“那個蝠人已經帶著百列爾少爺上路了。主人，請容我問一句，百列爾少爺的安全要怎麽保障？仆人恭順地行禮。

黑暗會將會庇佑他的生命，直到永遠。大魔王站在窗前眺望荒野。”

……

“告訴我，如果可以的話，請告訴我你的理由到底是什麽？”

褐色的眼睛裏閃過動搖：“抱歉，暫時不可以。”

“巴斯蒂安！”

“等決鬥之後，我會找機會告訴你一切。”深深地呼出一口氣，好像要將肺葉中的空氣全都吐出來，巴斯蒂安笑著捶上惡魔的肩膀，“相信我。讓我們一起來贏得最終的勝利！”

“好！”惡魔的表情再次變得飛揚起來。將蒼白的頭發用發帶綁成馬尾，眼底已經只剩下全然的信任。站在身旁的男人終於成了自己的召喚獸，還有什麽比這更加值得令人安心？刀鋒緩緩舉起，門薩的嘴角微微勾起：“來吧！讓我開始吧！”

百列爾從腰側的小挎包中取出謊言之刃，將握著法杖的右手橫在自己身前，毫不猶豫地在手臂上劃了一道傷口！

“啪！”輕微的木頭碎裂聲，競技場外的大魔王皺眉看著被自己捏碎的座椅扶手。

滴答……

滴答……

滴答滴答滴答……

圓形的血珠一滴滴砸落在競技場的地面上，將細小的塵埃震離枯草的表面，緩緩向空中飛揚。

很快，地上就出現了一大片陰影。

門薩突然感到一陣心悸。不對！百列爾手臂上的傷口並不深，在這麽短的時間內絕不會聚集起這麽大的一灘血，那地上的陰影究竟是……

砰！

大魔王手中的紅酒杯突然碎裂開來。暗紅色的液體就像是血液一樣順著手指滑落，像是玻璃珠一樣的酒杯碎片沿著攤開的手掌灑落到地上，魔王的嘴角突然勾起了一抹迷人的微笑。

百列爾身前的陰影已經足有一個成年人大小，並開始漸漸顯露出人形。

漆黑的人影從少年的腳底向前延伸，就像是被斜陽拉長了的影子。門薩心中的恐懼感變得越發強烈，總覺得好像在哪裏見過關於這個儀式的描述……

“是您在呼喚我嗎？”聲音既平靜又生硬。

“哎？哎哎哎？”百列爾呆呆地看著從影子裏站起來的男人。轉過頭，大魔王還在競技場外對自己微笑。那這個人是？

“啊！暗影守護！這個難道是暗影守護？把自己的影子作為獨立的召喚物，和契約人建立聯系的被動召喚術。只要契約人遇到危險，契約就會自行發動，契約人的血液、強烈的恐懼以及各種負面情緒都可以將影子呼喚出來。”門薩訝然地指著大魔王，“你究竟是什麽人？除了精通召喚術的古代惡魔，就只有、就只有魔王才可以做到這種被動召喚術！”

隱藏在純粹黑色之中的男人單膝跪地，低頭親吻百列爾手臂上的傷口。前一秒還在向外滲出鮮血的傷口隨著親吻的動作立即消失不見了。

“你是大魔王的……影子？”金發的少年有些不確定地說。他看不清面前這個男人的臉，但是無論是動作還是輪廓他都和大魔王一模一樣。

“是的。請放心，您的血不會白流。任何讓您受到傷害的人都必須用生命來償還這份罪。”依舊是古井無波的聲音。

砰！

影子重新躍回百列爾身旁，若無其事地甩了甩手臂，就好像剛在突然消失和巴斯蒂安在半空中碰撞在一起的人並不是他一樣。

另一側——

“巴斯蒂安！”巴斯蒂安的右肩幾乎被鮮血浸透，門薩立即將治療魔法被丟在了猙獰的傷口上。

“憑你是攔不住我的。”影子用毫無起伏的平淡語氣宣示。

“如果真身的話，我的確沒有勝算。但是，你僅僅是一個虛弱的影子罷了！”巴斯蒂安轉動脖子，發出哢哢的響聲。

“那就試試吧。”影子毫不在意地說。

“嗷——！”

耳邊突然響起碎裂聲，百列爾感覺到自己的魔法屏障在一瞬間被一股巨大的沖擊力震碎了。少年冷靜地向一側撲去，在地上翻滾了幾下，狼狽地單膝跪地，重新支撐起一個新的屏障來抵禦四周肆虐的氣流。

“巴斯蒂安……原來這才是你的真實形態嗎？”門薩呆呆地看著那頭正按著影子撕咬的猛獸。

巨大的長著三個頭顱的獵犬，純黑的毛皮上帶著褐色的條紋，在半空中舞動的尾巴則是一條色彩斑斕的毒蛇……

地獄三頭犬！！！

用三個腦袋分別咬住影子的一部分，巨大的獵犬猛地一甩頭將影子扯成了碎片！

“嗷——”地獄三頭犬仰起頭發出嘶吼。

“嗷——嗷嗷——”無數或低沈或尖銳的犬吠聲像是要見證它們的王者歸來似的，此起彼伏不斷響起。

“巴斯蒂安？”門薩對信步走回自己身邊的巨犬伸出手臂。

左邊的腦袋不屑地轉到一旁，右邊的腦袋則歡騰地努力回頭去咬自己的尾巴，只有中間的腦袋仿佛註意到了門薩臉上失落的表情，低下頭舔了舔惡魔的臉頰。

仿佛被巨犬威風凜凜的樣子所迷惑，召喚師笑著摸了摸它的吻部。

“死亡纏繞。”伴隨著清脆的響指聲，四條黑色的帶子突然從地表冒了出來，緊緊纏住地獄三頭犬的四肢。

“嗷！”

低沈的嘶吼從棕黑色巨犬的三張嘴中同時發出，地面甚至因為它大幅度的掙紮而顫抖起來。可是無論是用鋒利的牙齒，還是尾巴上的毒液，都無法解開被加在它身上的束縛。

中間的頭顱高高揚起，墨綠色近乎黑色的光暈匯聚在額頭正中央。下一瞬，綠光噴薄而出，分成四股和腳上的黑色束縛猛地撞在了一起，嗤嗤的響聲不絕於耳。

“白費力氣。”影子靜靜地站在一旁，似乎身上缺少了一大半並不影響他的行動力。時不時有黑色的碎片匯聚到破損的地方，讓他變得更加完整。“你無法凈化比你高位的力量。”

“死亡牢籠。”影子再次用僅有的左手打了個響指。

十二條黑色的光帶像是長槍一樣從地下突刺而出，在到達一定高度後立即改變方向，最終組成了一個完美的立方體牢籠，將巨大的猛獸困在中央。

然而魔法並沒有就此停止。

一道黑色的光帶再次從地面冒了出來。被束縛住四肢的巨犬失去了躲閃的能力，只能任由光帶穿過它的左後腿，升到最高處和牢籠的頂端連成一體。殷紅的血液很快在地上聚集成了一大灘。

“巴斯蒂安！！！”驚惶失措的召喚師試圖用各種魔法減輕巨犬的痛苦，卻在第二條光帶穿透了它的腹部的時候突然落下淚來。

用攻擊魔法試圖破開牢籠。也沒有用！無論是哪一種魔法，都無助於改善巨犬的處境！

惡魔用盡最後的力量，連人帶刀一起向百列爾撞去。黑色的長刀劃在魔法屏障上，發出刺耳的摩擦聲。他不得不絕望地發現自己的力量完全不足以突破百列爾的防禦。難道就要這樣結束了嗎？

“啊！”四肢被突然從後面捆綁住，惡魔不得不跪在地上，任由身體被向後拉扯成一個弓形，用惡狠狠的目光望著看不清面容的影子。

“三百六十根。”影子用毫無起伏的語氣說。

“什麽？”看到巨犬的後腿因為疼痛和失血而開始顫抖卻始終不願跪倒，門薩覺得自己的心臟仿佛也在同時被穿透了。

“死亡的牢籠，由三百六十根柵欄組成。無論他是否在牢籠完成之前已經回歸死神的懷抱，這些柵欄都將穿透他的身體，組成死亡的符咒。”

三百六十根？

在惡魔楞神的瞬間，第三條光帶驟然穿透了地獄三頭犬右邊的腦袋。從下顎一直到頭頂，鮮血混雜著骨肉的碎塊從傷口中跌落。片刻之後巨大的頭顱轟然垂下，褐色的眼睛裏再也看不到一絲生命的跡象！

“嗷——”低沈的悲鳴聲令惡魔心碎。

“我投降！我放棄這場該死的決鬥！放開他！求你放開他！求求你！！！”淚水滑過惡魔的臉頰。

“死亡牢籠只有在完成之後才會消失。”影子淡淡地說。

“不過！”突然響起的聲音讓惡魔重燃希望。

“不過我們也許可以來考慮一點小小的特殊情況？”大魔王微笑著出現在百列爾身邊，為自己的新娘拂去頭上的草籽。“我親愛的小道格拉斯，回到我的身邊來吧！回到曾經養育你長大的主人身邊來！只要你重新成為我的獵犬，我的左右手，我最信任的部下，我可以考慮收回這個牢籠。是什麽讓你拋下了身為地獄獵犬之王的尊嚴，向這個卑微的上位惡魔屈膝？回到我的身邊來吧！對於你，我總是樂意再給一次額外的機會。好好考慮，機會只有一次。”

地獄三頭犬頑固地用它剩下的兩顆腦袋一齊搖頭。

“喔？既然如此，談判失敗。我親愛的小新娘，我由衷地希望您能欣賞接下來的這場死亡盛宴。您知道嗎？地獄三頭犬的生命力十分頑強，只要三個頭顱和尾巴中留下任意一個，都可以讓它支撐到死亡牢籠完成的那一刻。相信我，它的慘叫聲會成為今天最動人的樂章！”大魔王的嘴角掛上殘忍的微笑。

“不！求你！我可以成為你的部下！我願意為你做任何事，只要你放過他！我懇求你！”惡魔顫抖著用最誠摯的語氣試圖打動魔王的心。

“你？你能為我做些什麽呢？”大魔王饒有興趣地看著幾近崩潰的惡魔。

“任何事！我會努力的，擁有一個召喚師可以帶來很多便利！請相信，我會盡我的全力為你做任何事！哪怕是死亡也不會讓我退卻！”

“好吧，如果得到了你，那也就等於間接地得到了我的小道格拉斯了。”大魔王揮了揮手，影子立即像是溶解了一般癱倒在地上，流淌回魔王的腳邊重新恢覆了本來的形態。黑色的束縛和牢籠同時都消失不見了。

門薩跌跌撞撞地撲到巨犬身旁，盡管每一次釋放治愈魔法都會讓他的頭像是被劈成兩半一樣疼痛，可瘋狂的救治行為直到他魔力耗盡也沒有停止。地獄三頭犬重新變回人形，惡魔哭泣著念動咒語，指尖卻再也發不出任何魔法。

“放心吧，地獄三頭犬的生命力頑強到你無法想象的地步。就算是少了一兩個腦袋也會很快長出來的。”大魔王瞥了一眼奄奄一息的前部下，突然露出勾起唇角，“不過在養傷期間他會變得格外嗜血。不要試圖扭轉他的本性，盡力滿足他的願望，會讓他覆原得更快。”

“好了，我的小新娘。恭喜您取得了最終的勝利。雖然我很想舉辦一場舞會來慶祝您的成功，但是介於您似乎隱瞞了我一些十分重要的事情。舞會被暫時取消了，希恩已經為我們準備好了晚餐，在晚餐後我想和您進行一次長談。”

大魔王摸了摸少年皺起的眉頭，溫和地笑了起來：“不過在晚餐之前我們也許可以考慮先洗個澡換身衣服？”

百列爾像是被蠱惑一般點了點頭。

晚風拂過荒原，吹散了濃烈的血腥氣……

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