第二天，祝憐剛用完早膳，便聽到了寶珠說，老爺突然告病染了風寒，在家修養，不去秋獵了。

祝憐心中一喜，臉上卻不動聲色，高深莫測地抿了口茶。

小丫鬟面露崇拜：“小姐小姐，你還真是神了，能不能跟奴婢說說，那個夢還講了什麽呀？”

這句話倒提點了祝憐。這個夢其實都她的前世經歷，一步步正在發生，她這次幹涉成功了，那麽下次呢？自己能夠阻止父親去秋獵，但是她能阻止陛下賜婚的諭旨嗎？

方才剛剛燃起的喜悅瞬間被撲滅，心底的大石頭又沈沈地壓了下來。自己還是太弱小，即使有重生這個金手指，但對方可是一國之儲君。她，能鬥得過太子，能鬥得過皇家嗎？

這時，門口跑來一個樣貌平庸的小丫鬟，正是老太太手下的紅綾。

“小姐，老太太托我向你捎個話，要是用完膳了，便去佛堂見她。”

不用猜都知道，老太太要找她，肯定是因為昨日那個夢。如今一切都應驗了，祝老爺也半信半疑地取消了秋獵，老太太卻向來精明，不好糊弄。

祝憐只能先應下，略作準備，這才和寶珠一起去了佛堂。

祝家武將出身，不信鬼神，老太太是個例外。

自祝憐出生時起，她便常常被老太太抱在膝蓋上，玩那一串瑩潤的佛珠。因為在佛堂呆的久了，老太太身上也帶著一股香火的味道，這個味道讓祝憐感到很安心。她經常不知不覺地睡著了，小手還揪著那個染滿了線香的衣襟。

祝憐到的時候，老太太正對著悲憫的金身佛像，虔誠地將佛珠放在掌心，合十揉搓。她口中正念念有詞，祝憐不敢輕言驚擾，索性跪在另一個墊子上，默默擡起頭。

她在凝視佛像，佛像似乎也在註視她，帶著善意，溫柔和慈悲，似乎看透了她的前塵和今世。

這時，老太太停下了誦經，開口問道：“憐兒，今日身體如何了？可有哪裏不適？”

祝憐搖搖頭：“有太奶奶的千年參，憐兒早已康覆無虞。”

老太太欣慰地笑了笑，拉起祝憐的手，放到自己的膝蓋上拍了拍：“那就好，那就好。”

清晨的太陽逐漸爬了上來，陽光透過高高的窗柩，灑在佛堂光潔的地上。祖孫倆一時無言，卻感到歲月靜好，仿佛時光也放慢了腳步。

“菀娘懷你的時候，我曾經想過一件事。”老太太不知為何說起了從前：“那時候不知你是男孩還是女孩。如果是男孩，就交給你爹從小帶著騎馬打仗，子承父業。如果是女兒，就要讓你學習琴棋書畫，長成大家閨秀。我當時有些偏心，時常祈禱你是個男孩，因為祝家需要香火。”

祝憐微微僵硬了身體。

“可你出生的時候，小小的一團，冰雪聰明，還沒會哭就先沖你母親笑。”老太太陷入回憶中，目光悠遠：“當時在場的，凡是見到那一幕都忍不住眼淚。這是一個多麽惹人憐愛的孩子，什麽子承父業，什麽大家閨秀，都拋到腦後了。憐兒只要快快活活的長大，比什麽都強。”

“太奶奶……”她心頭一酸，不知該如何回應。

“憐兒，祝家，和你母親那邊的林家，永遠都是你的靠山。若是有人敢惹你不悅，大可不必留情面。”頓了頓，老太太笑得瞇起眼睛：“就算是你爹，也一樣。”

話說到這份上，祝憐‘撲哧’一聲笑了，敢情這老太太是幫自己出氣來了。不用說，她那個固執的爹肯定被數落了一頓。

“說回正事兒。”老太太壓低了聲音道：“你昨日說你有了預知夢，憐兒，這件事可還有別人知道？”

祝憐搖頭。

“那就好。這個夢，切不可與外人道。太奶奶信你，你也大可依賴太奶奶。老身在祝家還是說一不二的。若是日後遇到了任何麻煩。”老太太輕輕拍了拍祝憐的手：“別忘了，第一個來找太奶奶。”

出了佛堂，祝憐靜靜地站在花園中，許久她長吸一口氣，感覺靈臺一片清明。

這就是家人。不管你有什麽苦衷，有什麽秘密，他們都會無條件地站在你身邊。

老太太這一席話，溫暖而明亮，如清風般將祝憐苦守重生秘密的痛苦和前世的陰影，全都吹散得一幹二凈。只剩下純粹的勇氣，讓她不畏前路，無後顧之憂。

……

日子過得飛快。轉眼到了十月，一封名帖寄到了府內。

這帖子來頭不小，竟是昭華宮的五公主、蘇明月的邀帖。天子向來寵愛這位幼年喪母的公主，特地選址於楓葉鋪紅的落英園，打算大辦一場桂秋宴，邀請祝家家眷出席。

祝大將軍不喜宮裏的規矩，也與那群嘴皮子利索的文官兩看相厭，每次遇到這種場合都甚是頭疼；祝老太太年事已高，祝夫人又是沈默寡言的性子，於是祝憐應了下來。

她身體早已恢覆，在祝府修養了一月有餘，也該出去轉轉。但她此行卻並非為了湊熱鬧。

這些天來，為了防止自己忘卻前世的記憶，她將前世的所經之事、所見之人都細細寫在信紙上，如此一來竟發現了些許眉目。

要想扳倒太子，靠自己一人難若登天，稍有不慎便把整個祝府和林府拉下水，重新上演上輩子的悲劇。如此，為什麽不與他人聯手呢？

她看著信紙上羅列的名單，腦海裏竟浮現出一個清雋如梅的身影。

要說這諾大的大梁，誰能與太子抗衡？莫不是權傾朝野，一人之下萬人之上的少年權相。這個人在前世與自己交情淺薄，與太子也無沖突。但是這一世，祝憐深知自己若想覆仇，必須得與他同一陣營，將他爭取到祝府這邊來。

不然，自己將毫無勝算！

而這場桂秋宴，便是結識這個人最好的機會。因為在前世，這個人與五公主關系匪淺，甚至有傳聞說皇帝有意招他駙馬。這五公主的生辰貼，他是肯定會接的。

“宋昀？寶珠不曉得別的宋昀，只知道宋丞相……”寶珠迷惑地看著自家小姐。剛才還在看衣服，這就開始自言自語起來了。

祝憐回過神，伸手指了指其中一件天蠶絲藕色齊胸衫裙，意味深長道：“便是他了。”

這件裙子邊上繡著嬌妍淡雅的荷，質地輕薄，如紗如霧，就是顏色過於素淡，非常挑人。

但祝憐本就膚白，穿上更顯玉質天成。

如此一門好生意，成衣店的老板卻滿臉都是為難。

“這、這可真是不巧了。”老板無奈道：“半個鐘頭前，這款衫裙已經成交了。”

祝憐勾起唇角，好整以暇地伸出兩根手指：“這衣服我看中了，給你兩倍的價格，如何？”

老板眼神一亮，捏起唇邊的八字胡，滴溜溜地轉著眼珠子：“小的幹生意講究的就是誠信，霓裳坊從沒有毀單一說。貴人不如再去樓上看看小店的新品，是最近從西域……”

祝憐又加了三根手指。

“成交！”

衣服很快就被拿下打包了。霓裳坊是上京最受歡迎的成衣店之一，好衣有價難買。像這個藕色衫裙僅此一件，對身材、膚色要求極高，屬於衣裳挑人。

但是祝憐並不喜藕粉色，買下此裙只是因在前世的桂秋宴上，柳懷珊之所以美名遠揚，便是因為這件衫裙。

她偏偏就要買下來。

這時樓下一名小廝突然火急火燎跑上來，說是有人開始鬧事，看著穿衣打扮皆是不好惹的角色。

掌櫃的一聽，便知是方才定衣的那兩位貴人，急的滿頭大汗，先請祝憐去屏風後的軟榻上避避風頭。祝憐自然樂意看一出好戲，好整以暇地在軟榻上落座後，樓下的一行人便已經沖了上來。

為首的是一名黃衣男子，樣貌尚可，卻衣著浮誇，明顯是個酒囊飯袋。一柄名家山水扇在他腰上掛著，都顯得庸俗無比。

他看到掌櫃的便擺起架子，咄咄逼人道：“世上竟不講究個先來後到嗎？你給我說，到底是哪個賤蹄子搶了珊兒的東西？真是臭不要臉！”

他身側的少女與祝憐同歲，柳葉眉，杏核眼，一身素衣輕攏白紗雖不是上等絲料，卻襯得她淡如百合，清秀宜人。

“宣公子，莫要動氣。一件衣裳罷了，何苦跟人行不快呢？”女子語氣輕柔如常，眸中卻閃過一絲委屈：“可能是掌櫃的有難言之隱罷了，我無事，只當是與這裙子無緣。”

被叫做‘宣公子’的黃衣青年，便是上京富商姚家之子姚宣。他一心想要攀附上京的貴女，可惜是商賈出身，稍微有頭有臉的人家根本不搭理他。

“珊兒，你就是太心慈。”姚宣見不得美人蹙眉，愈加耍起威風：“都是一樣的錢，憑什麽先來的受委屈？看我今天不揪出那個賤人，給你撒氣！”

說罷，他便掏出身側的鞭子，威風凜凜地往地上一摔，‘劈裏啪啦’一聲炸響。掌櫃嚇得一縮脖子，哆哆嗦嗦地拿出帕子，擦了擦腦門上的冷汗。

“貴人饒命！小店也是迫不得已，本、本來已經為柳小姐準備妥當，誰、誰知……”

姚宣樣貌不錯又財大氣粗，這種人為自己大出風頭，柳懷珊就算是委屈也消了氣了。於是，她施施然走過去，大度地安撫起老板來。

“掌櫃的，我們並無惡意，只是一件衣裳罷了。這世道本就不公，你我皆是魚肉，遇到蠻橫之人又能如何呢？要怪就怪珊兒時運不濟，招了惡人。”

掌櫃自然感激涕零。姚宣聞言，眸中愛意更深，又憐又惜地想要牽起柳懷珊的手，想偷一抹香來。這時，屏風後突然‘撲哧’一聲，竟是有人在憋笑！

“什麽見不得天日的賊人，還不快給小爺滾出來！”

只見屏風後款款走出一名妙齡女子。她皮膚雪白，烏發如墨，身著一襲拖地玉蘭棲蝶朱紗裙，識貨的一看便知是價格不菲的極品天蠶絲。一雙上挑的桃花多情眼，眸下淚痣平添幾分嬌惰。都說艷顏者多俗媚，她卻如一朵濃麗的牡丹，艷中更顯麗色，清貴傲人。

祝憐含笑看著面前二人，戲謔道：“我說這般聒噪，以為這上京又來了耍猴戲的胡人，原來是兩位小友。我竟不知二位關系已經好到……如此地步。”

姚宣瞪直了眼睛，柳懷珊漲紅了臉，兩個人結結巴巴地說不出一句話來。

都說柳朝議之女柳懷珊賢淑靜雅，如庭中百合。可眼前這位女子一出來，便如牡丹一般艷壓群芳，目光竟是無法從她身上移開。

“憐、憐姑娘……”姚宣急忙扔下面色晦暗的柳懷珊，湊到祝憐跟前殷勤道：“瞧我這破嘴，真是欠打！希、希望方才沒冒犯到憐姑娘。”

這種下三濫的伎倆，祝憐理都不理會。她越過男子看向一旁被冷落的柳懷珊，臉上出現了一抹意味深長的笑容。

“懷珊，好久不見。”

不知為何，被這束目光盯著的柳懷珊，無端感到了一絲冷意。

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