諸多怪癖，專治半死不活之人，硬生生把人從鬼門關搶回來，人稱鬼見愁。不過，這人神出鬼沒的，已經失蹤半年了。

現在府邸大夫都很平庸，開的方子也是尋常湯藥，沒什麽起色。

“小皇叔，這回你可得給我出個主意。”見劉慕出來，四皇子開口迎上來。

“哦？不知所為何事？”

果不其然，四皇子正是為出征之事而來。劉慕淡然聽之，拿杯蓋撥開浮葉：“你不想去？這也不是什麽難事。學學太子裝病躲過去便是。可是，你躲過了這仗，就註定輸得一敗塗地。”

“為什麽？”四皇子難以置信。

“太子有謝氏一族鼎力扶持，可你有什麽？一沒軍功，二沒威望，三沒實權。迄今為止，不過憑著皇上對你母親那僅存的一點寵愛而對你眷顧有加。想扳倒太子，你要有自己的力量——那就是兵權。太子不肯珍惜，你父皇私心偏向你，千萬不可讓他失望。所以，這場仗是生是死你都勢在必行。”

“可是小皇叔，這場仗不好打！北幽那邊亂得很，那幫流民定然幫助自己的族人，萬一腹背受敵，我可就萬劫不覆了！這哪兒是去立功，根本是去送死！”

“正是因為這場仗毫無勝算可言，所以你才必須去。”劉慕輕聲咳嗽，目光陡然犀利，“你可以進宮私下見你父皇，跪求他你舉薦謝遺之掛帥出征北幽，而你退而求次擔任副將打前鋒。主意我出了，敢不敢做，你自己斟酌斟酌。”

四皇子一聽如醍醐灌頂，狡黠一笑，隨即叩謝行禮，急急忙忙地進宮去了。

我卻是聽得一身冷汗。

“劉慕，你和明輝有不共戴天之仇嗎？因你授意，鎮北侯力主斬殺斛律一族；因你提議，他被逼著監斬族人；因你舉薦，他如今又要帶兵去剿滅效忠自己的族人？他不是將帥之材，除了吟詩作對彈琴作畫，他什麽都不會……他會死的。”

“那是你過去認識的他，現在你又了解他多少呢？放心，他不會戰死沙場。他是平陽王的人，以平陽王的性子斷不會袖手旁觀的。世歡那麽喜歡他，他若不能忍辱負重，又怎麽能夠擔得起世歡待他的情誼？這一仗，他要贏。也只有這個機會，他和世歡才會有結果。”

是的。斷絕北幽臣民覆國之心，沒有人比他這個前朝皇子更合適了。明輝冠以東楚主帥，於情於理，打贏這場仗就必須論功行賞。劉慕是有心成全他和昌平公主的一樁姻緣。

“那麽……一直以來你在幕後支持四皇子？”

“不是。太子和四皇子兩人對我而言都是一樣的。這場仗，四皇子的確賺了兵權。可是他也因為打斛律明輝的主意而得罪蕭成衍。他那個人是個率兵打仗的好手，就是沖動莽撞了點，有仇必報，遲早會騰出手收拾四皇子的。”

我想，他把人看得如此透徹，似乎所有事都在預料之中。如果當初我莽撞毒殺他，是不是現在我連怎麽死的都不知道了？屋外炎炎盛夏，竟有股寒意侵襲背脊。

他是那麽奇怪的一個人。本該錦衣玉食，無憂無慮。既不入朝堂，又不參與黨爭，卻能夠幾句話輕易左右朝廷大事。他到底想做什麽呢？

“劉慕，你想當皇帝？”我試探道。

他愕然回頭，旋即眉頭輕佻，似玩笑：“你想當皇後嗎？”

這種大逆不道的話，從他口中吐出來竟是那麽隨意。

我搖搖頭，不語。皇後，一國之母……那個位置，我坐了四年，幽禁了四年的宮廷。我對它，怎麽可能還會有眷戀呢？

“來日方長，你定然知道我的一切。還有……我的好。”劉慕握緊我的手，病容憔悴，信誓旦旦：“生死榮辱，你總要和我一起的。”

十指交扣，一室熏香繚繞。

如此陰差陽錯。我留了下來，留在他身邊。

劉慕的病拖延了半月有餘，我和君秋意的約定也延遲了。我喬裝進秦樓，希望能當面向君秋意致歉，也想和他商議教習秦樓姑娘彈琴一事。

彼時，東閣拐角深處的雅間裏傳來陣陣摔瓶砸罐的聲音。

大門虛掩，屋子裏傳來女子冷嘲熱諷的聲音：“好一個忠君愛國的裴大將軍！踩著恩師的屍體一路平步青雲，高官厚祿，夜裏睡得可安穩？哦，奴家忘了，您背後可是有皇上撐腰呢！怎麽？得不到奴家，還想用強的嗎？”

而後，女子的聲音變得急促起來，像是快步逃跑一樣，緊接著傳出掀桌倒椅的聲音，她尖叫：“別，別過來！你、你、你想幹嘛？”

當朝能被稱為裴大將軍的只有一人，那便是近來深受皇上重用的領軍府大將軍裴長陵。聽聞至此，我忍不住駐足。門忽然大開，女子衣衫不整，揮淚而逃。不時警覺地朝身後望去，迎面撞上我——是官官姑娘！

她像受驚的小兔，雙眼通紅，滿臉淚痕。擡眸間，左眼角的一顆朱砂淚痣更使得楚楚可憐的面容無端生出一種媚態，惹人愛憐。身後，裴長陵窮追不舍：“站住！你別這樣，我給你贖身，如果你願意的話……我娶你！”

官官撞到我，而我卻因她摔了一跤，跌坐在地上。她忙不疊地將我扶起來，像抓住救命稻草，順勢擁抱住我，啜泣：“公子救命！他……他……他是禽獸！小女不從，他、他就像用強的……”

官官如此央我救她，是有道理的。但凡能踏進東閣雅間的人，非富即貴。總有人能可憐她的遭遇，免不了說裴長陵幾句。裴長陵見有外人在，面露窘態，臉紅至耳根處。

他攥緊拳頭，盯著官官，又朝她投去憤怒的目光。官官瞧了他神色不對，緊張得抓住我的手，連忙躲到我身後。

“窈窕淑女，君子好逑。裴將軍好雅興。您繼續，我就不打擾了。”我輕輕推開官官，只見官官臉色煞白，上齒咬住下唇，既生氣又失望。東閣雅間隔音效果甚好，廊道上只除了端著端盤酒水的丫鬟小廝，並沒有什麽人。因此，幾乎沒什麽人看到領軍府大將軍對青樓女子的越矩之舉。就算有人瞧見了，只當情趣，一笑置之。

對於裴長陵，我僅限於他奉旨護送我的那兩次接觸。他對我畢恭畢敬，在護衛上也是恪盡職守。我拍了拍身上的塵土，向前走了幾步，又轉身對裴長陵提點道：“哦對了，官官姑娘與恒王關系匪淺，裴將軍，打狗都要看主人，何況這等絕色佳人？”

“你，您是……”裴長陵像是認出了我的聲音，面露詫異之色，欲言又止。

“裴將軍，今夜之事我權當沒看見，你也沒看見過我，明白嗎？”

裴長陵瞟了官官一眼，低頭不語。他知道他的把柄落在我手上，倘若此事傳了出去，對誰都沒有好處，他是聰明人，懂得該在什麽時候什麽情況下緘口沈默。

官官瞧裴長陵對我頗有恭敬之意，又不動聲色地救了她，甚為感激。她整理好衣衫，緊跟我身後。見裴長陵沒有跟上來，我饒有興趣，“你剛才說裴將軍踩著恩師的屍體平步青雲，這是怎麽回事？”

“看樣子客官是外邦人吧？您可聽說過一句話‘威武名震四方，外奴聞風喪膽’？”官官說這番話的時候，兩眼熠熠生輝，仿佛那滿身榮耀集於己身，“說的是威武將軍裴肅。他這一生馳騁沙場，守衛疆土，上陣殺敵，可謂披肝瀝膽。每每出征都是凱旋而歸，戰功赫赫。皇上曾誇他：卿乃不敗將軍，用兵詭譎，天之奇才。這樣一位不敗將軍偏偏就敗在了自己的義子手裏。這可是轟動全天下的大事，就連今天都是家喻戶曉。四年前時逢邊關告急，珈柔大軍以虎狼之勢壓境，將軍臨危受命。本就敵眾我寡，我軍腹背受敵，僵持不下。邊關傳來八百裏加急密函稱裴肅通敵賣國，邊關失守。而告密的不是別人，正是不敗將軍一手帶大準備將女

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