“你究竟是不是上位惡魔呢？是不是等我成為了上位惡魔，力量就可以與你比肩呢？我的……父親大人。”

……

金發的少年站在一扇高大的櫻桃木門前，緊緊握著法杖的右手心裏滿是汗水。

耳邊再次響起大魔王的話——

“這樣的魔法屏障雖然可以保護您的肉體，但是卻無法確保您的靈魂不受到沖擊。這是一場以生命為代價的賭局，您只有一次機會。如果失敗，也許您將就此變成一具行屍走肉，或者是永久性地失去絕大部分的智慧。即便如此，您也要堅持賭一把嗎？”

從黑色的眼睛中流露出的濃濃擔憂差一點就動搖了百列爾的意志，但是最後他還是點了點頭。不想成為一個無用之人，起碼不能像布魯特說的那麽容易死掉。百列爾不確定體質已經被改變了的自己究竟能活多久。心裏只有一個念頭，想要陪伴他更長、更長、更長的時間……

想起大魔王曾經在一片毫無生機的荒蕪世界中獨自生活了那麽久，少年的心中就忍不住湧起一股酸脹疼痛的感覺。

“百列爾少爺，請把這個帶在身邊。”皮膚黝黑的仆人開口打斷了百列爾的思緒，掌心中托著一只小小的鈴鐺遞到百列爾面前，“只要你搖鈴，我就會立即沖進去。”事實上，作為和百列爾有著“命名”因果關系的惡魔，希恩幾乎可以感知到他的一切危險，並不需要特別交代就可以及時趕到。但是大魔王已經事先下令不許他插手此事，所以他才選用了這種迂回的方法，將呼救的主動權交到百列爾手中。

少年的目光落在那只鋥亮的金色鈴鐺上，眉眼間帶上了笑意：“謝謝你，希恩。不過我並不需要這個。”

“百列爾少爺……”四條手臂的仆人皺起眉，似乎並不讚同百列爾是說法。

他必須保護百列爾的周全，因為一旦百列爾不存在或是失去了作用的話，那他對大魔王來說也就沒有了存在的必要。

就算百列爾的天賦真的是魔力恢覆，即使失去了意識也不會有多大的影響，可是也難保大魔王不會因此遷怒於他。要知道魔王的怒火往往是無差別的，更加危險的是，雖然大魔王本人並不願意承認被區區一個人類牽動了情緒，可是和大魔王有著主仆契約的他卻可以隱約判斷出，百列爾在大魔王心中的實際地位已經上升到了一個可怕的高度。

如果是在失去之後再發現他的重要性的話……

四條手臂的仆人不由打了個寒顫，他幾乎不敢想象在那種情況下魔王的怒火會高漲到什麽樣的程度。也許會直接將周圍的一切毀滅，然後再陷入漫長的沈睡？

所以無論如何，都必須確保百列爾的安全。

“我有辦法對付變形獸。大魔王教過我了。”百列爾自信滿滿地說。

希恩微微瞪大眼睛。原來是先想好對策再讓百列爾去做“適當地冒險”嗎？真不愧是大魔王的做法呢！

“那我先去準備午餐。百列爾少爺，稍後再見。”忠誠的仆人放心地鞠躬離開。

稍稍平靜了一下心情，金發的少年深吸一口氣，一邊將魔力輸入手中的法杖，一邊轉動金色的門把手。即使對希恩說得充滿自信，其實對這一次的結果他也並沒有百分之百的把握。

門的背後是一間小小的書房。一張書桌，一把舒適的皮椅子，四周的墻面都被整齊的書架所遮擋。地上鋪著厚厚的暗紅色地毯，將少年的腳步聲完全吸收。百列爾走向右側的書架，此時透明的魔法屏障已經完全張開，在他的周圍形成了一圈完美的保護。這裏有一扇暗門，門的對面就是他今天的目標。

秀氣的手指在一本本書的書脊上撫過，《恐懼的力量》、《女妖的墳墓》、《地獄獵犬》……《欺騙與陷阱》。就是這一本！

百列爾咽了口口水，屏住呼吸，將那本深綠色的書向裏推去。明明已經緊貼在書架的後壁上，厚厚的書冊卻輕而易舉地嵌入了墻內。書架上綠光大作，瞬間將少年包裹了進去！

百列爾眨了眨眼睛。什麽都沒有，面前是一片黑暗。

劈啪、劈啪、劈啪……

這是……

木柴在燃燒時發出的爆鳴聲？似乎是為了證明他的推測，皮膚表面立即感覺到了一股灼熱的氣浪。

有火就有光。感覺到火的熱量，聽到木柴燃燒的聲音，卻沒有看到火光……這只能說明一個問題。法杖的魔法視野在這裏失靈了！

百列爾並沒有驚慌，只是面無表情地站在原地。很快，他感覺到了一次試探性的進攻。有什麽東西正在試圖破開他的魔法屏障。在第一次的失利後，撞擊並沒有停止，反而變得越發密集起來。猛烈的撞擊落在魔法屏障的各個方向上，隨後對方似乎確認了最薄弱的一面，選擇了正對著百列爾的方向進攻。撞擊的力度一次比一次強大，百列爾甚至有些握不住手中振顫著的法杖。

情況很糟糕。雖然對方無法破開魔法障壁，但是百列爾的魔力也在飛速消耗著。

“桀桀桀桀桀……”怪笑聲在近在咫尺的地方響起，金發的少年嚇了一跳，差一點以為對方已經突破了自己的魔法防禦。

“你以為只是魔法視野暫時失去了作用嗎？真遺憾，你現在之所以看不見是因為我用精神力截斷了你的視覺。也就是說……這是永遠也無法恢覆的傷害！桀桀桀桀……誰讓你身為人類卻覬覦人類所不該擁有的力量？我可不是沒有頭腦的低等魔物，你必須為企圖踐踏我的尊嚴付出代價！桀桀桀桀……永遠在黑暗世界中掙紮……”

汗水順著少年光滑的額角滑落，百列爾緊咬著下唇，繼續支持自己身邊的屏障。盡管如此，魔法屏障的範圍卻已經縮小了許多，變得只能保護他周圍一米左右了。

“桀桀桀桀……你的力量不錯，可惜你已經堅持不了多久了。乖乖讓我吃掉你吧！讓高貴的我變成你的樣子，代替你活下去，多好！”

百列爾不由一怔，說話聲就像是貼著他的耳朵呼出的，更可怕的是，這個聲音聽上去分明就是他自己的聲音！

“來吧！即使我放過你，大魔王怎麽會想要一個治不好的瞎子作為新娘呢？如果不是非常介意你眼盲的話，他又怎麽會將毒天使之杖交給你呢？來吧，讓我替你活下去！作為主動放棄身體的報酬，我可以完成你的一個心願喲！桀桀桀桀……”

暴雨一般的攻擊沖擊著魔法屏障的正面，金發的少年卻突然笑了起來，原本漸漸黯淡的屏障重新發出刺目的光輝。

“啊——”一聲慘嚎，“我太小看你了，原來這個屏障原來還可以反彈攻擊的嗎？真有趣，得到了一個美味身體的同時，還能得到一件魔導器！桀桀桀桀……他們一定會羨慕死的！哎……何苦要死撐呢？等待你的只能是永恒的黑暗而已。”

“你錯了。”金發的少年從進入房間起第一次開口說話，“我並不害怕黑暗，因為我生來就是黑暗的一部分。如果你認為這就是我的弱點，那你的判斷力真是太弱了。你大可以繼續攻擊，你的每一次攻擊都將反彈到你自己的身上，所以請計算好自己的承受能力再開始。”

“是嗎？看錯了方向……看錯了方向……桀桀桀桀……那就讓我來看看，你真正恐懼的是什麽吧！讓我看看你心靈的縫隙，刻在血肉深處的傷口，留在靈魂本源中的恐怖……讓我來看看，它究竟是什麽！”

金發的少年緊緊攥著法杖，將力量輸入其中，能量飽和的魔法屏障散發出柔和的翠綠色光輝。

“不，你的屏障只能阻隔魔法和物理攻擊，它對精神力的滲透沒有用！要不然你以為我剛才是如何讀到你的心的？桀桀桀桀……看到了，我看到了呢！真正令你怕入骨髓的事！”

眼前忽然出現了一團模糊的亮光，熟悉的場景讓百列爾不由瞪大了眼睛。

一個黑發黑瞳的男人正溫和地笑著扯開纏繞在他膝蓋上的繃帶，溫暖的手指撫過被鋒利石子劃破的地方，傷口頓時奇跡般地消失了，那一塊的皮膚甚至比別處還要光滑。

毒霧魔女的尖笑聲在山洞裏回蕩。

“你好像一點也不害怕？”

“我沒有必要害怕。”身體不由自主地重覆曾經發生過的對話，“因為我是大魔王的新娘。”

過了許久，溫文爾雅的男聲才再次響起：“一個殘缺的祭品嗎？可惜，我對你沒有絲毫興趣呢！”

黑發的男人轉過身，向著散發著紅光的地獄入口走去。

百列爾奮力張開嘴，卻發不出任何聲音……

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