“為什麽選擇我？”

“在這黑暗王庭之中難道還有比你更合適的人選嗎？”

“沒錯，只有我，永遠也不可能把這件事告訴他。”

……

“芺羅塞碧那死了？”

黑衣的男人放下手中的羽毛筆，擡手按了按太陽穴，臉上倒沒有多少意外的表情。一團灰色的醜陋影子在他面前急切地左搖右擺，用聽不見的聲音向他傳遞著情報的具體信息。

那一天，在傲慢魔王的書房中看到的東西始終讓這個被稱為地獄中最具智慧的男人心緒不寧。可惜鋌而走險的行動最終還是以失敗告終，現在要頭痛的問題是，魔王對此到底會有何種反應。

突然，一道亮銀色的火焰竄上書桌上的筆架，須臾之間就將石質的筆架燒成了灰燼。男人苦笑一下，站起身：“取我的法袍來。”

看到自己的使鬼猶豫著遲遲不肯離去，男人不得不將自己的命令又重覆了一遍。“去吧！王上只是想要一個合理的解釋，他不會把我怎麽樣的。”

五分鐘後——

“宰相大人。”

“宰相大人。”

“宰相大人。”

穿著天青色法袍的男人面無表情地穿過人群。魔王的召見地點恰恰選在書房，這令他不由產生了一點不好的聯想。要知道屹立在地獄金字塔最頂端的魔王們不但有著無以倫比的力量，論智慧也絕不是任何一個古代惡魔可以比擬的。欺瞞魔王是一件相當危險的事，特別是在不得不長此以往地將之進行下去的時候。

“修，我的宰相，我最忠實的仆人，你知道我為什麽會召見你嗎？”坐在書桌後的傲慢魔王一手撐著臉頰，一手愜意地用匕首將書桌的一角一片片地削下來。即使站在門口，黑暗宰相也可以感覺到那把匕首的鋒利程度。

“是我讓芺羅塞碧那去的，如果王上要問的是這個的話。”身穿法袍的男人毫不猶豫地將話題帶到最危險的方向。

“哦，當然！那個女人的心屬於你，不是嗎？可我想知道的不是誰派她去的，而是為什麽會有人罔顧我的命令，主動向我的兄弟發起挑釁！”從魔王的指間激射而出的匕首擦過宰相的臉頰，沒入門框。

抹去從傷口中流出的透明液體，長著一雙猶如玻璃珠一般的眼睛的男人單膝跪地，平靜地開口：“因為在做出部署之前，我必須知道一個必要的情報。”

“是什麽情報值得你將自己得力的助手推向死亡的深淵？”傲慢魔王挑了挑眉，似乎對這個回答很不滿意。

“那個人類對死亡魔王到底有多重要。如果無法完全了解這一點，我很難制訂出最完美的策略。”男人不卑不亢地說。

“如此說來，你所做的一切都是為了讓我贏得賭約了？我親愛的修，你的忠誠可真是令我感動啊。”魔王的話裏帶著明顯的嘲諷意味。

“是的，我王。我願意用我的名字立下誓言，我所做的一切都是為了您的利益。”男人毫不猶豫地說。

“可我聽說有人想要毀掉我的應得的賭註！”魔王一擡手，銀色的十字劍抵上男人的咽喉，只要輕輕一送就可以終結他的生命。

“我認為羞辱死亡魔王才是您的本意。如果那個人類對死亡魔王毫無價值的話，他也就不適合作為這場賭約的賭註了。”宰相直視著他的君王。

“那你的結論是？”仍處於盛怒中的魔王不禁被臣子的這句話逗樂了。

“到目前為止，死亡魔王對他的重視程度已經超過了以往任何一個情人。他不但有資格作為賭註，還可以成為我們達成目的的最大籌碼。”透明的眼睛裏閃過一道算計的光芒。

“好吧！地面上的事就由你來安排，但是下一次……”傲慢魔王收起寶劍，“不要再做多餘的事。”

“是，王上。”

一個月、兩個月、一年、兩年或是更長時間，在這個幽閉的空間內，全身的血液無時無刻不被從隔壁囚室傳來的恐怖氣息攪動著，痛苦被精確地分配給了每一分每一秒，這讓黑發的血族很難計算出正確的時間。

曾經一度在血都中叱咤風雲的泰瑞多公爵艱難地舔了舔嘴唇，也許要不了多久自己就會成為第一個被渴死的血族公爵？

突然，牢房的門被打開了。

“宰相大人……”血族擡起頭，被從自己喉嚨裏發出的嘶啞難聽的聲音嚇了一跳。

“想要重新為我王效力嗎？”站在門外的男人用低沈的嗓音問。

“當然！”躺在地上的少年在聽到這句話後突然奇跡般地爆發出一股力量，一下坐了起來。

“那就跟我來吧！我先帶你去一個地方。”黑暗宰相轉過身，毫不懷疑身後的少年即使爬也會跟上自己的腳步。

所幸這段旅途並不太長，黑暗宰相只向前走了幾步就停了下來。泰瑞多公爵還是第一次正面看清被囚禁在自己隔壁的人。骨瘦如柴的囚徒，四肢被鐵鏈死死鎖住，就連肩胛骨和腰側的肋骨也被鐵索所穿透。灰白色的頭發上沾滿了穢物，身上的衣服也早就化作了破布。就著地牢裏的昏暗火光，可以依稀看到有兩顆異常尖利的犬齒探出囚徒的嘴唇。一根猙獰的帶著金屬固定器的黑色管子刺入囚徒的頸動脈，另一頭則連接著囚室外的一個凹槽。

“呵呵呵呵……哈哈哈哈……”

奇特的帶著某種特殊頻率的笑聲再次讓黑發的血族痛苦地死命捶打起自己的太陽穴。

“你知道血珠是怎麽來的嗎？”

黑暗宰相這句莫名其妙的問題讓血族更加焦躁不安，他只想快點離開這個鬼地方，離開這個用笑聲攪動著他全身血液的瘋子。

“你以為血族作為我王的造物最高階的就只有公爵嗎？”

突然明白過來的泰瑞多公爵頓時瞪大了雙眼，不可思議地指著面前囚室中的人：“宰相大人，他該不會就是、就是……”因為這個答案太過令人震驚，少年努力了幾次也無法將它說完。

“沒錯，這個就是最初的血族，世界上唯一的血族親王，同時也是制造血珠的原料。那些你們視為珍寶的珠子就是用他的血肉制造出來的。泰瑞多，你知道他為什麽會被關在這裏接受永無止境的懲罰嗎？”

黑發的血族緊緊捂住嘴，幾乎無法想象理應享有最偉大榮光的血族親王竟然會是這麽一副樣子。

“妄圖得到魔王的愛。”黑暗宰相的臉上露出嘲諷的笑容，“這就是他犯下的罪，永遠不可饒恕的罪。”

“啊！”黑發的血族將後背緊緊靠在牢房粗糙的墻面上，仿佛可以從冷硬的石頭中汲取力量穩住顫抖的雙腿。

“泰瑞多，我可以再給你一個機會。不過，不要妄圖得到不屬於你的東西，要不然你的下場不會比他更好。”

“是的，宰相大人。”血族在過了許久之後回答。

巨熊馬車在百列爾的一再堅持下一直等到天亮才出發，好在一身狼狽的蛇王在出發前五分鐘終於趕了回來。

“想憑區區一座牢房就困住萬蛇之王，那簡直是在做夢！可惜翻遍了零號區都沒有找到安蘭娜，要不然我一定要讓她嘗嘗蛇王之吻的味道！”

換上一身幹凈衣服的蛇王坐在車上咬牙切齒地抱怨，絲毫不提昨天夜裏他花了多少功夫才克服了心中的恐懼，又下了多大決心，才終於擊碎了墻壁，打算直面惡靈的精神沖擊。當然，在破損的墻壁後面什麽也沒有，疑似被蜘蛛女王又擺了一道這種事也被驕傲的蛇王永遠藏在了心底。

“百列爾，我決定了！”

“決定什麽？”可以看到蛇王毫發無傷地歸來讓百列爾感到十分高興，尤其是從蛇王身上還散發出一股以往所沒有的銳氣。

“我要殺了費爾南多！”蛇王興奮地用力掰了掰手指，“這樣就再也沒有人可以用他影響我了。”

眾人：“……”

巨熊馬車在大魔王的瞬移魔法之下只用了一秒鐘就回到了永夜堡的門口。在那裏，勤勞的管家已經帶著一隊魔法仆人靜靜地等著卸行李了。

“記得幫我把訂購清單寄回蜘蛛城。”大魔王走下馬車的時候順便從口袋裏掏出一個紙卷遞給希恩。

“咦？還可以訂購服飾嗎？”百列爾不禁疑惑，就連蜘蛛女王都已經……

“您還不知道嗎？蜘蛛城現在是屬於我的領地，派去‘接管’的古代惡魔已經在路上了。無論如何，蜘蛛們對制作服飾的確很有一套，不是嗎？”大魔王對自己的強搶行為毫不在意，或者說不順水推舟地接管這片領地才是對不起他魔王的身份。

“要和我一起去洗個澡嗎，我親愛的小新娘？”魔王用暗示性的笑容發出邀請。

“嗯！我先去把研究資料放好。在浴室見？”

“如您所願。”

金發的少年匆匆回到書房，將自己一路上的思考所得放進抽屜，一回頭卻在門口發現了一個意外的“小尾巴”。

“可麗安，你先回房間休息吧！我在晚飯後還有幾個問題想問你。”少年整理了一下自己的小挎包，趕著去赴與魔王的約會。

“我想，你大概是等不到晚餐時間了。”看起來天真無邪的少女突然舉起胸前的鈴鐺，輕輕搖了搖。

刺目的鏡子反光。

這是百列爾最後看到的東西。

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