“你在懷疑這個魔法陣是否有效？”死靈騎士從國王的眼神中讀出他的想法，“放心吧！根據大聖堂內只有教宗才能瀏覽的秘密檔案，這個魔法陣和數百年前封印死亡魔王的那一個如出同源。我甚至懷疑，要不是當時沒有熾天使之劍，它早就被發動了。畢竟，沒有一個人類可以抵擋它的誘惑，不是嗎？所以我親愛的狄奧多西，你完全不必擔心你的軍費花在了無用之地。”

……

不知道是不是佛倫多人素來就習慣於雷厲風行，在黃金獅子來訪後的第二天早晨，兩名侍衛官就來到了百列爾的住處。

簡單地介紹了一下各自的名字，侍衛們默不作聲地站在一旁，等待少年的指示。百列爾挑選了一些關於佛倫多的歷史以及大陸上各個國家地理位置和風土人情的書籍。少年在腦海中繪出一幅簡單的地圖，將對自己有幫助的信息一點點填補進去。

當在侍衛用鏗鏘有力的聲音朗讀完《佛倫多的崛起》這本薄薄的詩集之後，就連百列爾也不得不承認，黃金獅子的確有他的獨到之處。可以在這片光明聖堂曾經淩駕於一切的土地上讓人民重新看到了國王的威嚴，在這個男人身上百列爾感覺到了可怕的運籌帷幄能力。

百列爾覺得北方的多年戰亂或多或少是出自聖堂的幕後挑撥。派遣地位僅次於教宗的神騎士入駐“最虔誠”的國家，以保護教徒為名幫助國王保衛國土，這一制度實際上權衡了各國之間的實力，讓小國不斷興起，大國無法實施吞並。而黃金獅子則用了一系列閃電般的外交手段，讓聖堂在他統一的過程中應接不暇，無力做出迅速反應。

少年如饑似渴地“閱讀”著，將一切有用的信息默默記在心中。直到兩名侍衛的喉嚨都變得嘶啞起來，他才決定結束這一天的學習。

身體從頭發絲到腳趾都在隱隱作痛，百列爾知道那是聖力的破壞作用還在繼續。雖然精神力高度集中讓他的咳嗽頻率降低了許多，但是這種來自身體內部的腐蝕一刻也沒有停止過。一旦放松了情緒，喉嚨裏的刺癢感很快又卷土重來。少年躺在床上，重覆著睡著、咳醒、又睡著、又咳醒的過程，直到聽到早晨的鳥鳴聲，才索性帶著蒼白的臉色從床上摸索著起來。

早餐還算豐盛。

百列爾慢條斯理地咽下兩塊面包，又喝了一小杯牛奶。盡管從肺部一直到咽喉的灼痛感讓他毫無胃口，在得知自己即便死了也並不能解決問題之後，他已經決定要咬牙堅持下去。

早餐後，少年一如既往地蜷縮進鋪了羊皮的椅子上，身上則蓋了一件厚厚的披風。身體的不斷衰弱讓他變得異常畏寒，盡管此時已經是北國的初夏，也不能緩解他的寒冷感。

耳邊侍衛正在朗讀一段關於光明教會和北方光明聖堂分裂的記載。少年用指腹摩挲暗藏在腰間的謊言之刃，思索著黃金獅子的態度。

被大魔王囚禁並殺死的赫爾想要覆仇情有可原。一向和黑暗陣營敵對的光明一方想要除掉魔王也可以理解。但是作為一個人類的國王，在不能得到任何直接好處的時候，選擇參與到這場陰謀中來就讓人覺得頗為費解了。

退一萬步講，即使黃金獅子取得了成功，獲得了人類從未有過的至高榮耀，他又怎麽能保證自己不被來自地獄的覆仇之火所吞噬呢？

自從身體中充盈著聖力之後，少年又可以依稀感覺到每個人身上的能量波動。黃金獅子的力量最多不超過聖階，也就是剛剛可以和上位惡魔匹敵，隨便哪個古代惡魔都可以輕易將他殺死。他的背後到底隱藏著什麽力量，讓他可以毫不猶豫地決定和聖堂聯手呢？

他一定有所依仗！

還有泰瑞多公爵，連他都在為國王效力。

難道說？！

百列爾突然打了一個寒顫，覺得自己的猜想很可能就是事實。

如果真是那樣的話……

大魔王豈不是很危險？人類計劃中任何不完善的環節都會被那個人所修補，並用他的力量在後面推波助瀾……

“請準備一下，治療師大人馬上就到。”前來報信的衛兵在丟下一句話後又匆匆離開。

治療師？

百列爾恍然想起，國王說過會讓一個治療魔法師來想辦法延長自己的生命。在少年還沒反應過來之前，腳步聲已經進了房間。

“你們說的病人就在這裏嗎？”

略有些熟悉的聲音讓百列爾的心猛地一跳。

是他！

“把窗都打開。就算病人畏懼寒冷，加一個炭爐就夠了，像你們這樣把他悶在這裏，只會讓他的情況變得更加糟糕。”穿著治療魔法師袍的男人一面說一面走到百列爾身旁，“啊！這位小少爺的氣色可不怎麽好啊。”

“治療師大人，窗戶全都打開了，您還有什麽吩咐嗎？”

“哦，沒別的事了。你們全都暫時離開一下吧！我在第一次診斷時的規矩……”

“是的，治療師大人。我們已經被告知過了您的規矩。我們會在門外等候。不過……在您使用任何超過三階的魔法之前，請務必先知會我們一聲。在整個王宮中設有強力的守護魔法陣，任何沒有取得權限的人都不能在這裏使用高於三階的魔法。”

“哈哈！國王陛下還真是小心翼翼。放心吧！偵測魔法的強度只有三階，等我的診斷有了結果，會通知你們加以配合的。”

“是，大人。”侍衛們的腳步聲在房門口不遠處停下，顯然並沒有對治療魔法師完全放心。

“親愛的，你現在可以說話了。放心吧，沒有人能偷聽到我們的談話。”男人輕輕拍了拍少年的肩膀。

“特裏奧！怎麽會是你？大魔王……”對於疫教徒首領的突然出現，百列爾既驚訝又期待。

“不，我主還沒有到達聖心城。至於我為何會是治療師……”英俊的疫教徒首領微微一笑，“大概是因為某次我覺得治療師法袍非常能襯托出我的氣質，所以特別去治療魔法師協會參加了考核吧！”

“……”聽到大魔王並不在附近，少年心中不由一陣失望。

“好了，親愛的，不要露出難過的表情。我向你保證，我主很快就可以和你見面了。”

“真的？對了，必須讓大魔王小心，光明一方的人打算……”

“用一個異想天開的計劃殺死我主？哈哈哈哈，這些光明之神的走狗有時候還真是有自娛自樂的精神呢！”疫教徒首領仿佛早已洞悉了對方的計劃，其嘲諷的語氣大大鼓舞了少年的信心。要是連特裏奧都知道的話，大魔王沒有理由毫無準備。

“不過我很懷疑還有其他魔王介入了此事。”少年皺著眉說。

“其他魔王？”疫教徒的眼神微微一動。

“是的。我懷疑傲慢魔王早就知道了這整個計劃，所以他才會故意定下賭約，限制大魔王所能使用的力量，並試圖將他引入陷阱。這樣無論光明聖堂是否成功，他都可以坐收漁翁之利。”

“賭約？什麽賭約？如果方便的話，可以告訴我賭約的內容嗎？”這件事顯然出乎疫教徒的意料。

“大魔王和傲慢魔王以各自最重要的東西定下賭約，一年之內誰能控制地面上最強的人類國家，誰就是勝利者。而在賭約期間，雙方最多只能使用上位惡魔級別的力量。在嘉蘭因為瘟疫走向衰弱之後，佛倫多就是最有可能問鼎第一強國寶座的國家。難道說就連這場瘟疫也是計劃中的一部分？”少年不由為大魔王感到擔憂。從這一點上看，傲慢魔王在佛倫多的力量根深蒂固，大魔王真的有辦法在期限之內控制這個國家嗎？

“各自最重要的東西？我主用來打賭的東西是？”

“我。”金發的少年勾起唇角，“我就是大魔王的賭註。”

英俊的疫教徒楞了一下，然後大笑起來：“哈哈哈哈……太好了！我是說，我早該想到的！要不然我主怎麽會特別降下神諭來尋找你！哈哈哈哈！”

“你好像很高興？”特裏奧的態度讓百列爾感到疑惑。

“當然！你對我主越是重要，將你救出去之後我所能得到的獎賞也越可觀不是嗎？”特裏奧對自己的欲望倒是十分坦誠，對著百列爾大力點了點頭：“你分析得很對，傲慢魔王很有可能已經知道了人類異想天開的計劃，所以才會故意限制雙方的力量，好讓我主無法以絕對力量壓制光明聖堂。不過我們首先要解決的問題卻並不是來自於另一位魔王的威脅。”

“那是什麽？”

“是你的身體。如果在我主到來之前，你就已經重回了黑暗之神的懷抱，那我可就白辛苦了一場呢！”

“你有辦法可以解決聖力的腐蝕？”少年皺了皺眉，“他們都說我是降臨的熾天使，難道你就毫不在意嗎？”

“那是應該由我主決定的事。在下一道神諭到來之前，保護你的生命就是我的首要職責。至於聖力的問題，如果沒辦法加以疏導，那就只能選擇實施封印了。前者需要將聖力之源取出來，而後者則需要你對聖力之源擁有一定控制力。”

“控制它？”少年抿了抿嘴唇，想起自己在火焰世界中所擁有的力量。

“是的。”英俊的疫教徒露出微笑，“看來你已經有線索了？”

真的可以嗎？

將那股自稱是自己半身的力量再度封印起來。

如果再去一次火焰世界的話……

少年陷入沈思。

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