那時候, 阮夫人已經嫁給了郝四方，有了三江。

她是極聰慧的女子，四方又是真心喜歡, 雖看著兩人不搭, 但也算是夫妻和合。

郝四方本不是京城之人，阮夫人嫁給他的時候, 他還是在漕運上做一個分司長而已, 但自從成親，就仿佛開始了官運亨通，很快扶搖直上。

本來阮夫人以為一輩子也就如此了，雖然平淡，但勝在四方不是那種愛生事的男子, 府裏又沒有那些烏七八糟的事, 倒是很讓她省心。

直到那年蔡府的老太爺壽辰，老太爺是工部侍郎, 跟漕運上關系匪淺, 加上蔡府跟阮府沾親帶故，雖然阮夫人不想前往，但耐不住郝四方竭力相求, 何況畢竟時過境遷了, 倒也不必拘泥於舊。

誰知這一去便出了岔子。

事情就跟之前在蔡府發生的湯侍郎夫人喪命的案子異曲同工。

當時阮夫人在內堂跟眾女眷一起，當時蔭廷侯府的黃夫人也在場, 酒過三巡，眾家女眷各行其是，阮夫人無意中看到黃夫人的丫鬟有些鬼鬼祟祟的，她心中便存了個疑惑。

略坐一會兒，黃夫人借口更衣, 便跟丫鬟一起去了。

阮夫人看了眼主席上的白夫人，見她毫無察覺，便叫自己的丫鬟悄悄跟過去看看。

不料那丫鬟一去竟遲遲不回，阮夫人坐不住，於是親自起身出門，打聽廊下丫頭，沿路往後而去。

然而才從角門拐到一處堂院，卻見從對面的小門口也走出一個人來，阮夫人吃了一驚，那人竟是蔡瑾玄。

阮夫人本要退後，可見蔡瑾玄的腳步踉蹌，還以為他有什麽不適，少不得駐足詢問道：“蔡大人，你怎麽了？”

蔡瑾玄正半垂著頭，聞言擡起頭來，兩只眼睛竟是迷離恍惚的！

阮夫人也才看清楚他似衣衫不整，像是喝醉了似的。

正在吃驚，蔡瑾玄卻目不轉睛地看著阮夫人，雙眼微紅，口齒不清地說道：“果然、果然是你，你好狠的心啊，寧肯嫁給他，也不肯嫁給我，難道我就不如他嗎？”

阮夫人見他神色不對，又聽他的話更加古怪，心中驚愕，便皺眉道：“蔡大人到底怎麽了？若是醉了……”

蔡瑾玄本還有幾分理智，聽到那聲“蔡大人”，以及“醉了”，腦中一昏，便道：“我沒有醉！倒是寧肯醉死過去，也不必……”

他趔趄上前竟攥住阮夫人的肩，本來是怒意升騰的，誰知盯著眼前之人看了半晌，滿腹的恨怒交加，卻成了一股無名的火。

在阮夫人還想著喝止他、或者叫人的時候，蔡瑾玄已不由分說壓了下來，他不顧阮夫人的反抗，將她抱入了旁邊的屋中。

等到蔡瑾玄清醒之後，身邊早已經無人了，自己的貼身小廝正在搖著他：“爺怎麽睡在這兒？前頭老爺在找您呢！”

蔡瑾玄一驚，皺眉回想，卻不太記得發生的事了，就如同做了一場夢。

他本來想當面詢問一下阮夫人，但又沒有機會去見她。

於是蔡瑾玄心想，如果那是真的，阮夫人自然不會那麽平靜無事，多半那只是自己的酒後荒唐一夢罷了。

後來，趕到蔡瑾玄壽辰的時候，湯夫人不知從哪裏知道了內情，阮夫人怕她胡說出來，便前往赴約，誰知自己成了疑兇。

那時候阮夫人不知無奇跟瑞王會那麽快解決此事，她擔心事情洩露，便在蔡瑾玄見自己的時候，暗示了他。

在那之後，蔡瑾玄才清楚原來那次不是自己的酒後夢幻。

原來那日他實在不是單純的酒後亂性而已，當時是有個丫鬟送口訊給他，說是有一位故人約他相見。

當時蔡瑾玄一聽故人，立刻就想到了阮夫人，心中卻也暗暗想見她一面。

因此竟不顧所有，找了個機會前往赴約。

誰知到了地方不見人，他等待的心焦，便喝了桌上的茶。

不料才喝了一杯，頭便發暈，人也恍惚起來，隱約看到有個女人向著自己走來，他還以為是阮夫人終於來了，當下踉蹌上前。

誰知靠近，才發現那眉眼不似阮夫人，一時警醒。

那女子仿佛還在說著什麽，幽幽香氣一陣陣送來，蔡瑾玄覺著不對頭，便在喪失理智之前，急忙將那人推倒，自己逃走了。

誰知陰差陽錯，正遇到阮夫人，於是竟犯了大錯。

兩人對質後，才知道遭了人算計。

其實早在那件事情後，阮夫人曾想過事情的來龍去脈，暗暗地懷疑過黃夫人。

但這畢竟不是什麽體面的事情，又不能跟黃夫人對質，且也毫無證據，寧肯不提。

卻也因如此，在當初無奇去秋浦的時候，阮夫人才格外提醒她，要小心黃夫人。

不過對於阮夫人而言，起初她不太清楚腹中所有的那孩子，到底地郝四方的，還是蔡瑾玄的。

直到無奇越發長大後，那副模樣，性情，跟四方完全不同，阮夫人才慢慢地知道了。

尤其是那次無奇說自己要當官的那番話，實在像極了年輕時候的蔡瑾玄。

蔡府命案之後，有一段日子阮夫人不住地出門交際，本也是心懷警惕，恐怕黃夫人暗中還會搞鬼。

黃夫人想跟蔡府結親的事情她也聽說過，又聽說蔡府並沒答應，略松了口氣。

而後來不知哪天，黃夫人突然間就帶著女兒離開了京城。

有的說她去了江南，也有的說她回了本家……眾口紛紜。

總之，她並沒有再在京城內掀起波瀾。

瑞王出京後，很快到了年三十。

郝四方竟並未回來，這代表著戰事越發吃緊，漕運司的事情也更加繁瑣，絲毫馬虎不得，尤其是經歷過上次的襄州假冒糧草案子。

郝四方不僅親自督陣，且行蹤不定。

三江只陪著家裏過了三十，初一便也出門去了。

這一來，無奇自然擔心，連同秀秀玉兒、竇家姑媽也為他們父子懸心起來，姑媽更是一日早午晚三炷香的燒著，還攛掇阮夫人去廟裏給他父子祈福。

阮夫人嘴上說不必緊張，也不會去祈什麽福，但眼見到了十五，終究還是忍不住，帶了無奇跟秀秀一起，去了城外的廣安寺拜佛祈願。

無奇心裏卻也惦記瑞王，此行正合她意，便著實地在菩薩面前狠求了一番，希望她最關心的這三個男人都平安無事歸來。

她知道母親外冷而內熱，自然也擔心父親跟哥哥，於是便悄悄地退了出來，讓阮夫人多拜一會兒。

秀秀陪著她出來，卻寬慰說道：“放心吧，舅舅跟大表哥都是福大的人，絕不會有事的，我想菩薩也指定知道你跟舅媽的心意，他們很快就會回來的。”

無奇笑道：“當然啦，開了春表姐就要跟小林子定親了，我當然也想爹能夠在這之前回來。”

秀秀臉色微紅，便哼道：“要不是那個小子求我，我才不會輕易答應就這麽快呢……要是舅舅回來就算了，要舅舅還延遲幾天，少不得我也跟他說，定親的日子也延期罷了。”

“使不得使不得，”無奇趕緊擺手：“先別漏這話……不然小林子要怨我了。”

秀秀挺胸道：“他敢！”

無奇看她兇悍的樣子，笑道：“哎呀，你這樣，小林子以後怕是要懼內了。”

秀秀才也笑說：“你不曉得，那小子花溜溜的，若不認真管好了他，給我在外頭搞三拈七我可受不了。”

無奇說道：“不會，小林子是最正經的，他只口上會花一些而已。再說他若真敢胡鬧，我也幫著表姐。”

秀秀拿著小拳頭嬌嗔地捶了無奇一下，笑道：“總算沒有白疼你。”

無奇卻給她捶的晃了晃，目光轉動，卻瞧見前方門口處熟悉的身影，正是春日。

一看到春日，她不由又想起了郝三江。

三江先前信心滿滿，誰知果然在春日處碰了壁，三江甚是幽怨，幸而漕運司正是忙碌時候，也由不得他傷春悲秋的，只去忙正事罷了。

無奇想了想，便邁步下臺階，走到院門口。

正猶豫著怎麽開口，春日早聽見腳步聲了，便問：“可有事嗎？”

無奇咳嗽了聲：“最近有沒有王爺的消息？”

春日奇怪地看了她一眼，昨兒自己才告訴了她瑞王已經到了北邊了，安然無恙，怎麽這麽快又問，難道一日不見如隔三秋嗎？

無奇也想起來，便忙改口道：“那你……可知道我爹跟我哥哥如何嗎？”

春日皺眉說：“郝大人應該正在回來的路上了。”

無奇一喜：“真的？！”

春日又道：“至於長公子，他……”

無奇見她欲言又止，才泛起的歡喜又退卻了，有點緊張地問道：“怎麽了？”

春日說道：“長公子本也會回來，因遇見了殿下，所以他……主動要求跟著殿下一起去梁州了。”

無奇屏息，心突突跳了兩下，才又自我安慰地笑道：“原來是這樣，那應該是無礙的，畢竟是跟著王爺。”

春日卻仿佛沒她這般樂觀，眉心微蹙地看了她一眼，又默默地低下頭。

此時阮夫人終於走了出來，無奇便忙返回去陪著。

春日的消息果然準確，趕在正月十五這日，一直在外忙碌的郝四方總算得以回府了。

闔府大喜，竇家姑媽因為如此又趕緊吩咐府內小廝，裏裏外外地多掛幾個紅燈籠，菜肴都臨時多加了幾個。

一番熱鬧，不必細說。

到了晚間，大家吃了元宵，只因為三江還沒回來，所以這份團圓的歡喜雖然強烈，卻仍是不見大圓滿。

姑媽跟秀秀玉兒都先退了，無奇也隨之告退，留給父母更多相處的時間。

因為數月的忙碌，郝四方人比先前瘦削了不少，原本方正的臉也顯出幾分骨像，向來龍精虎猛不見疲憊的臉上也稍微地有些倦意。

阮夫人看著他，心中無端地有些酸楚。

郝四方笑道：“夫人這麽看著我幹什麽？是不是比先前更難看了？也是，外頭風吹雪大的，我的臉皮都糙了，你試試看，還擦傷你的手呢。”

他先前洗了澡，臉上的皮更是造反似的，就如同那給太陽曬了數日的鹽堿地，幾乎皸裂成一塊一塊的，人也黑了不少。

阮夫人聞言，慢慢擡手在他臉上輕輕地撫過，果然手底的皮膚粗糙非常，臉頰邊上甚至還有道愈合了的淺淺傷痕。

阮夫人摸著那道疤痕問道：“這是怎麽了？”

四方說道：“沒什麽，給樹枝刮破的。”

阮夫人一聽就知道是謊言，只怕又遇到了什麽危險。

她也不追問，只慢慢起身，四方忙攔住：“幹什麽？”

阮夫人道：“我拿點香膏給你擦臉。”

她果然去梳妝臺前拿了一盒香膏，挑在掌心，親自給四方把臉上擦過了，郝四方只覺著她的手柔嫩而軟，溫溫柔柔地擦著自己的臉，簡直是無上享受，又如同久旱逢甘霖般，不由自主就把她環住了：“夫人……”

阮夫人默然垂眸。

郝四方仰頭看著她：“你對我真好。能娶到你，實在是我這輩子最大的福分。”

這本是他習慣說的一句話，也是真心實意的，阮夫人的手卻一抖，那盒香膏落在地上。

郝四方看了眼，不以為意地笑道：“夫人，我們安歇吧？”

正要把她抱起來，阮夫人突然制止了：“你等等。”

郝四方一怔：“嗯？”

阮夫人俯身，將那盒香膏慢慢地撿起來：“你才回來，又是大節下，本不該掃興的，但是……”

郝四方的雙眼微睜幾分：“這、什麽？”

阮夫人並不看他，只看著手中的那盒膏，緩緩道：“我、並不是你所想的那樣好，你娶到我，也未必是福氣。”

郝四方的臉色微變，卻又忙笑道：“這可是胡說！”

“不是，”阮夫人慢聲道：“四方，有一件事，我知道不該告訴你，但又實在不想瞞著你。”

郝四方臉上的笑收了若許，聲音略有點幹澀的：“既然、你覺著不該告訴我，那就別說就是了。”

阮夫人終於擡眸，秋水般的眸子，看的人心裏發顫。

郝四方咽了口唾沫，忙又笑道：“何況，夫人向來都是英明的，你做的決定必然是對的，何必跟我說呢。”

“你不想知道是什麽事嗎？”阮夫人素來很有決斷，此刻卻頭一次遲疑不決起來，她深深呼吸：“這是我做的一件錯事，到底後果如何……我想讓你知情，讓你決定。”

“不！”郝四方突然脫口而出，整個人也突地站了起來。

阮夫人楞住，她發現郝四方的反應有些太過。

郝四方也察覺了，卻又掩飾般倉促一笑：“你知道我的腦筋不算靈光，又從來最怕選擇。你、你何必為難我呢。”

他的眼神，居然有點躲閃。

阮夫人終於感覺到有點不太對勁了。

“你、是不是……”她想開口，又很艱難，甚至呼吸困難。

“你別說了！”郝四方卻驀地截斷了阮夫人的話頭。

阮夫人的唇抿起，細看卻也有些發顫。

沈默之中，四方起身走開兩步，他背對著阮夫人一聲不吭。

阮夫人扭過頭去，眼中慢慢閃出淚光，卻倔強地不肯落下。

半晌，郝四方像是平靜下來，他回頭看向阮夫人道：“我問你，你所說的錯事，是你自願的嗎？”

阮夫人頓了頓：“不是。”

郝四方道：“那，你現在還會犯錯嗎？”

阮夫人皺眉，有些不悅道：“胡說。”

郝四方見狀，便展顏笑了：“這不就結了？過去的事情就讓他過去罷了，橫豎現在一切安妥，何必多生是非？”

阮夫人詫異地看向他。

郝四方看著她淚光閃爍的眸子，擡頭想了想，一笑說道：“你聽我說，我這一趟往北地去，最大的感觸也是如此，這場戰事……至今，因而遭殃的百姓不在少數，家破人亡，流離失所的數不勝數，我看著他們妻離子散的悲慘之態，便時時刻刻地想到了你，平平跟三江，恨不得立刻回來你們身邊。一家人和和樂樂的，卻比什麽都好，比什麽都更重要！”

阮夫人的眼睛紅了起來，淚水湧湧有決堤之態。

“不過，”郝四方繼續道：“如果你非要說，非要告訴我，我也不會攔著你。但有一句話我也想你知道，不管怎麽樣，我始終都覺著，能娶到你是我這輩子的福氣，能夠有平平和三江，我也很是心滿意足，並無所憾。”

阮夫人靜靜地看著他，淚終於從雙眼中泫然而落。

郝四方重新走到阮夫人身旁，將她輕輕地攬入懷中：“大節下，不要哭啊。我的夫人。”

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