秋日幹燥晴朗的氣息漸漸消散, 宋府門前的小巷接連開了幾樹臘梅，淡黃色的花海中夾雜著星星點點的雪白，美不勝收。

祝憐輕車熟路地來到了宋府。看到那輛精貴玲瓏的馬車駛來, 守候的小廝此次已經熟稔，恭敬地將人迎入大門。

冬祭大典前，兩人約好再做一次刺絡, 以緩鶴歡之毒。

一來此毒極其險惡，放眼整個大梁除了宋昀外, 只有皇帝手中的幾個禦醫能解。二來祝憐近日有些黏糊，確實想和他多相處一些, 不知道宋昀答應的時候，是否也是這個想法。

不過也不重要, 反正他現在已經是她的人了。

一想到這裏, 祝憐忍不住彎了彎唇角。

那小廝把她帶到書房前，丟下一句‘宋大人已經等候多時’便識趣地退下。祝憐敲了敲門, 果然，屋內傳來熟悉的聲音。

“進來。”

祝憐推開門，將外面牛奶一般的陽光灑進來, 照亮了正在桌前作畫的白衣男子。

一抹光輝給他削瘦的身子鍍上一層金邊, 祝憐安靜地欣賞了幾秒美色，這才走過去看他所畫何物。

“這是我？”

畫上的女子明眸善睞, 笑容嫵媚。他正懸筆在那雙桃花眼下點一顆淚痣, 看到她後, 又覺得這畫怕是要作廢。

到底畫不出眼前之人的萬般風情。

“可喜歡？”

祝憐點點頭, 又湊過去，認真地看畫中女子的眉眼。過了一會兒，她高深道：“這畫中之人美則美矣, 但還是不及我半分。”

宋昀瞥了她一眼：“你可知謙虛二字怎麽寫？”

“我實話實說，何必謙虛。”

這番小插曲讓二人如願以償地黏糊了一會兒，直到桌上茶水放涼，宋昀才讓她在軟榻上躺下，像上次那般露出脖頸。

施針的時候須得集中精力，不能說話。祝憐看著他認真的模樣，瞧著更周正幾分，心中不由得生出幾絲癢意。

那雙骨節分明，如玉般白皙的手捏起銀針，當真是一副美景，便是被這針紮一紮也無妨。

一個鐘頭後，放血結束。祝憐脖頸處多了幾個密密麻麻的紅點，看起來有些可怖。

她皺起眉頭：“這紅點何時能消，怪難看的。”

“三日即可。”

最近氣溫漸冷，許會降下大雪，小娘子們肯定都穿的暖暖和和，怎會露出脖子？不過祝憐就是愛美，她每日裏對著銅鏡瞧啊瞧，十幾年也瞧不膩，自然不允許身上出現這種難看的傷口。

她看著宋昀有條不紊卻有點神經質地將銀針按照粗細順序裝好，突然意識到自己好像有點喜歡華而不實的東西。比如各種花哨的胭脂水粉，買來統統放在匣子裏落灰，還有那些鑲珠繡鞋，前面尖尖的不好穿，但也買了一雙又一雙。

當然宋昀宋大人肯定不算，但是他長得也太漂亮，經常讓人忘記這個人腦子也很聰明。

同樣醫術也不錯。

“宋知微，你什麽時候學的醫術？”她閑著沒事兒，在軟榻上尋了個舒服的姿勢趴著：“若是那幻境之事是真的，那你豈不是很小就孤苦伶仃，又是如何長大的呢？”

這句話問的直白，宋昀微怔，手上的動作停了下來。

就當祝憐以為自己揭了人傷疤，沒有回覆時，卻見宋昀面上露出一絲懷念之情。

“幻境之事，半真半假，只不過你我當時身處其中，當局者迷罷了。”

他緩緩道：“我母親的確喪命於那個冬季，她也正如幻境那般死於非命。但是，當時的我並沒有那麽快就被人找到。”

那天夜裏，歹人破門而入，小小的宋昀被母親藏在了不起眼的櫃子裏，透過櫃門那絲縫隙，他看到街口那個地痞帶著酒氣，一把撕開了阿娘的衣服。

阿娘的聲音因為常年幹咳有些沙啞，那天的慘叫則更是淒厲，像是一只破敗的風箱，發出一股難以形容的絕望而又痛苦的聲音。

後來男人從床上下來，心滿意足地想要離開，卻被滿身青紫的阿娘掏出一只木凳，從背後用力地砸了下去。

只是那地痞子皮糙肉厚，當即大罵一聲，便一把奪過阿娘手中的凳子，往她腦袋上用力錘了幾下。那頭骨碎裂的聲音如此清晰，像是被雪壓垮的樹枝，在很久以後都成為了宋昀的夢魘。

他從那縫隙中看到阿娘眼角破裂，冒出鮮血，倒在自己面前。

她沖自己拼命搖搖頭，又被那魁梧的男子坐在身上，‘卡擦’、‘卡擦’地砸著腦袋。

紮著發髻的後腦勺全都癟了，像是被人踩了一腳的西瓜，被他砸得紅紅白白的汁液四濺。她的臉被壓在地上，蒙了一層骯臟的灰，鮮血從眼睛和耳朵裏不斷地滲出來。

所以他溫柔的阿娘就這樣死了，死前盯著自己，宋昀不知為何動彈不得。直到那老中醫偶然路過聞到了臭味尋來，已經過了足足三日。

他那三日呆呆地躲在漆黑一片的櫃子裏，滴水未沾，不困也不叫，因為一閉眼睛，就能看到阿娘猩紅的雙眸，宛若厲鬼一般看著他。

“然後我便被那位中醫收養。他開了一間藥材鋪子，平日裏給街坊領居看看病，別人都喊他老白。”宋昀輕聲道：“他教我讀書認字，把畢生的醫術都傳給了我。只是沒等我長大，他便也在一個冬天去了。”

祝憐問道：“你醫術如此之好，那位白大夫應當也是杏林妙手。”

宋昀搖搖頭：“我並未來得及知曉他的過去，老白一輩子無妻無子，只有我陪了他幾年，平日裏他什麽都不愛說，也試探不出來。”

外面突然吹來一陣涼風，桌上的書頁嘩嘩作響，仿佛也掀開了一段封塵的往事。

宋昀陷入了回憶裏，情緒有些低落，像是一顆焉巴巴的小白菜。

祝憐突然湊過去，‘咯吱’咬了下他白皙的臉蛋。

他先是一驚，伸手摸了摸臉上的牙印子，又氣又好笑：“你做什麽？”

“痛一痛就不難受了。”

這又是什麽歪理？但是被她這麽一攪和，方才的傷春悲秋的確稀釋了不少。宋昀面色稍緩，又是一副清風霽月的模樣，只不過臉上帶著一排牙印，看起來有些滑稽。

其實她很久之前便敏銳地察覺到宋昀背負的沈重。因為自己前世自己家破人亡，又被信任的好友親手所害，那種感受每每回憶宛若萬箭攢心，直至今日仍不敢忘。

所以，他又是以何種心情來講述過去的呢？他沒有被覆仇蒙蔽雙眼，而是懷揣著從世間得到的、少得可憐的善意，長成了一個溫柔而又正直的人。

相較之下，自己才是那個活在覆仇的泥潭中，要拉他共沈淪的厲鬼。

他日，若是宋昀知曉了真相，她會心甘情願地放手嗎？

不知為何，祝憐心裏突然湧上一絲不安。

“怎麽了？”

腰肢突然被她抱住，宋昀的聲音不由得帶了一絲寵溺。祝憐嘆了口氣，臉蛋埋在他胸口，只給他看後腦勺。

“沒什麽……只是我突然發現，我真的很喜歡你。”

他頓了頓，唇角勾起一抹小小的、溫柔的弧度。

“我知道。”

……

與此同時，柳府迎來了一位新小姐，名喚明容，是柳家嫡女才認下的妹妹。這明容姿色平平，卻是活潑樂觀的性子，不過幾日便和下人們打成一片。

聽聞她之前過慣了苦日子，奄奄一息之際被柳家收養，一朝麻雀攀上高枝，誰都得帶著艷羨說句明容小姐命好，柳家人也是菩薩心腸。

這些話傳到柳懷珊耳朵裏的時候，她正在教明容練琴。

明容不好意思地紅了臉：“外面的話，懷珊姐姐莫要相信。明容知道自己的身份，還是要報恩的。”

柳懷珊一身素凈白衣端坐在琴前，聞言溫柔一笑，說道：“我說了多少次，我不需要妹妹做什麽，只希望妹妹把這裏當家，把我當成親人。”

“這怎麽行，此番大恩，明容若是不報，豈不成了不知好歹的惡人？”

柳懷珊掩袖笑道：“若你是惡人，那將你綁去京郊，害你姓名的祝家小姐，可還活得好好的呢。”

她前些日子找到了被祝憐買通的幾位小廝，便將真相告知明容，順便告訴她兒時救助的那個貧苦少年，乃是當今權相宋昀。

明容聞言，果真面色一沈，眸中閃過一絲痛苦。

柳懷珊繼續道：“我聽聞幾日後的冬祭大典，陛下要為祝姑娘和宋大人賜婚，這豈不是鳩占鵲巢？妹妹，你已經吃夠了人間的苦，難道還要把以前積攢的福分，拱手讓給他人嗎？”

“可我……”明容神情哀戚：“我又能如何，她是鎮北大將軍獨女，身份高貴，我哪裏比得上她……”

面前伸出一只纖纖玉手，那雙手握住自己，一股暖意傳來。

柳懷珊柔聲說：“妹妹莫要忘了，你背後不僅僅是柳家，還有太子殿下。”

明容微微一怔。

她循循善誘：“如今你想要什麽，都能得到。你想要誰消失，也並非難事。妹妹，你難道不想見見宋大人，不想親口告訴他當年真相嗎？”

“……真相？”

柳懷珊點點頭。

“那祝家女心如蛇蠍，定是用了什麽法子將你取而代之。妹妹，我們不能眼睜睜地看著無辜之人被謊言欺瞞，癡心錯付。”

明容似乎想到了什麽，眸中閃過一絲痛楚。

她的父母便是被人騙的家財散盡，最後草草了結此生，丟下年幼的自己孤苦伶仃。

一想到這裏，這些年來吃過的苦，受過的累猶如海浪般朝自己用來，讓她感到窒息般的難受。

她恨極了這世間薄情寡義的騙子。

於是明容起身，對柳懷珊行了一禮。

“妹妹這是做什麽？”

“懇求姐姐，幫妹妹引薦。”

“你要見宋大人？”

“正是。”明容堅定道：“姐姐說的對，宋大人何其無辜，不應被蒙在鼓裏。有勞姐姐，帶明容一道去那冬祭大典。”

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