“守護它，永遠不打開它，你做得到嗎？

伏跪在地的紅發惡魔一臉崇敬地點頭。

很好。黑袍人轉身離去。”

……

漆黑的夜。

無意識地抓住床單的手指因為用力過度而顯得有些蒼白，紅發的惡魔口中發出低沈而又痛苦的囈語，汗水順著光滑的額頭和臉頰滑落，暈開在枕頭上。

“門薩？門薩，你怎麽了？”坐在墻角的巴斯蒂安幾乎在瞬間就跪坐到了紅發惡魔的身旁，疑惑地抓起他的手腕搖晃。心跳有些快，體溫略微偏高，魔力穩定沒有異常，警覺性和反應能力大幅減退，他敏銳地做出判斷。

“嗚……”沈睡中的惡魔呻吟了一聲卻並沒有醒來，擰在一起的雙眉似乎顯示著他正在承受極大的痛苦。

“門薩？你醒醒！你醒醒！”尖耳的男人有些焦急地拍打惡魔的臉頰，手掌下冰涼的汗水令他感到一陣心悸。

“巴斯……蒂安？”紅色的眼珠轉動了一會兒才找到焦距。痛苦好像並沒有因為惡魔的清醒結束，他擡手捂住額頭，再次發出一聲低沈的呻吟。

“有哪裏不舒服嗎？你到底怎麽了？”褐色的眼睛裏流露出焦慮。

用幾次深呼吸積攢了一些力氣，紅發的惡魔無力地搖了搖頭：“精神力消耗過度的後遺癥，只要一個月就會覆原。”

“雖然之後精神力會下降一大截。”他苦笑著補充，“但並不致命。”

“怎麽會這樣？之前從來沒有發生過這樣的事啊！”

“之前我也從來沒有嘗試著召喚過《魔王的手劄》啊。這本狡猾的書欺騙了我，召喚它所需要花費的精神力可比它對我說的多得多了，要不是因為門薩一族的血統，我恐怕當場就會受到精神力反噬。”

“那現在要怎麽辦？”

“身上沒有特效藥，也只好等後遺癥自己過去了。扶我去浴室好嗎？熱水應該會讓我好過點。”

“等我一下！馬上！”

尖耳的男人丟下一句話立即閃身進了浴室，把熱水龍頭開到最大，才又急匆匆趕回房間。盡管紅發的惡魔身材高大，他卻毫不費力地把人抱了起來。走進浴室，小心翼翼地將惡魔身上的睡衣除去，他試了試水溫才將人放進了浴缸裏。

“感覺怎麽樣？”巴斯蒂安將一只手掌輕輕覆蓋在門薩的額頭上，另一只手則緊緊抓住浴缸的邊緣，白瓷表面上很快出現了許多細小的裂痕。

尖耳男人十分罕見的手足無措的樣子讓惡魔心中狠狠地動搖了一下，突然探出手抓住了對方的衣領。

“還是很難受？”

不，還不是時候。你還不夠強大！

紅發的惡魔反覆告誡自己，召喚獸可不會因為憐憫臣服於召喚師。松開手指，他低下頭將目光中的動搖用痛苦的表情掩飾起來。

“特效藥……”巴斯蒂安焦慮地轉動了一下耳朵，“你說的特效藥是什麽？”

“斯卡蘭森林魔蜂的蜂王漿。似乎是與魔蜂之間的奇特聯系方式有關，魔蜂的蜂王漿幾乎可以治愈一切精神力方面的創傷，麻煩的是魔蜂只有在需要分群的時候才會制造蜂王漿，而且如果不是自願贈予的話，藥效就會被特殊的精神震蕩所破壞。”

“我去取。”

尖耳男人毫不猶豫的決定讓門薩心中不禁一暖。安慰地拍了拍對方的手背，紅發的惡魔無力地搖頭：“不用那麽麻煩。只要一個月後遺癥就會自動過去的。”

“可是那之後你的精神力就會大幅下降，也許會退回成為上位惡魔前的實力！”

“……”門薩嘆了口氣，“我可以重新再來一遍。”

“讓你再冒一次晉級的風險？不，我去取藥。嗯……要我把你抱回床上嗎？”

紅發的惡魔垂下眼睛：“即使睡著也會被痛醒，我還是在熱水裏泡一晚吧！”

“好。你自己小心，千萬不要隨便離開城堡。”巴斯蒂安遲疑了一下，俯下身輕輕圈住紅發的惡魔的肩膀，“等我回來。”

浴室中氤氳的水汽很快模糊了惡魔的輪廓，輕輕的嘆息聲被水流聲所淹沒……

“門薩大人要出去散步嗎？”

當紅發的惡魔躡手躡腳來到城堡大門口的時候，希恩正在用一塊幹凈的布擦拭大門上的金屬把手。仆人的語氣雖然輕松隨意卻令門薩深深感到自己被嘲弄了。

“不。我要離開一下。”

“啊！門薩大人和百列爾少爺的決鬥似乎還沒結束？”

“我可不是那種會不戰而逃的人！”紅發的惡魔大聲為自己的信譽辯駁，“再說你不是最清楚嗎？有召喚師金幣的契約在，我是不可能逃避決鬥的。”

“那門薩大人出門是為了……？”

“我把一頭召喚獸落下了，要回去取而已。”

希恩若有所思地點點頭：“這樣的話，明天早上和百列爾少爺道過別再走吧！”

“！”

“請放心，從這裏去斯卡蘭森林單程少說也要兩天，巴斯蒂安大人在短時間裏趕不回來。”仆人自顧自地說。

“你偷聽我們說話！”

“例行巡視而已。一個合格的仆人必須在客人有需要的時候出現。”希恩微笑著說，“門薩大人還要出去散步嗎？”

“哼！”紅發的惡魔憤憤地轉過身，“我突然覺得有些困了。明早見吧！”

“晚安，門薩大人。”

雖然著急想要上路，門薩卻還是不得不心不在焉地坐在了餐桌上。好不容易等城堡的主人也吃完了，他立即迫不及待地解釋了一遍自己的行程。

“……就是這樣。我必須回去取我的召喚獸。”紅發的惡魔總結。

大魔王微笑著用餐巾擦了擦百列爾的手指，挑了挑眉毛：“抱歉，我沒聽清。你是說‘取’，還是‘捕捉’？”

被看破了心思的惡魔頓時漲紅了臉，隨後認命地嘆了口氣：“是的，你沒說錯。我的確是要去捕捉新的召喚獸。我想你也看出來了，雖然擁有上位惡魔的精神力，但是我迄今為止都沒有上位惡魔等級的召喚獸。為了贏得決鬥的勝利，我必須去一個地方，捕獲足夠強大的召喚獸。”

“喔？‘門’後面的世界嗎？”無視對面的惡魔驚詫的眼神，大魔王緩緩地說，“不用驚訝，我知道的可並不比你少。我一直很好奇，門薩一族的居住地究竟是在什麽地方。或者說，那扇‘門’到底在哪裏？”

門薩抿了抿嘴唇：“哼！這已經不是什麽秘密了，門薩一族一直隱居在日落荒原。因為周圍有無數強悍魔物的巢穴，所以很少有人能真正到達那裏。”

“強悍的魔物？”大魔王似乎頗有興趣。

“是的。它們曾經都是門薩一族的守門人，一群忠實的召喚獸。”語氣裏忍不住帶上了驕傲，紅發的惡魔擡了擡下巴。

“你就那麽肯定可以在‘門’的後面捕捉到合適的召喚獸？”

“當然。”盡管心裏並沒有底，門薩還是斬釘截鐵地回答。既然父親可以在那裏得到巴斯蒂安，那自己同樣也可以！

“好吧。希望你早日歸來。”無論這個小召喚師成功與否，大魔王都十分期待看到自己的前部下得知消息後的表情。

“我也想去。”一旁的百列爾突然開口。

感覺到在一瞬間凝滯住的氣氛，金發的少年咬了咬下唇，猶豫著說：“如果那裏有最強的召喚獸，那我也想去試試。我可以用魔法屏障保護好自己，我不會受傷的……”像是怕大魔王會拒絕自己的請求，少年不安地在椅子上扭動了一下身體。

“一次小小的冒險嗎？我親愛的小新娘，我怎麽可能忍心打斷您的興致呢？”大魔王親吻少年的手指，愉快地欣賞少年臉上暈出的緋紅。“請安心地去吧！在您需要我的時候，我會立即出現在您的身旁。”

“哎？我可沒說要帶他去啊！我可沒功夫照料一個……”紅色的眼睛驟然放光，生生把後半句話咽了回去。

“作為帶路的回報，我想你應該不會拒絕這件小小的禮物。”大魔王攤開的手掌上赫然放著一塊巴掌大小的黑色寶石。

“當然不會！不，我是說，我可不管他進去之後的死活。”

“您只需要帶我的小新娘去見識一下‘門’後面的世界就可以了。”黑發的魔王微笑著保證。

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